غيتز يواجه طريقًا وعرة نحو التأكيد مع تصاعد الضغوط للإفراج عن نتائج تحقيقات الأخلاقيات في مجلس النواب

يحجب كبار الجمهوريين في مجلس الشيوخ دعمهم لاختيار الرئيس المنتخب دونالد ترامب لمات غايتس لمنصب المدعي العام، في حين يدعو الديمقراطيون وعضو بارز واحد على الأقل من الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ إلى إصدار تقرير أخلاقي حول عضو الكونغرس السابق.

وقال السيناتور جون كورنين، عضو اللجنة القضائية في مجلس الشيوخ، إنه يريد "بالتأكيد" الاطلاع على النتائج التي توصلت إليها لجنة الأخلاقيات في مجلس النواب بشأن غايتس. وقال: "أعتقد أنه لا ينبغي أن يكون هناك أي قيود على تحقيق اللجنة القضائية في مجلس الشيوخ، بما في ذلك ما توصلت إليه لجنة الأخلاقيات في مجلس النواب".

كان من المتوقع أن يصدر تقرير لجنة الأخلاقيات الذي طال انتظاره من لجنة الأخلاقيات في أقرب وقت يوم الجمعة، وفقًا لمصدرين مطلعين على المناقشات. لكن غايتس استقال من الكونغرس بعد أن أعلن ترامب عن نيته ترشيح الجمهوري من فلوريدا لمنصب المدعي العام، ومن غير المؤكد الآن ما إذا كان سيتم نشر المعلومات علنًا. وقد نفى غايتس مرارًا وتكرارًا ارتكاب أي مخالفات.

يمكن أن يؤدي ترشيح غايتس إلى صدام كبير بين ترامب والأغلبية الجديدة للحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ، حيث تعهد الرئيس المنتخب بتثبيت مرشحيه.

سيواجه السيناتور جون ثون، زعيم الأغلبية القادم في مجلس الشيوخ، اختبارًا مبكرًا بشأن الترشيح المثير للجدل ولا يمكنه تحمل سوى ثلاثة انشقاقات إذا انتهى الأمر بالجمهوريين إلى 53 مقعدًا.

وقد ضغط ترامب من أجل إبقاء جميع الخيارات مطروحة على الطاولة لإعطاء الضوء الأخضر لمرشحيه، بما في ذلك التعيينات في فترة العطلة، والتي من شأنها أن تتجاوز عملية المصادقة المعتادة في مجلس الشيوخ.

لكن العديد من أعضاء مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري أعربوا عن تحفظاتهم بشأن هذا الاحتمال، مما يخلق نقطة خلاف محتملة أخرى مع الرئيس المنتخب.

وقال السيناتور جيمس لانكفورد، وهو عضو منتخب حديثًا في قيادة الحزب الجمهوري، إن استخدام التعيينات في فترة العطلة "يُظهر أن مجلس الشيوخ لا يقوم بعمله".

"هذه قضية مختلفة تمامًا. أعتقد أن المحكمة العليا ستتدخل حتى في هذه الأدوار". "لقد تحدثت المحكمة العليا بالفعل عن الفترة الزمنية التي ستستغرقها. وبصراحة تامة، يجب أن يكون مجلس الشيوخ هنا ليقوم بعمله. يجب أن تكون العطلة أكثر من أسبوعين بالفعل، وهذا يعني أن الكونجرس ليس هنا بالفعل للقيام بمهامه. لذلك يجب أن نكون قادرين على التواجد هنا والقيام بمهامه".

وقال كورنين لشبكة CNN: "لا أعتقد أننا يجب أن نتحايل على مسؤوليات مجلس الشيوخ". "لكنني أعتقد أنه من السابق لأوانه الحديث عن تعيينات العطلة في الوقت الحالي." في السابق، عندما كان مرشحًا لمنصب زعيم الحزب الجمهوري، أشار كورنين إلى أنه منفتح على استخدام تعيينات العطلة لتجاوز معارضة الديمقراطيين لمرشحي ترامب.

ومع ذلك، قال السيناتور ريك سكوت لشبكة سي إن إن: "أنا أؤمن بالتعيينات في فترات العطلة". وكان سكوت قد دعم تعيينات العطلة أثناء ترشحه لمنصب زعيم الحزب الجمهوري، والذي خسره أمام ثون.

كما أشار سكوت أيضًا إلى دعمه لترشيح ترامب المزمع لغايتس، قائلًا: "أعتقد أنه سيقوم بعمل جيد".

وفي الوقت نفسه، دعا رئيس الهيئة القضائية في مجلس الشيوخ ديك دوربين، بالإضافة إلى كبار الديمقراطيين الآخرين في مجلس الشيوخ في اللجنة، السيناتور ريتشارد بلومنتال والسيناتور كريس كونز، لجنة الأخلاقيات إلى نشر النتائج التي توصلت إليها وأثاروا مخاوف بشأن خطوة غايتس للاستقالة قبل صدور التقرير. لا تتمتع لجنة الأخلاقيات بالولاية القضائية على العضو إلا عندما يكون عضوًا في الكونجرس.

وقال دوربين لشبكة سي إن إن: "توقيت الاستقالة والهروب مع الرئيس المنتخب دونالد ترامب يوحي بأنه يعتقد أن هذا التقرير ليس ودودًا ومواتيًا له، لذا أريد قراءة التقرير ومعرفة ما أسفر عنه التحقيق الذي جاء وراءه".

وقال بلومنتال: "لقد اختار مات غايتس الاستقالة من مجلس النواب، لكنه لا يستطيع أن يختار إخفاء هذه المعلومات".

وأضاف كونز أن ترامب "يحق له أن يختار ترشيحاته، لكن لا يحق له أن يختار تثبيت أي مرشح، أي مرشح حرفيًا".

وردًا على سؤال حول ما إذا كان ينبغي على مجلس الشيوخ الحصول على تقرير مجلس النواب حول أخلاقيات غايتس، قال ثون: "لم أفكر في ذلك بعد. أنا أعلم فقط أن الترشيح لم يتم إضفاء الطابع الرسمي عليه بعد، ولكن عندما يتم ذلك، سنقوم بمعالجته بالطريقة التي نفعلها عادةً ونقدم مشورتنا وموافقتنا".

كبار الجمهوريين في اللجنة القضائية في مجلس الشيوخ، بما في ذلك كان السيناتور ليندسي غراهام وتوم تيليس حريصين على إبقاء خياراتهم مفتوحة بشأن الترشيح.

قال تيليس إن الأمر "متروك" للجنة الأخلاقيات، وقال غراهام: "لا أعرف ما هي القواعد". وأضاف السيناتور جوش هاولي: "هذه مسألة تخص مجلس النواب".

قال غراهام إنه "صوّت للكثير من الأشخاص الذين لم يعجبوني"، وقال: "العملية التي سأتبعها هنا هي ما فعلته مع الجميع. الانتخابات لها عواقب، لقد اختار مات غايتس. سيأتي مات أمام اللجنة، وسيتم طرح أسئلة صعبة عليه، وسنرى."

قال تيليس، "بالكاد أعرف غايتس. كل ما أعرفه أنه يحب افتعال المعارك على وسائل التواصل الاجتماعي. سيتعين عليك التعامل مع ذلك في اللجان. لكنني لا أعرف خلفيته."

وردًا على سؤال حول ما إذا كان سيدعم ترشيح غايتس، قال تيليس: "أتوقع أن نتعامل مع كل مرشح قادم من الإدارة، سواء كان ديمقراطيًا أو جمهوريًا، باحترام، ولكن في نهاية المطاف، يجب أن يكون لديك الأصوات ومن الأفضل أن يكون لديك السيرة الذاتية. هكذا تسير هذه العملية."

ولم يستبعد كورنين دعم غايتس. وقال للصحفيين: "لدينا هنا عملية هنا للنظر في المرشحين للرئاسة، وهذا هو المكان الذي سيتم فيه النظر في جميع الأسئلة التي لديك ولدينا تحت القسم". "هذه مسؤولية دستورية لمجلس الشيوخ، وأنا أعتزم القيام بدوري كعضو في اللجنة القضائية".

جدل حول تعيينات العطلة

هناك القليل جدًا مما يمكن للديمقراطيين فعله إذا أصر الجمهوريون على المضي قدمًا في تعيينات العطلة. إذا أراد مجلسا الكونجرس وضع مجلس الشيوخ في عطلة لفترة كافية لفتح نافذة التعيينات في عطلة، فإن الأمر يتطلب فقط قرارًا متزامنًا بالتأجيل من المجلسين.

ويمكن تمرير ذلك بأغلبية بسيطة في مجلسي النواب والشيوخ. وسيكون للجمهوريين أغلبية في كلا المجلسين.

وهذا لا يعني أن الديمقراطيين لن يحاولوا أو لا يمكنهم محاولة محاربته. إن قرارات التأجيل هذه غير قابلة للنقاش لكنها قابلة للتعديل، لذا يمكن للديمقراطيين محاولة تأخير ذلك من خلال عملية تعديل على غرار التصويت على الراما، لكن تلك القرارات لا تدوم سوى ساعات، وهي ليست طويلة بما يكفي لمنع اختيار مجلس الوزراء إلى الأبد.

لقد حكمت المحكمة العليا بشأن الأسئلة المتعلقة بتعيينات العطلة القضائية، مما يجعل نتيجة رفع هذه الأسئلة إلى المحكمة غير مؤكدة. ولكن، حذرت مصادر متعددة لشبكة CNN من أنه من السابق لأوانه معرفة كيف سيمضي الديمقراطيون قدمًا إذا ما مضى ثون قدمًا بالفعل في هذا التكتيك.

في نهاية المطاف، قد يكون أفضل دفاع للديمقراطيين ضد التعيينات في فترة العطلة هو أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين أنفسهم. سيتعين على مجلس الشيوخ تمرير قرار التأجيل بأغلبية بسيطة، وهذا يعني، مرة أخرى، أن ثون لا يمكن أن يخسر أكثر من عدد قليل من أعضاء الحزب الجمهوري.

والسؤال الرئيسي بعد ذلك هو ما إذا كان بعض الجمهوريين سيكونون على استعداد للوقوف في طريق السلطة التنفيذية للتحايل على دورهم في تقديم المشورة والموافقة.