تقرير مركز السيطرة على الأمراض يشير إلى أن تطعيم الأطفال قد منع أكثر من 500 مليون حالة مرضية ومليون وفاة في الولايات المتحدة منذ عام 1994

وفقًا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها، فإن التطعيمات الروتينية في مرحلة الطفولة ستمنع مئات الملايين من الأمراض وعشرات الملايين من حالات دخول المستشفيات وأكثر من مليون حالة وفاة بين الأشخاص الذين ولدوا بين عامي 1994 و2023.

حلل تقرير جديد، نشره مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها يوم الخميس، فوائد التطعيمات الروتينية للأطفال في الولايات المتحدة من خلال برنامج التطعيمات للأطفال التابع لمركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، والذي أطلق في عام 1994. كما وجد البحث أن التطعيمات وفرت على البلاد مليارات الدولارات.

قام الباحثون، من المركز الوطني للتحصين وأمراض الجهاز التنفسي، بفحص وقياس الفوائد الصحية والأثر الاقتصادي للتطعيمات الروتينية بين الأطفال في الولايات المتحدة الذين ولدوا بين عام 1994 والعام الماضي.

تم تضمين تسعة لقاحات في التحليل: الخناق والكزاز والسعال الديكي أو DTaP؛ والمستدمية النزلية من النوع ب أو Hib؛ وشلل الأطفال؛ والحصبة والنكاف والحصبة الألمانية؛ والتهاب الكبد B؛ والحماق؛ والتهاب الكبد A؛ والمكورات الرئوية المترافقة وفيروس الروتا. لم يتم تضمين بعض اللقاحات الشائعة الأخرى، بما في ذلك لقاحات الإنفلونزا وكوفيد-19 وفيروس RSV في التحليل.

قدّر الباحثون عدد الأطفال الذين تم تطعيمهم باستخدام بيانات من المسوحات الوطنية للتحصين واستطلاعات التطعيم المدرسية. تم تقدير حالات المرض والوفيات باستخدام بيانات من النظام الوطني لمراقبة الأمراض القابلة للإبلاغ عنها.

وجد الباحثون أنه من بين حوالي 117 مليون طفل ولدوا من عام 1994 حتى عام 2023، فإن التطعيمات الروتينية للأطفال ستمنع حوالي 508 مليون حالة مرضية خلال حياة الأطفال، و32 مليون حالة دخول المستشفى وحوالي 1.13 مليون حالة وفاة.

تراوح العدد التراكمي للأمراض التي تم الوقاية منها في الدراسة من حوالي 5,000 حالة كزاز إلى حوالي 100 مليون حالة للحصبة والحماق.

وكتب الباحثون أن العدد التراكمي الأكبر المقدر لحالات دخول المستشفيات والوفيات التي تم منعها كان حوالي 13.2 مليون حالة دخول للمستشفى بالنسبة للحصبة وحوالي 752,800 حالة وفاة بالنسبة للدفتيريا.

كما وجد تحليلهم أيضًا أن التطعيمات الروتينية للأطفال المولودين بين عامي 1994 و2023 أسفرت عن توفير صافي 540 مليار دولار في التكاليف المباشرة، مثل تكاليف الرعاية الطبية لعلاج العدوى، و2.7 تريليون دولار في التكاليف المجتمعية، مثل غياب الآباء عن العمل لرعاية طفل مريض.

قالت الدكتورة سارة صديقي، وهي طبيبة أطفال في مستشفى هاسنفيلد للأطفال في جامعة لانغون في نيويورك، في رسالة بالبريد الإلكتروني، إن التقرير الجديد "شهادة على نجاح" التطعيمات في الوقاية من الأمراض.

"هذه هي التطعيمات الموصى بها حاليًا في سلسلة التطعيمات الخاصة بالأطفال، كما يتم توفيرها بتكلفة مخفضة كجزء من برنامج لقاحات الأطفال. أنا مسرور وممتن جدًا لرؤية هذه الدراسة التي يتم إجراؤها للإبلاغ عن الفوائد الصحية للتطعيمات كوسيلة للوقاية من الأمراض".

"إن وظيفتي كطبيب أطفال هي الحفاظ على صحة الأطفال وإبقائهم خارج المستشفى. التطعيمات هي وسيلة للحفاظ على صحة الأطفال والوقاية من شدة المرض". "أنا أشجع جميع الآباء والأمهات على إجراء محادثة ومناقشة مستمرة مع طبيب الأطفال حول كل لقاح من اللقاحات التي يستحقها أطفالهم وكذلك المرض المحدد الذي سيساعد في الوقاية منه."

برنامج عمره عقود من الزمن

تم إنشاء برنامج لقاحات الأطفال التابع لمركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها بعد أن شهدت البلاد وباء الحصبة من عام 1989 حتى عام 1991. وقد أسفر ذلك التفشي عن عشرات الآلاف من الإصابات ومئات الوفيات. قام مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها بالتحقيق في الوضع ووجد أن أكثر من نصف الأطفال الذين أصيبوا بالحصبة في ذلك الوقت لم يتم تطعيمهم.

تم إطلاق برنامج لقاحات الأطفال في عام 1994 لتوفير اللقاحات مجانًا للأشخاص المؤهلين الذين يبلغون من العمر 18 عامًا أو أقل. في العام الماضي، كان أكثر من نصف الأطفال - حوالي 54% - مؤهلين لتلقي اللقاحات من خلال البرنامج، وفقًا للتقرير الجديد.

كتب الباحثون: "يلعب برنامج التطعيم الطوعي للأطفال دورًا مهمًا في الحفاظ على تغطية تطعيم عالية للأطفال من خلال تقليل العوائق التي تحول دون الحصول على اللقاحات، خاصة في المناطق الجغرافية وبين السكان الذين كانت تغطية التطعيم لديهم تاريخيًا أقل، مثل الأطفال الذين يعيشون في المناطق الريفية".

وأضاف الباحثون: "قد تفكر برامج التحصين في توسيع شبكة مقدمي اللقاحات باستخدام مقدمي لقاحات غير تقليديين مثل الصيدليات في المناطق التي يعتبر الوصول إليها غير كافٍ". "علاوة على ذلك، تظل تذكيرات مقدمي الخدمات، والتغذية الراجعة، وأنظمة تذكير واستدعاء العملاء طرقًا مهمة للحد من الفرص الضائعة للتطعيم."

خلال جائحة كوفيد-19، انخفضت تغطية التطعيم الروتيني للأطفال جزئيًا بسبب انخفاض الوصول إلى خدمات الرعاية الأولية وزيادة انتشار المعلومات المضللة، مما أدى إلى التردد في التطعيم.

كان هناك انخفاض كبير في التطعيمات الروتينية للأطفال على مستوى العالم أيضًا خلال جائحة كوفيد-19. تُظهر البيانات الصادرة في يوليو من قبل منظمة الصحة العالمية ومنظمة الأمم المتحدة للطفولة (اليونيسف) أن العالم لم يتعافَ بعد.

وقالت المنظمتان في ذلك الوقت إن هذا الركود يعكس التحديات المستمرة في ظل تعطل خدمات الرعاية الصحية والتحديات اللوجستية والتردد في الحصول على اللقاحات وعدم المساواة في الحصول على الخدمات.

وكشفت بياناتهم أن التقدم السابق في الوصول إلى مستويات التحصين التي كانت سائدة قبل الجائحة قد توقف. على سبيل المثال، بلغت نسبة التغطية العالمية بلقاح الدفتيريا والكزاز والسعال الديكي (DTP3) 84% في عام 2023، وهي نفس النسبة المسجلة في عام 2022، لكنها أقل من نسبة 86% المسجلة في عام 2019.

وقالت الدكتورة كاثرين أوبراين، مديرة إدارة التحصين واللقاحات واللقاحات البيولوجية في منظمة الصحة العالمية في ذلك الوقت، إن الجائحة تشير إلى "تراجع تاريخي". ويجري السباق الآن للوصول إلى الأطفال الذين فاتتهم التطعيمات خلال الجائحة واستعادة خدمات التحصين وتعزيزها بما يتجاوز مستويات ما قبل الجائحة.