تضاعفت حالات الانتحار بين الرياضيين الجامعيين في الولايات المتحدة خلال العقدين الماضيين، حسب دراسة

ازدادت معدلات الانتحار بين الأشخاص من جميع الأعمار في الولايات المتحدة على مدى العقدين الماضيين، مما يجعلها مشكلة صحية عامة خطيرة.

بين الرياضيين الجامعيين في الولايات المتحدة، يعد الانتحار الآن ثاني سبب رئيسي للوفاة بعد الحوادث - وقد تضاعفت المعدلات من 7.6% إلى 15.3% على مدى السنوات العشرين الماضية، وفقًا لدراسة نُشرت في 4 أبريل في المجلة البريطانية للطب الرياضي.

الانتحار هو السبب الرئيسي الحادي عشر للوفاة في الولايات المتحدة، ولكن بالنسبة للأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 10 إلى 14 عامًا و25 إلى 34 عامًا، فهو السبب الرئيسي الثاني، وبالنسبة لمن تتراوح أعمارهم بين 15 إلى 24 عامًا، فهو السبب الرئيسي الثالث.

قالت المؤلفة الأولى للدراسة، بريدجيت ويلان، عالمة الأبحاث في قسم طب الأسرة في كلية الطب بجامعة واشنطن، عبر البريد الإلكتروني: "يُعتقد أن الرياضيين الجامعيين غالباً ما يكون لديهم عوامل وقائية مثل الشعور بالانتماء إلى المجتمع مع فريقهم (و) دعم المدربين والمدربين والأطباء وغيرهم".

وقالت ويلان: "لسوء الحظ، تُظهر هذه الدراسة أن الرياضيين الجامعيين معرضون بنفس القدر لهذه المشاكل الصحية العقلية".

وقد تم تحديد الانتحار في السابق كسبب رئيسي للوفاة بين الرياضيين في الرابطة الوطنية لألعاب القوى الجامعية، والتي ركزت بشكل أكبر على رفاهية الرياضيين في العقد الماضي من خلال نشر وثيقة توافقية حول أفضل الممارسات للصحة العقلية. وتشمل تلك التوصيات تهيئة بيئة تدعم الصحة النفسية من خلال اتباع خطة مكتوبة تأخذ في الاعتبار عوامل الخطر والحماية في مجالات متعددة من حياة الطلاب، وفحص الطلاب للكشف عن الاضطراب النفسي باستخدام أدوات تم التحقق من صحتها سنويًا على الأقل.

لكن الأبحاث السابقة حول كيفية تأثير هذه التوصيات والمشاركة في الرياضات المختلفة على معدلات الانتحار كانت متباينة، كما قال مؤلفو الدراسة الجديدة - لذا فقد بحثوا في معدلات حالات الانتحار بين الرياضيين في الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات الأمريكية في الفترة من 1 يوليو 2002 إلى 30 يونيو 2022، من خلال الرجوع إلى قوائم الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات الأمريكية ومطالبات التأمين، وقاعدة بيانات المركز الوطني للإصابات الرياضية الكارثية، وقاعدة بيانات مراقبة القلب الأبوية وتقارير وسائل الإعلام.

كما درس المؤلفون أيضًا كيف تأثرت معدلات الانتحار بعوامل مثل العمر والجنس والعرق والقسم والرياضة والوقت من العام.

من بين 1,102 حالة وفاة حدثت خلال الفترة الزمنية التي استمرت 20 عامًا، كانت 128 حالة انتحار بين أشخاص تراوحت أعمارهم بين 17 و24 عامًا وكان معظمهم من الذكور (77%) والبيض (59%). ومع ذلك، حدثت معظم حالات الانتحار في سن العشرين، وهي عادةً منتصف المسيرة الدراسية للرياضي الجامعي.

قال ويلان إنه لم تكن هناك اختلافات كبيرة عند النظر في الجنس أو العرق أو الرياضة، ولكن كانت هناك تباينات بين الأقسام - حيث كان معدل الرياضيين من القسم الثالث أقل بنسبة 59% و66% من رياضيي القسم الأول والثاني على التوالي.

قال ويلان إن الرياضيين الذكور في رياضة اختراق الضاحية كان لديهم أعلى المعدلات مقارنة بأي شخص آخر في الدراسة - وهي نتيجة فاجأت المؤلفين لأن الأبحاث السابقة وجدت معدلات أعلى في كرة القدم.

قال الدكتور جاكوب كاي، الباحث السريري التابع لكلية أرنولد للصحة العامة بجامعة كارولينا الجنوبية، عبر البريد الإلكتروني: "يسلط هذا الاتجاه الضوء على الحاجة إلى طرق فحص أفضل واستراتيجيات وقاية وأنظمة دعم أفضل للطلاب الرياضيين، بالإضافة إلى التدريب المستمر (و) التعليم لأولئك الذين يعملون مع الطلاب الرياضيين". لم يشارك كاي في الدراسة.

وجدت الدراسة أيضًا أن حالات الانتحار كانت أكثر شيوعًا في الأشهر التي تقع خارج شهر يونيو حتى أغسطس وفي أيام الاثنين والثلاثاء.

وأضاف كاي: "إن فهم توقيت حالات الانتحار قد يساعد في توجيه جهود التدخل المستهدف وأنظمة الدعم لتلبية احتياجات الطلاب الرياضيين بشكل أفضل، خاصة خلال هذه الفترات التي تتسم بالضعف".

مخاطر الصحة النفسية بين الرياضيين

يقر كل من المؤلفين والخبراء غير المشاركين في الدراسة ببعض أوجه القصور في البحث.

وقالت الدكتورة أورسولا كليتش، أخصائية علم النفس السريري المقيمة في أتلانتا والتي لم تشارك في الدراسة: "إن دقة تحديد سبب الوفاة أمر صعب بشكل خاص في حالات الانتحار (و) قد تختلف تبعًا لتوافر تشريح الجثة وحتى تقارير الأسرة المحيطة بالظروف المحيطة".

وأضافت كليتش: "من المرجح أن يؤدي الاعتماد على تقارير وسائل الإعلام والسجلات العامة لتحديد أسباب وفيات الرياضيين إلى نقص في الإبلاغ". "لن يتم تغطية جميع حالات الانتحار في وسائل الإعلام. الرياضيون من الرياضات الأقل شهرة سيكونون أقل ظهوراً".

ومع ذلك، فإن الخبراء لديهم بعض الأفكار حول العوامل السياقية التي قد تفسر النتائج.

قالت الدكتورة ريبيكا بيرنرت، أخصائية في علم الانتحار وأستاذة مساعدة في الطب النفسي والعلوم السلوكية في كلية الطب بجامعة ستانفورد، عبر البريد الإلكتروني: "الانتحار هو نتيجة مأساوية لمرض طبي وعوامل خطر بيولوجية ونفسية واجتماعية متعددة، وغالباً ما تكون متفاعلة، وعوامل خطر بيولوجية ونفسية واجتماعية". بيرنرت، التي لم تشارك في الدراسة، هي أيضًا المدير المؤسس لمختبر أبحاث الوقاية من الانتحار في جامعة ستانفورد.

قال الخبراء إن هناك ضغطًا للأداء الأكاديمي والرياضي والموازنة بين مسؤوليات كل منهما، مما قد يؤدي إلى القلق والاكتئاب. يمكن أن يترك هذا الجدول الزمني المثقل وقتًا أقل للتواصل الاجتماعي، مما يؤدي إلى الشعور بالعزلة حتى لو كانوا جزءًا من فريق رياضي.

وقال كليتش: "يتعرض الطلاب الرياضيون بشكل روتيني لإصابات جسدية أو يمكن أن ينتهي بهم الأمر إلى آلام مزمنة بسبب المتطلبات البدنية لرياضتهم". وينطبق هذا الاحتمال بشكل خاص على رياضيي الركض عبر البلاد.

وأضاف كليتش: "يمكن أن يؤدي التأثير النفسي للإصابات، بما في ذلك الخوف من فقدان المنح الدراسية أو فرص التقدم، إلى تضخيم مشاعر اليأس والقنوط".

قد يتأثر شعور الرياضي بقيمته أيضًا بوسائل التواصل الاجتماعي، وفقًا للدراسة.

وقال المؤلفون: "يتنافس الرياضيون في وقت تبلغ فيه مستويات الكمال الذاتي والكمال الموصوف اجتماعيًا أعلى مستوياتها على الإطلاق". "على الرغم من أن الرياضيين أكثر عرضة لقضاء الوقت في الأنشطة التي لا تُعرض على الشاشات مقارنة بأقرانهم من غير الرياضيين، إلا أن التصورات أو الرسائل المتعلقة بأدائهم على وسائل التواصل الاجتماعي غالبًا ما تؤدي إلى شعور أسوأ بالرفاهية."

وأضاف المؤلفون أن هذه المشكلات تنطبق على الأرجح بشكل خاص على رياضيي القسمين الأول والثاني الذين هم أكثر عرضة للتغطية الإعلامية والنقد عبر الإنترنت والضغوطات المرتبطة "بالظهور الأخير لصفقات الاسم والصورة والشبه... في الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات حيث قد يكسب الرياضيون مقابل علامتهم التجارية الشخصية".

الحد من خطر الانتحار

إذا كنت رياضيًّا جامعيًّا وتشعر بالقلق بشأن صحتك النفسية، يريد الخبراء أن تعرف أنك لست وحدك وأن أكبر خطوة يمكنك اتخاذها هي التواصل مع الآخرين.

"هناك أشخاص مستعدون للمساعدة ويرغبون في ذلك، وهناك بعض العلاجات الجيدة حقاً لمشاكل الصحة العقلية. هناك أمل في أن تتحسن الأمور". "يمكنك التواصل مع شخص قريب منك تثق به، أو إذا كنت تشعر بأنك تريد شيئًا أكثر سرية يمكنك التواصل مع (خط نجدة المنتحرين والأزمات 988) عبر الاتصال أو إرسال رسالة نصية على الرقم 988."

قالت كاي إنه يجب أيضًا التأكد من تخصيص وقت للرعاية الذاتية وسط جداول الأعمال المزدحمة.

إذا كنت شخصًا يرغب في المساعدة، فتعرف على هذه العلامات التحذيرية المحتملة للانتحار وكيف يمكن للطريقة التي تتحدث بها عن الانتحار أن تقلل من وصمة العار.

وقالت كاي: "بشكل عام، من المهم أن نتذكر أن هؤلاء الأفراد ليسوا مجرد رياضيين، بل هم طلاب أيضًا". "هناك حاجة إلى اتباع نهج شامل يتضمن تعزيز الوعي بالصحة النفسية، والحد من وصمة العار، وتوفير خدمات الفحص والدعم التي يسهل الوصول إليها وتراعي الحساسيات الثقافية، وتعزيز ثقافة رياضية شاملة تعطي الأولوية لرفاهية جميع الطلاب الرياضيين لمعالجة هذه القضية الحرجة."