مغادرة الكونغرس: مات غايتس، الموالي لترامب، يؤكد انتقاله إلى مرحلة جديدة

أكد عضو الكونجرس الأمريكي السابق مات غايتس أنه لن يستأنف مقعده في مجلس النواب، وسط تدقيق في مزاعم الاتجار بالجنس.

كان غايتس أول من اختاره الرئيس المنتخب دونالد ترامب لمنصب المدعي العام في إدارته القادمة.

ولكن في حديثه يوم الجمعة إلى البودكاست المحافظ The Charlie Kirk Show، تناول غايتس قراره بسحب اسمه من الترشيح، حيث يلوح في الأفق جدل حول ترشيحه.

وقال غايتس في المقابلة: "أعتقد أن ثماني سنوات هي على الأرجح فترة كافية في كونغرس الولايات المتحدة".

"سأظل في المعركة، ولكن سيكون ذلك من موقع جديد. لا أنوي الانضمام إلى الكونغرس الـ119."

وكان غايتس، وهو ابن عضو سابق في مجلس الشيوخ عن ولاية فلوريدا، قد شغل منصب ممثل الولايات المتحدة عن الدائرة الأولى في الكونغرس الأمريكي عن ولاية فلوريدا منذ عام 2017.

ولكن في 13 نوفمبر، عندما رشحه ترامب لقيادة وزارة العدل، استقال غايتس فجأة من مقعده في الكونغرس.

وأشار المنتقدون إلى أن استقالته جاءت قبل أيام فقط من الموعد المقرر أن تصدر لجنة الأخلاقيات في مجلس النواب من الحزبين الجمهوري والديمقراطي تقريرًا يبحث في مزاعم أن غايتس مارس الجنس مع قاصر، وتورط في "تعاطي المخدرات غير المشروعة" و"شارك صورًا أو مقاطع فيديو غير لائقة على أرضية مجلس النواب".

نفى غايتس هذه الادعاءات. لكن رحيله من مجلس النواب ألقى بالتقرير في طي النسيان، حيث جادل جمهوريون بارزون بأن اللجنة كانت مكلفة فقط بالتحقيق مع الأعضاء النشطين.

وفي الوقت نفسه، جادل الديمقراطيون بأن نشر التقرير كان ضروريًا لضمان عملية تأكيد شفافة ومستنيرة تمامًا في مجلس الشيوخ.

وفي يوم الأربعاء، صوتت اللجنة على طول الخطوط الحزبية لحجب التقرير. ولكن بحلول اليوم التالي، أعلن غايتس أنه لن يسعى بعد ذلك إلى منصب المدعي العام في إدارة ترامب.

فقد أوضح أن ترشيحه "أصبح بشكل غير عادل" يصرف الانتباه عن أهداف رئاسة ترامب.

في المقابلة التي أُجريت معه يوم الجمعة، وضع غايتس لمحة إيجابية عن ترشيحه القصير ولكن المشحون.

"أعلم أن هناك أشخاصًا يشعرون بخيبة أمل لأنني لن أكون المدعي العام القادم. لكن عليك أن تفهم: هذه هي العملية السياسية، وأحيانًا يكون الطريق الذي تسلكه هو الطريق الذي يأخذك إلى مكان مختلف، ويمكن أن يكون مكانًا مجيدًا".

وأضاف أنه "استمتع" باجتماعه مع أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين في وقت سابق من هذا الأسبوع، حيث ناقشوا تقرير الأخلاقيات. ومع ذلك، فقد نفى أن يكون التقرير قد لعب دورًا في قراره بالتخلي عن عملية التثبيت.

"هناك مسرحية تُدار في واشنطن عندما يحاولون تشويه سمعة شخص ما. إنهم يذهبون وينبشون مزاعم كاذبة منذ سنوات من أكثر المزاعم إثارة للشفقة".

"لو كانت الأشياء التي ذكرها تقرير الأخلاقيات في مجلس النواب صحيحة، لكنت الآن تحت طائلة الاتهام وربما في زنزانة السجن. ولكن، بالطبع، إنها كاذبة."

وأشار إلى أن دوره القيادي في إقالة رئيس مجلس النواب السابق كيفن مكارثي في عام 2023 كان سببًا في إثارة العداء ضده. ومع كل الجدل والتوترات الداخلية التي واجهها في الحزب، وصف غايتس الفترة القصيرة التي قضاها كمرشح لمنصب النائب العام بأنها أشبه بـ "الاضطرار إلى القيام بوظيفتين في وقت واحد".

وقال غايتس: "كان لديّ وظيفة بدوام كامل أشرح لأعضاء مجلس الشيوخ أنه ربما كانت تغريدة قلتها عنهم متسرعة ولا تعكس كيف سأعمل كمدعٍ عام".

"وفي الوقت نفسه، كان عليّ أن أقوم ببناء وزارة العدل بالمواهب البشرية المناسبة، والبنية التحتية المناسبة للسياسة."

ومع ذلك، بقي سؤال واحد بارز: هل سيستأنف غايتس مقعده في مجلس النواب؟

ففي نهاية المطاف، كان غايتس قد فاز بالفعل بإعادة انتخابه في 5 نوفمبر، مما يجعله مؤهلاً للانضمام إلى الكونغرس الـ119 عندما يؤدي اليمين الدستورية في أوائل العام المقبل. طرح كيرك، مقدم البودكاست والناشط المحافظ البارز، السؤال على غايتس.

"لقد كنت في مكتب منتخب لمدة 14 عامًا. تم انتخابي لأول مرة في مجلس نواب الولاية عندما كان عمري 26 عامًا"، أجاب غايتس. "عمري الآن 42 عامًا، ولدي بعض الأهداف الأخرى في الحياة التي أتوق إلى تحقيقها."

ومع ذلك، فقد أكد على التزامه بأن يكون جزءًا من "جيش أمريكا أولًا" الذي أطلقه ترامب.

وسرعان ما استبدل ترامب يوم الخميس غايتس كمرشحه لمنصب المدعي العام بالمدعي العام السابق لفلوريدا بام بوندي، وهي حليفة أخرى منذ فترة طويلة.

وفي يوم الجمعة، أكد غايتس على أنه وبوندي يتشاركان نفس الرؤية، وأعرب عن سعادته بأن تكون زميلته من فلوريدا بديلاً له.

وقال: "صديقتي العزيزة بام بوندي ستكون مدعيًا عامًا استثنائيًا لدونالد ترامب".

"لديها الفطنة القانونية. إنها تكره المجرمين. إنها عقلية قانونية لامعة وزميلة من فلوريدا. وأعتقد أنه على الرغم من أن المسار سيأخذني إلى محطة مختلفة في الحياة ومكان مختلف في الكفاح من أجل أجندتنا والرئيس ترامب، إلا أننا لدينا شخص رائع في المكان المناسب."