حاكم ألاباما يخفف حكم الإعدام على السجين إلى الحياة في السجن

خففت حاكمة ولاية ألاباما كاي آيفي حكم الإعدام الصادر بحق روبن "روكي" مايرز إلى السجن مدى الحياة يوم الجمعة، قائلة إن هناك ما يكفي من الأسئلة حول ذنبه بحيث لا يمكنها المضي قدمًا في تنفيذ حكم الإعدام.

وقالت آيفي إن مايرز (63 عاماً) سيقضي بقية حياته في السجن دون إمكانية الإفراج المشروط بدلاً من إعدامه في وقت لاحق من هذا العام. وأشار آيفي إلى أن هذا هو الحكم الذي أوصى به المحلفون في محاكمته عام 1994.

وقالت الحاكمة الجمهورية إنها من أشد المؤيدين لعقوبة الإعدام، لكن "لدي ما يكفي من الأسئلة حول ذنب السيد مايرز بحيث لا يمكنني المضي قدماً في إعدامه".

"باختصار، أنا لست مقتنعة بأن السيد مايرز بريء، لكنني لست مقتنعة بذنبه لدرجة الموافقة على إعدامه. ولذلك يجب أن أحترم قرار هيئة المحلفين بإدانته وتوصيتها بالحكم عليه بالسجن مدى الحياة دون إفراج مشروط".

وقد أُدين مايرز بجريمة القتل العمد في جريمة قتل لودي ماي تاكر، 69 عامًا، في منزلها في ديكاتور عام 1991. لطالما أكد مايرز، الذي كان يعيش في الشارع المقابل لتاكر، أنه بريء، وقد أيد أحد المحلفين في محاكمته عام 1994 طلب الرأفة.

وجاء قرار العفو على الرغم من اعتراضات المدعي العام الجمهوري ستيف مارشال، الذي قال إنه "مندهش" من القرار.

وفي الأسبوع الماضي وافقت المحكمة العليا في ألاباما على طلب المدعي العام للولاية بالتصريح بموعد إعدام مايرز باستخدام غاز النيتروجين. وكانت الخطوة التالية هي أن يحدد آيفي هذا الموعد.

وكان هذا أول إعدام توقفه آيفي منذ أن تولت منصبها لأول مرة في عام 2017. ووصفت آيفي، التي ترأست أكثر من 20 عملية إعدام، بأنه "أحد أصعب القرارات التي اضطررت إلى اتخاذها كحاكمة للولاية".

وقالت آيفي: "لكنني أدعو الله أن تجد عائلة تاكر، بطريقة ما، خاتمة وسلامًا مع العلم أن هذه القضية قد أُغلقت، وأن السيد مايرز سيقضي بقية حياته في السجن".

كان هناك العديد من الأسئلة التي تحيط بقضية مايرز، كما قال محاميه. لم يكن هناك أي دليل مادي في مسرح الجريمة يربطه بالجريمة. وقد تعرفت تاكر على المعتدي على أنه رجل أسود قصير ممتلئ الجسم لكنها لم تذكر اسم مايرز أو أحد جيرانها على أنه المعتدي على الرغم من أنهما التقيا عدة مرات، وفقًا لما ذكره ابن مايرز.

صوّت المحلفون بأغلبية 9-3 على أن يسجن مدى الحياة. ومع ذلك، حكم القاضي على مايرز بالإعدام بموجب نظام ألاباما الذي تم إلغاؤه الآن والذي يسمح للقضاة بتقرير أحكام الإعدام.

وقالت آيفي إنه كانت هناك "أدلة ظرفية" ضد مايرز، لكنها "مليئة بالأدلة المتضاربة من جميع المتورطين على ما يبدو". كان جزء كبير من قضية الولاية يتعلق بجهاز فيديو تم أخذه من منزل تاكر وما إذا كان مايرز هو الشخص الذي أحضره إلى منزل المخدرات لبيعه، وفقًا لسجلات المحكمة.

قالت المحلفة ماي بوكيت، التي تعتقد الآن أن مايرز بريء وكانت قد حثت آيفي على التدخل: "إن الله يستجيب الدعوات".

وكتبت بوكيت: "أعاد الحاكم آيفي الأمر إلى هيئة المحلفين".

وكان كاسي كيتون، محامي مايرز، قد قال إن هناك العديد من الإخفاقات في قضية مايرز، بما في ذلك تخلي محامٍ سابق عن قضيته، مما تسبب في تفويت الموعد النهائي لرفع القضايا في المحكمة الفيدرالية. وقد أدين مايرز، وهو من السود، من قبل هيئة محلفين كلها من البيض تقريبًا.

كتب كيتون في رسالة بالبريد الإلكتروني: "لست متأكدًا من وجود كلمات كافية للتعبير عن فرحتي وارتياحي وامتناني عندما علمت بقرار الحاكم آيفي بتخفيف الحكم الصادر بحق السيد مايرز".

"لقد مثل السيد مايرز منذ عام 2007. ومع تراكم الأدلة على براءته والظلم الكثير الذي تعرض له على مدار فترة قضيته، كنت آمل أن يرى يومًا ما قدرًا من العدالة والرحمة والإنسانية."

وكانت آخر مرة قام فيها حاكم ولاية ألاباما بتخفيف حكم الإعدام في عام 1999.

وأرسل مارشال رسالة إلى الحاكمة يوم الخميس يعترض فيها على ادعاء البراءة ويحثها على السماح بتنفيذ حكم الإعدام.

وقال مارشال يوم الجمعة في بيان له: "أنا مندهش من قرار الحاكمة آيفي بتخفيف حكم الإعدام الصادر بحق روكي مايرز وأشعر بالحيرة لأنها اختارت عدم التواصل معي مباشرة بشأن هذه القضية أو قرارها".

وأضاف أن موظفيه "سيعودون إلى منازلهم الليلة وهم يشعرون بحزن عميق، ليس من أجل أنفسهم، بل من أجل عائلة لودي ماي تاكر".