بايدن يحيي يوم الذكرى الوطنية بخطاب مؤثر في مقبرة أرلينغتون الوطنية

أحيى الرئيس جو بايدن يوم الاثنين ذكرى يوم الذكرى خلال كلمة ألقاها في مقبرة أرلينغتون الوطنية، حيث احتفل بهذه المناسبة المهيبة والشخصية بتوجيه الشكر إلى أولئك الذين قُتلوا أثناء خدمتهم لبلادهم باسم الديمقراطية في جميع أنحاء العالم.

"الحرية ليست مضمونة أبدًا - على كل جيل أن يكسبها ويكافح من أجلها ويدافع عنها في معركة بين الاستبداد والديمقراطية، بين جشع القلة وحقوق الكثيرين. الأمر مهم، فديمقراطيتنا أكثر من مجرد نظام حكم. إنها روح أمريكا ذاتها"، هكذا قال بايدن للحشد الذي احتشد في خطابه السنوي بمناسبة يوم الذكرى.

انتهز الرئيس الفرصة لتكريم أولئك الذين قُتلوا أثناء خدمتهم لبلادهم، كما شكر المحاربين القدامى والناجين وأفراد أسرهم من الحضور في يوم الذكرى.

"وقال: "إننا نجتمع في هذا المكان المقدس، في هذه اللحظة المهيبة لنتذكر ونكرّم ونحتفي بتضحيات مئات الآلاف من النساء والرجال الذين ضحوا بأرواحهم من أجل هذه الأمة. "كل واحد منهم، حرفيًا... حلقة في سلسلة الشرف التي تمتد إلى أيام تأسيسنا، كل واحد منهم مرتبط بالتزام مشترك؛ ليس بمكان ولا بشخص ولا برئيس، بل بفكرة لا تشبه أي فكرة في تاريخ البشرية: فكرة الولايات المتحدة الأمريكية. واليوم، نحن نشهد على الثمن الذي دفعوه."

اليوم هو يوم شخصي أيضًا بالنسبة للرئيس. تحدث بايدن عن وفاة ابنه، بو بايدن، من سرطان الدماغ الذي يعتقد أنه مرتبط بحفر الحرق السامة التي تعرض لها بو بايدن أثناء جولته في العراق. ويصادف يوم الخميس الذكرى التاسعة لوفاة بو بايدن.

قال بايدن: "خسارتنا ليست متشابهة: لم يهلك في ساحة المعركة، بل كان ضحية للسرطان نتيجة وجوده في الجيش في العراق لمدة عام بجوار حفرة حروق". "رائد في الحرس الوطني للجيش الأمريكي يعيش ويعمل، مثل الكثيرين، بجانب حفرة الحرق السامة تلك. وكما هو الحال بالنسبة للكثيرين منكم، لا يزال ألم خسارته معي كل يوم، كما هو الحال معكم، لا يزال حادًا وواضحًا. وكذلك الفخر الذي أشعر به في خدمته، وكأنني ما زلت أسمعه يقول: "إنه واجبي يا أبي، إنه واجبي". الواجب - كان هذا هو القانون الذي عاش ابني على أساسه، وهو العقيدة التي تعيشون بها جميعًا."

ثم أشار بعد ذلك إلى توقيعه على قانون PACT لعام 2022، الذي أصدره الحزبان الجمهوري والديمقراطي، والذي وسّع نطاق مزايا الرعاية الصحية لملايين المحاربين القدامى الذين تعرضوا لحفر الحرق، والتي كانت تُستخدم لحرق النفايات - بما في ذلك القمامة والذخائر والمواد الخطرة والمركبات الكيميائية - في المواقع العسكرية في جميع أنحاء العراق وأفغانستان حتى عام 2010 تقريبًا. غالبًا ما كانت هذه الحفر الضخمة للحرق في الهواء الطلق تعمل في القواعد العسكرية أو بالقرب منها وتطلق سمومًا خطيرة في الهواء، والتي ربما تسببت في حدوث مشاكل صحية قصيرة وطويلة الأجل عند التعرض لها، وفقًا لوزارة شؤون المحاربين القدامى.

"لطالما قلت أن لدينا العديد من الالتزامات كأمة. ولكن لدينا التزام واحد فقط مقدس حقًا: إعداد أولئك الذين نرسلهم إلى المعركة، وإعدادهم ورعايتهم ورعاية أسرهم عندما يعودون إلى الوطن، وعندما لا يعودون"، قال بايدن، قبل أن يروج لمشاريع قوانين أخرى لمساعدة قدامى المحاربين وعائلاتهم وقعتها إدارته.

تم تقديم بايدن من قبل وزير الدفاع لويد أوستن الذي قال للحضور إنه في حين أن "أسلحتنا وتقنيتنا موضع حسد العالم... في النهاية، فإن أعظم أصول أمريكا الاستراتيجية ستكون دائمًا شعبنا".

"لذا، دعونا نتذكر دائمًا أبطالنا الذين سقطوا - دعونا نسعى دائمًا للدفاع عن الديمقراطية التي قاتلوا وماتوا من أجلها. لقد قاموا بواجبهم، ويجب علينا نحن أيضًا".

قبل إلقاء خطابه السنوي بمناسبة يوم الذكرى، شارك بايدن في وضع إكليل من الزهور على قبر الجندي المجهول واستضاف في الصباح إفطارًا على شرف يوم الذكرى مع مسؤولي الإدارة والقيادات العسكرية وقدامى المحاربين وأفراد عائلات النجوم الذهبية.

وتأتي تصريحات الرئيس الأمريكي بعد يومين فقط من إلقائه خطاب التخرج في ويست بوينت، حيث أشار إلى دور الولايات المتحدة "باعتبارها الأمة التي لا غنى عنها، والقوة العظمى الوحيدة في العالم، والديمقراطية الرائدة في العالم".

وقال بايدن للطلبة العسكريين المتخرجين: "منذ البداية، لا شيء مضمون بشأن ديمقراطيتنا في أمريكا". "كل جيل لديه التزام بالدفاع عنها وحمايتها والحفاظ عليها واختيارها. والآن، حان دوركم."

كما يأتي هذا الخطاب في الوقت الذي يستعد فيه بايدن للسفر إلى نورماندي بفرنسا في غضون أسبوعين، حيث من المقرر أن يحتفل بالذكرى الثمانين ليوم النصر، حيث "اقتحم أفراد الخدمة العسكرية شواطئ نورماندي وحرروا قارة وأنقذوا العالم حرفيًا".

ويأتي الخطاب في بداية ما يُتوقع أن تكون فترة مزدحمة من الحملات الانتخابية قبل انتخابات نوفمبر.

وكان خصم بايدن في ذلك السباق، الرئيس السابق دونالد ترامب، قد احتفل بيوم الذكرى في منشور على موقع "تروث سوشيال" هاجم فيه إي جين كارول والقضاة الذين ترأسوا محاكمات التشهير والاحتيال المدني ومحاكمات أموال الرشوة الجنائية.

وقال ترامب في المنشور المطول على وسائل التواصل الاجتماعي: "يوم ذكرى سعيد للجميع، بما في ذلك الحثالة البشرية التي تعمل جاهدة لتدمير بلدنا الذي كان عظيمًا ذات يوم".