شركة UFC الأم توافق على تسوية بقيمة 375 مليون دولار في دعوى جماعية رفعها مقاتلون سابقون

وافقت الشركة الأم لبطولة القتال النهائي (UFC) على دفع 375 مليون دولار لتسوية دعوى قضائية جماعية لمكافحة الاحتكار تزعم وجود ممارسات مناهضة للمنافسة ضد مقاتليها، وفقًا لإيداع اطلعت عليه CNN.

تم الكشف عن الاتفاق في ملف قدمته شركة TKO - الشركة الأم ل UFC - إلى لجنة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية و"ستتم تسوية جميع الدعاوى" بمبلغ إجمالي قدره 375 مليون دولار، رهناً بموافقة قاضي المقاطعة الأمريكية ريتشارد بولوير في لاس فيغاس.

لم يتم إيداع التسوية المقترحة في المحكمة بعد، ولم يتم الإعلان بعد عن الشروط المحددة للاتفاق، بما في ذلك ما إذا كانت الشركة قد قدمت أي اعترافات أو نفي لارتكاب مخالفات.

ادعى المدّعون في قضية لو ضد زوفا أن UFC استغلت موقعها كقوة مهيمنة في الفنون القتالية المختلطة (MMA) لتقليل فرصة رياضييها في قبول عروض من مروجين آخرين، وقالوا إن UFC "قللت بشكل مصطنع من تعويضات" المقاتلين من خلال "سلسلة من الأفعال الإقصائية والمانعة للمنافسة".

رُفعت الدعوى في الأصل في ديسمبر 2014 من قبل المقاتل المتقاعد كونغ لي - إلى جانب نيت كواري وجون فيتش وآخرين - وشملت الرياضيين الذين قاتلوا في UFC بين ديسمبر 2010 ويونيو 2017، وفقًا لبيان صحفي صادر عن شركة المحاماة بيرغر مونتاج، وهي شركة المحاماة التي تمثل المدعين. في العام الماضي، منح بولوير وضع الدعوى الجماعية للمقاتلين الذين قاتلوا في الولايات المتحدة لصالح UFC بين هذه التواريخ.

قدمت UFC طلبًا لرفض القضية في عام 2015، لكن المحكمة رفضته.

كانت UFC والمدعين قد اتفقوا في البداية على تسوية بقيمة 335 مليون دولار تغطي القضية ودعوى قضائية ثانية منفصلة، لكن بولوير رفض ذلك، وفقًا لرويترز، بسبب كيفية توزيع الأموال على المدعين.

وقالت UFC في بيان لشبكة CNN: "لقد توصلنا إلى اتفاق منقح مع المدعين لتسوية قضية لي بشروط نعتقد أنها تعالج مخاوف القاضي بولوير المعلنة".

"في حين أننا نعتقد أن التسوية الأصلية كانت عادلة - وهو شعور يشاركنا فيه المدعون أيضًا - نشعر أنه من مصلحة جميع الأطراف إنهاء هذه الدعوى القضائية."

وتتعلق التسوية المكونة من تسعة أرقام فقط بقضية لو ضد زوفا، بينما لا تزال الدعوى الأخرى، جونسون ضد زوفا، معلقة ضد منظمة الفنون القتالية المختلطة الرائدة في العالم.
لا تزال القضية في "مراحلها المبكرة" ولا يزال طلب رد الدعوى "معلقًا" وفقًا لبيان UFC.

وقال بيرغر مونتاج في بيان لشبكة CNN: "نعتقد أن هذه التسوية الجديدة المقترحة لقضية لي هي نتيجة ممتازة لفئة مقاتلي UFC الذين نمثلهم، إذا تمت الموافقة عليها، فإنها ستوفر تعويضًا ماليًا فوريًا لأكثر من 1000 مقاتل ومقاتلة، حيث سيستعيد كل منهم تعزيزًا كبيرًا لما حصل عليه من UFC خلال مسيرته القتالية.

"نحن نتطلع إلى تقديم التسوية المقترحة إلى المحكمة للموافقة المبدئية عليها في المستقبل القريب. كما نخطط أيضًا لمتابعة الدعاوى بقوة نيابةً عن فئة المقاتلين في قضية جونسون المرفوعة لاحقًا، بما في ذلك دعاوى التعويض الزجري ضد UFC."

تتشابه قضية جونسون - التي رفعها المقاتلان السابقان في UFC كاجان جونسون وسي بي دولواي - مع دعوى لو، وتزعم أن الشركة "انتهكت قوانين مكافحة الاحتكار من خلال دفع مبالغ أقل بكثير مما يحق لهم الحصول عليه لمقاتلي UFC وإقصاء أو الإضرار بمروجي الفنون القتالية المختلطة الآخرين."