عقود من سياسات الوقاية من الانتحار لم تُحد من ارتفاع معدلات الوفيات

عندما توفي شقيق بوجا ميهتا الأصغر، راج، منتحراً في مارس 2020 عن عمر 19 عاماً، شعرت "بالصدمة".

كانت آخر رسالة نصية لراج إلى زميله في مختبر الكلية حول كيفية تقسيم أسئلة الواجب المنزلي.

قالت ميهتا، 29 عاماً، وهي ناشطة في مجال الصحة العقلية والوقاية من الانتحار في أرلينغتون بولاية فيرجينيا: "لا تقول إنك ستجيب على الأسئلة من 1 إلى 15 إذا كنت تخطط للموت بعد ساعة واحدة". لقد تم تدريبها في برنامج الإسعافات الأولية للصحة العقلية - وهو برنامج وطني يعلم كيفية التعرف على علامات المرض العقلي وفهمها والاستجابة لها - ومع ذلك قالت إن شقيقها لم تظهر عليه أي علامات تدل على وجود مشكلة.

قالت ميهتا إن بعض الناس ألقوا باللوم عليها في وفاة راج لأنهما كانا يعيشان معًا أثناء جائحة كوفيد-19 بينما كان راج يحضر دروسًا عبر الإنترنت. وقال آخرون إن تدريبها كان يجب أن يساعدها على إدراك أنه كان يعاني.

ولكن، قالت ميهتا: "نحن نتصرف وكأننا نعرف كل شيء عن الوقاية من الانتحار. لقد قمنا بعمل جيد حقًا في تطوير حلول لجزء من المشكلة، لكننا في الحقيقة لا نعرف ما يكفي".

جاءت وفاة راج في خضم عقود من المحاولات الفاشلة لخفض معدلات الانتحار في جميع أنحاء البلاد.

خلال العقدين الماضيين أطلق المسؤولون الفيدراليون ثلاث استراتيجيات وطنية للوقاية من الانتحار، بما في ذلك واحدة أُعلن عنها في أبريل/نيسان.

وركزت الاستراتيجية الأولى، التي أُعلن عنها في عام 2001، على معالجة عوامل الخطر للانتحار واعتمدت على بعض التدخلات الشائعة.

ودعت الاستراتيجية الثانية إلى وضع وتنفيذ بروتوكولات موحدة لتحديد الأشخاص المعرضين لخطر الانتحار ومعالجتهم مع متابعة الرعاية والدعم اللازمين لمواصلة العلاج.

وتستند الاستراتيجية الأخيرة إلى الاستراتيجيات السابقة وتتضمن خطة عمل فيدرالية تدعو إلى تنفيذ 200 إجراء على مدى السنوات الثلاث المقبلة، بما في ذلك إعطاء الأولوية للسكان المتأثرين بشكل غير متناسب بالانتحار، مثل الشباب السود والأمريكيين الأصليين وسكان ألاسكا الأصليين.

وعلى الرغم من هذه الاستراتيجيات المتطورة، فقد زادت معدلات الانتحار في الفترة من 2001 إلى 2021 في معظم السنوات، وفقًا لمراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها. تُظهر البيانات المؤقتة لعام 2022، وهي أحدث الأرقام المتاحة، أن الوفيات الناجمة عن الانتحار زادت بنسبة 3% إضافية عن العام السابق. ويتوقع مسؤولو مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها أن يكون العدد النهائي لحالات الانتحار في عام 2022 أعلى من ذلك.

في العقدين الماضيين، كانت معدلات الانتحار في الولايات الريفية مثل ألاسكا ومونتانا وداكوتا الشمالية ووايومنغ ضعف تلك الموجودة في المناطق الحضرية، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض.

على الرغم من هذه الأرقام المخيبة للآمال باستمرار، يؤكد خبراء الصحة العقلية أن الاستراتيجيات الوطنية ليست هي المشكلة. وبدلاً من ذلك، يجادلون بأن السياسات - لأسباب عديدة - ببساطة لا يتم تمويلها واعتمادها واستخدامها. وقد تفاقم هذا الإقبال البطيء بسبب جائحة كوفيد-19، التي كان لها تأثير سلبي واسع النطاق على الصحة النفسية.

تتفق جوقة من الخبراء الوطنيين والمسؤولين الحكوميين على أن الاستراتيجيات ببساطة لم يتم تبنيها على نطاق واسع، لكنهم قالوا إنه حتى التتبع الأساسي للوفيات الناجمة عن الانتحار ليس عالميًا.

تُستخدم بيانات المراقبة بشكل شائع لدفع عجلة تحسين جودة الرعاية الصحية وكانت مفيدة في معالجة السرطان وأمراض القلب. ومع ذلك، لم يتم استخدامها في دراسة قضايا الصحة السلوكية مثل الانتحار، كما قال مايكل شونباوم، كبير مستشاري خدمات الصحة العقلية وعلم الأوبئة والاقتصاد في المعهد الوطني للصحة العقلية.

قال شوينباوم: "نحن نفكر في علاج مشاكل الصحة السلوكية بشكل مختلف تمامًا عن تفكيرنا في مشاكل الصحة البدنية".

من دون إحصاءات دقيقة، لا يمكن للباحثين معرفة من يموت في أغلب الأحيان بسبب الانتحار، وما هي استراتيجيات الوقاية الناجحة، وأين تشتد الحاجة إلى أموال الوقاية.

قال شونباوم إن العديد من الولايات والأقاليم لا تسمح بربط السجلات الطبية بشهادات الوفاة، لكن المعهد الوطني للصحة العقلية يتعاون مع عدد قليل من المنظمات الأخرى لتوثيق هذه البيانات لأول مرة في تقرير عام وقاعدة بيانات من المقرر أن يصدر بحلول نهاية العام.

قالت جين بيرسون، المستشارة الخاصة لأبحاث الانتحار لمدير المعهد الوطني للصحة العقلية في الولايات المتحدة الأمريكية، إن ما يعوق الاستراتيجيات هو حقيقة أن التمويل الفيدرالي والمحلي ينحسر ويتدفق، وأن بعض جهود الوقاية من الانتحار لا تعمل في بعض الولايات والمحليات بسبب الجغرافيا الصعبة.

وتُصنف ولاية وايومنغ، حيث ينتشر بضع مئات الآلاف من السكان في مناطق مترامية الأطراف ووعرة التضاريس، باستمرار من بين الولايات التي تسجل أعلى معدلات الانتحار.

وقالت كيم ديتي، المتحدثة باسم وزارة الصحة في ولاية وايومنغ، إن مسؤولي الولاية عملوا لسنوات عديدة على معالجة مشكلة الانتحار في الولاية.

لكن نشر الخدمات، مثل وحدات الأزمات المتنقلة، وهي عنصر أساسي في الاستراتيجية الوطنية الأخيرة، أمر صعب في ولاية كبيرة ذات كثافة سكانية منخفضة.

وقالت: "العمل لا يتوقف، لكن بعض الاستراتيجيات التي تكون منطقية في بعض المناطق الجغرافية في البلاد قد لا تكون منطقية في ولاية ذات خصائصنا".

إن عدم التنفيذ ليس فقط مشكلة حكومات الولايات والحكومات المحلية. فعلى الرغم من وجود أدلة على أن فحص المرضى للكشف عن الأفكار الانتحارية أثناء الزيارات الطبية يساعد على تجنب الكارثة، إلا أن المهنيين الصحيين غير ملزمين بالقيام بذلك.

قالت جانيت لي، أخصائية طب المراهقين والأستاذة المساعدة في طب الأطفال في كلية لويس كاتز للطب في جامعة تمبل، إن العديد من الأطباء يجدون الفحص عن الانتحار أمرًا شاقًا لأن لديهم وقتًا محدودًا وتدريبًا غير كافٍ ولأنهم لا يشعرون بالراحة في مناقشة الانتحار.

وقالت: "أعتقد أنه من المخيف حقًا والمذهل نوعًا ما التفكير في أن الأمر يتعلق بالحياة والموت كيف لا يمكن لشخص ما أن يسأل عن ذلك".

كما أن استخدام التدابير الأخرى لم يكن متسقًا. خدمات التدخل في الأزمات هي جوهر الاستراتيجيات الوطنية، ومع ذلك لم تقم العديد من الولايات ببناء أنظمة موحدة.

إلى جانب كونها مجزأة، يمكن أن تختلف أنظمة الأزمات، مثل وحدات الأزمات المتنقلة، من ولاية إلى أخرى ومن مقاطعة إلى أخرى. بعض وحدات الأزمات المتنقلة تستخدم خدمات الرعاية الصحية عن بُعد، وبعضها يعمل على مدار 24 ساعة في اليوم والبعض الآخر من 9 إلى 5 ساعات، وبعضها يستخدم جهات إنفاذ القانون المحلية للاستجابة بدلاً من العاملين في مجال الصحة النفسية.

وبالمثل، يواجه خط نجدة حالات الانتحار والأزمات 988 الوليد مشاكل خطيرة مماثلة.

23٪ فقط من الأمريكيين على دراية بالرقم 988، وهناك فجوة معرفية كبيرة حول الحالات التي يجب على الناس الاتصال بالرقم 988، وفقًا لاستطلاع أجراه مؤخرًا التحالف الوطني للأمراض العقلية وشركة إبسوس.

كما أن معظم الولايات والأقاليم والقبائل لم تمول بعد بشكل دائم 988، الذي تم إطلاقه على الصعيد الوطني في يوليو 2022 وتلقى حوالي 1.5 مليار دولار من التمويل الفيدرالي، وفقًا لإدارة خدمات إساءة استخدام العقاقير والصحة العقلية.

قالت أنيتا إيفيريت، مديرة مركز خدمات الصحة العقلية داخل إدارة خدمات الصحة العقلية وتعاطي المواد المخدرة والصحة النفسية، إن وكالتها تدير حملة توعية للترويج للنظام.

تتخذ بعض الولايات، بما في ذلك كولورادو، خطوات أخرى. هناك، قام مسؤولو الولاية بتثبيت حوافز مالية لتنفيذ جهود الوقاية من الانتحار، من بين تدابير أخرى لسلامة المرضى، من خلال برنامج الدفع لحوافز الجودة في المستشفيات في الولاية. ويمنح البرنامج حوالي 150 مليون دولار سنوياً للمستشفيات مقابل الأداء الجيد. في العام الماضي، قام 66 مستشفى بتحسين رعايتها للمرضى الذين يعانون من الانتحار، وفقاً للينا هيلمان، مديرة مكتب منع الانتحار في وزارة الصحة العامة والبيئة في كولورادو.

ويأمل الخبراء أن تحذو الولايات الأخرى حذو كولورادو.

وعلى الرغم من الحركة البطيئة، ترى ميهتا نقاطًا مضيئة في الاستراتيجية وخطة العمل الأخيرة.

وعلى الرغم من أن الوقت متأخر جدًا لإنقاذ راج، إلا أن "معالجة الدوافع الاجتماعية للصحة النفسية والانتحار والاستثمار في الأماكن التي يمكن للناس الذهاب إليها للحصول على المساعدة قبل حدوث الأزمة بوقت كافٍ"، كما يقول ميهتا.