قائدة حقوق الإنسان ديزي بيتس وأسطورة الموسيقى جوني كاش يحلون محل تماثيل أركنساس في الكابيتول الأمريكي.

سوف يرحب مبنى الكابيتول الأمريكي قريبًا رسميًا بشخصيتين جديدتين مبدعتين.

سيحل تمثال ديزي بيتس، وهي صحفية وناشطة في مجال الحقوق المدنية ربما اشتهرت بدورها كمعلمة لمجموعة ليتل روك التسعة - وهي مجموعة من الطلاب السود الذين كانوا أول من ألغى الفصل العنصري في المدارس وكسر حاجز اللون في أركنساس - محل تمثال أوريا م. روز، المحامي والرئيس السابق لنقابة المحامين في أركنساس.

ومن المقرر أن يتم استبدال تمثال آخر - لجيمس بول كلارك، حاكم الولاية الثامن عشر - في سبتمبر/أيلول بتمثال لأيقونة موسيقى الريف جوني كاش.

تمثالا كلارك وروز موجودان في مبنى الكابيتول الأمريكي منذ أكثر من قرن، حيث تم نصب تمثال روز في عام 1917 وتمثال كلارك في عام 1921. تضم مجموعة قاعة التماثيل الوطنية تمثالين من جميع الولايات الخمسين.

نُصّب تمثال بيتس في القاعة في 3 مايو وأزيح الستار عنه رسميًا يوم الأربعاء، خلال حفل نظمه مكتب رئيس مجلس النواب مايك جونسون.

وقد تم التوقيع على مشروع قانون استبدال تمثالي روز وكلارك في أبريل 2019 من قبل الحاكم آنذاك آسا هاتشينسون. وبعد فترة وجيزة، تم اختيار بيتس وكاش كبديلين لهما، حسبما ذكرت شبكة سي إن إن.

كان الكثيرون قد دعوا إلى إزالة ممثلي تمثالي أركنساس السابقين، بما في ذلك حفيد حفيد كلارك نفسه، السيناتور الديمقراطي عن الولاية كلارك تاكر.

قال تاكر مستشهدًا بتصريحات أدلى بها كلارك، بما في ذلك إعلانه عام 1894 بأن سكان الجنوب كانوا يتطلعون إلى الحزب الديمقراطي "للحفاظ على معايير الحضارة البيضاء"، وقال تاكر إن التغيير كان ضروريًا. وأضاف قائلاً: "في سياق من يمثل أركنساس في قاعة التماثيل، حان الوقت للتحرك في اتجاه جديد".

وفي الوقت نفسه، ظلت روز موالية لأركنساس الكونفدرالية طوال الحرب الأهلية، وفقًا لموقع القاعة على الإنترنت.

كان كاش وبيتس من مواطني أركنساس.

وُلد كاش في كينغزلاند قبل أن تنتقل عائلته إلى دايس في شرق أركنساس. بعد أن ابتعد كاش في معظم مسيرته الاحترافية، عاد كاش في عام 1968 ليقدم "عرض جوني كاش للعودة للوطن"، ومرة أخرى في عام 1969 ليعزف في سجن كامينز.

نشأت بيتس في هوتيج، لكنها انتقلت إلى ليتل روك في عام 1941، حيث أسست هي وزوجها لوسيوس كريستوفر "إل سي". أسست بيتس صحيفة أركنساس الحكومية، وهي صحيفة مكرسة للنضال من أجل الحقوق المدنية. خلال فترة رئاستها لفرع أركنساس للجمعية الوطنية للنهوض بالملونين في أركنساس، قادت بيتس حملة إلغاء الفصل العنصري في المدارس، وبرزت كمدافعة رئيسية عن الحقوق المدنية خلال إلغاء الفصل العنصري في المدرسة الثانوية المركزية عام 1957. توفيت بيتس في ليتل روك عام 1999.

"إن إزالة هذا النوع من التماثيل لا يعني إنكار التاريخ بقدر ما يعني القول، 'نحن نعترف بالتاريخ الحقيقي لذلك. نحن نعترف بأن هذا كان خطأً." قال بنجامين فيكتور، نحات تمثال بيتس.

وقال فيكتور إنه يرى أن الاستبدال هو "الشيء الصحيح الذي يجب القيام به"، مشيرًا إلى أن التماثيل السابقة تمثل حقبة من التاريخ الأمريكي "كانت قبيحة وفظيعة للغاية".

هذه ليست المرة الأولى التي يتم فيها إزالة تماثيل كونفدرالية من قاعة التماثيل في مبنى الكابيتول الأمريكي. ففي عام 2016، صوّت المشرعون في ولاية فلوريدا على استبدال تمثال الجنرال الكونفدرالي إدموند كيربي سميث بتمثال لزعيم الحقوق المدنية ماري ماكلويد بيثون. تم تنصيب التمثال رسميًا في يوليو 2022، حيث دخلت بيثون التاريخ كأول شخصية سوداء تحظى بتمثال في قاعة التماثيل بتكليف من الولاية.

ولدى فيكتور، وهو فنان من ولاية أيداهو، تماثيل أخرى معروضة في المجموعة - بما في ذلك تمثال سارة وينيموكا من ولاية نيفادا، وتمثال الزعيم الواقف للدب الواقف من ولاية نبراسكا، وتمثال نورمان إي بورلوغ من ولاية أيوا. وهو الفنان الوحيد على قيد الحياة الذي لديه ثلاثة (الآن أربعة) تماثيل شخصية دائمة معروضة في مبنى الكابيتول، كما تشير لجنة نبراسكا للشؤون الهندية - وهي منظمة ساعدت في تأمين تمثال الزعيم ستاندينج بير في عام 2019.

قال شين برودواي، رئيس اللجنة التوجيهية لقاعة التماثيل الوطنية، إن الفنان كيفن كريسي المقيم في ليتل روك، مصمم تمثال كاش، من المقرر مبدئيًا تنصيبه وإهدائه في أواخر سبتمبر.

وكريسي هو أحد معجبي كاش، ويطلق على نفسه لقب "Arkansawyer" مدى الحياة.

عند اختيار تفاصيل تمثال كاش، أدرج كريسه الكتاب المقدس مدسوسًا في يده وغيتار كاش الذي يحمل توقيعه، والذي أشار إليه بأنه "حقيبة ظهر كاش التي أخذته إلى جميع أنحاء العالم".

قال كريس - الذي يبلغ من العمر 62 عامًا الآن ولكنه كان يبلغ من العمر 59 عامًا وقت التكليف في الكابيتول - إنه عندما كان كاش في مثل سنه، "كان نجمه قد بدأ في الخفوت، ولكنه لم يكن يعلم في ذلك الوقت أن بعض أعماله الأكثر تأثيرًا كانت على الأبواب" - مثل مسيرة كريس المهنية الخاصة.

وقال إن كريس لا يريد أن ينسى الأهمية الكاملة لهذه اللحظة.

"(كل من ديزي وجوني) هما شخصان دافعا عن أولئك الذين تم تجاهلهم وإبعادهم جانبًا"، حسبما قال كريسي لشبكة CNN.

"كلاهما جاءا من فقر مدقع وبعض الصدمات والمآسي الحقيقية في وقت مبكر من حياتهما وأعتقد أن ذلك (جعل) كلاهما (يتسبب) في عدم نسيان المكان الذي جاءا منه."

قال برودواي إنه تم اختيار الفنانين لكلا التمثالين من خلال مسابقة وطنية نظمتها اللجنة ولجنة الفنون والأراضي في الكابيتول في أركنساس تحت إشراف وزير الخارجية جون ثورستون الذي يشغل أيضًا منصب رئيس اللجنة.

وفي حين أن ولاية أركنساس تولت عملية اختيار التمثالين واختيار النحاتين وجمع الأموال، فإن "مهندس لجنة فنون وأرضيات الكابيتول يشرف على العملية من وجهة نظر الكونغرس وينسق بشكل كبير مع الولايات"، حسبما قالت جريس وايت، مديرة الاتصالات في لجنة إدارة مجلس النواب الأمريكي في بيان لشبكة CNN.

وكمرشح نهائي، سافر فيكتور إلى ليتل روك حيث شرح رؤيته للجنة الاختيار أثناء تقديم نموذج للتمثال. لم يكن فيكتور يعرف من هي بيتس قبل دخول المسابقة، لكنه شعر بأنه مضطر للمساعدة في مشاركة قصتها بعد أن علم بـ"جرأتها".

وقال فيكتور لشبكة سي إن إن: "إنها هذا النوع من الأبطال المجهولين في تاريخ الولايات المتحدة الذين أحب أن أحتفي بهم". "هذا النوع من الأبطال الذي يجب أن يعرفه الجميع ولكن قلة قليلة من الناس تعرفه. ونحن نغير ذلك مع كل من هذه التماثيل."

وفي مذكراتها التي صدرت عام 1987 بعنوان "الظل الطويل لـ"ليتل روك"، شبّهت بيتس حياتها بوردة حمراء، وقد أدرجها فيكتور على طية صدر التمثال. وفوق الوردة يوجد دبوس الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين.

يعتقد فيكتور أن بصمة التمثال الجديد في التاريخ ستكون هائلة.

"في تلك الغرفة في قاعة التماثيل، لديك البقعة التي حلت فيها (ديزي) محل (أوريا روز) (و) إنها بجوار (الرئيس الكونفدرالي) جيفرسون ديفيس. سيكون مكانًا قويًا حقًا بالنسبة لديزي لتظهر فيه ديزي لأن تمثال جيفرسون ديفيس يبدو عابسًا نوعًا ما. يبدو سلبياً نوعاً ما.

وقال فيكتور: "بينما تبتسم ديزي بيتس وتخطو إلى الأمام بجانبه مباشرةً". "أعتقد أنه هذا التجاور القوي وآمل أن تغير ولاية ميسيسيبي تمثالها (لديفيس) قريباً. ولكن في الوقت الحالي، كل ما يمكننا فعله هو إحضار شخص كهذا إلى مبنى الكابيتول وتغيير تلك الزاوية وتغيير تلك المنطقة."

ويقف على الجانب الآخر من بيتس، كما يصف فيكتور، تمثالا بيثون وروزا باركس.

قال فيكتور: "لديك (شخصيات مثل) ديزي بيتس وروزا باركس والزعيم ستاندنج بير (هناك) لأنهم ساعدوا الناس بدلاً من محاولة إيذاء الناس". "من الصعب وصف هذا الشعور عندما تم تثبيت (بيتس) في الغرفة والتغيير الكامل للغرفة بسبب ذلك.