مُوظَّفان في السجون يعترفان بالذنب في قضية وفاة سجين في ألاباما

وافق اثنان من موظفي الإصلاحيات على الإقرار بالذنب في التهم الفيدرالية في قضية رجل مريض عقليًا تجمد حتى الموت - وبذلك يصبح إجمالي عدد موظفي السجن الذين دخلوا في اتفاقيات الإقرار بالذنب المتعلقة بالوفاة ثمانية موظفين.

تُظهر سجلات المحكمة الفيدرالية التي تم تقديمها يومي الإثنين والثلاثاء أن دانيال لي ألين براون وافق على الإقرار بالذنب في تهمة فيدرالية بالحرمان من الحقوق المدنية بموجب القانون، بينما وافقت ميغان جونسون على الإقرار بالذنب في تهمة فيدرالية بالتآمر الجنائي لحرمان سجين من حقوقه.

وقالت وثائق المحكمة الفيدرالية إن براون وجونسون كانا ضابطي إصلاحيات عملا في عدة نوبات خلال فترة الأسبوعين التي كان توني ميتشل مسجونًا فيها في سجن مقاطعة ووكر.

وقد تم تقديم صفقات الإقرار بالذنب بشكل منفصل، لكن كلاهما يصفان ثقافة انتقامية منتشرة ضد المسجونين الذين سبق أن اتهموا بالعنف تجاه سلطات إنفاذ القانون. وقد أقر خمسة ضباط إصلاحيات آخرين بالذنب في تهم فيدرالية تتعلق بوفاة ميتشل، كما أقرت ممرضة متعاقدة مع السجن بالذنب في أواخر أكتوبر.

لم يرد محامو براون وجونسون على رسائل البريد الإلكتروني التي تطلب التعليق.

توفي ميتشل، 33 عامًا، في 26 يناير 2023. وتشير شهادة وفاته إلى أن سبب الوفاة هو انخفاض درجة حرارة الجسم وتعفن الدم بسبب الإهمال الطبي.

تم اعتقال ميتشل في 12 يناير بعد أن طلب أحد أقاربه التحقق من سلامته. وقال مكتب المأمور في ذلك الوقت إن ميتشل كان يتحدث عن بوابات إلى الجحيم وأكد أنه أطلق النار من سلاح على الضباط. وكتب المدعون العامون في اتفاق الإقرار بالذنب أنه عندما وصل إلى السجن، كان ميتشل مشوشًا، وكان يعاني من صعوبة في الوقوف والمشي، وكان وجهه ملونًا باللون الأزرق.

احتُجز ميتشل في زنزانة خرسانية يشار إليها أحيانًا باسم "زنزانة السكارى" في السجن، بدون فراش أو حمام أو مياه جارية. ووصفت وثائق المحكمة السابقة ميتشل بأنه كان "عاريًا دائمًا تقريبًا ومبللًا وباردًا ومغطى بالبراز بينما كان مستلقيًا على الأرضية الإسمنتية دون حصيرة أو بطانية". وفي نهاية المطاف، أصبح في الغالب لا يستجيب للضباط.

وزعمت جونسون زوراً أن ميتشل كان "مشاكساً جداً" لدرجة أنه لم يكن بحاجة إلى عناية طبية، ومنعت ممرضة من الوصول إلى ميتشل، وفقاً لصفقة الإقرار بالذنب التي أبرمتها. وقالت جونسون إن سوء وصفها لميتشل كان "ذريعة لإساءة معاملته".

وصف ملف المحكمة حالة واحدة على الأقل في عام 2022 حيث قالت جونسون إن القيادة "شجعت السجانين على استخدام القوة المفرطة مع السجناء في المستقبل لممارسة الهيمنة على السجناء". ووصفت جونسون أيضًا حالة أخرى تفاخر فيها أحد الضباط بضرب سجين حاول الهرب حتى نزف دمه.

وجاء في وثيقة المحكمة أن جونسون لم تثر مخاوفها بشأن سلامة ميتشل مع أي شخص خوفًا من أن تبدو "ضعيفة" ولأنها أرادت أن تكون "واحدة من الأولاد".

وبشكل منفصل، جاء في اتفاق الإقرار بالذنب الذي أبرمه براون أنه أعرب عن مخاوفه بشأن ظروف ميتشل إلى رئيسه في السجن، والذي أثار تلك المخاوف بعد ذلك إلى قائد النوبة. ولم تحدد صفقة الإقرار بالذنب أي من الموظفين بالاسم.

ولكن عندما بقيت ظروف ميتشل على حالها، سعى براون "لتجنب التدقيق من مديري السجن بالانضمام إلى آخرين في السجن الذين سمحوا (لميتشل) بالمعاناة من الظروف القاسية التي كان يعيش فيها".

وجاء في اتفاق الإقرار بالذنب أن براون لم يتخذ "خطوات معقولة" لإنقاذ ميتشل، على الرغم من ظروفه الواضحة والمهددة لحياته.

ومن المقرر أن يتم استدعاء كلا المتهمين إلى المحكمة في منتصف ديسمبر.