تجمعات في الولايات المتحدة تترك وراءها ديونًا غير مسددة، مرة بعد مرة

في الولايات المتحدة، يواجه المرشح الجمهوري للرئاسة الأمريكية دونالد ترامب كومة متزايدة من المدفوعات الفائتة للتجمعات الانتخابية والفواتير القانونية خلال حملته الحالية للرئاسة والحملات السابقة وفي القطاع الخاص.

ويأتي ذلك قبل أسابيع فقط من الانتخابات العامة لعام 2024، حيث من المقرر أن يتواجه مع المرشحة الديمقراطية للرئاسة ونائبة الرئيس الأمريكي كامالا هاريس، التي تتقدم بفارق كبير في العديد من استطلاعات الرأي الرئيسية. وأظهر استطلاع للرأي أجرته مؤسسة ماريست يوم الأربعاء أنها تتقدم على الرئيس الأمريكي السابق بخمس نقاط، وأربع نقاط في استطلاع رأي أجرته مؤسسة Morning Consult وأربع نقاط في استطلاع رأي أجرته مؤسسة Economist/YouGov.

تجاوزت هاريس للتو مليار دولار في جمع التبرعات، وقد جمعت في الأشهر الثلاثة الماضية ضعف ما جمعته حملة ترامب تقريبًا. ويشهد فريق ترامب تراجعًا من صغار المتبرعين، حيث تشكل التبرعات التي تبلغ قيمتها 200 دولار الآن أقل من ثلث التبرعات. في هذه المرحلة من الدورة الانتخابية لعام 2020، كانت هذه المساهمات تمثل ما يقرب من نصف جميع التبرعات، وفقًا لتحليل أجرته وكالة أسوشيتد برس ومنظمة Open Secrets، وهي منظمة غير ربحية مقرها واشنطن العاصمة.

وما يؤكد التحديات المالية التي تواجه حملة ترامب الانتخابية هو تزايد قائمة الجهات التي يدين لها هو والكيانات التي يمثلها بالمال.

وفي حين أن الحملات من مختلف الأطياف السياسية قد تخلّفت عن السداد من حين لآخر، بما في ذلك حملة السيناتور الأمريكي بيرني ساندرز الرئاسية في عام 2016، إلا أن عدم التزام ترامب بمواعيد السداد يبرز بسبب نمطه طويل الأمد.

التكاليف غير المسددة في التجمعات الانتخابية

يدين ترامب للمدن في جميع أنحاء البلاد بالتكاليف المرتبطة بتنظيم التجمعات، بما في ذلك التكاليف الأمنية، ونفقات السلامة العامة، وتخصيص الموارد، وفي بعض الحالات، إيجار المرافق.

ومن بين الفواتير التي يدين بها لمدينة بريسكوت فالي في ولاية أريزونا. وقال مسؤولو المدينة للجزيرة إن حملة ترامب لم تدفع التكاليف الكاملة لتجمعه المحلي في عام 2022. وقالت المدينة إنه لا يزال مستحقًا لها 25,737.32 دولارًا.

وقال متحدث باسم المدينة للجزيرة إنهم طلبوا من الحملة أن تدفع مقدماً عن التجمع الأخير الذي عُقد في وقت سابق من هذا الشهر.

وليست هذه هي الفاتورة الوحيدة المستحقة على المرشح الجمهوري في ولاية أريزونا المتأرجحة هذه. فقد قامت مدينة ميسا بإرسال فاتورة للحملة عن تجمع أكتوبر 2018. وقد تابع محاميها الأمر بعد بضعة أشهر، في ديسمبر/كانون الأول، لسداد مبلغ 64,477.56 دولارًا، ولكن دون جدوى.

وقال متحدث باسم مدينة ميسا للجزيرة: "نحن نعتقد أن حملة ترامب 2020 يجب أن تسدد لمدينتنا أموال دافعي الضرائب تلك، وقد أرسلنا فواتير للحملة وفقًا لذلك".

"بمجرد أن علمنا بالفعالية الليلية في مطار جيتواي [في 2018]، أخذنا على عاتقنا تنفيذ كل التدابير اللازمة لتأمين المنطقة المحيطة بالمطار للحفاظ على سلامة الجميع. وشمل ذلك إقامة بنية تحتية مؤقتة لوقوف السيارات لأكثر من 12,000 شخص، وإقامة الحواجز، ووضع إضاءة مؤقتة وتوظيف شركة قطر. وتعكس الفاتورة التي أرسلناها للحملة ذلك".

وتقول المدينة إن الحملة غير ملزمة قانونًا بدفع هذه الفاتورة.

رئيس بلدية ميسا جون جايلز، وهو جمهوري، هو من بين العديد من أعضاء الحزب الجمهوري الذين تجاوزوا الخطوط الحزبية في هذه الدورة الانتخابية لتأييد المرشحة الديمقراطية هاريس، بما في ذلك عضو الكونغرس الأمريكي السابقة في ولاية وايومنغ ليز تشيني.

تقول مدينة إل باسو بولاية تكساس إن حملة ترامب لا تزال مدينة لها بمبلغ 569,204.63 دولارًا أمريكيًا مقابل تجمع عام 2019، ومن المفترض أن يذهب معظمها إلى قسم الشرطة في المدينة، وفقًا للفواتير التي حصلت عليها الجزيرة. في عام 2020، استأجرت المدينة شركة محاماة لإرسال إشعار بهذه المدفوعات المتأخرة، لكن جهودها للضغط على الحملة لم تنجح بعد.

وقال متحدث باسم مدينة إل باسو للجزيرة: "تواصل المدينة سعيها لسداد هذه النفقات المتأخرة، حتى لا يستمر دافعو الضرائب في المدينة في تحمل التكلفة".

وقالت مدينة سانت كلاود بولاية مينيسوتا للجزيرة شيئًا مشابهًا. فقد فشلت حملة ترامب في دفع فاتورة مستحقة في وقت سابق من هذا الشهر. ويغطي الرصيد، الذي يبلغ مجموعه 208,935.17 دولار أمريكي، أجور العمل الإضافي لأول المستجيبين وتغيير موقع بناء الطرق لاستيعاب موكبه في تجمع حاشد في المدينة في يوليو الماضي.

وأكدت مدينة لبنان بولاية أوهايو للجزيرة أن فاتورة مستحقة من عام 2018 لا تزال غير مدفوعة. وعلى الرغم من أن التجمع أقيم عندما كان ترامب في البيت الأبيض، إلا أن المدينة لم تتلق بعد المبلغ الذي دفعته وقدره 16,191 دولارًا.

وقالت مدينة سبوكان في واشنطن للجزيرة إن حملة ترامب مدينة لها بمبلغ 65,124.69 دولارًا أمريكيًا مقابل تجمع حاشد في عام 2016. وتغطي الفاتورة غير المسددة ما مجموعه 955 ساعة عمل إضافي لأفراد شرطة المدينة. وأضافت سبوكان أن هناك حملتين أخريين من الدورة الرئاسية لعام 2016 لديهما فواتير مستحقة الدفع، بما في ذلك حملة هيلاري كلينتون التي تدين لها بمبلغ 2,793.28 دولار وحملة ساندرز التي تدين لها بمبلغ 33,318.73 دولار.

ونظرًا لسجل ترامب الحافل، فإن العديد من الولايات القضائية تطلب الآن من حملته دفع تكاليف الخدمات مقدمًا، بما في ذلك آشفيل في نورث كارولينا وتوكسون في أريزونا، حيث لا تزال حملته مدينة بأكثر من 81,000 دولار مقابل تجمع حاشد في عام 2016.

وقال متحدث باسم مدينة غراند رابيدز بولاية ميشيغان للجزيرة إن حملة ترامب مدينة بمبلغ 32,771.45 دولارًا مقابل التجمع الذي نظمته في يوليو. ويشمل الرصيد - المستحق بحلول 23 أكتوبر/تشرين الأول - أجور العمل الإضافي لأول المستجيبين. وأضافت المدينة أن الحملة قد دفعت الأرصدة المستحقة عن فعاليات أخرى للحملة أقيمت هناك.

عقود متأخرة

يأتي كل هذا في الوقت الذي تتراكم فيه الفواتير القانونية على الرئيس السابق ترامب في العديد من القضايا القضائية التي يواجهها هو وحملته، بما في ذلك ما ورد عن دفع مليوني دولار لرودي جولياني. ويُعد عمدة نيويورك السابق والمحامي الشخصي السابق لترامب أحد أكبر المدافعين عنه في العديد من القضايا القضائية التي ادعى فيها ترامب زورًا تدخله في الانتخابات. ويواجه المحامي الذي تم شطبه من نقابة المحامين منذ ذلك الحين أتعابًا قانونية خاصة به ومطلوب منه دفع 148 مليون دولار كتعويضات لاثنين من العاملين في الانتخابات في جورجيا.

في ديسمبر 2023، قدم جولياني طلبًا للحماية من الإفلاس. وفي يوليو، رفض قاضي الإفلاس في نيويورك الطلب.

وقد استخدم ترامب أموال حملته الانتخابية لدفع أكثر من 100 مليون دولار كرسوم قانونية حتى مع استمراره في تكديس الغرامات في قائمته المتزايدة من القضايا القضائية الخاسرة.

لترامب تاريخ طويل من الفشل في دفع فواتيره المستحقة حتى قبل دخوله عالم السياسة. ففي عام 2016، وجد تحقيق أجرته صحيفة يو إس إيه توداي الأمريكية أن هناك 3,500 دعوى قضائية ضده على مدار ثلاثة عقود تتعلق بفواتير غير مدفوعة ونزاعات تعويضات.

ويزعم ما يقرب من عشرين دعوى قضائية أن شركات الرئيس السابق فشلت في دفع أجور العمال عن ساعات العمل الإضافية أو الحد الأدنى للأجور، على غرار الشكاوى التي تحدثت إليها الجزيرة في تقاريرها التي تظهر أن عدم دفع ترامب لجزء كبير من مستحقاته يغطي أجر العمل الإضافي.

حتى عام 2020، لا يزال ترامب مدينًا للمقاولين الذين لم يتقاضوا أجورهم لعقود من الزمن، والذين شاركوا في بناء وصيانة فندق تاج محل في أتلانتيك سيتي الذي افتتح في عام 1990. كان ترامب مديناً بمبلغ 70 مليون دولار لأكثر من 250 مقاولاً، استأجر العديد منهم عمالاً من تلقاء أنفسهم لإنجاز خدمات تتراوح من تركيب السباكة إلى حواجز الحراسة. أُغلق الفندق في عام 2016.