دراسة تكتشف أن بعض الطيور قد تستخدم "السفر الزمني العقلي"

بسرعة - ماذا تناولت على الغداء بالأمس؟ هل كنت مع أي شخص؟ أين كنتِ؟ هل يمكنك تخيل المشهد؟ إن القدرة على تذكر الأشياء التي حدثت لك في الماضي، وخاصة العودة إلى الوراء وتذكر التفاصيل العرضية الصغيرة، هي سمة مميزة لما يسميه علماء النفس بالذاكرة العرضية - ويشير بحث جديد إلى أنها قدرة قد يشترك فيها البشر مع طيور تسمى طيور الطائر الأوراسي.

قال جيمس ديفيز، المؤلف الأول للدراسة التي ظهرت في 15 مايو في مجلة PLOS One، إنه مع الذاكرة العرضية "أنت تتذكر حدثًا أو حلقة، ومن هنا جاءت التسمية. "أنت تسترجعها ذهنيًا نوعًا ما. كما أنها تتضمن أيضًا أنواعًا أخرى من التفاصيل التي تشكل تلك التجربة، مثل الأصوات والمشاهد وحتى أفكارك أو حالتك المزاجية في ذلك الوقت."

وأضافت ديفيز، وهي طالبة دكتوراه في علم النفس في مختبر الإدراك المقارن بجامعة كامبريدج، أن الذاكرة العرضية تختلف عن الذاكرة الدلالية، وهي استدعاء المعلومات الواقعية.

"وقال: "غالبًا ما يكون من المفيد التفكير في الذاكرة العرضية على أنها تذكر، في حين أن الذاكرة الدلالية هي مجرد معرفة. "لا يوجد في الواقع تذكر واعٍ."

في حين أن الذاكرة العرضية هي جزء لا يتجزأ من الطريقة التي يختبر بها معظم الناس العالم، إلا أنه قد يكون من الصعب على العلماء إثبات ما إذا كانت الحيوانات غير البشرية تشاركنا هذه القدرة - ففي النهاية، لا يمكنها إخبارنا بما تفكر فيه. ومع ذلك، وعلى مدى عدة عقود، كان العلماء يبتكرون تجارب للتعمق في قدرة الحيوانات على تذكر الأحداث السابقة، وقد وجدوا أدلة على وجود ذاكرة عرضية شبيهة بالذاكرة العرضية في مخلوقات متنوعة مثل الحمام والكلاب والحبار.

تشتهر طيور الكورفايد - مجموعة الطيور التي تشمل الغربان والطيور - بذكائها، وقد أشارت دراسات سابقة إلى أنها قادرة على امتلاك ذاكرة عرضية شبيهة بذكرتنا العرضية، مما قد يساعدها في العثور على قطع الطعام التي خبأتها لوقت لاحق. في عام 1998، ابتكر الدكتور نيكولا كلايتون تجربة على طيور الطائر، حيث بدا أن الطيور تتذكر أنواع الأطعمة التي خبأتها في أماكن مختلفة ومنذ متى.

أصبحت هذه الوسيلة للعثور على أدلة على التذكر العرضي الشبيه بتذكرنا العرضي - والتي تسمى بروتوكول "ماذا، متى، أين" - معيارًا بين العلماء الذين يدرسون ذاكرة الحيوانات. لكن ديفيز، وهو مستشار كلايتون، أراد إيجاد طرق أخرى لاختبار هذه القدرة الإدراكية. قال ديفيز: "إذا كنت تستخدم منهجية واحدة فقط، فمن المحتمل أن يكون هناك بعض الخطأ في تلك الطريقة". "إذا كنت تستخدم منهجيات متعددة مختلفة تختبر نفس الشيء بطرق مختلفة تمامًا، فإن ذلك يؤدي إلى أدلة أكثر حسمًا."

ابتكر الباحثون نهجًا جديدًا يشمل الطائر الأوراسي، وما وجدوه يمكن أن يكون له آثار على دراسة الذاكرة البشرية.

اختبار الذاكرة العرضية

اعتمد التصميم التجريبي الجديد لديفيز وكلايتون على مفهوم الذاكرة العرضية.

"الفكرة هي أنه في الذاكرة العرضية البشرية، نتذكر تفاصيل الأحداث التي لم تكن بالضرورة ذات صلة بأي شيء في ذلك الوقت. لم نكن نحاول بنشاط أن نتذكر ذلك"، قال ديفيز. "ولكن بعد ذلك إذا سُئلنا عن ذلك بعد بضعة أيام، فقد نتذكر تلك التفاصيل."

إنها معلومة قد تبدو غير مهمة في الظاهر، ولكنك لم تتذكرها بوعي - على سبيل المثال، تذكر ما تناولته على الغداء بالأمس. يشار إلى هذا الجانب من الذاكرة العرضية أحيانًا باسم "السفر عبر الزمن الذهني".

ولمعرفة ما إذا كان الطائر الأوراسي قادرًا على السفر عبر الزمن الذهني، عمل الباحثون مع طيور تم تدريبها على العثور على الطعام المخبأ تحت الأكواب. وقد وضع ديفيز صفاً من أربعة أكواب بلاستيكية حمراء متماثلة وسمح للطيور بمراقبة الطيور وهي تضع قطعة من الطعام تحت أحد الأكواب. ثم كان على الطيور أن تتذكر الكوب الذي أخفى الطعام تحته. كان الأمر سهلاً بما فيه الكفاية.

بالنسبة للخطوة التالية من التجربة، أجرى ديفيز تغييرات طفيفة على مظهر الأكواب، مثل إضافة ملصقات أو خيوط ملونة، ولكن مرة أخرى أخفى الطعام تحت نفس الكوب في نفس التشكيلة. بالنسبة للطيور التي تبحث عن الطعام، كانت تلك الخيوط والملصقات معلومات عرضية غير مهمة على ما يبدو - في هذه المرحلة، لم يكن عليها أن تقلق بشأن موضع الكوب للعثور على الطعام.

ولكن في المرحلة الأخيرة من التجربة، أصبحت تلك التفاصيل الصغيرة لتزيين الكوب مهمة بشكل غير متوقع. قام ديفيز بتغيير وضع الأكواب بحيث لم يعد بإمكان الطيور الاعتماد على المعلومات التي كانت حاسمة في السابق عن الكوب الذي يحتوي على الطعام في الصف. (تمت إزالة الحلوى من الأكواب، لاستبعاد احتمال أن الطيور كانت تجد الطعام عن طريق الرائحة فقط). ومع ذلك، بعد استراحة لمدة 10 دقائق، كانت الطيور لا تزال قادرة على العثور على الأكواب التي تحتوي على الحلوى.

اقترح ديفيز أن العملية الذهنية للطيور ربما تضمنت سؤال نفسها: "أين الطعام؟ أتذكر الذهاب إلى الكوب الذي عليه مربع أسود. سأذهب إلى ذلك"، قال ديفيز. ويبدو أن الطيور كانت تعود بذاكرتها إلى الوراء لاسترجاع تفاصيل حول زينة الكوب، وكانت ناجحة للغاية في استخدام تلك المعلومات للعثور على الطعام المخبأ.

"وقال الدكتور جوناثان كريستال، أستاذ العلوم النفسية والدماغية في جامعة إنديانا بلومنجتون الذي لم يشارك في المشروع: "تقدم هذه الدراسة دليلًا قويًا على وجود ذاكرة عرضية لدى الطائر الأوراسي. "إذا كان بإمكانك الإجابة على هذا السؤال غير المتوقع بعد الترميز العرضي، فإن ذلك يصبح حجة قوية على أنه يمكنك أن تتذكر في الوقت المناسب إلى الحلقة السابقة، وهو ما يقع في صميم توثيق الذاكرة العرضية."

وقالت كريستال إن دراسات مثل هذه الدراسة، التي تهدف إلى تحديد قدرات الحيوانات على تكوين ذكريات عرضية، مهمة جزئياً بسبب دورها المحتمل في مجال أبحاث الذاكرة البشرية.

"قالت كريستال: "إن المرض الكبير الذي يصيب الذاكرة هو مرض الزهايمر، وبالطبع، فإن أكثر جوانب مرض الزهايمر إضعافًا هو فقدان الذاكرة العرضية بشكل عميق.

ونظرًا لأن أدوية الزهايمر المخصصة للبشر تخضع دائمًا للاختبار على الحيوانات قبل أن تصل إلى التجارب على البشر، فقد أشار إلى أنه من المهم للعلماء أن يكونوا قادرين على التعمق فيما إذا كانت هذه الأدوية تؤثر بالفعل على نوع الذكريات التي يفقدها مرضى الزهايمر.

وقال: "لا يكفي مجرد تحسين الذاكرة، بل نحتاج إلى تحسين الذاكرة العرضية"، ويمكن أن يساعد الفهم الأفضل لكيفية اختبار الذاكرة العرضية في الحيوانات في جعل ذلك ممكنًا.