كيف تقبل جونسون بمساعدة أوكرانيا وتحدى جناحه اليمين

في اليوم التالي للهجوم الإيراني على إسرائيل، كان رئيس مجلس النواب مايك جونسون على الهاتف مع رجل يحمل فجأة مفاتيح أجندته التشريعية وربما مستقبله الخاص: زعيم الديمقراطيين في مجلس النواب حكيم جيفريز.

في مكالمة هاتفية لم يتم الإبلاغ عنها من قبل، قال جونسون إنه مستعد للعمل على المساعدات الخارجية، على الرغم من أن ذلك سيغضب الجمهوريين الذين لم يدعموا تقديم مساعدات إضافية لأوكرانيا وقد يكلفه ذلك وظيفته، حسبما قال مصدر مطلع على المحادثة لشبكة CNN.

وأضاف المصدر أن جيفريز ضغط على جونسون بشأن عدد الجمهوريين الذين يمكن أن يقدمهم لدعم المساعدات لأوكرانيا، مع العلم أن الديمقراطيين في مجلس النواب سيضطرون إلى جلب البقية.

لكن عندما عاد جونسون إلى واشنطن العاصمة يوم الاثنين وهو يرسم طريقه للمضي قدمًا، واجه هجومًا عنيفًا من العديد من زملائه الجمهوريين.

وسرعان ما بدأ الجمهوري من ولاية لويزيانا في الاستماع إلى توبيخ من المحافظين المتشددين، حيث أدرك أن مناورته المحفوفة بالمخاطر المتمثلة في إجراء تصويتات منفصلة على المساعدات لإسرائيل وأوكرانيا وتايوان - ثم ربط هذه القوانين معًا في حزمة واحدة دون تضمين مطالب المحافظين بشأن سياسات الحدود الأكثر صرامة - قد تؤدي إلى تصويت مفاجئ لإقالته من منصبه كرئيس لمجلس النواب.

وفي يوم الثلاثاء، جلس جونسون في مكتبه بينما كان الأعضاء يتدفقون عليه للتعبير عن شكاواهم وتسوية مطالبهم. وبحلول الليل، كان يتصارع حول كيفية المضي قدمًا. شعر جونسون، وهو مسيحي متدين، بثقل مستقبله ومعرفته بأن التاريخ يراقبه، اتجه جونسون، وهو مسيحي متدين، إلى الصلاة.

"لقد كان ممزقًا بين محاولة إنقاذ وظيفته والقيام بالشيء الصحيح"، كما قال رئيس الشؤون الخارجية في مجلس النواب مايكل ماكول، وهو من كبار المدافعين عن أوكرانيا والذي كان مع جونسون في الليلة التي سبقت إصدار التشريع، لشبكة CNN. "لقد صلى من أجل ذلك."

في نهاية المطاف، خرج جونسون يوم الأربعاء راسخًا في قناعاته بأنه كان على الطريق الصحيح لاتخاذ القرار الأكثر أهمية في حياته السياسية من خلال المضي قدمًا في تقديم مليارات الدولارات من المساعدات الخارجية. وقد بلغ القرار ذروته في مشهد متوتر في قاعة مجلس النواب حيث تبادل الأعضاء الجمهوريون الإهانات فيما كان رئيس مجلس النواب يتنقل بين الفصائل المتحاربة.

وقال النائب ديريك فان أوردين للنائب مات غايتز، الجمهوري من فلوريدا الذي يحاول عرقلة خطط جونسون: "اركل الصخور أيها البدين".

في رسالة إلى زملائه قبل إصدار النص التشريعي، أقر جونسون بـ"ردود فعل الأعضاء والمناقشات الهامة". وعلى الملأ، كان جونسون - الذي جاء إلى المنصب عن طريق الصدفة إلى حد ما بعد الإطاحة برئيس مجلس النواب السابق كيفن مكارثي في أكتوبر - أكثر صراحة.

"فلسفتي هي أن أقوم بالشيء الصحيح وأترك الأمور تتداعى حيثما كانت. إذا كنت أعمل بدافع الخوف من طلب الإقالة، فلن أتمكن أبدًا من القيام بعملي. انظر، التاريخ يحاسبنا على ما نفعله. هذا وقت حرج الآن." قال جونسون يوم الأربعاء.

"يمكنني أن أتخذ قرارًا أنانيًا وأفعل شيئًا مختلفًا، لكنني أفعل هنا ما أعتقد أنه الشيء الصحيح. وأعتقد أن تقديم المساعدات لأوكرانيا في الوقت الحالي أمر بالغ الأهمية".

تم إقرار حزمة المساعدات التي تبلغ قيمتها 95 مليار دولار، والتي تحظى بدعم الرئيس جو بايدن، في نهاية المطاف يوم السبت بدعم 210 ديمقراطي و101 جمهوري. وتتجه الآن إلى مجلس الشيوخ، الذي من المتوقع أن يمنح الموافقة النهائية هذا الأسبوع.

وعلى الرغم من تصويت الحزبين الجمهوري والديمقراطي، إلا أن جونسون عاتب الديمقراطيين الذين لوحوا بالأعلام الأوكرانية في قاعة مجلس النواب بعد تمرير مشروع القانون.

"يجب أن نلوح بعلم واحد فقط على أرضية مجلس النواب. وأعتقد أننا نعرف أي علم هو هذا العلم".

يمثل احتضان رئيس مجلس النواب لمساعدات أوكرانيا تطورًا ملحوظًا بالنسبة لجونسون، الذي صوّت ضد تمويل البلاد كعضو عادي. ولكن بعد حصوله على مطرقة رئيس مجلس النواب مباشرةً تقريبًا، تقول المصادر إنه بدأ يسمع مباشرةً من أصوات الأمن القومي الجمهوريين الناقدة - بما في ذلك وزير خارجية دونالد ترامب السابق، مايك بومبيو، الذي أثار إعجابه بالحاجة الملحة للموافقة على مساعدة أوكرانيا في حربها ضد الغزو الروسي.

وفي مارس/آذار، ضغط الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي على رئيس مجلس النواب مباشرة. في غضون دقائق من موافقة مجلس النواب على حزمة مساعدات عسكرية جديدة لأوكرانيا يوم السبت، قدم زيلينسكي شكره للمشرعين الأمريكيين، وخاصةً لجونسون على قراره الذي "يبقي التاريخ على المسار الصحيح".

ومؤخرا، تلقى جونسون إحاطة استخباراتية رئيسية من مدير وكالة الاستخبارات المركزية بيل بيرنز، الذي رسم صورة للوضع المزري في ساحة المعركة في أوكرانيا والعواقب العالمية للتقاعس عن العمل، وفقا لمصادر متعددة على دراية بالوضع. وقالت مصادر قريبة منه إن الإحاطة تركت انطباعًا دائمًا، وأصبح جونسون مقتنعًا بشكل متزايد بأن مصير الديمقراطية الغربية على عاتقه.

عامل آخر تقول المصادر إنه كان له تأثير كبير على عملية اتخاذ القرار: تم قبول ابن جونسون الأكبر مؤخرًا في الأكاديمية البحرية.

"بصراحة، أفضّل إرسال الرصاص إلى أوكرانيا على إرسال الأولاد الأمريكيين. سيبدأ ابني في الأكاديمية البحرية هذا الخريف. هذا تمرين بالذخيرة الحية بالنسبة لي كما هو الحال بالنسبة للعديد من العائلات الأمريكية". "هذه ليست لعبة، هذه ليست مزحة."

إذا نفذت النائبة مارجوري تايلور غرين من جورجيا وأنصارها تهديدهم بفرض تصويت على الإطاحة به من منصب رئيس مجلس النواب، فمن شبه المؤكد أن جونسون سيحتاج إلى الاعتماد على الديمقراطيين لإنقاذه. ويؤكد جونسون أنه لم يطلب من أي ديمقراطي مساعدتهم، لكن كبار الجمهوريين يعتقدون أنهم سيكونون قادرين على الاعتماد على الدعم من جميع أعضاء مجلس النواب لإسقاط أي اقتراح لإخلاء كرسي رئيس المجلس بسرعة - وهو شعور ربما عزز ثقة جونسون في المضي قدمًا في خططه.

لا يزال من غير الواضح ما إذا كان الديمقراطيون سيقدمون له طوق نجاة. لكنهم أعربوا عن استعدادهم لإنقاذ جونسون، خاصة بعد أن تحدى جناحه الأيمن للمضي قدمًا في حزمة مساعدات خارجية تشبه إلى حد كبير النسخة التي أقرها مجلس الشيوخ.

"سيتعين علينا أن نجري المحادثة أمام مجلس النواب. لكن أولًا وقبل كل شيء، لا يزال يتعين علينا أن نصل بمشاريع قوانين الأمن القومي إلى خط النهاية"، قال جيفريز للصحفيين يوم الجمعة.

جونسون يتلكأ

لم يتوصل جونسون إلى قراره بشأن كيفية التعامل مع المساعدات الخارجية بسرعة.

ففي أحد أعماله الأولى كرئيس لمجلس النواب، طرح جونسون مشروع قانون ينص على تقديم 14.3 مليار دولار كمساعدات لإسرائيل. لم يلقَ هذا الإجراء أي صدى في مجلس الشيوخ الذي يسيطر عليه الديمقراطيون لأنه لم يتضمن أموالاً لأوكرانيا وكان من شأنه أن يسن تخفيضات في تمويل دائرة الإيرادات الداخلية.

وظل يقاوم التحرك بشأن تمويل أوكرانيا، وترك حزمة المساعدات الخارجية التي أقرها مجلس الشيوخ معطلة لأشهر - حتى عندما ضغط عليه بايدن وكبار قادة الكونغرس الثلاثة الآخرين، بمن فيهم زعيم الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل، للتصرف في اجتماع متوتر في المكتب البيضاوي في فبراير/شباط.

قال النائب عن نيويورك جريجوري ميكس، كبير الديمقراطيين في لجنة الشؤون الخارجية في مجلس النواب، عندما سُئل عن كيفية تعامل جونسون مع المساعدات الأوكرانية: "بطيء". "كان ينبغي أن يتم ذلك منذ أشهر؛ كان ينبغي أن يطرح مشروع قانون مجلس الشيوخ على مجلس النواب. كان من الممكن أن يحصل على 300 صوت."

يعتقد العديد من الجمهوريين أن جونسون كان بإمكانه الوصول إلى موقفه الداعم لمساعدة أوكرانيا في وقت أبكر بكثير، حيث كان الدعم من الحزبين أمرًا حتميًا.

"وقال النائب الجمهوري باتريك ماكهنري من الحزب الجمهوري عن ولاية كارولينا الشمالية لشبكة سي إن إن: "لقد مشينا على زجاج مكسور للحصول على نتيجة، وكان من الممكن أن يتم كل ذلك قبل عيد الميلاد، لكننا نؤجله حتى الصيف تقريبًا. "هذا خيار نشط لا أوافق عليه."

جزء من تردد جونسون: ترامب، الذي كان ينتقد المساعدات لأوكرانيا ولديه القدرة على إنجاح أو إفشال أي تشريع - ورئاسته للكونغرس. في الأسابيع الأخيرة، نصح الحلفاء جونسون بإطلاع الرئيس السابق على خططه المحتملة للمساعدات الخارجية.

لذا، توجه جونسون إلى مار-أ-لاغو الأسبوع الماضي لحضور مؤتمر صحفي لا علاقة له بالموضوع، بناءً على طلب جونسون، حيث أعرب ترامب عن دعمه ليس فقط لهيكلة بعض المساعدات الأوكرانية كقرض، بل أيضًا لتولي جونسون منصب رئيس مجلس النواب.

وقال ترامب في المؤتمر الصحفي المشترك: "أنا أقف إلى جانب المتحدث".

وفي اليوم التالي، هوجمت إسرائيل بصواريخ إيرانية، مما أدى إلى شعور جديد بالحاجة الملحة إلى تحرك الكونغرس. أدرك جونسون أنه لم يعد بإمكانه تأجيل اتخاذ قرار، وتعهد خلال عطلة نهاية الأسبوع بطرح شكل من أشكال المساعدة لإسرائيل على طاولة النقاش. لكنه كان لا يزال يتصارع مع كيفية المضي قدمًا.

'الطريقة الوحيدة لإيقاف المتنمرين هي الرد بقوة أكبر'

عندما أعلن جونسون أخيرًا عن خططه وأصبح النص التشريعي علنيًا يوم الأربعاء، كان يواجه ثورة شاملة من جناحه الأيمن.

"من الصعب الدفاع عنه الآن"، قال نائب أريزونا إيلي كرين، أحد أعضاء الحزب الجمهوري الذين صوتوا لإسقاط مكارثي.

كان المتشددون غاضبين من أن المساعدات لإسرائيل وأوكرانيا وتايوان سيتم التصويت عليها بشكل منفصل ولكن في نهاية المطاف سيتم دمجها في حزمة واحدة لإرسالها إلى مجلس الشيوخ. كما قوبل التصويت المنفصل على مشروع قانون أمن الحدود، الذي كان يهدف إلى استرضاء المحافظين، بمعارضة سريعة.

"أنا لا أدافع عن أداء رئيس مجلس النواب. ولا أدافع عن الإجراءات التي تم اتخاذها. ... أعتقد أن هذا خطأ فادح"، قال النائب الجمهوري بوب جود من الحزب الجمهوري عن ولاية فيرجينيا، الذي أيد أيضًا الإطاحة بمكارثي، مضيفًا أن جونسون "خذلنا".

في هذه الأثناء، كان الجمهوريون المعتدلون يضغطون على جونسون لرفع الحد الأدنى المطلوب لتحريك اقتراح بإخلاء كرسي رئيس المجلس لجعل الأمر أكثر صعوبة على أي عضو بمفرده، مما يؤدي بشكل أساسي إلى تحييد التهديد من جرين.

دخل جونسون، الذي وصف نفسه بـ"المتحدث في زمن الحرب"، إلى اجتماع مع جمهوريي يمين الوسط الذين أظهروا له دعمًا ساحقًا، وصفقوا له عدة مرات وقوفًا.

وقال مشرع من الحزب الجمهوري في الاجتماع المغلق لشبكة سي إن إن: "أعتقد أنه كان بحاجة إلى ذلك". "لقد قال ذلك بالتأكيد."

لكن أنباء عن أن جونسون يزن تغييرًا في القاعدة بشأن اقتراح الإلغاء أثارت غضبًا شديدًا في يمينه.

ففي صباح يوم الخميس، وجد جونسون نفسه محشورًا بشكل أساسي على حائط قاعة مجلس النواب حيث احتشد حوله المشرعون اليمينيون الذين ضغطوا عليه للحصول على تأكيدات بأنه لن يغير القواعد المتعلقة باقتراح الإلغاء وبذلوا جهودًا أخيرة لتغيير مساره بشأن المساعدات الخارجية.

في إحدى اللحظات الغريبة على وجه الخصوص، وبينما كان التجمع المكثف يحدث، وقف النائب الديمقراطي آل جرين من تكساس أمام الميكروفونات في مقدمة القاعة لإلقاء خطاب في القاعة وبدأ في الاستشهاد بقسم الولاء. أوقف جونسون ومجموعة المتشددين حديثهم والتفتوا إلى العلم الأمريكي في مقدمة القاعة ووضعوا أيديهم على قلوبهم ورددوا القسم مع جرين، وفقًا لأحد أعضاء الحزب الجمهوري الذي شهد تلك اللحظة. ثم استداروا مرة أخرى واستأنفوا الجدال.

ازدادت حدة الشجار لدرجة أن فان أوردن - وهو حليف لجونسون قرر التدخل وتقديم الدعم للمتحدث - قال لغايتس "اركل الصخور أيها البدين".

قال فان أوردين لشبكة سي إن إن: "أنا جندي متقاعد من القوات البحرية، والقوات البحرية لا تذهب إلى أي مكان إلا مع رفيق سباحة، ولم يكن لدى المتحدث رفيق سباحة"، كما قال فان أوردين لشبكة سي إن إن، وهو يروي ما حدث. "لذا لم يطلب مني المجيء إلى هناك. ذهبت وكنت رفيق السباحة الخاص به."

وأضاف النائب الجمهوري عن ولاية ويسكونسن: "مات غايتس متنمر، وتشيب روي متنمر، وبوب غود متنمر، والطريقة الوحيدة لإيقاف المتنمر هي أن ترد عليه بقوة أكبر".

وقال غايتس للصحفيين إن فان أوردين كان يتصرف "بجنون" ووصفه بأنه "ليس ذكيًا بشكل خاص".

لكن الديمقراطيين أيضًا كانوا متخوفين من تغيير القواعد لجعل طرد المتحدث أكثر صعوبة، وفقًا لمصادر متعددة في الكونغرس. كان جيفريز داعمًا لإجراء تغييرات أخرى في القواعد لتمكين الديمقراطيين - وهو أمر عارضه الجمهوريون. كان من الواضح أن جونسون لم يتمكن من التوصل إلى اتفاق مع الديمقراطيين أو الأصوات اللازمة لتغيير الحد الأدنى للدعوة إلى مثل هذا التصويت.

بعد ساعات، أعلن جونسون أنه لن يمضي قدمًا في تغيير الاقتراح بإلغاء الأداة، معلنًا عدم وجود دعم كافٍ في مجلس النواب.

#الديمقراطيون للإنقاذ

في وقت متأخر من ليلة الخميس، انضم الديمقراطيون إلى الجمهوريين لتقديم الأصوات اللازمة لنقل حزمة المساعدات الخارجية من لجنة القواعد في مجلس النواب إلى القاعة، وهي خطوة نادرة من الحزبين وشيء لم يفعله حزب الأقلية في التاريخ الحديث.

وقد استمرت هذه الروح الحزبية الثنائية حتى يوم الجمعة، عندما تجاوز الديمقراطيون مرة أخرى الخطوط الحزبية لمساعدة الجمهوريين على إزالة عقبة تشريعية رئيسية أخرى في مجلس النواب.

ولكن بعد ذلك ازدادت جهود غرين للإطاحة بجونسون بواحد، حيث أعلن النائب الجمهوري بول غوسار من ولاية أريزونا بعد فترة وجيزة من التصويت أنه شارك في رعاية اقتراح الإخلاء، ليصبح ثالث عضو يفعل ذلك.

ومع ذلك، فقد أبحرت خطة جونسون للمساعدات الخارجية يوم السبت إلى خط النهاية، معتمدة بشكل كبير على دعم الديمقراطيين - حيث صوت أقل من نصف أعضاء المؤتمر الجمهوري لصالح تقديم المساعدات لأوكرانيا. لقد اعتمد جونسون على تحالف من الحزبين لتمرير كل مشروع قانون أصبح قانونًا في عهده، ومن المرجح أن تكون هناك حاجة إلى الديمقراطيين لمشاريع قوانين أخرى يجب تمريرها هذا العام - وربما لإنقاذ رئاسة جونسون.

وقد دافع جونسون بقوة عن خططه، مجادلًا بأن حزمة المساعدات الخارجية التي قدمها أفضل من النسخة التي أقرها مجلس الشيوخ، والتي كان بعض الجمهوريين يهددون بالانضمام إلى الديمقراطيين في فرض تصويت على الأرض إذا لم يتصرف رئيس مجلس النواب.

"أعلم أن هناك منتقدين للتشريع. وأنا أتفهم ذلك. إنه ليس تشريعًا مثاليًا. نحن لا نضمن ذلك في وقت الحكومة المنقسمة وفي وقت توجد فيه الكثير من الآراء المختلفة"، قال جونسون بعد تمرير مشاريع القوانين يوم السبت. "لكن ليس هناك شك على الإطلاق في أن مجلس النواب أدخل العديد من التحسينات القوية على مشروع قانون مجلس الشيوخ، والمنتج الذي أرسلناه إلى هناك أفضل بكثير."

كما جادل النائب الجمهوري المخضرم من الحزب الجمهوري توم كول من أوكلاهوما بأن اعتماد جونسون على الديمقراطيين هو حقيقة الحكم في ظل أغلبية ضئيلة للغاية.

"وقال كول للصحافيين: "ربما يعمل هذا المكان الآن كما اعتقد المؤسسون أنه سيعمل.

ولكن حتى لو احتفظ جونسون بمنصبه، فإن بعض المتشددين يحذرون من أنه لا يمكن الدفاع عنه سياسيًا إذا كان مدعومًا من الديمقراطيين.

وقال النائب وارن ديفيدسون، عضو تجمع الحرية من ولاية أوهايو: "هناك على الأرجح إجماع واضح على أنه لن يكون رئيسًا للكونغرس القادم".