خطاب بايدن في البيت الأبيض يسلم الآن مسألة النقاش حول الديمقراطية إلى هاريس

احتفظ الرئيس جو بايدن بأقوى حججه ضد دونالد ترامب للحظة التي شرح فيها للأمة لماذا لم يعد الشخص المناسب للقيام بذلك.

في خطابه الذي ألقاه في المكتب البيضاوي في وقت الذروة يوم الأربعاء، تنازل بايدن عن المسرح السياسي لصالح كامالا هاريس، معلنًا بذلك عن فترة غير اعتيادية قبل الانتخابات حيث سيقود نائب الرئيس وليس الرئيس حزبهما.

بصرف النظر عن إعلان بايدن يوم الأحد عدم سعيه لإعادة انتخابه، بعد أيام من الاضطرابات التي شهدها الحزب الديمقراطي، كان الخطاب أكثر اللحظات أهمية في محاولته لتمرير السلطة إلى هاريس. ويتعين على المرشحة الديمقراطية المفترضة الجديدة أن تعمل الآن بسرعة على نحت هويتها السياسية الخاصة بها وإثبات جدارتها بالرئاسة - وهي مهمة يجب أن تخلق فيها رؤية وبرنامج وهالة تختلف عن بايدن ومشاكله السياسية.

هذا الانقلاب في ديناميكيات السلطة يتطلب من بايدن أن يتخلى عن تطلعاته الخاصة، وقد يتنازل عن كرامته في بعض الأحيان، وأن تنفصل هاريس في مرحلة ما - ربما في وقت قريب من هذا الأسبوع حول غزة - عن رئيسها من أجل مصلحتها السياسية.

وقد فسر الرئيس قراره بإنهاء ترشيحه لإعادة انتخابه بعد أسابيع من الجدل العلني المهين حول عمره وإدراكه العقلي بأنه مدفوع بدلاً من ذلك بالرغبة في تمرير الشعلة إلى جيل جديد من القيادة في وقت يتسم بمخاطر لا مثيل لها. "أنا أقدّس هذا المنصب، لكنني أحب بلدي أكثر. لقد كان شرف حياتي أن أخدم كرئيس لكم". وأضاف بايدن: "لكن ... الدفاع عن الديمقراطية، الذي هو رهان أعتقد أنه (أهم) من أي لقب" لا شيء يمكن أن يقف في طريق إنقاذ ديمقراطيتنا. وهذا يشمل الطموح الشخصي".

ما حاول بايدن القيام به

كان خطاب بايدن، الذي ستتم دراسته على مدى أجيال، مباشرًا ولكنه كان كثيفًا من حيث الموضوع ويهدف إلى معالجة أهداف متعددة.

لقد كان بمثابة توديع لمسيرة سياسية امتدت لنصف قرن، قرر تحت الضغط أن ينهيها - حتى لو كان يفضل عدم القيام بذلك. كان بايدن يسعى إلى الحفاظ على استمرارية ما تبقى من رئاسة غرقت فجأة في وضع البطة العرجاء، وإلى تخفيف دعوات الجمهوريين لاستقالته الفورية من منصبه كرئيس. لقد كان تأييدًا حارًا لخليفته المفضلة هاريس ومحاولة لنسج أطروحة لها حول نجاحات ولايته لتقديمها للناخبين. كما كانت أيضًا لحظة انغماس سياسي حيث حصل بايدن على الثناء على إنجازاته التي يعتقد أنه حُرم منها في خضم الضجيج النشاز الذي شهدته الحملة الانتخابية.

ولكن الأهم من ذلك أن خطاب بايدن، وتلميحاته إلى التاريخ، وتوصيفه لقراره بالتنحي كخدمة للأمة، وتعريفه المفصل لما تعنيه أمريكا، كان بمثابة إدانة سياسية قاسية لترامب.

افتتح بايدن خطابه من وراء المكتب البيضاوي في المكتب البيضاوي بالإشارة إلى الرؤساء العظماء في البانثيون وكيف عكست حياتهم وأفعالهم شخصية الأمة التي بنوها وقادوها.

"كتب توماس جيفرسون الكلمات الخالدة التي ترشد هذه الأمة. وأظهر لنا جورج واشنطن أن الرؤساء ليسوا ملوكًا؛ وأبراهام لينكولن الذي ناشدنا أن نرفض الحقد؛ وفرانكلين روزفلت الذي ألهمنا أن نرفض الخوف". كانت دلالاته من كل مثال تاريخي واضحة. فهو يرى أن ترامب، المرشح الجمهوري والرئيس السابق الذي يسعى لتكريس فترة رئاسية جديدة لـ"الانتقام"، هو نقيض كل هذه القيم، وبالتالي فهو أكثر الرؤساء غير الأمريكيين الذين تولوا أو سعوا لتولي المنصب.

كان بايدن يفعل ما يفعله الرؤساء غالبًا في وقت الأزمات، حيث كان بايدن يتوغل في الأساطير الوطنية لإقناع الأمريكيين باحترام المبادئ الأساسية للبلاد التي تراكمت عبر عقود من الأقوال والأفعال. وفي حال كان أحد قد فاته المغزى، فقد عاد إلى سرده التاريخي في نهاية الخطاب، مقتبسًا من مقولة المؤسس بنجامين فرانكلين: "الجمهورية إذا استطعنا الحفاظ عليها". وأضاف بايدن: "ما إذا كنا سنحافظ على جمهوريتنا هو الآن بين أيديكم"، موكلاً للناخبين مهمة ما يعتبره معركة لإنقاذ الديمقراطية من التهديد المتصور لترامب، وهو ما لن يتمكن الآن من القيام به بنفسه في انتخابات نوفمبر.

كما قدم الرئيس أيضًا نكران الذات في إنهاء حملة إعادة انتخابه وسعيه للفوز بفترة رئاسية ثانية يعتز بها جميع الرؤساء كمقارنة مباشرة مع ما يعتبره فساد ترامب الذي يخدم مصالحه الذاتية. "على أمريكا أن تختار بين المضي قدمًا أو التراجع، بين الأمل والكراهية، بين الوحدة والانقسام. علينا أن نقرر، هل ما زلنا نؤمن بالصدق واللياقة والاحترام والحرية والعدالة والديمقراطية. ... هل ما زالت الشخصية في الحياة العامة مهمة؟"

كان المعنى غير المعلن لمناشدة بايدن هو السؤال عما إذا كانت الأمة التي يعتقد أنه لا يزال يعترف بها لا تزال موجودة. ففي نهاية المطاف، يصدق الملايين من الأمريكيين ادعاءات ترامب الكاذبة بأنه فاز في الانتخابات الأخيرة وأنه تعرض للخداع، وأن مشاكله القانونية المتعددة الناجمة عن اعتدائه على سيادة القانون ترقى إلى محاولة استبدادية من قبل حكومة بايدن لاضطهاده. والعديد من الناخبين لا يدركون صورة الاقتصاد القوي التي رسمها الرئيس في خطابه. إن التذكير اليومي بالأسعار المرتفعة في متاجر البقالة والصعوبات في الحصول على قروض عقارية أو دفع الإيجار بسبب ارتفاع أسعار الفائدة غالبًا ما يخلق لدى الناس شعورًا فوريًا بالأزمة أكثر من المفهوم الأكثر مراوغة وتجريدًا للديمقراطية في خطر.

لذا، بينما حذر بايدن من أن طبيعة التجربة الأمريكية بأكملها كانت موضع تساؤل خلال هذه الانتخابات، هناك نصف البلاد الذي ينظر إلى الحزب الديمقراطي على أنه تهديد لتصورهم لما يجعل البلاد عظيمة، ومن المحتمل أن يجدوا الخطاب مسيسًا للغاية.

إعادة المناظرة

أتاحت كلمات بايدن، في محيط المكتب البيضاوي ذي الطوابق، وفي أجواء المكتب البيضاوي المألوفة والمكتوبة في خطاب وطني، الفرصة له لإثبات أنه كان قادرًا على طرح القضية ضد ترامب ورئاسته التي فشل في طرحها بشكل كارثي أمام جمهور من 50 مليون شخص في مناظرة شبكة سي إن إن في أتلانتا قبل شهر.

دائمًا ما تكون اللحظة التي يعترف فيها أي زعيم علنًا بأن وقته قد انتهى مؤثرة. أما في حالة بايدن، فهي أكثر تأثيرًا لأنه لا يواجه فقط حدود الجاذبية السياسية المتضائلة بل أيضًا ويلات التقدم في العمر.

بدا بايدن أقوى مما كان عليه في المناظرة. لكن بعض التعثرات وأسلوبه المتصلب وصوته الخشن أحيانًا أظهر سبب عدم تصديق العديد من الأمريكيين أنه لا يمكن أن يكون رئيسًا حتى يبلغ من العمر 86 عامًا. بهذا المعنى، كان بث يوم الأربعاء بمثابة سرد مؤثر لسبب اعتقاد الرئيس أنه يستحق فترة رئاسية ثانية، ولكنه كان أيضًا عرضًا لسبب عدم فوزه بفترة رئاسية ثانية.

ومن هذا المنطلق، قدّم بايدن نفسه كزعيم يعيد السلطة إلى الشعب بطريقة أمريكية بامتياز، حيث أشار ضمنيًا إلى خطاب الوداع الذي ألقاه واشنطن بعد أن قرر الرئيس الأول الذي تقدم به العمر وأضناه التعب عدم السعي لولاية ثالثة بقوله: "الملوك والطغاة لا يحكمون. بل الشعب هو من يحكم. التاريخ بين أيديكم، والسلطة بين أيديكم، وفكرة أمريكا بين أيديكم."

كما أن الطبيعة الرثائية لخطابه، ومحاولته استدعاء العظمة الوطنية، أعادت إلى الأذهان روح الرئيس رونالد ريغان، وهو زعيم ارتقى إلى أعلى المستويات ووصل إلى فهم أعمق لشخصية أمته وأدخل هذا المنظور في خطاب الوداع في عام 1989. وبعد فترة وجيزة من مغادرته لمنصبه، دخل في تقاعد خيم عليه الانزلاق إلى مرض الزهايمر.

قال ريغان: "ما دمنا نتذكر مبادئنا الأولى ونؤمن بأنفسنا، فإن المستقبل سيكون دائمًا لنا"، وهو ما ينذر بتصريح بايدن يوم الأربعاء: "عليك فقط أن تحافظ على الإيمان... تذكر من نحن. نحن الولايات المتحدة الأمريكية، وبكل بساطة لا يوجد شيء، لا شيء يفوق قدرتنا عندما نفعل ذلك معًا".

إن أحد أهم الآثار المترتبة على قرار بايدن هو أنه يضع الآن إرثه السياسي بأكمله في يد شخص آخر. إذا فشل هاريس في الفوز في الانتخابات، فإن كل ما حققه بايدن - والكثير مما تبقى أيضًا من رئاسة باراك أوباما - قد يكون في خطر في حقبة جديدة متشددة من حكم ترامب.

وإذا كانت هاريس غير قادرة على إكمال المهمة الأكثر دقة وضغطًا التي أُسندت إلى أي مرشح رئاسي مفترض في الآونة الأخيرة، فمن المؤكد أن الرئيس سيواجه انتقادات لانتظاره كل هذا الوقت الطويل للانسحاب من السباق، وتقديم طموحه الشخصي لولاية أخرى على مصالح حزبه لأشهر.

وبالتالي فإن سمعته في التاريخ على المحك. لكن إذا فازت هاريس على ترامب، فإن تصرفات بايدن وتفكيره الذي أوضحه في خطاب يوم الأربعاء سيُذكر على الأرجح من حيث هو، كخطوة سياسية غير أنانية مدفوعة بحس وطني عميق.

إن هندسة خروجه وإبعاد ترامب عن السلطة مرة أخرى ستُذكر كأفضل لحظة في الخمسين عامًا التي قضاها في واشنطن. وسيُذكر وداعه السياسي مثل شخصية شكسبير في مسرحية "ماكبث" التي تصرّف بكرامة وتواضع عند إعدامه والذي قيل عنه "لم يكن شيء في حياته مثل تركه لها."