أوشا فانس هي الشخص الرابع من أصل جنوب آسيوي يشارك في حملة الرئاسة لعام 2024. لماذا يهم ذلك؟

امتلأ شالاب "شالي" كومار بالفخر ليلة الاثنين مع إعلان دونالد ترامب الذي كان منتظرًا للغاية عن الشخص الذي سيكون نائبه في انتخابات 2024.

ولكن لم يكن اسم السيناتور عن ولاية أوهايو جيه دي فانس وحده هو ما أثار رد فعل مؤسس التحالف الهندوسي الجمهوري ورئيس التحالف الهندوسي والهندي في اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري.

بل كانت زوجة فانس، أوشا، خريجة جامعة ييل البالغة من العمر 38 عاماً وابنة مهاجرين هنود.

قال كومار: "لقد قطع الهندوس شوطًا طويلًا"، مشيرًا إلى نمو عدد السكان والقوة السياسية منذ انتقاله إلى الولايات المتحدة في أواخر الستينيات. وقال: "لقد حان الوقت"، مضيفًا أن آل فانس "سيمثلون جيلًا جديدًا من الأمريكيين."

وقد شهدت الحملة الرئاسية لعام 2024 تنافس ثلاثة سياسيين من أصول جنوب آسيوية على البيت الأبيض: فقد تنافس كل من حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هالي ورجل الأعمال فيفيك راماسوامي خلال الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، بينما تتنافس نائبة الرئيس كامالا هاريس مع الرئيس جو بايدن لولاية ثانية.

ومن المتوقع أن يقدم كل من هيلي وراماسوامي دعمهما لترامب فانس خلال خطاباتهما في وقت الذروة في المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري مساء الثلاثاء.

ومع انضمام أوشا فانس إلى حملة ترامب، يقول النشطاء السياسيون الأمريكيون الآسيويون من كلا الحزبين إنهم يأملون أن تتوافق الزيادة في التمثيل مع دفعة للتواصل مع كتلة تصويتية لطالما تم تجاهلها.

الكتلة التصويتية الأسرع نموًا

قال تشينتان باتيل، المدير التنفيذي لمنظمة "إنديان أمريكان إمباكت" وهي منظمة وطنية تعمل على زيادة التمثيل والمشاركة المدنية بين المجتمعات الهندية والجنوب آسيوية، إن الزيادة في تمثيل جنوب آسيا في السياسة "هائلة".

وقال باتيل لشبكة CNN: "منذ تأسيس إمباكت في عام 2016، ارتفع التمثيل داخل مجتمعات جنوب آسيا من حوالي 50 مسؤولاً منتخبًا إلى أكثر من 300 مسؤول على مستوى البلاد، بما في ذلك بوضوح نائبة رئيس الولايات المتحدة كامالا هاريس".

وأضافت باتيل أن هذا التمثيل أمر أساسي لأنه "يساعد على إعادة تصور ما هو ممكن لمجتمعنا".

وتقول مصادر حملة ترامب لشبكة سي إن إن إنها تعتقد أن أوشا فانس يمكن أن تجذب الناخبين من الأقليات.

الأمريكيون من أصل آسيوي هم المجموعة العرقية أو الإثنية الأسرع نموًا من الناخبين المؤهلين في الولايات المتحدة، وفقًا لتحليل أجراه مؤخرًا مركز بيو للأبحاث.

فمنذ عام 2020، وفقًا لمركز بيو، زاد عدد الناخبين الأمريكيين الآسيويين المؤهلين للتصويت بمقدار مليوني ناخب أي ما يعادل تقريبًا عدد سكان ولاية نبراسكا.

ولكن على الرغم من تزايد قوتهم الانتخابية المتنامية، يحتاج كلا الحزبين إلى بذل المزيد من الجهد للتعامل مع هذه الكتلة التصويتية المهمة، كما تقول كريستين تشين، المديرة التنفيذية ل APIAVote، وهي مجموعة غير حزبية مكرسة لتمكين الناخبين الأمريكيين الآسيويين وسكان جزر المحيط الهادئ.

قالت تشين: "مع اقترابنا من هذه الدورة، نعتقد أن ندوب عام 2020، من حيث ما شهدناه مع تصاعد الكراهية ضد الآسيويين وكذلك التعامل مع الجائحة، أن الجميع يدرك الدور الذي يلعبه المسؤولون المنتخبون وأهمية إدلائنا بأصواتنا".

"نحاول أيضًا أن نعيد التأكيد للحملات الانتخابية والأحزاب على أنهم بحاجة حقًا إلى القيام بعمل أفضل فيما يتعلق بالوصول إلى قاعدتنا المتنامية من الناخبين، وكذلك القيام بذلك في وقت مبكر."

في الأسبوع الماضي، أصدرت رابطة APIAVote، بالتعاون مع بيانات رابطة الآسيويين الأمريكيين ورابطة المتقاعدين الأمريكية الآسيوية (AAPI Data) استطلاع رأي الناخبين الأمريكيين الآسيويين لعام 2024، وهو استطلاع للقضايا الرئيسية التي تدفع الناخبين الأمريكيين الآسيويين في هذه الدورة الانتخابية.

في حين أن 90% من الناخبين الأمريكيين الآسيويين الذين شملهم الاستطلاع قالوا إنهم يخططون للتصويت للرئيس والكونجرس والمناصب الأخرى في نوفمبر المقبل، يشير الاستطلاع أيضًا إلى أن نصفهم قالوا إن الحزب الديمقراطي لم يتواصل معهم في هذا الصدد، وقال 57% منهم نفس الشيء بالنسبة للجمهوريين.

وقالت تشين: "هذا أمر مقلق لأن هذا هو الحال باستمرار دورة تلو الأخرى".

وقالت إن هذا النقص في التواصل قد يؤدي إلى تأرجح الانتخابات في ولايات ساحات القتال مثل جورجيا، حيث تُظهر بيانات APIAVote أن عدد الناخبين الأمريكيين الآسيويين المؤهلين يتجاوز هامش الفوز في عام 2020.

القضايا الرئيسية للناخبين الأمريكيين الآسيويين

ولكن، كما قالت باتيل، مثل كل كتلة تصويتية، يجب أن يقترن الرمز القوي الذي يجلبه التمثيل الانتخابي بالجوهر والالتزام بالقضايا التي تهم الناخبين الأمريكيين الآسيويين.

فوفقًا لاستطلاع آراء الناخبين الأمريكيين الآسيويين، كان الاقتصاد والتعليم والتضخم والهجرة "مهمًا للغاية" بالنسبة للأمريكيين الآسيويين في هذه الدورة الانتخابية.

وقال كومار إن الهجرة تتصدر قائمة اهتمامات العديد من الناخبين الجمهوريين من جنوب آسيا بسبب التراكمات التي تواجه ملايين الأمريكيين الهندوس والهنود الذين ينتظرون الحصول على البطاقات الخضراء.

وفي حين أنهم يختلفون سياسيًا، قال باتيل إن منظمته سمعت من العديد من الناخبين الأمريكيين الهنود التقدميين الذين يشعرون بالقلق أيضًا بشأن الهجرة، وخاصة الخطط الواردة في مشروع 2025 المخطط المحافظ للرئيس الجمهوري القادم الذي يدعو إلى عمليات ترحيل جماعي.

وقالت تشين إن العمل يجب أن يستمر في التواصل مع الناخبين الأمريكيين الآسيويين وكثير منهم من المهاجرين والناخبين لأول مرة لفهم الدور الرئيسي الذي يمكن أن يلعبوه في الانتخابات القادمة.

وقالت: "إنها في الواقع بالنسبة لنا لحماية الديمقراطية". "يجب على الجميع المشاركة. لن تكون ديمقراطية إذا شارك عدد قليل فقط في العملية الانتخابية."