فرضت بلدة حظر تجول على أطفالها بينما تواجه جرائم الشباب

شهدت مدينة أليس سبرينغز الأسترالية هذا الأسبوع أحداثاً عاطفية عالية بين المشيّعين الذين حضروا جنازة شاب يبلغ من العمر 18 عامًا والذين هاجموا أقدم مقهى مصحوبًا بتكسير النوافذ وركل الأبواب.

بالنسبة لمسؤولي إقليم الشمال، كانت العنف الذي شهدته يوم الثلاثاء - والصدامات التي حدثت في وقت لاحق من تلك الليلة والتي شارك فيها حوالي ١٥٠ شخصاً مسلحين بفؤوس وسكاكين - الخط الأحمر.

قالت رئيسة الوزراء إيفا لولر يوم الأربعاء: "كفى، نحن بحاجة إلى القيام بالمزيد"، معلنة عن حظر تجول لمدة أسبوعين للأطفال تتراوح أعمارهم ما بين ٦ مساءً و٦ صباحًا في منطقة وسط البلد.

وقالت: "إذا رأت أحد الأشخاص تحت سن الثامنة عشرة يتجول في مركز المدينة، سيتم نقله إلى المنزل أو إلى مكان آمن. الأطفال ليسوا آمنين في الشارع".

منذ ذلك الحين، عاد الهدوء نسبيًا إلى أليس سبرينغز، أو "مبارنتوا"، الاسم التقليدي لها. ولكن الجدل دار حول فعالية التدابير الطارئة التي وصفها البعض بأنها استجابة فجائية لقضايا اجتماعية معقدة.

دعمت بعض الجماعات الأصلية والقادة الإجراءات كإجراء عاجل ولكن آخرون قالوا إن ما يحتاجه الأطفال المحليين هو الدعم وليس المزيد من الشرطة في بلد يُعتبر فيه سن المسؤولية الجنائية منخفضًا وترتفع فيه معدلات الاعتقال للشبان الأصليين.

مسؤولو إقليم الشمال قالوا إن شتاء العنف الذي شهدته يوم الثلاثاء حدث قبل ثلاثة أسابيع عندما توفي شاب يبلغ من العمر ١٨ عامًا في حادث سيارة في ساعات الصباح الأولى من يوم ٨ مارس.

وفي ذلك الوقت، ذكرت تقارير الأخبار المحلية أنه كان جالسًا على باب سيارة مشتبه بها مسروقة، حين دخلت في منعطف وقلبت فوقه. لاذ ٨ أشخاص بالفرار من المكان.

وقال داورن كلارك، مؤسس جماعة "عمل من أجل أليس": إن الشباب هاجموا المدينة يوم الثلاثاء وقاموا بتكسير النوافذ قبل الهجوم على مقهى تود تافرن، الذي يعتبر فندقًا ومقهى معروفًا.

وأضاف أن الجماعة يبدو أنها تبحث عن السائق الخاص بالسيارة، "لهذا ما يحدث هو كل ذلك"، قال كلارك لإذاعة مدينة سيدني 2GB.

وفقًا للشرطة، السياح الذين حضروا جنازة الشاب في أليس سبرينغز جاؤوا من أوتوبيا، وهي منطقة تقع على بُعد حوالي ٢٣٠ كيلومترًا (١٤٣ ميلاً) شمال شرق المدينة وتضم العديد من الجماعات الأصلية.

أطلقت عليها المستوطنين الألمان اسم "يوتوبيا"، وقيل إنهم كانوا مذهولين بوفرة الأرانب التي كانت سهلة الصيد. وتُعرف اليوم بأنها مركز للفنانين الأصليين الذين تباع أعمالهم الفنية في جميع أنحاء العالم.

وتعاني أوتوبيا من العديد من نفس المشاكل التي نراها في الجماعات الأصلية على نطاق وطني - وتضمن ذلك الإسكان المكتظ ومستويات عالية من العنف الأسري والبطالة وإدمان الكحول.

يعتبر الأمر عادة ما يكون نتيجة للاستعمار الذي استمر لأكثر من قرنين مضى والذي حرم المالكين التقليديين من أراضيهم الأصلية.

اندلعت بعقود من العنصرية والإهمال في شوارع أليس سبرينغز يوم الثلاثاء، تعتبر جريمة الشباب مشكلة في العديد من المدن الأسترالية الأخرى.

قالت لولر: "هذه مسألة تعقيد مطلق. أعلم أن الناس لا يحبون دائمًا سماع كلمة 'تعقيد'، ولكن عندما ترى الشباب الذين لديهم متلازمة الكحول الواجبية الجنينية، الذين عانوا من الصدمات، الذين خضعوا للعنف الأسري، الذين يذهبون إلى منازل حيث هناك كحول، ليس هناك مَن يرعاهم. هذه هي المشاكل التي تشكل جزءًا من قصة أليس سبرينغز".

قال رئيس بلدية أليس سبرينغز مات باترسون لبرنامج 10 "ذا بروجكت" إن بعض الأطفال يكونون في الشوارع في الليل لأن ذلك أكثر أمانًا من وجودهم في المنزل.

وقال: "هؤلاء الأطفال يتجولون في الشوارع لأن هناك آباء مخمورون، أو تحدث العنف العائلي والجنسي في المنزل". "إذا كان هذا الحظر ينقذ حياة الأطفال لأنه يمنح الشرطة القدرة على إيصالهم إلى أماكن آمنة، فأعتقد أن ذلك يستحق بالتأكيد".

دعم بعض القادة الأصليين حظر التجوال ويعملون مع الحكومة لتنفيذه، ولكن هناك جهات أخرى تقول إنه لم يكن هناك ما يكفي من التشاور.

قال الضابط القانوني الرئيسي في وكالة الشمال الأسترالي للعدالة الأصلية (NAAJA)جاريد شارب لسكاي نيوز إن حظر التجوال قد يزيد من سوء الأمور.

وقال: "لا يوجد في العالم مكان قد قال أن حظر تجوال اليافعين فعال - فقط يجرم الشباب، ويُحاصروا شبان في نظام العدالة الجنائية، وهذا ليس ما نحتاجه في مكان مثل أليس سبرينغز، حيث تكون معدلات السجن للشعب الأصلي والشبان في الحجز مرتفعة بالفعل".

ذكرت كاثرين ليدل، الرئيس التنفيذي لأمانة رعاية الأطفال الأصليين الوطنية وجزر توريس، في الغارديان أن الأطفال الأصليين يتعرضون لمستويات غير مقبولة من العنف.

وأضافت: "لا يمكننا أن نعتقل طريقنا للخروج من هذا"،. "إن سوء استخدام الكحول والمخدّرات هو أحد الأعراض بالإضافة إلى كونه أحد الدوافع وليس الوحيد ... ليس من الصدفة أننا نرى تصاعدًا في جرائم الشبان مع نمو معدلات إبعاد الأطفال الأصليين وجزر توريس".

ووصل ٦٠ من رجال الشرطة إلى أليس سبرينغز هذا الأسبوع لبناء وجود للشرطة أكثر وضوحًا خلال فترة حظر التجوال، وتم تخصيص مفتشي للشرطة لدوريات متاجر الكحول في المنطقة.

عندما تحدث القائد الأمني لشرطة إقليم الشمال مايكل ميرفي إلى الإعلام يوم الخميس، قال إن التدابير ليست حول "إقفال الأطفال".

وأضاف: "الهدف هو الحفاظ على الأطفال بعيدًا عن نظام العدالة الجنائية". "إذا ارتكبوا جريمة عنف، سيتم اعتقالهم وإحالتهم إلى المحكمة حيث يستطيعون الرد على القاضي والمرور بنظام العدالة".

في ساعات الصباح الأولى من يوم الجمعة، اعتقلت الشرطة في أليس سبرينغز ثلاثة أطفال يبلغون من العمر ١٢ و ١٣ و ١٧ عامًا بعد دخولهم مسكنًا مع أسلحة وتهديدي أحد السكان بسلاح ناري، وفقًا للشرطة. كما سرقوا مفاتيح سيارتين تم العثور عليهما مهجورين جنوب وسط البلدة.

من المقرر أن يذهب الأطفال في الإقليم في عطلة مدرسية يوم الجمعة القادم، ومن المتوقع أن يغطي حظر التجوال على الأقل جزءًا من الإجازة، ولكن مسؤولي الإقليم لم يستبعدوا تمديده إذا لزم الأمر.