اندلاع حريق في حاوية تحتوي على مواد خطرة، مما أدى إلى إغلاق الطريق السريع الحيوي الذي يربط لوس أنجلوس ولاس فيغاس لأكثر من 30 ساعة

تم إغلاق جزء من الطريق السريع الرئيسي بين كاليفورنيا ولاس فيغاس لأكثر من 30 ساعة بعد انقلاب مقطورة جرار تحمل مواد خطرة واشتعال النيران فيها.

يقول المسؤولون إن جزءًا من الطريق السريع الأساسي سيظل مغلقًا "لمدة غير معروفة" بينما تراقب الطواقم الهواء بحثًا عن أي مواد كيميائية خطرة محتملة وتحاول نقل المقطورة الضخمة.

فقدت الشاحنة السيطرة عليها وانقلبت على الطريق السريع 15 بالقرب من بارستو، كاليفورنيا، حوالي الساعة 6 صباح يوم الجمعة، وفقًا لدورية الطرق السريعة في كاليفورنيا. كانت الشاحنة تحمل مقطورة مسطحة تحتوي على بطاريات ليثيوم أيون انفصلت عن الشاحنة واشتعلت فيها النيران في النهاية.

وقالت الدورية: "بسبب الليثيوم-أيون، لا يمكن إضافة الماء إلى الحريق، ويجب أن تحترق البطاريات من تلقاء نفسها".

تم إغلاق كل من الممرات المتجهة شمالاً وجنوباً في البداية بسبب الوضع الخطير المحتمل، ولكن أعيد فتح الممرات المتجهة جنوباً في وقت لاحق، وظلت الممرات المتجهة شمالاً مغلقة حتى مساء السبت.

وقال المسؤولون إن الطواقم الموجودة في مكان الحادث تقوم باختبار جودة الهواء وسيعيدون فتح بقية الممرات عندما يرون أن الوضع آمن للقيام بذلك.

وقالت مقاطعة سان برناردينو كاونتي فاير: "إن مصدر القلق الرئيسي هو جودة الهواء بسبب المواد الخطرة والمواد الكيميائية المتضمنة". "يتم تقييم مراقبة الهواء بحثًا عن سيانيد الهيدروجين والكلور وثاني أكسيد الكبريت. وتشكل هذه المواد الكيميائية مخاطر صحية كبيرة عند المستويات المرتفعة، حيث يشكل كل من سيانيد الهيدروجين والكلور خطورة خاصة حتى عند التركيزات المنخفضة."

بُذلت العديد من المحاولات لإزالة الحاوية التي يبلغ وزنها 75,000 رطل والتي تحمل المواد الخطرة من الطريق السريع، لكن تلك الجهود لم تنجح بسبب وزنها، وفقًا لما ذكرته إطفاء مقاطعة سان برناردينو.

السائقون عالقون لساعات وسط درجة حرارة 100 درجة مئوية

كان تشارلز غالاغر أحد السائقين الذين علقوا في حركة المرور على الطريق السريع ووصف الوضع بأنه "فوضى عارمة". قال غالاغر، الذي كان متجهاً إلى منزله في لاس فيغاس، لشبكة CNN إن ما كان يجب أن يكون أربع ساعات من القيادة إلى المنزل استغرق بدلاً من ذلك 11 ساعة.

وغادر غالاغر وعائلته لوس أنجلوس في الساعة 3:30 مساء الجمعة وواجهوا زحمة المرور في بارستو حوالي الساعة 6 مساءً، عندما تم تحويل مسارهم إلى الطريق السريع 40.

وفي نهاية المطاف، بعد أن أدركت العائلة أن حركة المرور لن تتحرك في أي وقت قريب، عادت العائلة ومكثوا الليلة في بارستو. عندما غادروا في وقت مبكر من صباح يوم السبت، قرروا أن يسلكوا الطريق I-40 لأن الطريق I-15 كان لا يزال مغلقاً.

وقال: "كانت هناك أوقات توقفنا فيها لمدة 45 دقيقة أو أكثر". "كان الكثير منا يخرجون للتمدد."

وقال غالاغر إنهم ظلوا عالقين على الطريق I-40 لمدة سبع ساعات قبل أن يسلكوا الطريق 66، وفي النهاية عادوا إلى لاس فيغاس بعد ظهر يوم السبت.

كانت العائلة قد خزّنت زجاجات المياه التي وضعوها في كيس معزول وكان لديهم خزان مليء بالوقود. وأضاف غالاغر أنهم كلما توقفوا، كانوا يضعون المظلة الشمسية على النافذة الأمامية للمساعدة في الحفاظ على البرودة في الداخل.

ومع تجاوز درجات الحرارة 100 درجة مئوية في المنطقة، وزع مسؤولو الإطفاء المياه على بعض السائقين الذين تقطعت بهم السبل.

وقالت دوريات الطرق السريعة في كاليفورنيا مساء السبت: "طواقم الطوارئ موجودة حاليًا في مكان الحادث لمراقبة انبعاثات المواد الخطرة وكذلك مستويات جودة الهواء". "بمجرد أن يعتبر موظفو المواد الخطرة أن المنطقة آمنة، ستتم مناقشة إعادة فتح الممرات المتجهة شمالاً، بهدف فتح جميع الممرات في أقرب وقت ممكن."