أفراد عائلات في حالة يأس بحثًا عن إجابات بعد مرور أيام على فقدان أحبائهم جراء دمار إعصار هيلين

طاف أب بسيارته الجيب بينما كانت المياه تحيط بمنزله؛ وتمسكت معلمة بفراش تحول إلى قارب بينما كان منزلها ينجرف في النهر؛ وحوصر رجل في شرفة شقته في المبنى الذي يسكنه طالباً المساعدة.

هؤلاء هم من بين مئات الأشخاص الذين تقول السلطات إنهم لا يزالون في عداد المفقودين في جميع أنحاء الجنوب الشرقي في أعقاب هيلين.

وقد جعل مسار الدمار الذي خلفه إعصار هيلين في جميع أنحاء الجنوب الشرقي من الإعصار الأكثر دموية الذي يضرب البر الرئيسي للولايات المتحدة منذ ما يقرب من 20 عامًا، حيث ارتفع عدد القتلى في ست ولايات إلى 213 شخصًا على الأقل بحلول يوم الجمعة.

يأمل أقارب أولئك الذين لا يزالون في عداد المفقودين قبل كل شيء ألا يُضاف أحباؤهم إلى عدد القتلى المتزايد.

تستمر عمليات البحث عن المفقودين يوم الجمعة حيث تعمل الطواقم على اجتياز الطرقات التي جرفتها المياه والجسور المدمرة والأنهار المتدفقة والبلدات التي غمرتها الفيضانات للوصول إلى من يحتاجون إلى المساعدة، وقد أعاقت جهودهم جزئياً مشاكل خدمة الهاتف الخلوي المستمرة.

ليس من الواضح عدد الأشخاص المفقودين. لا تزال الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ الفيدرالية تعمل مع مسؤولي الولاية والمسؤولين المحليين لتأكيد هذا العدد الإجمالي في أعقاب هيلين، حسبما قال مدير الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ الفيدرالية دين كريسويل لمراسل CNN جيم أكوستا يوم الأربعاء.

وفي الوقت نفسه، يواصل أفراد الأسرة والأصدقاء القلقون البحث عن المفقودين.

كتب أحدهم على منشور حديث على فيسبوك من مكتب شريف مقاطعة بونكومب في نورث كارولينا: "كيف نحصل على المساعدة في العثور على المفقودين من العائلة في المنطقة، أخي مفقود". وقد ملأت منشورات مماثلة من قبل الأقارب القلقين وسائل التواصل الاجتماعي خلال الأيام القليلة الماضية.

كان هناك أكثر من 200 شخص في المقاطعة في عداد المفقودين حتى ليلة الخميس، وبلغ عدد القتلى في المقاطعة 72 شخصاً، وفقاً لما ذكره شريف مقاطعة بونكومب كوينتين ميلر. وقد سجلت ولاية كارولينا الشمالية أعلى حصيلة للوفيات حتى الآن حيث تم الإبلاغ عن 106 حالة وفاة.

فيما يلي بعض الأشخاص الذين لا يزالون في عداد المفقودين بعد هيلين، وفقًا لأفراد عائلاتهم:

ستيفن كلويد

يصف ماثيو كلويد والده، ستيفن كلويد، بأنه شخص مرح يحب أن يجعل الناس يبتسمون. قال ماثيو كلويد على قناة سي إن إن الإخبارية المركزية يوم الخميس إنه رجل قوي، لكنه "يملك أحد أكبر القلوب". "إنه مستعد لإعطائك آخر 5 دولارات في جيبه."

فُقد والده في ولاية كارولينا الشمالية بعد أن ضرب غضب هيلين منزل ستيفن وكيلي كلويد، المتزوجين منذ 36 عاماً ويعيشان في جبال الأبلاش، على ارتفاع 1700 قدم فوق مستوى سطح البحر.

يوم الجمعة الماضي، عندما أغرقت الأمطار الغزيرة التي هطلت من هيلين مجتمع عائلة كلويد، توجهت كيلي إلى عملها كمديرة لمتجر لمستلزمات التجميل على بعد 20 ميلاً شرق منزلها.

أبقى ستيفن كلويد زوجته، التي احتفل معها بذكرى زواجها قبل أسبوع، على اطلاع على آخر المستجدات بشأن الأمطار التي هطلت على المنزل. وسرعان ما تصاعدت التحديثات التي أرسلها عبر الرسائل النصية ومقاطع الفيديو من بركة متزايدة في مكان قريب لاحظها، إلى رصيف مشبع بالمياه في الخارج وقبو مملوء بالمياه بالكامل تقريباً.

أظهرت رسائله النصية أنه أخبر زوجته أنه وكلبهم أوريون قد خاضا إلى سيارة الجيب في مياه تصل إلى الركبة. لم يشجع زوجته على العودة إلى المنزل. أرسل ستيفن كلويد رسالة نصية قال فيها: "على وشك الذهاب". ردت كيلي كلويد قائلة: "هل تتحرك سيارة الجيب؟" فرد عليها زوجها برسالة نصية: "نعم".

وبعد ذلك كما كتب "على وشك النفاد". وفي التحديث المرعب التالي، كتب لزوجته "بدأت تطفو بعيداً".

اتصلت كيلي كلويد بابنها ماثيو في روكفورد بولاية إلينوي لتحذره من أن والده في ورطة. بعد ذلك قاد الشاب البالغ من العمر 35 عاماً وشقيقه الأصغر حوالي 700 ميل جنوباً للبحث عن والدهما.

وقد تم العثور على سيارة ستيفن كلويد الجيب الخاصة بستيفن كلويد في وقت لاحق على بعد ربع ميل جنوب غرب منزلهم، لكنه لم يكن كذلك.

كيم أشبي

وُصفت كيم آشبي، وهي معلمة في نورث كارولينا منذ 20 عاماً، بأنها "الصمغ الذي يجمع الجميع معاً"، حسبما قالت ابنتها جيسيكا مايدنجر لشبكة CNN.

وقد أدى غيابها بعد أن جرفت مياه فيضانات هيلين منزلها هي وزوجها وهما بداخله إلى تمزيق شمل الأسرة.

كان كيم ورود أشبي يبنيان منزلاً في إلك بارك بولاية نورث كارولينا بالقرب من حدود ولاية تينيسي منذ حوالي عامين، وكانا يزورانه بانتظام لوضع اللمسات الأخيرة، وفقاً لمايدنجر.

يعيش الزوجان في سانفورد، التي تبعد حوالي 45 ميلاً جنوب غرب رالي، لكنهما ذهبا إلى المنزل يوم الخميس لإنهاء بعض الأمور قبل العاصفة.

قال مايدنجر إن رود أشبي كان قد اهتم بشكل خاص بالمنزل الذي بناه "بيديه"، وبذل جهوداً للحد من مخاطر الفيضانات من نهر إلك القريب.

قال مايدنجر: "عندما كان يبني المنزل قام بتحديد الأشجار التي تصل إليها الفيضانات المعتادة، وكذلك أعلى مستوى تاريخي للفيضانات، ثم بنى المنزل فوق ذلك". "لذلك كان ارتفاع المنزل حوالي 20 قدمًا فوق سطح الأرض."

كانت السماء تمطر بالكاد تمطر عندما وصل الزوجان في تلك الليلة. شعرا بالأمان.

قالت لورين مايدينجر، زوجة جيسيكا، إن أهل زوجها كانوا يتناولون وجبة الإفطار صباح يوم الجمعة عندما أدرك رود أن هناك خطب ما.

"سمع صوت طقطقة. ذهب إلى الخارج مرة أخرى ورأى أن تذييل المنزل قد اختفى"، قالت لورين. "ركض إلى الداخل وقال لكيم، 'مرحباً، علينا أن نرتدي ملابسنا. نحن بحاجة إلى الإخلاء."

انجرف منزلهم إلى النهر في غضون ثوانٍ. التقط أحد الجيران صورة للمنزل وهو يطفو مع التيار.

قالت جيسيكا مايدينجر إن زوج أمها أمسك بوالدتها وكلابهم الثلاثة وتمسكوا بفراش بينما كان منزلهم يطفو في النهر. وأضافت أن المنزل اصطدم بالضفة عند منعطف في النهر وانفجر.

تمكن رود أشبي من الإمساك بكيم أشبي والكلاب. وتشبثوا بجزء من الحائط حتى انهار.

قالت جيسيكا مايدينجر: "كانت هذه آخر مرة يرى فيها أحد أمي".

تمكن رود أشبي من التمسك بشجرة وسحب نفسه من الماء. صعد إلى أعلى وأسفل الضفة وهو يصرخ منادياً على زوجته، وأخيراً زحف إلى منزل أحد الجيران طلباً للمساعدة.

تمكنت جيسيكا ولورين مايدنجر من إيصال رود أشبي إلى منزلهما ليلة الثلاثاء. ويقولان إنه نُقل إلى المستشفى يوم الأربعاء لتلقي العلاج من إصابات لا تهدد حياته.

"من الواضح أنه ليس في حالة جيدة من الناحية العاطفية. إنه يريد أن يجد كيم"، قالت لورين ميدينجر. "لذا بشكل عام، هو يحتاج فقط إلى أن يكون حول العائلة، لكنه يريد العودة إلى هناك ومواصلة البحث."

قالوا إن فرق البحث تبحث عنها، وقد انهالت عليهم عروض المساعدة.

"إنها مقاتلة. كما تعلمون، لقد حاربت كيم سرطان الثدي وتغلبت عليه، وقد حاربت طوال حياتها".

روزا أندرادي

في آخر مرة سمعت فيها كارينا ألونسو من ابنة عمها روزا أندرادي البالغة من العمر 29 عاماً، كانتا تتحدثان على الهاتف بينما كان منسوب مياه الفيضانات يرتفع. كان ذلك قبل أقل من أسبوع بقليل، عندما حوصرت الأم لطفلين في مياه الفيضان بعد ذهابها للعمل في منشأة للبلاستيك في إروين بولاية تينيسي - ولم يرها أحد أو يسمع عنها منذ ذلك الحين.

وفي آخر لحظاتهما على الهاتف يوم الجمعة الماضي، وصفت ألونسو اللحظة التي دبّ فيها الذعر في أندرادي عندما غمرت المياه الشوارع.

قالت ألونسو: "عندها فقدت صوابها". "كانت تعلم أنها لن تتمكن من الخروج، خاصة وأنها لا تعرف السباحة".

في الوقت الذي غادرت فيه أندرادي المنشأة، "كان الأوان قد فات بالفعل لأن السيارات كانت تبتعد مع المياه"، كما قالت ألونسو لمحطة WVLT.

جرفت الفيضانات 11 من موظفي منشأة البلاستيك، مما أدى إلى تأكيد وفاة اثنين منهم ولا يزال أربعة منهم في عداد المفقودين، حسبما ذكرت وكالة أسوشيتد برس.

وقال مسؤولو إدارة الطوارئ في المقاطعة إنهم تمكنوا من إنقاذ أربعة أشخاص من الشركة، لكن مواردهم استنفدت في عدة عمليات إنقاذ، حسبما ذكرت محطة WCYB التابعة لشبكة CNN.

وقال جيمي إروين، مدير إدارة الطوارئ في مقاطعة يونيكوي: "لقد استنفذت خدمات الطوارئ العظيمة لدينا هنا في المقاطعة أقصى ما لديها". "لقد استخدموا كل ما لديهم لإنقاذ الأرواح في ذلك اليوم. تم إنقاذ البعض. ما زلنا نبحث عن البعض. ما زلنا نأمل أن نجد المزيد من الأحياء."

عمر خان

لا يزال مكان عمر خان لغزاً غامضاً بالنسبة لعائلته بعد أسبوع تقريباً من فيضان هيلين في آشفيل بولاية نورث كارولينا حيث أظهر مقطع فيديو منزل الرجل البالغ من العمر 44 عاماً وقد جرفته مياه الفيضانات.

وقالت جارته، التي فضلت أن تناديه بالأحرف الأولى من اسمها K.M، حفاظاً على خصوصيتها، لشبكة CNN إنها تشعر بالذنب لأنها لم تستطع إنقاذه.

قالت ك.م: "وجهه لا يفارق رأسي".

كان خان محاصرًا في شرفة شقته في 27 سبتمبر/أيلول مع اثنين من جيرانه الآخرين يصرخون طلبًا للمساعدة، وفقًا لـ K.M.

"أكره أنني لم أستطع الوصول إليه. لقد حاولنا جميعاً من هذا الطرف". تحركت المياه بسرعة كبيرة.

قامت هي وعائلتها بعدة محاولات للاتصال بالشرطة لكنهم عانوا من خدمة الهاتف الخلوي. حاولوا طمأنة خان بأن المساعدة قادمة.

ولكن عند الظهيرة تقريباً، شاهدت خان المبنى السكني الصغير الذي يقطنه خان وهو ينزاح عن ركائزه ويطفو على الطريق بسبب الفيضانات الغزيرة.

قالت "ك.م": "بمجرد أن تحرك المبنى، كل ما سمعناه هو صراخ وانتهى الأمر". "أريد فقط أن يعرف الجميع أننا حاولنا المساعدة. لقد حاولنا."

كانت آخر مرة سمعت فيها زبيلة شفيق، زوجته المنفصلة عنه، من خان رسالة نصية صباح يوم الجمعة الماضي. وقالت لشبكة CNN إن زوجها، الذي يعيش في منزل منفصل، أرسل رسالة نصية من هاتف أحد الجيران يقول فيها: "أحبك أنت والأولاد. أرجوكِ أخبريهم بذلك. أتمنى أن تكونوا بخير."

يتشارك الوالدان طفلين يبلغان من العمر 7 و9 سنوات.

ومنذ ذلك الحين، يبحث شفيق عن خان في كل مكان.

"قدت سيارتي في كل مكان في جميع أنحاء المدينة. ذهبت إلى كل موقع إخلاء. ظللت أسأل: "أين يمكنني الذهاب إلى أي مكان آخر؟

أخبر الجيران شفيق أن الناس في المجمع السكني تم إخلاؤهم في الساعة الخامسة صباح يوم الجمعة الماضي عندما انطلقت صفارات الإنذار. ولكن يوم الأحد، أخبرها "ك.م" أن خان لم يخلي الشقة قبل العاصفة وأنه حوصر في شرفته.

وسرعان ما اكتشفت شفيق أن مبنى شقة خان قد دُمّر، وأخبرتها ك.م وعائلتها أنهم لم يستطيعوا "رؤية طريقة يمكن أن يكون قد نجا منها".

لكنها لم تتوقف عن البحث.

"لقد أخبرت (الأطفال) أننا نبحث. سنواصل البحث. سنستمر في البحث عن والدنا"، بكى شفيق.

جولي لو رو

عندما اجتاح إعصار هيلين مقاطعة ماكدويل في غرب ولاية كارولينا الشمالية، لجأ جون نوروود وخطيبته جولي لو رو إلى منزل أحد الجيران.

ولكن ثبت أنه لم يكن هناك مفر من العاصفة الوحشية: فقد دمر الانهيار الطيني منزل الجار، وجرفهما إلى النهر، حسبما قالت عائلة نوروود لشبكة WRAL التابعة لشبكة CNN.

استخدمت طواقم الإنقاذ بكرة لسحب نوروود إلى بر الأمان فوق المياه الغادرة بينما كانوا يصارعون ضد التيار. ولكن لم يعثروا على لو روود في أي مكان، حسبما أفادت قناة WRAL.

لو رو هو واحد من بين 21 شخصًا من السكان المفقودين في المقاطعة الذين تسعى فرق البحث والإنقاذ جاهدة لتحديد مكانهم. وحتى صباح يوم الخميس، تم الإبلاغ عن 309 أشخاص تم الإبلاغ عن فقدانهم بأمان وفقًا لمسؤولي إدارة الطوارئ في مقاطعة ماكدويل.

"نواصل إعطاء الأولوية لجهود البحث والإنقاذ ونعمل على مدار الساعة للبحث عن المفقودين. قال المسؤولون في منشور على فيسبوك يوم الخميس: "ركزت جهود البحث الأولية لدينا على تحديد مواقع الأفراد الذين يمكن الاتصال بهم بسهولة والذين يحتاجون إلى المساعدة بشكل واضح". "والآن، تقوم فرقنا بإجراء عمليات بحث ثانوية باستخدام موارد متخصصة مثل كلاب البحث والطائرات بدون طيار للتحقق بدقة من المناطق التي تم تطهيرها سابقًا، لضمان تحديد مكان أي مفقودين أو أفراد يصعب الوصول إليهم".

وبينما تتواصل عمليات البحث عن لو رو وتأمل العائلة في عودتها سالمة، فإن نوروود في المستشفى يتعافى من إصابات أدت إلى إصابتها بعدوى، حسبما قال عمه روبرت مارتن لشبكة WRAL التابعة لشبكة CNN.

قال مدير خدمات الطوارئ في المقاطعة ويل كيهلر: "لن نتوقف حتى نحصي جميع مواطنينا وزوارنا ونضمن تلبية الاحتياجات الأساسية للجميع". "في كل يوم نقوم بتحريك الإبرة لحماية الأرواح وإنقاذها. إن روح هذا المجتمع هي روح الإصرار والمرونة، ولن نفشل."