أوستن يقول إن الدعم الأمريكي لأوكرانيا لا يزال حازمًا حتى وإن تعثرت المساعدات الأمنية في الكونغرس

أكد وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن يوم الثلاثاء أن الولايات المتحدة "لن تسمح لأوكرانيا بالفشل"، حيث يستمر الكونغرس في تأخير التمويل الحاسم للمساعدات الأوكرانية.

وخلال كلمته في ألمانيا في الاجتماع العشرون لمجموعة الاتصال الدفاعي الأوكراني في قاعدة رامشتاين الجوية في ألمانيا، قال أوستن إن الجيش الأوكراني ما زال "يقوم بتدهور قدرات الكرملين".

وقال أوستن، وهو جالس إلى جانب وزير الدفاع الأوكراني رستم عمرف، "أن أوكرانيا لن تتراجع، والولايات المتحدة أيضًا لن تتراجع، لذلك، رسالتنا اليوم واضحة: لن تسمح الولايات المتحدة لأوكرانيا بالفشل، ولن تسمح هذه التحالف بذلك، ولن تسمح العالم الحر بذلك".

كانت هذه الرحلة أول رحلة رسمية لوزير الدفاع أوستن إلى الخارج منذ إجرائه لعملية لسرطان البروستاتا في ديسمبر. شارك في الاجتماعين الأخيرين للمجموعة عن بُعد، بعد أن دخل المستشفى في 1 يناير بسبب تعقيدات ناجمة عن عمليته في ديسمبر.

تأتي تصريحات أوستن في وقت يحذرون فيه المسؤولون الأمريكيون وحلفاؤهم من أن العتاد في أوكرانيا ينقصه بشكل حرج. وقال كبير المسؤولين في وزارة الدفاع الأمريكية للصحفيين يوم الجمعة إن أوكرانيا "محاطة بالأسلحة على خط التمركز".

وقد ذكرت شبكة CNN سابقًا أن روسيا تنتج ما يقرب من ثلاث مرات من الذخائر المدفعية مقارنة بالولايات المتحدة وأوروبا - بحوالي 3 مليون نوع سنويًا، مقارنة بتقديرات 1.2 مليون للولايات المتحدة وأوروبا، وفقًا لمسؤول استخبارات أوروبي كبير.

"إن إنتاج روسيا مستمر على مدار الساعة. أعني، ضخم جدًا"، قال عضو برلماني من أوروبا لشبكة CNN. "علينا عدم تقدير عزمهم على التحلي بالصبر والمرونة حتى يتحققوا من تحقيق مصلحتهم".

وعندما سُئل يوم الجمعة عن مدى قدرة أوكرانيا على مواصلة القتال ضد روسيا دون المزيد من الدعم الأمريكي، قال المسؤول إن ذلك يعتمد على عدد من العوامل، بما في ذلك كيف يستفيد روسيا من الوضع.

"ولكن أريد أن أوضح"، قال المسؤول، "أن هذا ليس سؤال سنوات، إنه سؤال أسابيع وأشهر".

على الرغم من ذلك، أشار أوستن إلى عدد من الإحصاءات التي تظهر خسائر روسيا. وقال أوستن إن الجيش الروسي قد قُتل أو جُرح على الأقل 315,000 جندي منذ فبراير 2022، وأن روسيا "قد هدرت ما يصل إلى 211 مليار دولار في تجهيز، ونشر، وصيانة، ودعم اعتداءها الإمبريالي ضد أوكرانيا". وأضاف أوستن أن الحرب ستكلف روسيا 1.3 تريليون دولار "من النمو الاقتصادي المتوقع سابقًا حتى عام 2026".

وقال أوستن يوم الثلاثاء "إن أوكرانيا غرقت، أو دمرت، أو أصيبت بشكل كبير 20 سفينة حربية كبيرة من البحرية الروسية"، و "أن أوكرانيا ما زالت تسقط طائرات حربية روسية".

وتظل مصير المساعدات التكميلية في الكونغرس غير واضح. وقال رئيس مجلس النواب مايك جونسون لأعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين الأسبوع الماضي خلال اجتماعهم المغلق أنه ملتزم بإيجاد مسار أمام مجلس النواب لمساعدات أوكرانيا، وهو إشارة أخذها أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين لتعني أن المساعدات للبلد المستضعف لم تمت بعد في الكونغرس.

وقال السناتور ماركوين مولين من ولاية أوكلاهوما لشبكة CNN إن جونسون أكد "أنه فهم أهمية وعاجلية الأمر وكان يبحث عن مسار للأمام".

وفي غياب التمويل التكميلي، أعلنت وزارة الدفاع عن حزمة مساعدات بقيمة 300 مليون دولار الأسبوع الماضي بسبب توفيرات مالية من عقود أخرى للجيش الأمريكي. ووصف أوستن الحزمة بأنها "إجراء استثنائي"، وقال إن الولايات المتحدة وحلفاءها سيعملون معًا "لتحديد الفجوات، وإدارة الاحتياجات القاطعة، ومساعدة أوكرانيا في بناء قوة مستقبلية صلبة".

ولكن المسؤولين كانوا واضحين في أن الحزمة بقيمة 300 مليون دولار لن تكفي أوكرانيا لفترة طويلة. وقال الرئيس جو بايدن إن الحزمة "ليست كافية على الإطلاق"، وقال مستشار الأمن القومي جيك سوليفان إنها ستوفر ذخيرة لأوكرانيا لمدة "أسابيع قليلة".

وقال أوستن يوم الثلاثاء "إن بقاء أوكرانيا على المحك، وأماننا جميعًا على المحك، لذا سنستمر في الوقوف معًا لمقاومة حملة الغزو الروسية، وسنستمر في الوفاء بالوعد مع شعب أوكرانيا".