ما يصل إلى 2000 شخص يُخشى أنهم دفنوا تحت انهيار أرضي في بابوا غينيا الجديدة بينما يحفرون الناجون بأيديهم ومجارفهم.

يُخشى أن يكون ما يصل إلى 2000 شخص قد دُفنوا بسبب الانهيار الأرضي الهائل الذي وقع الأسبوع الماضي في بابوا غينيا الجديدة، وفقًا للمركز الوطني للكوارث في البلاد، حيث روى الناجون الرعب الذي أصابهم بفقدان الكثير من أحبائهم.

وقد وقع الانهيار الأرضي في منطقة إنغا الجبلية في شمال بابوا غينيا الجديدة يوم الجمعة، ويمثل الرقم الأخير للمفقودين ارتفاعًا حادًا عن التقديرات السابقة.

وقد تُرك السكان المحليون يترنحون بعد أن تحطمت أطنان من الصخور والطين على منازلهم أثناء نومهم. وقد واجه رجال الإنقاذ صعوبة في الوصول إلى هذا الجزء النائي من المنطقة التي تعد بالفعل واحدة من أفقر دول آسيا، مما ترك السكان المحليين دون خيار سوى الحفر في سفح الجبل المنهار بما لديهم من أدوات.

وقالت إيفيت كامبو إنها فقدت أكثر من عشرة من أفراد عائلتها في الكارثة.

وقالت لوكالة رويترز للأنباء: "لديّ 18 من أفراد عائلتي مدفونين تحت الأنقاض والتربة التي أقف عليها والكثير من أفراد عائلتي في القرية لا أستطيع عدّهم". "أنا صاحبة الأرض هنا... لكنني لا أستطيع انتشال الجثث، لذا أقف هنا بلا حول ولا قوة".

وقال ميوك مايكل، أحد زعماء المجتمع المحلي، لشبكة سي إن إن إن إنه من المحتمل أن يكون عدد الناجين قليل. وقال: "الناس يتجمعون في حداد". "الناس يحفرون منذ اليوم الأول لكنهم لا يستطيعون تحديد مكان الجثث لأنها مغطاة بالصخور الضخمة. لن تنفع الآلات فقط".

بعد فترة وجيزة من وقوع الكارثة، قالت الأمم المتحدة إن ما يصل إلى 100 شخص قد يكونون لقوا حتفهم. وتم تعديل ذلك لاحقًا إلى 670 شخصًا، وفقًا لتقديرات رئيس بعثة المنظمة الدولية للهجرة في البلاد.

ولكن هذا قد يكون الآن أقل بكثير من الواقع وفقاً لأحدث التقديرات الصادرة عن وكالة الكوارث في بابوا غينيا الجديدة.

وقال لوسيتي لاسو مانا القائم بأعمال مدير المركز الوطني للكوارث في رسالة إلى الأمم المتحدة: "لقد دفن الانهيار الأرضي أكثر من 2000 شخص على قيد الحياة وتسبب في دمار كبير للمباني والحدائق الغذائية وتسبب في تأثير كبير على شريان الحياة الاقتصادية للبلاد".

وأضاف: "لا يزال الوضع غير مستقر حيث يستمر الانهيار الأرضي في التحول ببطء، مما يشكل خطرًا مستمرًا على كل من فرق الإنقاذ والناجين على حد سواء"، مشيرًا إلى أن الطريق السريع الرئيسي المؤدي إلى المنطقة قد أغلق تمامًا بسبب الانهيار الأرضي.

حجم الدمار

وقال كريس جنسن، المدير الوطني لمنظمة وورلد فيجن في بابوا غينيا الجديدة، لشبكة سي إن إن عمال الإنقاذ "أدركوا بوضوح حجم الدمار".

"هذا انهيار أرضي هائل. إنه أمر مذهل للغاية - لقد سقط جبل بأكمله على العديد من المنازل خلال منتصف الليل."

وقال جنسن: "لا يمكننا أن نخلق المزيد من المشاكل مع الأرض... لذا علينا أن نكون حذرين للغاية بشأن الاستجابة الآن".

وقالت جوستين ماكماهون، المديرة القطرية لبابوا غينيا الجديدة في وكالة كير الدولية الإنسانية العالمية، إن العدد الكامل للقتلى "لا يزال غير معروف، لأنه لم يتم انتشال سوى عدد قليل من الجثث".

وقالت ماكماهون لشبكة سي إن إن: "كانت السلطات فعالة للغاية ومتجاوبة للغاية وتعمل على مدار الساعة... لكنني أعتقد أنه بالنظر إلى حجم هذه الكارثة و(أعداد) الأشخاص المتضررين، ستكون هناك حاجة إلى موارد من مجتمع المساعدات الأوسع نطاقًا".

وأضافت أن "التحدي الكبير اليوم هو أن الأرض لا تزال غير مستقرة تمامًا".

وقالت ماكماهون: "بالنظر إلى أن المنازل دفنت تحت ما يصل إلى 8 أمتار من التراب (أكثر من 26 قدمًا)، سيكون من الصعب الوصول إلى بعض الضحايا".

وقال سرحان أكتوبراك من المنظمة الدولية للهجرة التابعة للأمم المتحدة لرويترز إن الفرق الموجودة على الأرض "تحاول إنقاذ ما تستطيع إنقاذه باستخدام عصي الحفر والمجارف والشوك الزراعية وأيديهم".

وضرب الانهيار الأرضي قرية كاوكالام النائية، التي تبعد حوالي 600 كيلومتر (372 ميلاً) شمال غرب العاصمة بورت مورسبي، في حوالي الساعة الثالثة صباحًا بالتوقيت المحلي يوم الجمعة، تاركًا ندبة من الحطام قال عمال الإغاثة الإنسانية إنها بحجم أربعة ملاعب كرة قدم.

وقال مسؤولون يوم الأحد إن أكثر من 150 منزلاً في قرية يامبالي دفنت تحت الأنقاض. وقال المسؤولون إن المنطقة لا تزال تشكل "خطرًا شديدًا"، حيث تستمر الصخور في التساقط وتتعرض التربة الأرضية لضغط متزايد مستمر.

يقطن بابوا غينيا الجديدة حوالي 10 ملايين نسمة. وقد أدت تضاريسها الجبلية الشاسعة ونقص الطرق إلى صعوبة الوصول إلى المنطقة المتضررة.

وقال بيير روغنون، وهو أستاذ مشارك من كلية الهندسة المدنية بجامعة سيدني، إنه "من الصعب للغاية" على رجال الإنقاذ العثور على ناجين بعد الانهيار الأرضي.

وقال: "يمكن للانهيارات الأرضية أن تدفن الهياكل المنهارة والأشخاص تحت عشرات الأمتار من المواد الجيولوجية".

"وما يزيد الطين بلة، أنها يمكن أن تحرك الهياكل وتحاصر الناس على امتداد مئات الأمتار. لا يمكن لأحد أن يتنبأ بالضبط أين يمكن أن يتواجد الناجون المحتملون وأين يبدأ البحث عنهم".

ليس من الواضح سبب الانهيار الأرضي، لكن أستاذ الجيولوجيا آلان كولينز من جامعة أديلايد قال إنه حدث في منطقة "هطول أمطار غزيرة".

وقال كولينز: "على الرغم من أن الانهيار الأرضي لا يبدو أنه نجم مباشرة عن زلزال، إلا أن الزلازل المتكررة الناجمة عن تصادم الصفائح الأرضية تبني منحدرات شديدة الانحدار وجبالاً عالية يمكن أن تصبح غير مستقرة للغاية".

وقال إن هطول الأمطار يمكن أن يكون قد أدى إلى تغيير المعادن التي تصنع صخور الأساس، مما أدى إلى إضعاف الصخور التي تشكل منحدرات التلال شديدة الانحدار.

وأضاف قائلاً: "يخفف الغطاء النباتي من هذا الأمر حيث يمكن لجذور الأشجار أن تثبت الأرض، ويمكن أن تؤدي إزالة الغابات إلى زيادة انتشار الانهيارات الأرضية عن طريق تدمير هذه الشبكة البيولوجية".

وقال جنسن من منظمة الرؤية العالمية: "علينا أن ننظر في أسباب ذلك".

وأضاف جنسن: "لا توجد تقارير عن حدوث زلازل في هذا الوقت ولكننا شهدنا هطول أمطار غزيرة وطقس غير موسمي في جميع أنحاء بابوا غينيا الجديدة".

"هناك فيضانات في مقاطعات أخرى ولدينا الكثير من التحديات التي تفاقمت بسبب تغير المناخ، لذا سنجري المزيد من التقييمات والتحليلات لمحاولة معرفة سبب ذلك."