عطل الجمهوريون في مجلس الشيوخ مشروع قانون الضرائب بينما يسلط الديمقراطيون الضوء على ائتمان الأطفال في دفعة سياسية قبيل الانتخابات

عرقل الجمهوريون في مجلس الشيوخ يوم الخميس حزمة ضريبية من الحزبين الجمهوري والديمقراطي كان من شأنها أن توسع مؤقتًا الائتمان الضريبي للأطفال وتعيد بعض المزايا الضريبية للأعمال.

وفشل مشروع القانون في التقدم في تصويت إجرائي بأغلبية 48 صوتًا مقابل 44 صوتًا، أي أقل من 60 صوتًا المطلوب لنجاحه.

طرح الديمقراطيون هذا التصويت، الذي كان من المتوقع أن يفشل، في الوقت الذي يسعون فيه إلى تسليط الضوء على الائتمان الضريبي للأطفال في حملة سياسية قبل انتخابات نوفمبر، مما يمنح الأعضاء الضعفاء في حزبهم فرصة للتصويت لتوسيع الائتمان الضريبي ووضع الجمهوريين في موقف حرج بشأن هذه القضية.

وكان مشروع قانون الضرائب الذي أقره الحزبان الجمهوري والديمقراطي في مجلس النواب الذي يقوده الجمهوريون في وقت سابق من هذا العام، لكنه واجه مقاومة من بعض الجمهوريين في مجلس الشيوخ. وبعد تمرير مجلس النواب لمشروع القانون، أثار بعض الجمهوريين في مجلس الشيوخ مشاكل مع التشريع، وقال بعضهم إنهم يريدون الضغط من أجل تعديله.

في الفترة التي تسبق الانتخابات، طرح الديمقراطيون سلسلة من مشاريع القوانين على مجلس الشيوخ التي فشلت في التقدم بسبب معارضة الحزب الجمهوري، بما في ذلك التشريعات المتعلقة بمنع الحمل والتلقيح الصناعي، وهي قضايا يرى الديمقراطيون أنها تحظى بشعبية سياسية. انتقد الجمهوريون ما أسموه "صيف الأصوات الاستعراضية".

ومع ذلك، أقر مجلس الشيوخ يوم الثلاثاء تشريعًا يهدف إلى حماية الأطفال عبر الإنترنت في تصويت واسع النطاق من الحزبين.

كما أتاح التصويت على مشروع قانون الضرائب في مجلس الشيوخ للديمقراطيين فرصة للديمقراطيين للرد على تعليقات المرشح الجمهوري لمنصب نائب الرئيس السيناتور جيه دي فانس من ولاية أوهايو.

فقد ادعى فانس زوراً أن نائبة الرئيس كامالا هاريس، المرشحة الديمقراطية المفترضة للرئاسة الأمريكية، تدعو إلى إنهاء الائتمان الضريبي للأطفال. لقد دعت هاريس في الواقع منذ سنوات إلى زيادة الائتمان الضريبي للأطفال.

وقد قال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر في تصريحات أدلى بها هذا الأسبوع أن "بعض أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين - مثل السيناتور الأصغر من أوهايو - ادعوا بشكل مضحك أن الديمقراطيين، بطريقة ما، يعارضون الائتمان الضريبي للأطفال".

قال شومر: "هذا هراء قديم واضح". "الديمقراطيون لا يعارضون الائتمان الضريبي للأطفال على الإطلاق. بل على العكس، نحن ندعمه بقوة."

ستوفر الحزمة ائتمانًا ضريبيًا أكبر للأطفال في السنة الأولى للعائلات ذات الدخل المنخفض لحوالي 16 مليون طفل، أو أكثر من 80% من أولئك الذين لا يحصلون حاليًا على الائتمان الكامل لأن أسرهم تكسب القليل جدًا، وفقًا لمركز أولويات الميزانية والسياسة ذي الميول اليسارية. ستتمكن هذه العائلات من المطالبة بالمزيد من الائتمان، وسيزيد التشريع أيضًا من الحد الأقصى للائتمان القابل للاسترداد للأسر التي لا تدين بضرائب دخل.

سينتشل مشروع القانون ما لا يقل عن نصف مليون طفل من الفقر ويحسن الوضع المالي لحوالي 5 ملايين طفل آخرين سيظلون تحت خط الفقر، بمجرد أن يصبح الإجراء ساري المفعول بالكامل في عام 2025، وفقًا للمركز. ومع ذلك، فإنه لا يصل إلى الحد الذي وصلت إليه خطة الإنقاذ الأمريكية في تحسين الائتمان الضريبي للأطفال، والتي خفضت فقر الأطفال إلى النصف تقريبًا ولكنها كانت سارية المفعول لعام 2021 فقط.

في إطار الحزمة الحالية، ستحصل الأسر ذات الدخل المنخفض التي لديها أكثر من طفل واحد على نفس الائتمان لكل طفل من أطفالها، تمامًا كما تحصل الأسر ذات الدخل المرتفع بالفعل. أيضًا، سيكون لدى الأسر خيار استخدام دخلها في العام الحالي أو العام السابق، في حال كان دخلها متقلبًا.

سيتم تعديل الائتمان لمراعاة التضخم ابتداءً من عام 2024، والذي من المتوقع أن يرفع الحد الأقصى للائتمان إلى 2100 دولار لكل طفل في عام 2025، من 2000 دولار حالياً، وفقاً لمركز أولويات الميزانية والسياسة. ستكون الأحكام سارية المفعول لمدة ثلاث سنوات ضريبية من 2023 حتى 2025.

وقد أعرب بعض الجمهوريين عن مخاوفهم من أن التشريع سيثبط العمل أو يسمح للمهاجرين غير الموثقين بالمطالبة بالائتمان، لكن رئيس مجلس النواب جيسون سميث، وهو جمهوري من ولاية ميسوري، أكد أن مشروع القانون يحافظ على الحد الأدنى للأرباح البالغ 2500 دولار اللازم لبدء المطالبة بالائتمان وشرط أن يكون لدى الأطفال أرقام ضمان اجتماعي لعائلاتهم لتقديم طلب للحصول على الائتمان.

كان من شأن الحزمة أيضاً أن تستعيد مؤقتاً العديد من المزايا الضريبية للأعمال التجارية التي كانت جزءاً من قانون التخفيضات الضريبية والوظائف الذي وضعه الجمهوريون لعام 2017.

كان سيسمح مرة أخرى للشركات بخصم تكلفة استثماراتها البحثية والتجريبية في الولايات المتحدة على الفور بدلاً من خصمها على مدى خمس سنوات، بالإضافة إلى تمكينها من خصم 100٪ من استثماراتها في الآلات والمعدات على الفور. طالبت حوالي 3.8 مليون شركة صغيرة بهذه الحوافز الضريبية في عام 2021، وفقًا لمكتب السيناتور رون وايدن، وهو ديمقراطي من ولاية أوريغون وأحد رعاة التشريع، نقلاً عن بيانات وزارة الخزانة.

بالإضافة إلى ذلك، كان من شأن التشريع أن يستعيد قيودًا أكثر سخاءً على خصم نفقات الفائدة، والتي تؤثر بشكل أساسي على الشركات التي لديها الكثير من الديون. كانت هذه الأحكام الثلاثة ستستمر حتى عام 2025.

كما احتوى الإجراء أيضًا على إعانات للمتضررين من الكوارث، بما في ذلك الأعاصير الأخيرة والفيضانات وحرائق الغابات وانحراف القطار عن مساره في شرق فلسطين بولاية أوهايو العام الماضي. وكان من شأنه أن يعزز الائتمان الضريبي لإسكان ذوي الدخل المنخفض المتاح للولايات، والذي كان سيضيف أكثر من 200 ألف وحدة سكنية بأسعار معقولة على مستوى البلاد، وفقًا لمكتب وايدن.

كان من شأنه أيضًا أن يسرع الموعد النهائي لتقديم المطالبات بأثر رجعي للائتمان الضريبي للاحتفاظ بالموظفين، وهو برنامج من حقبة كوفيد 19 الذي تعرض للاحتيال على نطاق واسع، إلى 31 يناير 2024، بدلاً من 15 أبريل 2025. وتشير التقديرات إلى أن هذا البند سيوفر على دافعي الضرائب أكثر من 78 مليار دولار - مما يعوض معظم تكلفة الحزمة، وفقًا للجنة المشتركة للضرائب.