الولايات المتحدة تعلن عن حزمة مساعدات عسكرية طويلة الأمد بقيمة 6 مليار دولار لأوكرانيا

أعلن وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن يوم الجمعة عن حزمة مساعدات عسكرية طويلة الأجل بقيمة 6 مليارات دولار أمريكي لأوكرانيا - وهي الأكبر حتى الآن - والتي ستسمح للولايات المتحدة بشراء معدات جديدة من إنتاج صناعة الدفاع الأمريكية للجيش الأوكراني.

"هذه أكبر حزمة مساعدات أمنية التزمنا بها حتى الآن. سوف تشمل صواريخ اعتراضية مهمة لأنظمة الدفاع الجوي الأوكرانية باتريوت وناسامس والمزيد من أنظمة مكافحة الطائرات بدون طيار ومعدات الدعم، وكميات كبيرة من ذخيرة المدفعية، وذخائر جو-أرض ودعم الصيانة والاستدامة." قال أوستن خلال مؤتمر صحفي يوم الجمعة.

يأتي هذا الإعلان بعد أيام فقط من إعلان الولايات المتحدة عن حزمة بقيمة مليار دولار من شأنها توفير معدات لأوكرانيا من المخزونات الأمريكية على وجه السرعة، وذلك بعد توقيع الرئيس جو بايدن على حزمة مساعدات تكميلية بقيمة 95 مليار دولار تأخرت كثيرًا يوم الأربعاء.

وقال بايدن بعد لحظات من توقيع التشريع إن شحنات المساعدات إلى أوكرانيا ستبدأ في غضون ساعات. ومع ذلك، فإن المعدات في إطار الحزمة البالغة قيمتها 6 مليارات دولار التي أُعلن عنها يوم الجمعة ستستغرق وقتًا أطول بكثير للوصول.

وعلى عكس حزم التخفيضات التي تسحب المعدات العسكرية مباشرة من المخزونات الأمريكية، فإن إعلان يوم الجمعة عن المساعدات يندرج تحت مبادرة المساعدة الأمنية لأوكرانيا (USAI)، التي تتعاقد مع الصناعة لشراء المعدات. وتهدف مبادرة USAI إلى تزويد أوكرانيا بإمدادات طويلة الأجل من الأسلحة والمعدات.

قال أوستن يوم الجمعة إن الجدول الزمني للتسليم سيعتمد على الأنظمة التي يتم شراؤها، لكن البنتاجون "سوف يتحرك بأسرع ما يمكن لتزويدهم بالقدرة بأسرع ما يمكن للصناعة أن تنتجه".

وقال رئيس هيئة الأركان المشتركة، الجنرال سي كيو براون، الذي كان يتحدث إلى جانب أوستن يوم الجمعة، إن حزمة USAI ستوفر لأوكرانيا "المزيد من المرونة".

وقال براون: "لقد اضطروا في الواقع إلى ترشيد الذخائر مع مرور الوقت". "وهكذا مع هذه الحزمة، والعوامل اللاحقة بسبب الحزمة التكميلية، تمنحهم مرونة أكبر قليلاً ليتمكنوا من العمل واستخدام تلك القدرة بفعالية ضد التهديد الروسي."

جاء المؤتمر الصحفي الذي عقده أوستن وبراون بعد اجتماع مجموعة الاتصال الدفاعية الأوكرانية الافتراضي صباح يوم الجمعة، والذي عُقد بعد مرور عامين على الاجتماع الأول في ألمانيا.

وقبيل بدء الاجتماع، خاطب الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي مجموعة الحلفاء وشكرهم على دعمهم وحثهم أيضًا على إرسال المزيد من المساعدة، خاصة في مجال الدفاع الجوي.

أثنى أوستن على الأوكرانيين خلال المؤتمر الصحفي الذي عُقد يوم الجمعة لكونهم "قادرين على الصمود" دون دعم كبير من الولايات المتحدة على مدى الأشهر القليلة الماضية، وقال إن القدرات التي ستبدأ في التدفق ستساعدهم على "القيام بعمل أفضل بكثير".

وأضاف: "كما تحدثت مع القيادة الأوكرانية، فهم واثقون من قدرتهم على الاستمرار في الصمود في مواجهة الولايات المتحدة الأمريكية في الوقت الذي سيصبحون فيه أقوى قليلاً، سيكون لديهم خيارات متاحة".