توفيت آلما باول، زوجة وزير الخارجية الراحل كولن باول، عن عمر يناهز 86 عامًا

توفيت ألما جونسون باول، زوجة وزير الخارجية الراحل كولن باول، عن عمر يناهز 86 عامًا.

وقد أكدت وفاتها رئيسة موظفي الدبلوماسي السابق والمتحدثة باسم العائلة، بيجي سيفرينو، وهي زوجة وزير الخارجية السابق.

"وقال أبناء الزوجين الثلاثة، مايكل وليندا وآنماري، في بيانٍ لشبكة سي إن إن: "(باول) كانت القوة الأساسية لعائلتنا. "خلال طفولتنا التي اتسمت بالانتقال المستمر إلى منازل جديدة، كنا نشعر دائمًا بالأمان، لأن المنزل كان حيثما كانت هي. كانت قدوة مثالية لنا وللعالم أجمع. لقد خدمت بلدنا إلى جانب والدنا بذكاء وكياسة. سنفتقدها بشدة، ولكن عزاءنا أنها عاشت حياةً رائعة وأنها اجتمعت مع والدنا".

تزوجت عائلة باولز لمدة 60 عامًا تقريبًا، وكانت ألما إلى جانب زوجها خلال مسيرته العسكرية الرائعة والتاريخية. التقى الاثنان في موعد غرامي عام 1961 قبل فترة وجيزة من إرساله إلى فيتنام كمستشار عسكري، ثم ترقى لاحقًا ليصبح رئيسًا لهيئة الأركان المشتركة في بداية عهد الرئيس جورج بوش الأب ووزير الخارجية في عهد إدارة جورج دبليو بوش.

بعد أربعة أشهر من زواجهما، أُرسل باول إلى فيتنام، تاركًا ألما تخوض السنوات القليلة الأولى من حياتها كزوجة جديدة بمفردها، والتي وصفتها لاحقًا بأنها "التجربة الحاسمة في حياتي".

"جزء مما أنا عليه الآن هو جزء من حياتي المهنية كزوجة عسكرية. أفكر في الجيش كعائلة"، قالت ألما باول ذات مرة. "خلال فترة حياتنا الشابة، كان في كثير من الأحيان بعيدًا. ... لذا، مثل العديد من الزوجات العسكريات اليوم، أنتِ في الأساس أم وحيدة. كانت وظيفتك هي أن تكوني بيتًا أينما كنتِ. كان المنزل هو المكان الذي كنا فيه كعائلة، أينما كان ذلك."

في ما يُعتقد أنها المقابلة الأخيرة لكولن باول، قال للصحفي بوب وودوارد في يوليو 2021 إن زوجته كانت أعظم شخص عرفه على الإطلاق.

"كانت دائمًا ما تساندني، وكانت تقول لي: "هذه ليست فكرة جيدة". وكانت عادة ما تكون على حق".

كان أحد تلك القرارات الرئيسية يتعلق بما إذا كان كولن باول سيسعى إلى الرئاسة كجمهوري في عام 1996. فقد كان يتمتع بشعبية هائلة باعتباره مهندسًا رئيسيًا لانتصار التحالف الذي قادته الولايات المتحدة في حرب الخليج، لكن صحيفة نيويورك تايمز ذكرت في عام 1995 أنه قرر عدم السعي إلى المنصب بناءً على نصيحة زوجته وأولاده الذين كانوا قلقين بشأن سلامته في محاولة ليصبح أول قائد أسود في منصب الرئيس.

وقالت ألما باول في عام 1996: "إن ترشح رجل أسود للرئاسة سيكون في موقف خطير"، حسبما ذكرت شبكة سي إن إن.

في وقت وفاتها، كانت باول مسجلة كرئيسة فخرية لتحالف الوعد الأمريكي، وهي منظمة غير ربحية أسسها زوجها وتسعى لمساعدة الشباب المعرضين للخطر من خلال تنسيق جهود "رابطة متعددة القطاعات من المنظمات المجتمعية والشركات والمنظمات الحكومية"، وفقًا للمتحف الوطني للتاريخ والثقافة الأمريكية الأفريقية.

كما كانت عضواً في مجلس أمناء مركز جون كينيدي للفنون المسرحية، وكانت عضواً في مجلس مستشاري الرئيس باراك أوباما للكليات والجامعات التاريخية للسود من عام 2010 إلى عام 2012، وكانت مستشارة الصليب الأحمر للمنطقة العسكرية في واشنطن خلال فترة تولي زوجها منصب رئيس هيئة الأركان المشتركة، وفقاً للسيرة الذاتية لألما باول على الموقع الإلكتروني لتحالف الوعد الأمريكي.

قال سيفرينو إن ألما باول ولدت في 27 أكتوبر 1937 في برمنغهام بولاية ألاباما. درست علم أمراض النطق وعلم السمع في كلية إيمرسون في بوسطن، وعملت لفترة من الوقت كأخصائية سمعيات في نقابة بوسطن لضعاف السمع. ووفقًا لسيفرينو، شمل عملها في النقابة "إجراء اختبارات السمع، وتركيب أجهزة سمعية للمحاربين القدامى وتعليم الصم قراءة الشفاه".

وبالإضافة إلى أطفال الزوجين الثلاثة، نجت باول من ابنة أختها واثنين من أبناء أخيها بالإضافة إلى "عدد لا يحصى من أفراد العائلة والأصدقاء المحبوبين"، حسبما قال سيفرينو في بيان.