بعد إصابته بإصابة في الرأس وهو رضيع، توفي بنجامين داولينج أكثر من ثلاثة عقود لاحقًا. مربيته السابقة اعترفت بالذنب في وفاته

حُكم على جليسة أطفال سابقة في فلوريدا بالسجن لمدة ثلاث سنوات بعد أن أقرت بالذنب فيما يتعلق بوفاة رجل اتُهمت بتعطيله عندما كان رضيعًا في رعايتها قبل 40 عامًا.

بعد أن أنكرت لفترة طويلة أنها آذت بنجامين دولينغ، اعترفت تيري ماكيرشي البالغة من العمر 62 عامًا بأنها أصابت دولينغ، وأقرت بالذنب بتهمة القتل غير العمد في قاعة محكمة مقاطعة بروارد يوم الأربعاء. وحكم عليها القاضي بالسجن لمدة ثلاث سنوات، تليها 10 سنوات تحت المراقبة الجنائية.

كان داولينج يبلغ من العمر خمسة أشهر عندما أخبر الأطباء عائلته أنه تعرض لهزة شديدة لدرجة أن أعصابه قد تقطعت، مما أدى إلى إصابته بتلف شديد في الدماغ.

دفعت ماكيرتشي ببراءتها من تهمة الشروع في القتل من الدرجة الأولى والضرب المبرح على طفل في عام 1985. وحُكم عليها بالحبس لمدة 60 يومًا في السجن وثلاث سنوات تحت المراقبة.

قضى داولينج حياته كلها معاقًا بشدة قبل أن يتوفى عن عمر يناهز 35 عامًا في 16 سبتمبر 2019.

في عام 2021، اتهم المدعون العامون ماكيرتشي بالقتل من الدرجة الأولى، مستشهدين بتقرير الطبيب الشرعي الذي وجد أن وفاة داولينج كانت نتيجة مباشرة للإصابات التي تعرض لها في عام 1984. كان ماكيرتشي يواجه عقوبة السجن مدى الحياة قبل أن يقر بذنبه يوم الأربعاء بتهمة القتل غير العمد الأقل في إطار صفقة مع المدعين العامين.

عائلة مفجوعة تطالب بالمحاسبة

قالت والدته راي دولينج للمحكمة يوم الأربعاء إن كل من عرف بنجامين دولينج كان أفضل حالاً.

ووصفت الطريقة التي احتشدت بها عائلة ابنها ومجتمعه من حوله لمنحه حياة بأكبر قدر ممكن من الفرص والمغامرة، على الرغم من كل ما فاته.

"لم يستمتع بنجامين أبدًا بأجواء المدرسة التقليدية، ولم يذهب أبدًا إلى حفلة رقص أو حفل تخرج أو حفل تخرج. لم يسبق له أن قاد سيارة، أو حظي بصديقة، أو تمكن من اللعب مع أخته أو أخيه". "لم يكن بنيامين قادرًا أبدًا على القول إنه أحب والدته أو والده أو أي فرد من أفراد عائلته."

وتابعت: "كان بنجامين معاقًا بشكل عميق في كل دقيقة من كل يوم، طوال الـ 35 عامًا التي عاشها، بسبب ما فعلته به تيري ماكيرتشي أثناء وجوده في رعايتها في 3 يوليو 1984".

قالت داولينج إن عائلة دولينج تعرفت على ماكيرتشي البالغ من العمر 22 عامًا من خلال ابن عم والد بنجامين. وقالت إنهم كانوا يعلمون أن ماكيرتشي أم لديها خبرة في رعاية الأطفال، لذلك عهدوا إليها برعاية بنيامين.

قرأت "دولينج" مقطعًا من دفتر يوميات كانت تحتفظ به منذ 40 عامًا، تصف فيه الحالة التي وجدت طفلها الرضيع عندما أخذته من منزل "تيري" في ذلك الثلاثاء من شهر يوليو.

"كان جالسًا في مقعده في السيارة، أكثر بياضًا من الشبح، وقبضتا يديه مضمومتان ويحدق في الفضاء. لم يكن يعرف من أنا. أدركت أن هناك خطبًا ما، وخرجت من هناك بأسرع ما يمكنني".

أخذت بنيامين إلى المستشفى، حيث علمت أنه كان مريضًا للغاية. وقالت إن الأطباء، الذين اشتبهوا في إصابته بصدمة، اتصلوا بالشرطة.

وقالت: "بكل المقاييس، انتهت حياة بنجامين القصيرة التي استمرت 173 يومًا وخمسة أشهر وثلاثة أسابيع".

وكجزء من اتفاق الإقرار بالذنب، كتبت ماكيرتشي رسالة اعتذار لوالدي بنيامين. وقرأ محاميها تلك الرسالة بصوت عالٍ في قاعة المحكمة يوم الأربعاء.

وجاء في الرسالة: "أتذكر أنني كنت مرهقة للغاية أثناء الاعتناء بجميع الأطفال في منزلي، وفي هذه الحالة، وبدافع الاندفاع والغضب، ضربت بنيامين بينما كان يبكي هو والأطفال الآخرون".

"لقد تضررت حياتكم وحياة بنيامين ورفاهيته جميعًا بسببي. وأنا آسف حقًا على ذلك".

تواصلت CNN مع محامي ماكيرتشي الذي رفض التعليق.

متلازمة الطفل المهزوز

يستخدم الخبراء الطبيون مصطلح "متلازمة هز الرضيع" للإشارة إلى نوع من صدمة الرأس التعسفية التي يمكن أن تنتج عن الهز العنيف أو الهز والتأثير على رأس الرضيع أو الطفل الصغير، والتي يمكن أن تؤدي إلى الوفاة أو إعاقة عصبية دائمة، وفقاً للمركز الوطني لمتلازمة هز الرضيع.

وتقول المجموعة إن حوالي 80% من الضحايا يعانون من إعاقات مدى الحياة وحوالي 25% منهم يموتون بسبب إصاباتهم.

ووفقاً للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها فإن الأطفال الذين تقل أعمارهم عن عام هم الأكثر عرضة لخطر الإصابة بصدمة الرأس التعسفية، وفقاً للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها. وتقول الوكالة إن جميع الضحايا تقريبًا يعانون من عواقب صحية طويلة الأمد، والتي يمكن أن تشمل مشاكل في الرؤية وفقدان السمع وتأخر في النمو وإعاقات جسدية.

يقول الخبراء إن هذا النوع من الإساءة يحدث غالبًا عندما يبكي الأطفال الرضع بكاءً غير متواصل - كما هو الحال مع الرضع - ويقوم مقدم الرعاية بهزهم بدافع الإحباط أو الغضب.

وفي السنوات الأخيرة، ظهر اتجاه في السنوات الأخيرة للدفاع عن أولئك الذين يتسببون في صدمات الرأس المؤذية، حيث يقول الشهود للمحاكم إن العلم وراء متلازمة هز الرضيع قد فُضح زيفه.

وقد تحولت بعض السلطات الطبية إلى استخدام مصطلح "صدمة الرأس التعسفية" بدلاً من متلازمة هز الرضيع للاعتراف بأن الإساءة يمكن أن تكون ناجمة عن أفعال أخرى غير الهز. وفي حين يقول الخبراء إن التحول في الصياغة قد أسيء تفسيره من قبل البعض في الأوساط القانونية والطبية على أنه شك في التشخيص، إلا أن الأبحاث التي نشرتها الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال تُظهر أن هذا النوع من الصدمات حقيقي ويمكن الوقاية منه.

وتوصي الأكاديمية أطباء الأطفال بمراقبة علامات وأعراض صدمة الرأس التعسفية وإبلاغ السلطات عن الحالات المشتبه بها.