بايدن يعلن عن أكثر من 600 مليون دولار لتعزيز مرونة الشبكة الكهربائية خلال زيارته لتقييم أضرار إعصار ميلتون

قال البيت الأبيض إن الرئيس جو بايدن سيقوم برحلة أخرى إلى مجتمع دمره الإعصار من خلال زيارة يوم الأحد إلى فلوريدا، حيث سيعلن عن مشاريع بأكثر من نصف مليار دولار لمقاومة الشبكة الكهربائية، حيث تستمر العواصف الأكثر تكلفة وتكرارًا في الضغط على تمويل الحكومة الفيدرالية للإغاثة من الكوارث.

تأتي زيارة بايدن إلى سانت بطرسبرغ لتفقد الأضرار الناجمة عن إعصار ميلتون بعد رحلات منفصلة قام بها الرئيس في وقت سابق من هذا الشهر إلى تلك الولاية، إلى جانب زيارات إلى جورجيا وكارولينا الجنوبية وكارولينا الشمالية للقيام بجولة في المناطق التي دمرها إعصار هيلين.

يأتي ذلك في الوقت الذي حث فيه الرئيس وقادة آخرون الكونغرس على العمل على تمرير تمويل إضافي لبرامج الإغاثة في حالات الكوارث والأعمال التجارية الصغيرة مع تضافر الأعاصير مع غيرها من الأحداث المناخية القاسية هذا العام لاستنزاف أموال المساعدات الحكومية بسرعة.

وقال مسؤول في البيت الأبيض إن التمويل الذي من المقرر أن يعلن عنه بايدن والبالغ 612 مليون دولار، والذي يأتي في الوقت الذي يعاني فيه حوالي 1.5 مليون عميل من انقطاع التيار الكهربائي، يشمل 94 مليون دولار لمشاريع في فلوريدا تحديدًا، حيث سيذهب 47 مليون دولار إلى شركة Gainesville الإقليمية للمرافق و47 مليون دولار لشركة Switched Source للشراكة مع شركة فلوريدا للطاقة والضوء.

وقال المسؤول في بيان صدر يوم السبت: "هذه الاستثمارات جزء من التزام الرئيس بالقيام باستثمارات طويلة الأجل لحماية شبكة الكهرباء في بلادنا وتعزيزها وتحديثها، خاصة في مواجهة الظواهر الجوية القاسية."

سيتم صرف الأموال من خلال برنامج شراكات مرونة الشبكة الكهربائية والابتكار التابع لوزارة الطاقة.

في حين أن الزيارات الرئاسية إلى مناطق الكوارث هي دائمًا تقريبًا شؤون غير حزبية تعمل على إظهار تجاوز الحكومات الفيدرالية وحكومات الولايات للسياسة للعمل معًا، إلا أن هذا التأثير يتعاظم الآن بعد أن أصبح بايدن غير مرشح للرئاسة في انتخابات 2024.

وكثيرًا ما كان بايدن على اتصال مع القادة الجمهوريين، بما في ذلك حكام ولايتي فلوريدا وجورجيا وأعضاء الكونغرس المحافظين في جميع أنحاء المناطق الجنوبية الشرقية التي ضربتها الأعاصير وكثيرًا ما يتم تبادل الثناء بين مستوى الولاية والمستوى المحلي.

وقد أثنى الرئيس بشكل خاص على جهود مسؤولي الولايات والمسؤولين المحليين في ثني ناخبيهم عن نشر الشائعات الكاذبة والمعلومات الخاطئة حيث يقول القادة إنها أدت إلى تهديدات ضد عمال الإغاثة على الأرض وتسببت في تجنب السكان السعي للحصول على المساعدات التي يحتاجونها.

وقال يوم الجمعة إن الجمهوريين "المحافظين والمتشددين" في المناطق المتضررة "يقفون ويقولون: "يجب أن يتوقف هذا الأمر".

إلا أن قشرة الحزبين كانت أبطأ في ترجمتها إلى نائبة الرئيس كامالا هاريس، التي كانت تقوم أيضًا بجولة في مواقع الكوارث وتتواصل مع مسؤولي الولاية والمسؤولين المحليين. وقد اتهم كل من حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس وهاريس بعضهما البعض بالتلاعب بالسياسة بعد تقارير تفيد بأن ديسانتيس تجاهل مكالمات هاريس، المرشحة الديمقراطية للرئاسة. وردًا على ذلك، أشار ديسانتيس إلى أنه كان على اتصال مع بايدن وأن هاريس بصفته نائبًا للرئيس ليس له دور في استجابة الحكومة الفيدرالية.

خلال رحلته السابقة إلى فلوريدا، التقى الرئيس بالسيناتور ريك سكوت، وهو محافظ قوي وحليف مقرب من الرئيس السابق دونالد ترامب الذي لطالما كان بمثابة رديف سياسي لبايدن، وقد وضع الاثنان السياسة جانبًا للقيام بجولة في منطقة كيتون بيتش التي دمرتها العاصفة.

لم يلتق بايدن مع ديسانتيس خلال رحلته إلى فلوريدا، وبدلاً من ذلك عقد الحاكم مؤتمراً صحفياً على بعد أربع ساعات جنوب المكان الذي قام الرئيس بجولته.

وردًا على سؤال يوم الجمعة عما إذا كان يخطط لزيارة ديسانتيس خلال رحلته الأخيرة، أجاب بايدن: "إذا كان متاحًا"، بينما وصف الحاكم بأنه "متعاون للغاية".

وقال بايدن: "لقد انسجمنا بشكل جيد للغاية".