ستارمر البريطاني يقول إن بايدن "في حالة جيدة" في المحادثات الخاصة، ويؤكد "الدعم الثابت" لحلف شمال الأطلسي

وينستون تشرشل، الذي غالبًا ما يُعتبر أعظم زعيم في بريطانيا، استقال في سن الثمانين في مواجهة مشاكل صحية متزايدة. ويريد كير ستارمر، أحدث زعيم بريطاني، إجبار المشرعين في مجلس الشيوخ في البلاد على التنحي في نفس العمر. هل هذا يعني أنه يعتقد أن الثمانينيين مثل الرئيس جو بايدن يجب أن يتنحى عن السياسة؟

قال ستارمر لمراسل شبكة سي إن إن جيك تابر في مقابلة حصرية على هامش قمة حلف شمال الأطلسي في واشنطن، بعد أسبوع من توليه منصب رئيس وزراء المملكة المتحدة: "من الواضح أنه في أمريكا، يعود للشعب الأمريكي أن يقرر من يريد أن يكون رئيسًا له".

وعلى الرغم من التساؤلات المتزايدة حول قدرة بايدن العقلية ولياقته لفترة رئاسية ثانية، قال ستارمر إن الرئيس البالغ من العمر 81 عامًا كان "في حالة جيدة" عندما التقى الاثنان لإجراء محادثات، لكنه "بالطبع" سيقول إذا كان قلقًا بشأنه.

وفي المقابلة في برنامج "ذا ليد" على شبكة سي إن إن، أكد ستارمر أيضاً على "الدعم الثابت" لحكومته الجديدة لحلف الناتو، ووصف الملك تشارلز الثالث بأنه "لا يصدق"، وناقش كيف "جر" حزبه إلى أرض الوسط في السياسة البريطانية، وهو إنجاز ساعده على إيقاع حزب المحافظين بأسوأ هزيمة له على الإطلاق في انتخابات الأسبوع الماضي.

ستارمر، البالغ من العمر 61 عامًا، هو الأحدث في سلسلة من قادة العالم الذين سُئلوا عما إذا كان بايدن أكبر من أن يكون كبيرًا في السن بحيث لا يستطيع القيام بحملة انتخابية والحكم بفعالية. لكنه تحدث بإيجابية عن مناقشاتهم في القمة يوم الأربعاء.

"لقد حُدد لنا 45 دقيقة. ربما استغرقنا على الأرجح الجزء الأفضل من الساعة، وغطينا الكثير من الأمور - وكان في حالة جيدة"، قال ستارمر لتابر.

وقال ستارمر إن المحادثات كانت "فرصة جيدة حقًا" بالنسبة له "للتحدث إلى الرئيس حول العلاقة الخاصة" بين البلدين. وقال إن بايدن "يستحق الثناء" لترؤسه القمة التي وصفها الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي بأنها ناجحة.

جاءت تعليقات زيلينسكي قبل أن يقدم بايدن الزعيم الأوكراني عن طريق الخطأ باسم "الرئيس بوتين"، واضطر إلى تصحيح نفسه على عجل. وفي مؤتمر صحفي عُقد في وقت لاحق من مساء الخميس، أطلق بايدن أيضًا بالخطأ على نائبته كامالا هاريس "نائبة الرئيس ترامب" عند مناقشة ما إذا كان بإمكانها التغلب على الرئيس السابق.

وفيما يتعلق بخطته لإجبار المشرعين في مجلس اللوردات - الذي يدقق في الحكومة ويقدم توصيات بشأن القوانين - على التنحي بعد بلوغهم سن الثمانين، قال ستارمر إن هذه السياسة "تتعلق بحجم" المجلس الأعلى غير المنتخب أكثر من لياقة السياسيين المسنين.

"غرفتنا الثانية هي أكبر غرفة ثانية في العالم. لدينا أكثر من 800 عضو. علينا أن نقلل من حجمها".

ليس ستارمر وحده من يحاول التقليل من أهمية المخاوف بشأن عمر بايدن. فقد قال الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون، الذي يحضر القمة في موقف ضعيف مع وجود بلاده في حالة من عدم اليقين السياسي بعد الانتخابات البرلمانية المبكرة، إن بايدن لا يزال "مسؤولاً" و"واضحًا في القضايا التي يعرفها جيدًا".

كما طلب تابر من ستارمر توضيح التعليقات التي أدلى بها ديفيد لامي، السياسي العمالي المخضرم الذي أصبح وزيرًا لخارجية بريطانيا الأسبوع الماضي.

في عام 2018، وصف لامي الرئيس الأمريكي آنذاك دونالد ترامب - الذي سيبلغ الثمانين من عمره في حال إعادة انتخابه لولاية ثانية في نوفمبر/تشرين الثاني - بأنه "كاره للنساء ومتعاطف مع النازيين الجدد" و"تهديد عميق للنظام الدولي".

وقال ستارمر إن حكومته "ستعمل مع من سيتم انتخابه" في نوفمبر/تشرين الثاني، لكنه أكد "أنا تقدمي ونحن حزب تقدمي ونحن حزبان شقيقان مع الديمقراطيين".

وجاءت تصريحات ستارمر تكرارًا لتصريحاته السابقة حول رئاسة ترامب المحتملة؛ حيث قال لبي بي سي العام الماضي إنه "يجب أن نجعلها تنجح"، رغم أن ذلك لا يعني "أننا سنتفق على كل شيء".

وردًا على سؤال حول تهديدات ترامب بالانسحاب من الناتو وإبرام صفقة مع بوتين، والتي من المحتمل أن تنهي الحرب في أوكرانيا بشروط مواتية لروسيا، أشاد ستارمر بـ"وضوح الهدف" الذي أظهره الأعضاء الآخرون في الحلف خلال القمة. كما قال أيضًا إن بريطانيا لا تزال "ملتزمة تمامًا" برفع إنفاقها الدفاعي إلى 2.5% - أعلى من المبدأ التوجيهي للناتو البالغ 2% - لكنه لم يقدم جدولًا زمنيًا لذلك.

وقال: "لا يمكن أن يكون موقفي كرئيس لوزراء المملكة المتحدة أكثر وضوحًا، وهو دعم لا يتزعزع لحلف الناتو". "لقد كنا بفخر إحدى الدول التي كانت هناك عند تأسيس حلف الناتو... نحن فخورون بهذا التاريخ."

التوجه إلى الوسط

قبل أسبوع، قاد ستارمر حزب العمال إلى انتصار تاريخي، حيث فاز بأغلبية 172 مقعدًا في مجلس العموم وأنهى 14 عامًا من حكم المحافظين.

ولكن، وعلى الفور تقريباً، وُصف انتصار ستارمر بأنه أجوف وهشّ، حيث أشار المنتقدون إلى حصة حزب العمال المنخفضة نسبياً من الأصوات الشعبية، على الرغم من فوزه الكبير في ظل نظام الانتخاب بنظام الاقتراع بالأغلبية.

وردًا على سؤال حول ما إذا كان فوزه مدفوعًا بالغضب تجاه المحافظين أكثر من الحماس لحزب العمال، رد ستارمر قائلًا إن فريقه يستحق الثناء على تحويل الحزب إلى الأفضل بعد أن مني بهزيمة نكراء في عام 2019 تحت قيادة جيريمي كوربين اليسارية.

"لقد توليت قيادة حزب العمال قبل أربع سنوات ونصف. كنا قد حققنا للتو أسوأ نتيجة للانتخابات العامة منذ عام 1935. كان المتشائمون يقولون: "لن يفوز حزب العمال في الانتخابات العامة مرة أخرى". وقال المتفائلون: "حسناً، ربما، ولكن الأمر سيستغرق 10 سنوات".

"قلت، 'لا، سنفعل ذلك في فترة برلمانية واحدة. ولكن علينا أن نكون قساة لا يرحمون، علينا أن نكون فولاذيين، سنقوم بتغيير حزب العمال، سنقوم بقلبه رأساً على عقب ونتأكد من أنه حزب يقول دائماً: البلد أولاً، الحزب ثانياً."

وقال إنه تمكن من إعادة حزبه إلى أرضية الوسط، مبتعدًا عن التطرف.

"البريطانيون منطقيون ومتسامحون - فهم لا يحبون كثيرًا اليسار المتطرف، ولا يحبون اليمين المتطرف. ونحن نقلل من شأن ذلك". "كانت إحدى العبارات التي استخدمتها في الانتخابات هي أننا بحاجة إلى سياسة تدوس على حياة الناس بشكل أكثر خفة. وهذا مهم جدًا في بريطانيا."

وعلى الرغم من أنه استبعد محاولة إعادة الانضمام إلى الاتحاد الأوروبي، إلا أن ستارمر قال إنه يريد "إعادة ضبط" علاقة بريطانيا مع الاتحاد. وقال إن "المهمة الأولى" لـ"ستارمر" هي استعادة بريطانيا للنمو الاقتصادي، الذي توقف تقريبًا منذ الأزمة المالية لعام 2008

وقد خفف ستارمر من وجهة نظره حول النظام الملكي البريطاني، بعد أن تحدث ذات مرة عن إلغائه، وقال إنه يتطلع إلى لقائه الأسبوعي مع الملك تشارلز الثالث، بعد أن أصبح رئيسًا للوزراء.

"من المفيد دائمًا الاستماع إلى ما يقوله. فهو مهتم للغاية بالسياسة وشؤون المملكة المتحدة والشؤون العالمية." قال ستارمر. وأضاف: "إنه تبادل جيد وصريح لوجهات النظر، وأرجو أن يستمر هذا التبادل الصريح لوجهات النظر".