الحياة العسكرية قد تكون معزولة. كيف ساعد أحدهم الطيارين في إيجاد هدفهم وبناء مجتمعهم

كانت الأوامر واضحة. في عام 1996، تم تكليف الرقيب أول جوردون ستوري بإطلاق وقيادة برنامج تطوعي في قاعدة دايس الجوية. كان هو وزملاؤه من الطيارين يقومون بطلاء وإصلاح المنازل لسكان المجتمع المحلي.

وقد قبل ستوري، الذي كان في ذلك الوقت رقيب أول صغير السن، هذه المهمة. ثم دب الذعر في نفسه.

قال: "قلت في نفسي: "أنتم تضعونني مسؤولاً عن ترميم المنازل، وأنا لا أعرف حتى كيف أصلح الأشياء!".

بعد مرور أكثر من عقدين من الزمن، أكمل ستوري وفريق دايس وي كير غير الربحي الذي يرأسه - بمساعدة ما يقرب من 15000 متطوع - مئات المشاريع لكبار السن وغيرهم من المحتاجين في أبيلين بولاية تكساس وما حولها. وقد سجّلت المجموعة ما يقرب من 100,000 ساعة عمل في إصلاح المنازل فيما يعد مكسباً للمجتمع والطيارين.

"يقول ستوري: "في كثير من الأحيان ينفصل هؤلاء الطيارون الشباب عن عائلاتهم وأصدقائهم. "إنهم يأتون إلى الجيش وهذا تغيير كامل."

يعرف ستوري عن كثب مدى صعوبة الانتقال من الحياة المدنية إلى الحياة العسكرية. نشأ في عائلة عسكرية، وانضم إلى القوات الجوية في عام 1986، لكنه سرعان ما تساءل عما إذا كان قد اتخذ القرار الصحيح.

"تم إرسالي إلى توسون، أريزونا. تركت عائلتي وتركت أصدقائي وتركت حب حياتي التي ستصبح زوجتي فيما بعد، وألقيت في وسط الصحراء." قال ستوري الذي نشأ في جورجيا. "لقد اشتركت لمدة ست سنوات، وأنا أقول لنفسي "ماذا فعلت؟

في مهمته، يقول ستوري إنه عمل في مبنى بلا نوافذ يقوم بمهام مكتبية وضيعة. كان يعمل في عطلات نهاية الأسبوع في مشاريع خدمة المجتمع حيث وجد العزاء والهدف. أطلق على تلك المشاريع اسم "طوق النجاة".

قال ستوري: "إن وجود بعض التواصل مع المجتمع أمر بالغ الأهمية للصحة النفسية للطيارين بشكل عام". "لطالما كان الانتحار أمراً لطالما عانى منه الجيش. إذا تمكنت من إدخال الناس في تجمعات اجتماعية، فإنك تقلل من معدل حالات الانتحار. إنه يكسر تلك العزلة الاجتماعية."

مهمة لمكافحة ضغوط الحياة العسكرية

بعد سنوات، عندما كان رقيب أول يعمل في قسم تكافؤ الفرص في القوات الجوية، كانت وظيفة ستوري اليومية تتضمن تحليل استطلاعات الرأي حول العافية والرضا. ويقول إنه علم أن بعض الطيارين كانوا يشعرون بالتعاسة والعزلة وعدم الرضا. كما علم أيضاً أن الكحول كان من أكثر الأشياء التي يلجأ إليها الطيارون لتمضية الوقت.

بعد إجراء بحث حول آثار العمل التطوعي، قدم ستوري اقتراحًا إلى قائده يحدد الخطوط العريضة لبرنامج التطوع لمساعدة أفراد المجتمع المحتاجين في إصلاحات منزلية بسيطة. انطلق المشروع. ومع تزايد عدد الطيارين المشاركين في المشروع، يقول ستوري إنه رأى تحسنًا في الروح المعنوية.

وقال: "توفر هذه المشاريع الفرصة والقناة للطيارين للعمل معًا". "أشياء مثل المنزل الذي تم الانتهاء منه هو ما أسميه الأثر اللاحق."

وقد تمكن ستوري أيضًا من تمرير عصا "القيادة" إلى الطيارين المتحمسين والمتفانين لمنحهم فرصًا للتألق خارج القاعدة. وبالنسبة لكل مشروع، فإنه يعمل مع قائد الفريق للتحضير لكل مشروع، وغالباً ما يقوم بالتخطيط والجدولة وراء الكواليس قبل أشهر من المشروع.

قال ستوري: "يتعلمون كيف يصبحون قادة ويتعلمون كيف يكونون أداة أفضل للجيش". "أما بالنسبة للأشخاص الذين يحبون ذلك، فيمكنهم أن يجدوا مكانهم المناسب، وهذا سيجعلهم أفضل في القوات الجوية."

يقول ستوري إن العمل يتيح للمجتمع رؤية الألوان الحقيقية للطيارين ويمنح الطيارين إحساساً جديداً بالهدف.

يقول ستوري: "عندما يكون لديك جدة تخرج على كرسي متحرك وهي ترى منحدرها الجديد - من الصعب أن تحزن أو تكتئب".

كل الأيدي على سطح السفينة

واليوم، تتلقى المجموعة حوالي 10 إلى 15 طلبًا شهريًا؛ معظمها من أشخاص مسنين أو يعانون من صعوبات مالية.

قدمت كارول مورتون، وهي مقعدة على كرسي متحرك وتعتني بزوجها المصاب بالخرف، طلباً لطلاء زخارف منزلها.

"قالت مورتون: "لا يمكنني تحمل نفقات طلاء الزخارف في منزلي بشيك الضمان الاجتماعي الذي أتقاضاه. "مع كل هذه الأمطار والأشياء، اعتقدت أنها ستتعفن."

وسرعان ما ازداد حجم الطلب على الزخارف الجديدة عندما قام ستوري بزيارة الموقع واكتشف طرقاً أخرى لخلق مساحة داخلية وخارجية أكثر أماناً وصحة لمورتون. قام هو وفريقه بإعداد قائمة بالأشياء التي تحتاج إلى عمال مرخصين واستعان بمهنيين محليين للأشياء التي تتطلب عمالاً مرخصين.

قال ستوري: "نحن محظوظون للغاية لأننا نحظى بدعم المقاولين والكهربائيين والسباكين والأشخاص المؤهلين لبناء منحدرات يمكن الوصول إليها بواسطة الكراسي المتحركة". "وهذا يمكننا من التوسع والقيام بما هو أكثر من مجرد طلاء المنازل البسيطة."

مع حوالي 200 متطوع من القاعدة والمجتمع، عمل الطيارون والمدنيون جنباً إلى جنب في عطلات نهاية الأسبوع لمدة شهر لإصلاح منزل مورتون وطلائه.

قالت مورتون: "إن الأمر مختلف عن مجرد قيام شخص ما بذلك من أجلك". "إنهم جميعاً متحمسون جداً. وهم سعداء للغاية. وهذه البهجة وهذه الرغبة هي التي تضيف الكثير من البهجة."

يقول ستوري إن فريق "نحن نهتم" ينظم في المتوسط ما يقرب من 500 متطوع وينفذ ما بين 30 إلى 45 مشروعاً كل عام. يعمل ستوري الآن بعد تقاعده من الخدمة الفعلية، ويعمل بدوام كامل في المجال الاجتماعي بالإضافة إلى خدمة منظمته ومجتمعه.

"يقول ستوري: "أعتقد أن أكثر ما أشعر بالفخر به هو عندما أرى الصداقات والتواصل، أشخاص لم يكونوا ليلتقوا ببعضهم البعض أبداً. "أحب أن أرى القواعد الأخرى تقول: "إذا كان هذا المتقاعد الأصلع يستطيع أن يفعل ذلك، فبالتأكيد نحن نستطيع ذلك."