بعد أسبوع من اجتياح هيلين للجنوب الشرقي، انقطاع الكهرباء، نقص المياه، وطرق غير سالكة تعرقل جهود التعافي

قبل أسبوع، كانت هيلين تتوغل في فلوريدا، وتضرب المدن والبلدات على ساحل الخليج، بينما كان الملايين من الناس قبل مسار الإعصار يتعاملون مع الأمطار التي سبقت هطول المزيد من الأمطار. وحذر خبراء الأرصاد الجوية من الآثار التي سيشعر بها الناس في المناطق الداخلية البعيدة.

كانت الطرقات في الجنوب الشرقي مغطاة بالسيارات وليس بأقدام من المياه. وكانت الجسور لا تزال قائمة. كانت الأنوار لا تزال مضاءة. كانت بلدة شيمني روك - موطن متنزه ولاية نورث كارولينا الشهير والمناظر الخلابة والتشكيلات الصخرية الشهيرة - لا تزال تتطلع إلى الزوار.

بعد مرور أسبوع، لقي أكثر من 190 شخصاً حتفهم في ست ولايات ولا يزال الناجون في حالة من عدم التصديق بعد أن ضربت العاصفة التاريخية منازلهم ومجتمعاتهم. لقد جرفت المياه صخرة شيمني روك، وكذلك الطرق والجسور في جميع أنحاء مسار العاصفة الهائلة.

يمد الناجون يد العون لبعضهم البعض ويجلبون الطعام والماء ويساعدون في الحفر وقطع الأشجار المقطوعة. ويأمل الجميع في تحقيق انتصارات صغيرة، مثل استعادة خدمة الهاتف الخلوي أو العثور على محطة وقود مفتوحة.

لا يزال أكثر من مليون عميل في الظلام، وفقًا لموقع PowerOutage.us.
ويوجد معظمهم في كارولينا حيث "تم محو أجزاء كبيرة من شبكة الكهرباء... ببساطة".

لقد دمرت مياه فيضانات هيلين السريعة الكثير من أعمدة الكهرباء والخطوط الكهربائية، وتحتاج البنية التحتية إلى إعادة بناء قبل استعادة الطاقة. في بعض مقاطعات جورجيا ومقاطعة أخرى في نورث كارولينا، تقول المرافق أن أكثر من 90% من عملائها لا يزالون في الظلام. وفي إحدى مقاطعات جنوب جورجيا الصغيرة، 99% من المنازل والشركات بدون كهرباء.

ولا تزال مئات الطرق مغلقة، مما يعيق جهود إرسال المساعدات إلى المجتمعات المتضررة بشدة. أما بالنسبة لأولئك الذين غادروا قبل هيلين، فقد أخرت عودتهم للاطمئنان على عائلاتهم وأصدقائهم وحالة منازلهم. بعض المناطق التي يتعذر الوصول إليها يتم توصيل الإمدادات عن طريق البغال والجو.

في ويفرفيل بولاية كارولينا الشمالية، تتحسن الأمور بالنسبة لحوالي 5,000 من السكان، ولكن "لا تزال الأمور صعبة للغاية"، حسبما قال العمدة باتريك فيتزسيمونز لشبكة CNN يوم الأربعاء. كان العمدة يتحدث من قصة البقالة: المكان الوحيد في المدينة الذي تتوفر فيه خدمة الواي فاي العاملة، على حد قوله.

تتسارع جهود الإغاثة في جميع أنحاء المناطق المتضررة مع قيام عمال الكهرباء بإعادة التيار الكهربائي وقيام الجيش ومجموعات الإغاثة بجلب الأشخاص والإمدادات. وفي يوم الأربعاء، نشر الرئيس جو بايدن 1000 جندي من فورت ليبرتي في شرق كارولينا الشمالية إلى الجزء الغربي من الولاية المنكوبة. وزار بايدن نورث وساوث كارولينا يوم الأربعاء بينما زارت نائبة الرئيس كامالا هاريس مدينة أوغوستا في جورجيا، وهي مدينة لا تزال تحت حظر التجول وتحذير من غليان المياه.

يلتزم صاحب مطعم في آشفيل بإعداد 1,000 وجبة طعام يوميًا

قبل أسبوع، كان مطعما كاتي باتون الشهيران في آشفيل بولاية نورث كارولينا في آشفيل بولاية نورث كارولينا يزدهران. أما الآن، فتقول كاتي إن الأمر قد يستغرق ما يصل إلى شهر قبل أن يتمكن المطعمان من الحصول على المياه الجارية.

وبينما يحاول المجتمع المحلي استيعاب حجم الدمار الذي خلفته هيلين، قالت بوتون لشبكة CNN إنها تركز على فعل ما في وسعها لمساعدة من هم في أمس الحاجة إلى المساعدة. وقد دخلت مطاعمها في شراكة مع مطبخ الطاهي خوسيه أندريس العالمي لتوصيل الوجبات والمياه إلى أولئك الذين انقطعت عنهم المياه في أعقاب العاصفة.

وتقدر أنهم سيكونون قد أعدوا 3,000 وجبة للمقيمين في آشفيل والمجتمع المحيط بها بحلول نهاية يوم الأربعاء.

وقالت باتون: "نحن قادرون على القيام بذلك لأن مطبخ وورلد سنترال كيتشن ينقل لنا المياه بالشاحنات لنتمكن من استخدامها". "سنقدم ما لا يقل عن 1,000 وجبة في اليوم. ثم ينقلون تلك الوجبات بالمروحيات إلى الأشخاص المعزولين تماماً عن الوصول إلى الطرقات. هناك الكثير من التحديات."

يقول مؤسس كاجون نيفي: "لم نرَ شيئاً كهذا من قبل

لقد شهد روبرت غوديه، المؤسس والرئيس التنفيذي ل Cajun Navy، وهو فريق تطوعي للإنقاذ والاستجابة للكوارث، الدمار الذي خلفته عشرات الكوارث الطبيعية بشكل مباشر.

لكنه أخبر CNN أن الدمار الذي خلفه إعصار هيلين جعله لا يستطيع التعبير عن نفسه.

"لقد قمنا بالكثير من الكوارث. ذهبنا إلى ماوي من أجل حرائق الغابات. لم نرَ شيئاً كهذا من قبل".

"عندما يكون هناك أقدام من الطين تملأ الممتلكات والمنازل وتغمرها الأقدام وتجرف بلدة بأكملها إلى بحيرة... ولا يقتصر الأمر على ما تراه، بل يمكنك القيادة لساعات وترى الدمار والأضرار، تفقد الإحساس بكيفية الحياة وكيف هي بالنسبة لك بسرعة كبيرة."

أصبح هيلين ثاني أكثر الأعاصير فتكًا بالولايات المتحدة الأمريكية منذ إعصار كاترينا في عام 2005. قال غوديه، الذي أسس منظمة كاجون البحرية في أعقاب إعصار كاترينا، إن عدد القتلى لا يزال صعبًا عليه شخصيًا.

وقال: "نحن نتعامل مع الكثير من الكوارث وسماع أن أكثر من 100 شخص فقدوا حياتهم - وهؤلاء هم الذين تم تعافيهم حتى الآن، إنه أمر مروع حقًا".

ستارلينك توفر خدمة الإنترنت المجانية لمدة 30 يومًا

أعلنت Starlink، خدمة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية التابعة لشركة SpaceX، أنها ستوفر خدمة مجانية لمدة 30 يومًا في المناطق المتضررة من إعصار هيلين.

"وقالت Starlink على موقع X: "بالنسبة للمتضررين من إعصار هيلين، أو الذين يتطلعون إلى دعم جهود الاستجابة والتعافي في المناطق المتضررة، ستوفر Starlink الآن خدمة الإنترنت المجانية لمدة 30 يومًا.

وقالت الشركة إنه بعد 30 يومًا، سيتم نقل العملاء إلى "اشتراك سكني مدفوع مرتبط بالموقع الذي تستخدمه فيه في ذلك الوقت"، مضيفةً: "سنعيد التقييم حسب الضرورة بناءً على الظروف في المنطقة."

"نحن نحدد تحديات جديدة كل يوم

لا تزال الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ تعمل مع مسؤولي الولايات والمسؤولين المحليين لتأكيد عدد الأشخاص المفقودين في أعقاب إعصار هيلين، حسبما قالت مديرة الوكالة دين كريسويل لمراسل CNN جيم أكوستا يوم الأربعاء.

وقالت كريسويل إنه تم نشر أكثر من 3,500 فرد من الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ - بما في ذلك 1,200 فرد في ولاية كارولينا الشمالية وحدها - للمساعدة في جهود البحث والإنقاذ والتعافي.

وقالت: "عندما ننظر إلى الأضرار التي لحقت بالبنية التحتية للمياه وخطوط الهاتف الخلوي والطاقة، فإن القدرة على إعادة تشغيلها ستكون معقدة بسبب الطريقة التي تم بها تكوين (المنطقة الجبلية)."

وأضافت كريسويل أن الوكالة سترسل موظفين إضافيين، وأن إصلاح بعض المرافق سيستغرق أسابيع وليس أيامًا.

وقالت: "نحن نعلم أن هذه العملية ستكون عملية مستمرة". "كيف يمكننا الاستمرار في جلب الموارد التي يمكن أن تحافظ على الحاجة لعدة أسابيع قادمة، أو المدة التي يستغرقها الأمر لإعادة بعض هذه الخدمات الحيوية، مثل المياه، إلى هذه المجتمعات؟

قالت المديرة إن وكالتها تعمل مع شركات الهواتف المحمولة لجلب "الهواتف المحمولة على عجلات" أو COWS، لضمان قدرة السكان على الاتصال بخدمات الطوارئ وأحبائهم.

قالت كريسويل: "إننا نشهد بدء تحسن بعض خدمات الهاتف الخلوي ولكننا نعلم أنها لا تزال محدودة في العديد من المناطق المختلفة". "سنقوم بنقل المزيد منها حتى نتمكن من توسيع نطاق إمكانية الوصول إليها."

وحثت أولئك الذين لم يتمكنوا من تحديد مكان أحبائهم على الاتصال بالرقم 211 للمساعدة في تحديد مكان المفقودين.