تقول الدراسة إن قطع البلاستيك الصغيرة تتسلل بشكل متزايد إلى أدمغتنا

احتوت عينات الدماغ البشري التي تم جمعها عند تشريح الجثث في أوائل عام 2024 على شظايا بلاستيكية صغيرة أكثر من العينات التي تم جمعها قبل ثماني سنوات، وفقًا لطبعة مسبقة نُشرت على الإنترنت في مايو/أيار. والطباعة المسبقة هي دراسة لم تتم مراجعتها ونشرها في مجلة بعد.

قال المؤلف الرئيسي للدراسة ماثيو كامبين، أستاذ العلوم الصيدلانية في جامعة نيو مكسيكو في البوكيرك: "كانت التركيزات التي رأيناها في أنسجة دماغ الأفراد الطبيعيين، الذين كان متوسط أعمارهم حوالي 45 أو 50 عامًا، 4800 ميكروغرام لكل غرام، أو 0.5٪ من الوزن".

وأضاف كامبين: "بالمقارنة مع عينات تشريح الدماغ من عام 2016، فإن هذا أعلى بنسبة 50% تقريبًا". "وهذا يعني أن أدمغتنا اليوم تتكون من 99.5% من الدماغ والباقي من البلاستيك."

ومع ذلك، فإن هذه الزيادة تظهر فقط التعرض ولا تقدم معلومات حول تلف الدماغ، كما قالت فيبي ستابلتون، الأستاذة المساعدة في علم الأدوية وعلم السموم في جامعة روتجرز في بيسكاتاواي بولاية نيوجيرسي، والتي لم تشارك في الطبعة السابقة.

وقالت في رسالة بالبريد الإلكتروني: "من غير الواضح ما إذا كانت هذه الجسيمات في الحياة سائلة تدخل وتخرج من الدماغ، أو إذا كانت تتجمع في الأنسجة العصبية وتعزز المرض". "هناك حاجة إلى مزيد من البحث لفهم كيف يمكن أن تتفاعل الجسيمات مع الخلايا وما إذا كان لذلك عواقب سمية."

احتوت عينات الدماغ على شظايا بلاستيكية صغيرة بنسبة 7% إلى 30% أكثر من العينات المأخوذة من كلى وكبد الجثث، وفقًا لما جاء في النسخة المسبقة.

وقال طبيب الأطفال وأستاذ علم الأحياء الدكتور فيليب لاندريجان، مدير برنامج الصحة العامة العالمية والصالح العام والمرصد العالمي لصحة الكواكب في كلية بوسطن: "وجدت الدراسات هذه المواد البلاستيكية في قلب الإنسان والأوعية الدموية الكبرى والرئتين والكبد والخصيتين والجهاز الهضمي والمشيمة".

وأضاف لاندريجان، الذي لم يشارك في الطباعة المسبقة: "من المهم عدم تخويف الناس، لأن العلم في هذا المجال لا يزال يتطور، ولن يعيش أحد في عام 2024 بدون بلاستيك".

"أقول للناس، 'اسمعوا، هناك بعض المواد البلاستيكية التي لا يمكنكم الهروب منها. لن تحصل على هاتف خلوي أو جهاز كمبيوتر لا يحتوي على البلاستيك". ولكن حاول أن تقلل من تعرضك للبلاستيك الذي يمكنك تجنبه، مثل الأكياس البلاستيكية والزجاجات البلاستيكية."

تواصلت CNN مع مجلس الكيمياء الأمريكي، وهو اتحاد صناعي، لكنها لم تتلق رداً قبل النشر.

المواد البلاستيكية النانوية "تختطف" طريقها إلى الدماغ

بالنسبة للدراسة، فحص الباحثون أنسجة المخ والكلى والكبد من 92 شخصًا خضعوا لتشريح الطب الشرعي للتحقق من سبب الوفاة في عامي 2016 و2024. جُمعت عينات من أنسجة الدماغ من القشرة الأمامية، وهي منطقة الدماغ المرتبطة بالتفكير والمنطق، والتي تتأثر أكثر من غيرها بالخرف الجبهي الصدغي (FTD) والمراحل المتأخرة من مرض الزهايمر.

وقال كامبين: "استنادًا إلى ملاحظاتنا، نعتقد أن الدماغ يسحب أصغر الجسيمات النانوية التي يتراوح طولها بين 100 و200 نانومتر، في حين أن بعض الجسيمات الأكبر حجمًا التي يتراوح طولها بين ميكرومتر وخمسة ميكرومترات تذهب إلى الكبد والكليتين".

الجسيمات البلاستيكية الدقيقة هي شظايا يمكن أن يتراوح طولها من أقل من 0.2 بوصة (5 ملليمتر) أو بحجم ممحاة قلم رصاص تقريبًا، إلى 1 نانومتر. يبلغ عرض خصلة من شعر الإنسان حوالي 80,000 نانومتر، وفقًا لوكالة حماية البيئة الأمريكية. أما أي شيء أصغر من ذلك فهو بلاستيك نانوي يجب أن يقاس بجزء من المليار من المتر.

ويقول الخبراء إن المواد البلاستيكية النانوية هي أكثر المواد البلاستيكية إثارة للقلق على صحة الإنسان، لأن القطع النانوية الصغيرة يمكن أن تستوطن داخل الخلايا الفردية.

وقال كامبين: "بطريقة ما تختطف هذه المواد البلاستيكية النانوية طريقها عبر الجسم وتصل إلى الدماغ، وتعبر الحاجز الدموي الدماغي". "تحب المواد البلاستيكية الدهون، أو الدهون، لذا فإن إحدى النظريات هي أن البلاستيك يختطف طريقها مع الدهون التي نتناولها والتي يتم توصيلها بعد ذلك إلى الأعضاء التي تحب الدهون حقًا - والدماغ على رأس تلك الأعضاء."

يتكون الدماغ البشري من حوالي 60% من الدهون من حيث الوزن، أي أكثر بكثير من أي عضو آخر. الأحماض الدهنية الأساسية، مثل أوميغا 3، هي مفتاح قوة وأداء خلايا الدماغ. وبما أن جسم الإنسان لا يستطيع إنتاج الأحماض الدهنية الأساسية من تلقاء نفسه، فيجب أن تأتي من الطعام أو المكملات الغذائية.

قالت لاندريجان، وهي المؤلفة الرئيسية لتقرير مارس 2023 الصادر عن لجنة مينديرو - موناكو للبلاستيك وصحة الإنسان، وهي اتحاد عالمي من العلماء والعاملين في مجال الرعاية الصحية ومحللي السياسات المكلفين بمتابعة البلاستيك من مرحلة الخلق إلى المنتج النهائي، إن النظام الغذائي هو الطريق الرئيسي للتعرض للبلاستيك من المواد البلاستيكية الدقيقة والنانوية.

في ذلك التقرير، حدد الاتحاد أن البلاستيك يرتبط بأضرار على صحة الإنسان في كل مرحلة من مراحل دورة حياة البلاستيك.

وقال لاندريغان: "بعض المواد البلاستيكية الدقيقة تنتقل في الهواء أيضًا". "على سبيل المثال، عندما يقود الناس سياراتهم على الطريق السريع وتتآكل إطاراتهم على سطح الطريق السريع، يتم إلقاء كمية معينة من جزيئات البلاستيك الدقيقة في الهواء.

وقال: "إذا كنت تعيش بالقرب من الساحل، فإن بعض جزيئات البلاستيك الدقيقة الموجودة في المحيط تُقذف في الهواء من خلال حركة الأمواج". "لذا فإن الابتلاع هو على الأرجح المسار السائد، لكن الاستنشاق هو أيضًا مسار مهم."

المواد البلاستيكية ذات الصلة بالسرطان

كان البولي إيثيلين، الذي يستخدم في الأكياس البلاستيكية والأفلام والزجاجات البلاستيكية وغير القابلة للتحلل، هو النوع السائد من البلاستيك الذي وجد في عينات الأنسجة. وقد وُجد بكميات أكبر في المخ مقارنة بالكبد أو الكلى، وفقًا لما جاء في النسخة المسبقة من الدراسة.

كان البولي إيثيلين أيضًا هو النوع السائد من البوليمر الموجود في خصيتي الإنسان والكلب، وفقًا لدراسة أجراها كامبين وفريقه في أغسطس 2024.

ويُعد إنتاج أشكال مختلفة من البولي إيثيلين، مثل بلاستيك البولي إيثيلين تيريفثاليت (PET)، أكبر مساهم في إطلاق المذيب 1,4-ديوكسان في البيئة، وفقًا لبيانات الصناعة التي جمعتها مجموعة "دافع عن صحتنا"، وهي مجموعة مناصرة للبيئة.

يعتبر البرنامج الوطني الأمريكي للسموم والوكالة الدولية لأبحاث السرطان أن 1,4-ديوكسان قد يكون مسرطناً للبشر. في عام 2023، أصدرت وكالة حماية البيئة الأمريكية مسودة تقرير يقول إن المذيب يشكل "خطرًا غير معقول للإضرار بصحة" عمال البلاستيك وسكان المجتمعات المحلية التي تلوثت مياه الشرب فيها بسبب التصريفات من مصانع البلاستيك PET.

"السؤال الأكبر هو: "حسنًا، ماذا تفعل هذه الجسيمات بنا؟ بصراحة، لا يزال هناك الكثير مما لا نعرفه حتى الآن". "ما نعرفه على وجه اليقين هو أن هذه الجسيمات البلاستيكية الدقيقة مثل أحصنة طروادة - فهي تحمل معها جميع آلاف المواد الكيميائية الموجودة في البلاستيك وبعضها سيئ للغاية."

من خلال غزو الخلايا والأنسجة الفردية في الأعضاء الرئيسية، يمكن أن تؤدي المواد البلاستيكية النانوية إلى تعطيل العمليات الخلوية وترسب المواد الكيميائية المسببة لاضطرابات الغدد الصماء مثل البيسفينول والفثالات ومثبطات اللهب والمعادن الثقيلة والمواد المشبعة بالفلور والمواد المتعددة الفلور أو PFAS.

تتداخل المواد المسببة لاضطرابات الغدد الصماء مع الجهاز التناسلي البشري، مما يؤدي إلى تشوهات في الأعضاء التناسلية بالإضافة إلى العقم عند الإناث وانخفاض عدد الحيوانات المنوية، وفقاً لجمعية الغدد الصماء.

وقال لاندريغان: "لدينا بعض المؤشرات الجيدة على أن المواد البلاستيكية الدقيقة والنانوية تسبب ضررًا، على الرغم من أننا ما زلنا بعيدين عن معرفة المدى الكامل لهذا الضرر". "أود أن أقول أن لدينا ما يكفي من المعلومات هنا أننا بحاجة إلى البدء في اتخاذ إجراءات وقائية."

تعلم استخدام كميات أقل من البلاستيك

يقول الخبراء إن هناك العديد من الخطوات التي يمكن للأفراد اتخاذها لتقليل تعرضهم للبلاستيك.

يقول لاندريجان: "من الصعب تجنب الأطعمة المغلفة بغلاف بلاستيكي، ولكن تأكد من إخراج الطعام من الغلاف البلاستيكي قبل طهيه أو وضعه في الميكروويف". "عندما تقوم بتسخين البلاستيك، فإن ذلك يسرع من حركة المواد البلاستيكية الدقيقة من الغلاف إلى الطعام.

استثمر في كيس من القماش بسحّاب واطلب من المغسلة أن تعيد ملابسك فيه بدلاً من تلك الأغطية البلاستيكية الرقيقة، كما اقترح مجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية، وهي مجموعة مناصرة للبيئة. أحضر معك كوباً متنقلاً إلى متجر القهوة المحلي لتناول الطعام في الخارج وأدوات فضية إلى المكتب لتقليل استخدام الأكواب والأواني البلاستيكية.

"لا تستخدم الأكياس البلاستيكية عند التسوق. استخدم كيساً من القماش أو كيساً ورقياً أو كيساً معاد تدويره. حاول أن تتجنب زجاجات المياه البلاستيكية إن استطعت ذلك".

وجدت دراسة أُجريت في مارس 2024 أن لترًا واحدًا من المياه المعبأة في زجاجات - أي ما يعادل زجاجتي مياه معبأة بالحجم القياسي يشتريها المستهلكون عادةً - تحتوي على 240,000 جسيم بلاستيكي في المتوسط من سبعة أنواع من البلاستيك. حوالي 90% من هذه الجسيمات كانت من البلاستيك النانوي.

"استخدم كوباً معدنياً أو زجاجياً للشرب بدلاً من الكوب البلاستيكي. خزّن طعامك في عبوات زجاجية بدلاً من العبوات البلاستيكية". "اعملوا في مجتمعكم المحلي على حظر الأكياس البلاستيكية، كما فعلت العديد من المجتمعات المحلية في جميع أنحاء الولايات المتحدة الآن. هناك الكثير مما يمكنك القيام به."