خطاب شي جين بينغ للعشرات من زعماء أفريقيا الزائرين: اختاروا الصين

كان لدى شي جين بينغ هدف واضح وهو يستضيف وفوداً من أكثر من 50 دولة أفريقية في قمة كبرى في بكين هذا الأسبوع: إثبات بما لا يدع مجالاً للشك أن الصين هي الشريك الخارجي الأول للقارة الأفريقية.

وقد عرض الزعيم الصيني قضيته باحتفالية يوم الخميس عندما تعهد، محاطًا بالعشرات من القادة الأفارقة والأمين العام للأمم المتحدة في قاعة الشعب الكبرى، برفع العلاقات بين الصين والقارة إلى "مجتمع شامل بمستقبل مشترك" وهي مكانة تحتفظ بها بكين لأقوى حلفائها الدبلوماسيين.

كما قدم مجموعة كبيرة من الوعود للقارة السمراء، على أن يتم الوفاء بها على مدى السنوات الثلاث المقبلة: أكثر من 50 مليار دولار من الدعم المالي، وخلق مليون فرصة عمل، وعشرات الملايين من المساعدات الغذائية والعسكرية مع التعهد "بتعميق التعاون مع أفريقيا في الصناعة والزراعة والبنية التحتية والتجارة والاستثمار".

وقد اجتمع قادة من بينهم رئيس جنوب أفريقيا سيريل رامافوزا ورئيس كينيا ويليام روتو ورئيس نيجيريا بولا تينوبو في العاصمة الصينية هذا الأسبوع في المنتدى الذي استمر ثلاثة أيام والذي أشادت به بكين باعتباره أكبر تجمع دبلوماسي لها منذ سنوات.

يأتي عرض شي للحكومات الأفريقية في الوقت الذي يبدو فيه أن الصين تكبح جماح تمويلها الذي كان يتدفق في السابق بحرية لتنمية أفريقيا وسط تباطؤ اقتصادها وانتقادات بأن إقراضها هناك ساعد في إثقال كاهل الدول بديون لا يمكن تحملها.

والآن، تكثف قوى أخرى مثل الولايات المتحدة جهودها الخاصة لتعزيز العلاقات مع القارة الغنية بالموارد، حيث تسعى إلى مواجهة النفوذ السياسي للصين وتأمين الوصول إلى الموارد الحيوية الأساسية لتشغيل التحول إلى الطاقة الخضراء.

كان المنتدى الذي يُعقد كل ثلاث سنوات حول التعاون الصيني الأفريقي، والذي اختتم أعماله يوم الجمعة، فرصة رئيسية لشي ومسؤوليه لإعلان التزامهم تجاه القارة، التي ازدادت أهمية دعمها لبكين في مواجهة خلافاتها المتزايدة مع الغرب.

فيما يلي أهم ما جاء في عرض شي للقارة هذا الأسبوع.

نهاية حملة البنية التحتية؟

بدا شي والمسؤولون الصينيون حريصين على إظهار أن الاستثمار الصيني، بما في ذلك في البنية التحتية الأفريقية، لم ينتهِ حتى مع إظهار البيانات أن الإقراض الصيني لتنمية أفريقيا والبنية التحتية ذات التكلفة العالية قد انخفض بشكل كبير في السنوات الأخيرة.

فقد أعلن الرئيس الصيني عن التزامه بدعم 30 مشروعًا للربط بين البنية التحتية في بلدان لم يحددها، وطموحه في "شبكة من الروابط البرية والبحرية". وقال إن الصين ستطلق 30 مشروعًا للطاقة النظيفة، وهو ما يُنظر إليه على أنه جزء من حملة من بكين لجعل السوق الأفريقية وجهة لتكنولوجيتها الخضراء مثل الألواح الشمسية والسيارات الكهربائية التي تواجه الآن رسومًا جمركية في الولايات المتحدة وأوروبا.

كما شملت الصفقات التي تم إبرامها في موكب من الاجتماعات الثنائية هذا الأسبوع البنية التحتية. فقد وقّعت الصين وزامبيا وتنزانيا مذكرة تفاهم لـ "تنشيط" خط هيئة السكك الحديدية الحالي بين تنزانيا وزامبيا يوم الأربعاء، وأشارت نيجيريا والصين إلى تطوير "النقل والموانئ ومناطق التجارة الحرة" في الدولة الواقعة في غرب أفريقيا، وذلك في بيان مشترك.

ومع ذلك، قال مراقبون إن مثل هذه المشاريع وتعهد الصين بتقديم دعم مالي للقارة بقيمة 50 مليار دولار تقريبًا، رغم أنه أضخم من تعهدات المنتدى الأخير في عام 2021، إلا أنه لا يزال أقل قوة من تعهدات العقد السابق.

وقال يون صن، مدير برنامج الصين في مركز ستيمسون للأبحاث في واشنطن: "إنه ليس مبلغًا ضئيلًا، ولكن إذا نظرت إلى التفاصيل، فلن يكون مذهلًا كما كان في السابق"، مشيرًا إلى أن هذا المبلغ سيتوزع على العديد من الدول وعدد من مجالات التعاون من الصحة إلى التكنولوجيا الخضراء.

"هذا يعني أيضًا أن تمويل البنية التحتية الصلبة سينخفض في جميع المجالات. قد يكون هناك عدد قليل من المشاريع الكبرى، ولكن كلما زاد التمويل الذي سيأخذونه، كلما قل التمويل المخصص لأشياء أخرى".

كان قادة الدول الأفريقية قد وصلوا إلى الصين سعياً وراء الاستثمار والتجارة ودعم تصنيع قطاعات السلع الأولية الخاصة بهم لخلق فرص عمل. ومن المتوقع أن يراقبوا عن كثب متابعة تنفيذ وعود بكين الواسعة النطاق في السنوات المقبلة، حيث يقول المحللون إنه من الصعب تتبع الوفاء بالالتزامات السابقة.

أزمة ديون تلوح في الأفق

انعقد اجتماع هذا العام أيضًا في ظل أزمة ديون في عدد من الدول الأفريقية، التي تعاني من ديون خارجية ثقيلة، بما في ذلك القروض الصينية، في أعقاب جائحة فيروس كورونا وأثار تساؤلات حول دور الصين في تأجيج المشكلة.

وقد فند المحللون إلى حد كبير مزاعم "فخ الديون" السابقة بأن بكين كانت تسعى عن قصد إلى إثقال كاهل البلدان بالديون من أجل كسب النفوذ على أصولها، حيث أقرضت من أجل بناء الطرق السريعة وخطوط السكك الحديدية ومحطات الطاقة في جميع أنحاء أفريقيا في إطار مبادرة شي الرائدة "الحزام والطريق".

وقد رفض القادة الأفارقة أيضًا هذه الفرضية أثناء وجودهم في بكين، حيث رفض رئيس جنوب أفريقيا رامافوزا "الفكرة القائلة بأنه عندما تستثمر الصين، فإن ذلك يكون بقصد، في نهاية المطاف، ضمان أن ينتهي الأمر بتلك البلدان في فخ الديون أو في أزمة ديون" في تصريحات للصحفيين.

كما لا ينظر المراقبون إلى الصين على أنها السبب الرئيسي لضائقة الديون الأفريقية في معظم الحالات، حيث تشكل الديون المستحقة لمقرضيها جزءًا صغيرًا نسبيًا من إجمالي الدين العام للقارة.

لكن تدفق القروض الصينية زاد من عبء الديون، وبينما دافعت بكين عن ممارساتها الإقراضية وجهودها لتخفيف سداد الديون، يشير المراقبون إلى أنها تحركت ببطء شديد أو كانت غير مرنة في حالات مساعدة الدول المثقلة بالديون لها في الحصول على إعفاء من الديون.

ويُنظر إلى هذه الحقائق إلى جانب التباطؤ الاقتصادي في الصين على أنها قللت من شهيتها لمثل هذا الإقراض. فحتى قبل الجائحة، كان المقرضون الصينيون قد خفضوا بالفعل تمويل مشاريع البنية التحتية واسعة النطاق، وروجوا للانتقال إلى ما يسمى بالاستثمارات "الصغيرة والجميلة"، ذات الميزانيات الأصغر والأثر البيئي أو الاجتماعي.

وسلط شي الضوء على مثل هذه المشاريع أثناء عرضه لخطة بكين لدعم المنطقة في السنوات المقبلة، لكنه لم يتطرق في تصريحاته العلنية إلى الديون التي تتحملها الدول.

رؤى متنافسة

وبدلاً من ذلك، عاد الزعيم الصيني إلى التاريخ ليصوّر الغرب على أنه المحرك للتحديات التي تواجهها الصين وأفريقيا على حد سواء، وهو جزء مما يقول المراقبون إنه جهد بكين لتصوير القارة على أنها تقف بقوة إلى جانبها عندما يتعلق الأمر بالتنافس الجيوسياسي الأوسع مع الولايات المتحدة.

وقال شي أمام الوفود الزائرة إن الصين وأفريقيا والدول النامية الأخرى "تسعى منذ عقود إلى تصحيح الظلم التاريخي" للتحديث الغربي، في إشارة واضحة إلى الاستعمار والممارسات الاستغلالية في القرون الماضية.

وتوقع شي أن تقوم الصين الآن، جنبًا إلى جنب مع الدول الأفريقية، "بإطلاق موجة من التحديث في الجنوب العالمي".

ويقول محللون إن بكين ترى أن دعم القارة الأفريقية أمر حاسم لهدف شي المتمثل في وضع الصين كبطل لجنوب الكرة الأرضية وزعيم عالمي بديل للولايات المتحدة.

ويقول المراقبون إن استغلال هذا الدعم كان أيضًا دافعًا محتملًا وراء رفع الصين للعلاقات الدبلوماسية مع الدول الأفريقية الحاضرة إلى مستوى "استراتيجي" وتسميتها "مجتمع الصين وأفريقيا في جميع الأحوال الجوية بمستقبل مشترك للعصر الجديد".

وقد أطلقت الولايات المتحدة وحلفاؤها في مجموعة الدول السبع (G7) جهودهم الخاصة لتمويل البنية التحتية في الدول النامية، حيث قال مسؤولون أمريكيون إن الدول الأفريقية يجب أن يكون لديها "خيارات" عندما يتعلق الأمر بشراكاتها.

وأشار وزير الخارجية الصيني وانغ يي يوم الخميس إلى أن "المزيد من الدول" تزيد من اهتمامها بالعلاقات مع الدول الأفريقية، وقال وزير الخارجية الصيني وانغ يي يوم الخميس إن بكين "ترحب" بمثل هذا الدعم للقارة طالما أنه لا يتم "بنهج متعالي".

كما رفض القادة الزائرون في القمة فكرة أن المنافسة هي التي تحدد العلاقة. وفي حديثه على هامش القمة، قال وزير الخارجية السنغالي ياسين فال، وزير خارجية السنغال، إنه ستكون هناك دائمًا منافسة عالمية، لكنه أشار إلى أن "الأفارقة اليوم يقولون إن الصين تقف إلى جانبنا".

ومع ذلك، من غير المرجح أن يكون قادة الدول الأفريقية على استعداد للاختيار بين واشنطن وبكين.

وقال بول نانتوليا، كبير المتخصصين في شؤون الصين في مركز أفريقيا للدراسات الاستراتيجية في واشنطن: "بشكل عام في المنتدى، خلق الجانب الأفريقي انطباعًا بأن الصين لا تزال محورية".

"لكن هذا لا يعني أنهم سيتخلون عن الولايات المتحدة وغيرها. فمن الواضح أنهم لا يرغبون في عزل أنفسهم عن الفرص والارتباطات والشراكات المتعددة".