لماذا يقل عدد النساء (والرجال) الذين يترشحون للكونغرس هذا العام

دخلت نائبة الرئيس كامالا هاريس التاريخ كثاني امرأة تتولى رئاسة حزب رئاسي كبير - وعلى وجه الخصوص، أول امرأة سوداء وأول امرأة من جنوب آسيا. ولكن في المراتب الأدنى، هناك عدد أقل من النساء اللاتي يترشحن لمنصب الرئيس هذا العام.

فبعد العديد من الدورات الانتخابية التي شهدت عددًا قياسيًا من المرشحات لعضوية الكونجرس، فإن التراجع في كلا الحزبين والمجلسين كان لافتًا للنظر - خاصة بين الجمهوريين.

فقد انخفض عدد النساء الجمهوريات المرشحات لمجلس النواب في هذه الدورة بنحو 36% مقارنة بعام 2022، بينما انخفض عدد المرشحات لمجلس الشيوخ بنحو 45%، وفقًا لبيانات مركز المرأة الأمريكية والسياسة في روتجرز. أما بالنسبة للديمقراطيين، فقد كان الانخفاض في إجمالي عدد المرشحات من النساء أقل مما كان عليه قبل عامين - انخفاض بنسبة 7% لمجلس النواب و9% لمجلس الشيوخ.

لكن الأرقام بين النساء قد لا تروي القصة بأكملها. ذلك لأن عدد الرجال الذين يترشحون للمناصب قد انخفض أيضًا، وهو ما يعزوه الاستراتيجيون من كلا الحزبين إلى أن هذا العام هو عام الانتخابات الرئاسية مع ضيق ساحة المعركة في مجلس النواب بشكل خاص مقارنة بانتخابات التجديد النصفي لعام 2022.

ولكن حتى كنسبة مئوية من إجمالي المرشحين، انخفض عدد النساء المرشحات لمجلس النواب هذا العام مقارنة بعام 2022، عندما فاز عدد قياسي منهن في انتخابات الكونغرس 118.

وكنسبة مئوية من إجمالي المرشحات داخل حزبهم، شهدت النساء الجمهوريات انخفاضًا أكبر في عام 2024، حيث شكلن 18% من إجمالي مرشحي الحزب الجمهوري في مجلس النواب مقارنة بنسبة 21% خلال الانتخابات النصفية لعام 2022. (ظلت النسبة المئوية للنساء الديمقراطيات ثابتة نسبيًا منذ عام 2020). أما في مجلس الشيوخ، تشكل النساء نسبة أعلى من المرشحات الديمقراطيات مقارنة بما كانت عليه قبل عامين، لكن العكس هو الصحيح بالنسبة للنساء الجمهوريات.

قالت كيلي ديتمار، مديرة الأبحاث في مركز أبحاث الحزب الجمهوري: "حقيقة أن لديك انخفاضًا أكثر حدة في هذه الأرقام تخبرني أن هناك شيئًا ما يحدث مع الجمهوريين".

ومع ذلك، من الصعب تحديد ما يحدث بالضبط.

نوع مختلف من الخرائط

في عام 2022، ساهمت التوقعات التاريخية بشأن حصول الحزب الخارج من السلطة على مقاعد في أول انتخابات نصفية بعد الانتخابات الرئاسية في زيادة اهتمام الجمهوريين بالمرشحين.

قال خبير استراتيجي جمهوري في مجلس النواب: "في الدورة الماضية، كان الناس يتحدثون عن موجة حمراء، وبالتالي كان لديك الكثير من الأشخاص الذين تقدموا للترشح".

وساهم هذا الاهتمام في النجاح الانتخابي لمرشحات الحزب الجمهوري، حتى لو لم تتحقق الموجة الحمراء المزعومة. ويخدم عدد قياسي من النساء الجمهوريات في الكونغرس الـ118، على الرغم من أنهن لا يزلن أقلية صغيرة.

بعد مرور عامين، بدا التوظيف من الجنسين مختلفًا إلى حد ما مع وجود عدد أقل من المقاعد في اللعبة، وهيمنة المنافسة الرئاسية لعام 2024. وقال الخبير الاستراتيجي: "لقد تطلب الأمر مزيدًا من الإقناع لحث المرشحين على المشاركة"، مشيرًا إلى أن ذلك لم يكن بالضرورة أمرًا سيئًا لأنه ساعد على تجنب بعض الانتخابات التمهيدية التنافسية.

أحد أسباب صغر حجم المشهد في مجلس النواب هذا العام - هناك فقط حوالي عشرين فقط مما يسمى بالدوائر المتقاطعة. هذه هي المقاعد التي يشغلها الحزب الذي لم يحصل على مقاعد في الدائرة الانتخابية على المستوى الرئاسي - وأغلبية كبيرة من هذه المقاعد يشغلها الجمهوريون حاليًا. ويشير هذا التباين - وهو انعكاس للنجاح العام للحزب الجمهوري في مجلس النواب في عام 2022 - إلى أن هناك فرصًا أقل للجمهوريين للترشح كمنافسين.

ويمكن رؤية هذا الملعب الأصغر أيضًا في القوائم المستهدفة من قبل لجان الحملات الانتخابية في مجلس النواب. فاللجنة الوطنية للحزب الجمهوري في الكونجرس على سبيل المثال، تستهدف حوالي 40 مقعدًا هذا العام، بانخفاض عن حوالي 75 مقعدًا كانت تستهدفها في عام 2022.

من بين المرشحين الـ 26 الأوائل من "البنادق الشابة" في اللجنة الوطنية للكونغرس الجمهوري - أولئك الذين استوفوا مقاييس مختلفة للدعم ويعتبرون مرشحين أقوياء - هناك سبع نساء.

قالت دانييل بارو، المديرة التنفيذية لمنظمة Winning for Women، التي تعمل على انتخاب نساء الحزب الجمهوري، في بيان: "مع وجود عدد أقل من المقاعد التنافسية المتاحة، يترشح عدد أقل من المرشحات في كلا الحزبين بشكل عام، ولكن لا يزال هناك اهتمام وحماس قوي للغاية من النساء الجمهوريات المجندات".

لم يكن عام 2022 مجرد انتخابات نصفية؛ بل كان أيضًا عام إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية، مما يعني أن إعادة رسم خطوط الكونجرس في جميع أنحاء البلاد (بعد تعداد الولايات المتحدة لعام 2020) قد أحدثت تغييرًا في خريطة مجلس النواب في ذلك العام.

وعلى هذا النحو، كان هناك المزيد من المنافسات على المقاعد المفتوحة في عام 2022، والتي، كما أشار ديتمار، تميل إلى جذب عدد أكبر من المرشحين من كلا الجانبين دون وجود مرشحين حاليين. ومع ذلك، قال ديتمار إن حوالي 50٪ من المقاعد الشاغرة هذا العام كانت لصالح الجمهوريين، وهو ما لا يفسر الانخفاض غير المتناسب بين النساء من الحزب الجمهوري المترشحات.

تحدي الترشح، خاصة في العام الرئاسي

ستعتمد قدرة الرئيس المستقبلي على سن جدول أعمال على توازن القوى في الكونجرس. لكن مرشحي مجلسي النواب والشيوخ بالكاد يشكلون عامل الجذب الرئيسي عندما يكون هناك سباق على البيت الأبيض يمتص الاهتمام والموارد.

تقول لورين زيلت، المديرة التنفيذية لـ"ماغيز ليست"، وهي لجنة العمل السياسي التي تساعد في انتخاب النساء المحافظات، "بشكل عام، النساء أذكياء، ويعرفن أنه من الصعب جداً الفوز في الانتخابات، وعندما تتنافسين مع مرشح رئاسي، بغض النظر عن الجانب الذي تنتمين إليه، فأنتِ تواجهين بالفعل معركة شاقة". "لو كنتُ امرأة أفكر في الترشح لمنصب الرئاسة، لا أعرف ما إذا كنت أرغب في القيام بذلك في عام الانتخابات الرئاسية."

هناك أيضًا عوائق مؤسسية موثقة جيدًا تحول دون ترشح النساء للمناصب - سواء كان ذلك في الحصول على أموال جمع التبرعات أو التحيز الجنسي الصارخ. تقول الأمهات من كلا الجانبين أنهن غالبًا ما يواجهن سؤالًا لا يواجهه نظرائهن من الرجال عندما يخرجن للحملة الانتخابية: "من يعتني بأطفالك؟"

تقول زيلت: "من الصحيح على جانبي الممر أن السياسة في العاصمة لا تزال ناديًا للأولاد".

وبالنسبة إلى النساء الجمهوريات، لم تكن البنية التحتية لتجنيد النساء وانتخابهن بنفس القوة التي كانت في الجانب الديمقراطي، ويرجع ذلك جزئيًا إلى نفور الحزب الجمهوري منذ فترة طويلة من سياسات الهوية. بدأ ذلك يتغير بعد الانتخابات النصفية لعام 2018 - فقد ألهم النجاح الهائل الذي حققته النساء الديمقراطيات في ذلك العام المزيد من النساء الجمهوريات للترشح في عام 2020. كانت نسبة النساء 14% فقط من المرشحين الجمهوريين لمجلسي النواب والشيوخ في عام 2018؛ وبعد عامين، ارتفعت هذه النسبة إلى 17% من المرشحين الجمهوريين لمجلس الشيوخ و21% من المرشحين الجمهوريين لمجلس النواب، وفقًا لبرنامج العمل من أجل المرأة في الحزب الجمهوري.

كما بدأ الجهاز الحزبي أيضًا في جعل توظيف النساء والأقليات أولوية أكبر، حيث روّج الحزب الجمهوري في مجلس النواب أن جميع المرشحين الجمهوريين الذين قلبوا المقاعد في عام 2020 كانوا من النساء أو الأقليات أو قدامى المحاربين القدامى. وقد حذا المجلس الوطني للحزب الجمهوري في السنوات التي تلت ذلك.

ولكن في حين أن قائمة EMILY's List - التي تدعم النساء الديمقراطيات الداعمات لحقوق الإجهاض - هي قوة رئيسية على اليسار وتلعب في الانتخابات التمهيدية من أجل النهوض بالمرشحات، لم يكن لدى مجموعات الحزب الجمهوري المماثلة نفس الموارد أو الدعم المؤسسي داخل الحزب.

على سبيل المثال، في فرصة انتقاء رئيسية للحزب الجمهوري في الدائرة الثالثة للكونغرس في واشنطن، دعم كل من الرئيس السابق دونالد ترامب ورئيسة مؤتمر الحزب الجمهوري في مجلس النواب إليز ستيفانيك المرشحة الخاسرة في الدورة الماضية، جو كينت، على ليزلي لوولين، التي حظيت بدعم لجنة العمل من أجل المرأة والفتاة في الحزب الجمهوري، التي تدعم أيضًا المرشحات من الحزب الجمهوري، في الانتخابات التمهيدية التي جرت في 6 أغسطس. وانتهى الأمر بتقدم كينت إلى الانتخابات العامة بينما لم تنجح ليوالين.

ومن الأسباب المحتملة الأخرى التي قد تكون سببًا محتملًا في قلة عدد النساء المترشحات هو ما يسميه ديتمار "السمية". فقد شهد الكونجرس، وهو مؤسسة لا تحظى بشعبية بالفعل، مظاهر متكررة من الخلل الوظيفي خلال العام الماضي حيث خاضت قيادة الحزب الجمهوري في مجلس النواب العديد من المعارك على رئاسة مجلس النواب - لا سيما بين الرجال.

وقالت ديتمار إن النساء غالبًا ما يكون لديهن الدافع للترشح لمحاولة إحداث تغيير في السياسات، وإذا بدا الجمود مانعًا، فقد يبدأن في توجيه طاقاتهن إلى مكان آخر.

أحد الأماكن التي يمكن النظر إليها هي الولايات - على الرغم من أن هذا العام هو عام غير مناسب لانتخابات حكام الولايات، إلا أن عدد النساء المرشحات لمنصب الحاكم هذا العام أكبر مما كان عليه قبل أربع سنوات خلال دورة مماثلة. فقد بلغت نسبة النساء حوالي 20% من المرشحين لمنصب حاكم الولاية هذا العام، مقارنة بـ 13% فقط في عام 2020، وفقًا لبيانات برنامج العمل النسائي الأمريكي.

ولكن حتى بعد أن سجلت الولايات المتحدة - العام الماضي رقمًا قياسيًا في عدد الحاكمات اللاتي يشغلن منصب حاكم في وقت واحد - حيث بلغ عددهن 12 حاكمة، فإن أكثر من ثلث البلاد لم ينتخب امرأة لمنصب حاكم بعد.

الجودة أكثر من الكمية

ومع ذلك، لا يعني انخفاض عدد المرشحات بالضرورة أن عدد النساء اللواتي سيصلن إلى الكونغرس في العام المقبل سيكون أقل. قد يكون المقياس الأكثر أهمية لنجاح النساء هو معرفة عدد اللاتي سيظهرن كمرشحات وكم منهن سيصبحن في وضع يسمح لهن بالفوز في نوفمبر.

وقالت ديتمار عن المرشحات: "إن عدد المرشحات في حد ذاته لا يعني في حد ذاته التشاؤم إذا كان هذا العدد الأقل من النساء هو الأكثر تنافسية والأكثر احتمالاً للفوز".

والنساء الجمهوريات اللاتي يعملن في مجال التوظيف والحملات الانتخابية متحمسات لأنواع المرشحات اللاتي يرينهن هذا العام.

وقالت زيلت: "إذا كانت هناك أي أخبار جيدة يمكن الإشارة إليها، فهي نوعية المرشحات".

"في نهاية المطاف، إنها ليست مجرد لعبة أرقام بالنسبة لنا. نحن نريد تنمية صفوف النساء في الحزب الجمهوري، ولكننا ملتزمون بضمان أن يكون ذلك مع قيادات مدروسة وجادة ومؤهلة".

وأضافت: "لدينا مجموعة مثيرة للإعجاب من المرشحات المتحمسات والقويات والمؤهلات"، مشيرةً على وجه التحديد إلى المرشحة أليسون إسبوزيتو من نيويورك، ولوري باكهاوت من نورث كارولينا، ونانسي دالستروم من ألاسكا، وجميعهن يسعين للحصول على مقاعد يُنظر إليها على أنها فرص للفوز بمقاعد الحزب الجمهوري.

ووافقت جولي كونواي، المديرة التنفيذية للجنة العمل السياسي VIEW PAC، على أن عيار المرشحات - وأين يترشحن - هو الأهم.

وقالت: "لقد أملت ساحة اللعب عدد السباقات التنافسية التي لدينا، لكن الخبر السار هو أننا نركز على النوعية أكثر من الكمية هذه المرة". "يمكننا ترشيح نساء في المقاعد التي لا يمكن الفوز بها، ولكن لا معنى لذلك."