المنازل الجديدة تُصغر. قد يكون هذا خبرًا كبيرًا للمشترين لأول مرة

بعد سنوات من الادخار، اشترت جوردين كارياس وشريكها منزلاً لأول مرة الشهر الماضي. وقالت إنهما اضطرا إلى شراء منزل لا يكلفهما الكثير من المال، لذا كان عليهما أن يختارا منزلاً أصغر حجماً.

قالت كارياس، وهي مصممة جرافيك تعيش في موسكاتين بولاية أيوا: "كان لدينا الكثير من الأشياء التي أردناها في منزلنا الأول، ولكن بعد النظر إلى النطاق السعري، كان علينا إعادة تقييمها".

بالمقارنة مع البلدان الأخرى، تشتهر أمريكا بالسيارات الأكبر حجماً وحصص الطعام وأحجام أكواب القهوة الجاهزة. وخلال معظم التاريخ الحديث، أراد الأمريكيون أيضاً منازل أكبر حجماً - ولكن هذا الأمر يتغير الآن.

فخلال معظم نصف القرن الماضي، استمرت منازل الأسرة الواحدة الجديدة في النمو. في عام 1973، بلغ متوسط حجم منازل الأسرة الواحدة المكتملة 1,525 قدمًا مربعًا، وفقًا لبيانات التعداد السكاني الأمريكي. وبحلول عام 2015، ارتفع هذا الرقم إلى 2,467 قدم مربع.

ولكن مع ارتفاع تكلفة شراء منزل وتراجع شعبية المنازل الضخمة (McMansions)، عكست شركات بناء المنازل مسارها، حيث قامت ببناء منازل أصغر حجمًا مع التركيز على المشترين لأول مرة. في عام 2023، بلغ متوسط مساحة منزل الأسرة الواحدة الذي تم بناؤه 2,233 قدمًا مربعًا، بانخفاض 9% عن ذروة عام 2015، مع اختفاء العديد من غرف الطعام الرسمية والغرف "الإضافية".

استقرت كارياس وشريكها في النهاية على منزل مساحته 920 قدمًا مربعًا تقريبًا. ولزيادة المساحة إلى أقصى حد، قررا استخدام الطابق السفلي كغرفة نوم أساسية.

قال آلان راتنر، محلل بناء المنازل في شركة Zelman & Associates: "كان الاتجاه الأوسع في المنازل الأكبر حجمًا مدفوعًا بما يريده المستهلكون ويطلبونه". "في الآونة الأخيرة، بدأنا نرى هذا التحول بدافع الضرورة تقريبًا، بسبب مدى صعوبة القدرة على تحمل التكاليف في الوقت الحالي."

بدأ مشترو المنازل يتقبلون فكرة المساكن الصغيرة: وفقًا لدراسة أجريت في أبريل من الرابطة الوطنية لبناة المنازل، فإن المشتري النموذجي يريد منزلًا مساحته 2,067 قدمًا مربعًا - لا يزال أصغر من حجم المنزل الجديد النموذجي في العام الماضي.

من المساكن الصغيرة إلى المساكن الضخمة

تم بناء منزل كارياس الجديد منذ ما يقرب من 100 عام. أما اليوم، فقد أصبح من الصعب الحصول على منازل أصغر حجماً وبأسعار معقولة في معظم ضواحي الولايات المتحدة الأمريكية.

لم يكن هذا هو الحال دائماً. قال جاكوب أنبيندر، المؤرخ في جامعة كورنيل، إن منازل "ليفيتاون" كانت لفترة بدأت في أواخر الأربعينيات من القرن الماضي، أصبحت منازل "ليفيتاون" هي ما يميز العيش في الضواحي في أمريكا ما بعد الحرب.

وكانت هذه المشاريع السكنية، التي بدأت في ضواحي نيويورك وانتشرت في أماكن أخرى في الولايات المتحدة وبورتوريكو، غالبًا ما كانت تتسع لثمانية منازل بمساحة 750 إلى 800 قدم مربع على فدان واحد.

"وقال أنبيندر: "عندما أصبح العديد من الأمريكيين أكثر ثراءً خلال الأربعينيات والخمسينيات والستينيات، أرادوا مستويات معيشية أعلى ومنازل أكبر حجماً. "كان هناك نمو تصاعدي مستمر تقريباً في حجم المنازل الجديدة."

واليوم، لم تعد معظم منازل ليفيتاون الأصلية موجودة، وفقًا لأنبيندر. فعلى مر السنين، قام أصحاب المنازل بتوسيعها أو هدمها لصالح مساحات أكبر.

إلا أن هذا الاتجاه التصاعدي في النمو قد تناقص إلى حد كبير في السنوات الأخيرة.

وفقًا لاستطلاع أجراه مجلس البناء الوطني الأمريكي، قال 17% من بناة المنازل إنهم قاموا ببناء منازل على مساحات أصغر في عام 2023 لدعم مبيعات المنازل، وقال 14% منهم إنهم بنوا المزيد من المنازل المستقلة.

في وقت سابق من هذا العام، قالت شركة D.R. Horton، أكبر شركة بناء منازل في أمريكا، إنها تخطط لتقليل حجم منازلها "لمعالجة القدرة على تحمل تكاليف مشتري المنازل". وقال مايكل موراي، الرئيس التنفيذي للعمليات في الشركة، في مكالمة هاتفية بشأن الأرباح في يوليو، إن متوسط حجم المنازل في دي آر هورتون انخفض بنسبة 2% مقارنة بالعام الماضي.

هناك دلائل على أن هذه الجهود قد تساعد المشترين على الإقبال على الشراء: فقد قفز متوسط سعر مبيعات المنازل القائمة إلى 426,900 دولار في يونيو، وفقًا للرابطة الوطنية للوسطاء العقاريين، في حين بلغ متوسط سعر المنازل الجديدة في يونيو 417,300 دولار، وفقًا لمكتب الإحصاء الأمريكي.

منازل أصغر حجماً ووسائل راحة أقل

قالت هيذر أيزنمان، وهي سمسارة عقارات متخصصة في بيع المباني الجديدة في كلاركسفيل بولاية تينيسي، إنها لاحظت أن العديد من المنازل الجديدة التي تعرضها الآن تحتوي على غرف نوم وغرف معيشة أصغر. وقالت إن العديد منها لم يعد يحتوي على أحواض استحمام قائمة بذاتها لتوفير مساحة الحمام، وغالباً ما يتم استبدال غرف الطعام الرسمية بجزر المطبخ المبنية للجلوس على البار.

"قبل ثلاث سنوات، كنا نبني في قسم فرعي يسمى Easthaven. وكانت مساحة تلك المنازل تتراوح بين 2,500 و 3,200 قدم مربع". "كل ما أضعه اليوم أقل من 2,000 قدم مربع."

قالت آيزنمان إنها لاحظت مؤخرًا أيضًا أن بعض بناة المنازل يتخطون الأجهزة باهظة الثمن و"الإضافات" مثل الأسوار ومعالجات النوافذ لخفض سعر قائمة المنازل، وهي استراتيجية تعتقد أنها قد تأتي بنتائج عكسية وتصد المشترين لأول مرة.

وقالت: "البناء الجديد جذاب لمشتري المنازل لأول مرة لأنه لا يتطلب سوى القليل من الصيانة أو لا يتطلب أي صيانة على الإطلاق". "ولكن عندما يبدأون في النظر إلى المنازل الجديدة التي لا تأتي مع جميع الأجهزة، فإن معظم المشترين الذين يشترون المنازل لأول مرة يرغبون في اللجوء إلى المنازل القائمة."

قالت كارياس، من موسكاتين، إنها سعيدة بمنزلها الجديد الذي تقل مساحته عن 1000 قدم مربع وليس لديها خطط للانتقال في أي وقت قريب. لقد انتقلت هي وصديقها من منطقة ساكرامنتو إلى مسقط رأسها للعثور على منزل في حدود النطاق السعري.

وقالت: "كان هدفنا الأكبر هو اقتطاع شريحة صغيرة من منزلنا وعدم إهدار أموالنا على الإيجار بعد الآن". "أنا متحمسة جداً للرسم وفعل ما أريد."