ربما يكون لدى Red Lobster مالك جديد قريبًا

بعد شهرين من إشهار إفلاسه، يقترب ريد لوبستر من الخروج مع مالك جديد.

قالت ريد لوبستر هذا الأسبوع في إيداع بالمحكمة أنها ستقبل عرض بيع قائم من شركة Fortress Credit Corp، وهي شركة مقرضة ذات خبرة في إدارة المطاعم، بعد أن لم تتلق سلسلة المأكولات البحرية أي عروض استحواذ أخرى. وقد تم تحديد جلسة استماع الأسبوع المقبل ليوافق القاضي على البيع.

وتُعد Fortress أحد أكبر المقرضين لسلسلة مطاعم ريد لوبستر، وقد قامت بتمويل عمليات سلسلة المطاعم، بما في ذلك قرض جديد بقيمة 100 مليون دولار أمريكي سمح لريد لوبستر بالبقاء واقفة على قدميها أثناء إجراءات إفلاسها. فورتريس هو صندوق استثماري ويمتلك سلاسل مطاعم مثل كريستال ولوجانز رودهاوس وجي ألكسندرز من خلال ذراع الضيافة التابع للصندوق.

وقد أغلقت ريد لوبستر حوالي 100 مطعم في الأشهر الأخيرة وقالت إنها تريد إغلاق عشرات المواقع الأخرى. ويتبقى لديها حوالي 600 مطعم.

وقد أدى سوء الإدارة والمنافسة والتضخم وعوامل أخرى إلى انهيار مطعم ريد لوبستر، الذي كان رائداً في صناعة المطاعم. أصبح الاتحاد التايلاندي، وهو مورد عالمي للمأكولات البحرية، المساهم الرئيسي في ريد لوبستر في عام 2020.

تحت قيادة الاتحاد التايلاندي، تحولت ثقافة ريد لوبستر إلى ثقافة سامة، حسبما قال قادة سابقون لشبكة CNN. خفضت ريد لوبستر التكاليف، وأزالت الموردين القدامى ونفذت استراتيجيات أتت بنتائج عكسية، مثل جعل الجمبري الذي لا نهاية له بقيمة 20 دولارًا عنصرًا دائمًا في القائمة. خسرت ريد لوبستر 11 مليون دولار في صفقة الجمبري اللامتناهي.

قالت ريد لوبستر في ملف إفلاسها أنها تحقق في القرار الذي تم اتخاذه في ظل الاتحاد التايلاندي لتنفيذ عرض الروبيان اللامتناهي وما إذا كان قد تم بشكل غير صحيح لجذب المزيد من الأعمال إلى الاتحاد التايلاندي. (وقد وصف الاتحاد التايلاندي سابقًا هذه الاتهامات بأنها "لا أساس لها من الصحة").

أعلنت شركة الاتحاد التايلاندي في يناير عزمها على تصفية استثماراتها في ريد لوبستر، وتكبّدت خسارة قدرها 530 مليون دولار أمريكي.