بعد ليلة برّاقة من جمع التبرعات الانتخابية في نيويورك، انضم الرؤساء السابقون والشخصيات المشهورة إلى بايدن وكولبرت للدعم. تجاوزت الحملة توقعات التبرعات بـ ٢٥ مليون دولار، ولكن يجب على بايدن تبني استراتيجية حذرة لضمان نجاح حملته.
الرؤساء السابقين بيل كلينتون وباراك أوباما انضما إلى الرئيس جو بايدن في راديو سيتي ميوزيك هول في نيويورك يوم الخميس، بالإضافة إلى الإعلامي والكوميدي ستيفن كولبرت، لجمع التبرعات الانتخابية ودعم بايدن. كان الحدث النجمي، الذي شاركت فيه المشاهير بما في ذلك كوين لطيفا وليزو، تذكيرا آخر بفجوة مالية كبيرة حتى الآن بين ما جمعه الرئيس وخصمه، الرئيس السابق دونالد ترامب.
خلال الليلة البراقة، خرج الرؤساء السابقين ليبرزوا حالة قوية لدعم زميلهم بحماس. غير أن أوباما تحدث بعيدا عن التركيز المكثف على ترامب الذي سرق الكثير من الاهتمام في حملة ٢٠٢٤. قال أوباما: "ليس الأمر مقتصرًا على الحالة السلبية ضد المرشح المفترض من الجانب الآخر، بل يتعلق الأمر بالحالة الإيجابية لشخص قام بعمل متميز كرئيس." وعاد كلينتون إلى ترامب وقال: "الرئيس بايدن ورث مجتمعًا واقتصادًا حيويًا ومتنوعًا، وتعلم أن الرئيس ترامب، لنكن صادقين، قضى عامين جيدين لأنّه سرقهم من باراك أوباما."
ثم قام بايدن أيضاً بالانتقاد لمنافسه السابق وحزبه: "إننا في نقطة مفصلية في التاريخ. هذا الرجل ينكر التغير المناخي. هذا الرجل يريد التخلص ليس فقط من حكم روي ضد ويد الذي يفتخر بالقيام به، بل يريد التخلص من حق أي شخص في أمريكا في الاختيار."
بالرغم من أهمية الخطب، فإن الحصيلة النهائية كانت أيضًا مهمة: ٢٥ مليون دولار تم جمعها مسبقًا لهذه الليلة. وتستمر الأموال في تدفقها إلى صناديق إعادة انتخاب بايدن. ولكن يجب على بايدن أن يكون حذرًا. حتى في حفل احتفالي مثل هذا، كان من الممكن أن نرى علامات تحذيرية حول المسارات التي يجب أن تتجنبها حملته الانتخابية.
الأمر الأهم هو أن بايدن، الذي اعتمدت قوته دائمًا على قدرته على التواصل مع الأمريكيين المتوسطين والعاملين لأن جذوره بسيطة، لا يريد أن يقع في فخ متوقع بالسماح للجمهوريين بتصويره بأنه شخص ساحلي لا يفهم الواقع الأمريكي، ويحب الترفيه مع نجوم هوليوود (أو بالأحرى، المثقفين). كان هذا النوع من الحجج أحد أنجح النقاط المستخدمة من قبل الجمهوريين ضد الديمقراطيين منذ نائب الرئيس دوايت إيزنهاور، ريتشارد نيكسون، الذي وصف الديمقراطي أدلاي ستيفنسون بأنه "مفكل".
على الرغم من أن السياسات الاقتصادية الديمقرطية عادةً ما تكون داعمة للعائلات الأمريكية من الطبقة العاملة والوسطى، فقد اكتسبت حجج تقول إن الحزب متعلق بالطبقات النخبوية عقدة منذ عقود. إلى جانب الحروب الثقافية، كانت هذه الطريقة يستطيع بها الجمهوريون انتزاع شرائح من الناخبين الذين تتجه تحركهم نحو ديمقراطيين من جهة الاهتمام الاقتصادي.
بالنسبة لبعض الناخبين، يبدو أن يوم الخميس هو مثال على هذا الدعان. وعلى الرغم من أن الرئيس السابق دونالد ترامب كان أيضا في نيويورك، إلا أنه جذب الانتباه لنفسه بزيارته لجنازة جوناثان ديلر، ضابط شرطة نيويورك الذي قتل أثناء توقيف سيارة.
لقد كُتبت العديد من الكتب، مثل كتاب "المستقبل النير كان لنا" لدافيد ليونهاردت، التي وثقت كيف فقد الديمقراطيون قبضتهم على عاملين أمريكيين. يمكن أن تغذي البصائر التي عُرضت مساء الخميس هذه الاتجاهات بسهولة.
ولا ينبغي أن يسمح بايدن لميزانيته التبرعية السابقة أن تصبح أقوى صفة له. الكثيرون من الأمريكيين لا يحبون طريقة سيطرة الأموال الخاصة على السياسة الأمريكية. كانت مخاوف من التأثيرات الفاسدة للمال الخاص نقطة حديث طويلة في الحياة السياسية. بالرغم من أن التمويل الكافي مفيد لتنظيم حملة رئاسية ناجحة، فإن المال ليس كل شيء، كما علمت هيلاري كلينتون في ٢٠١٦.
وإلى جانب ذلك، لا يمكن أن تصبح الميزة المالية صفة أكثر تحديدًا من شخصية المرشح وقيمه وأفكاره ورؤيته. هذا ينطبق بشكل خاص على بايدن الذي أمضى الكثير من حياته الوظيفية في أن يكون الشخص الذي سعى واحتفظ بأي منصب بسبب من هو - دون النظر إلى ما يمكنه جمعه. في نقطة معينة، يمكن أن يتحول الاهتمام المفرط بهاجس جمع التبرعات بسهولة.
على الرغم من أن ترامب يسعى بنفس الحماس لجمع الأموال، وعلى الرغم من صعوبته في القيام بذلك بشكل فعال، إلا أنه يجد حالياً الطريقة المثلى لإنعاش صناديقه من خلال صفقته في تروث سوشيل. إن انشغال أنصاره بالتبرعات الانتخابية أقل بكثير مقارنة باستحسانهم للسرد السياسي ضد النظام.
على الرغم من أن لعب الرؤساء السابقين أوباما وكلينتون وغيرهم من الديمقراطيين البارزين دورًا قويًا في الحملة، لكن لا يمكن أن يصبحوا محور الحملة. أكبر ميزة لبايدن هو تحويل الانتباه العام نحو الأخطار التي يشكلها ترامب للأمة. عندما لا يكون ذلك موضع الحديث، فإن النقاش يجب أن يركز على ما يفعله بايدن لصالح أمريكا. استعادة التركيز على الرؤساء السابقين، مما سيستحضر ذكريات قضايا كلينتون ويثير المعارضة ضد أوباما، له تكلفته.
ولم يستطع أي من أعضاء الديمقراطيين في راديو سيتي ميوزيك هول تجاهل الاحتجاجات الضخمة التي كانت تنطلق خارج المكان، أساساً من النشطاء يستنكرون دعم بايدن لرئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو ويدعون إلى وقف إطلاق النار في غزة. حاول بايدن وكلينتون وأوباما جميعا التصدي للموضوع عندما طرح كولبرت الموضوع في سؤاله: "ما هو رأيك في أدوار الولايات المتحدة المتوقعة في المستقبل لضمان أكثر مستقبل سلمي وازدهارًا لشعب إسرائيل وغزة؟"
حاول بايدن أن يكون واضحاً بأنه قد غار حقيق الناقصين الأبرياء، الإسرائيليين والفلسطينيين. أوباما أشار إلى أن العالم مليء ب"المأساة والقسوة" وأن هذه مشاكل "صعبة" لا تقدم "حلولًا نقية أو سهلة." بينما كرّر كلينتون أن بايدن "يهتم بتقديم دولة للفلسطينيين، والحكم الذاتي والدعم الذي يحتاجونه لتقرير مصيرهم."
ولن تعالج هذه الحجج التشققات العميقة والمكثفة التي انفتحت داخل الحزب الديمقراطي حول الشرق الأوسط. التأييد العام تحول إلى حرب مكافحة بشكل هائل. ستكون الحصول على سيطرة على هذه المسألة من خلال استجابات سياسية فعّالة في الأشهر القادمة أمرًا أساسيًا إذا كان بايدن يسعى لتفادي التصويت المكتئب أو منع التحول نحو طرف ثالث في أجزاء حاسمة من الناخبين.
على الرغم من جميع الخطوات الإيجابية التي استمتع بها بايدن منذ خطاب الاتحاد الأوروبي، والتصدي للعديد من العلامات المشكوك فيها التي واجهت حملته، فإن هذه الحملة ستكون عملية صعبة تتعلق بالموعد النهائي. ترامب، الذي يواصل تأجيل أي حساب قانوني وربما نقدر أنه نجح في تحفيز صناديقه بسبب صفقته في تروث سوشيل، يعتبر وضعه كثيرًا عما تتصوره الخبراء نظرًا للأمتعة الهائلة التي يضعها على الطاولة.
وفي النهاية، سيتعين على بايدن أن يكون حجته الأفضل. إنه الشخص الوحيد الذي يمكنه الرد على نقاده وعلاج بعض التشققات الداخلية في هذه التحالف. تغير الانتباه بشكل كبير يمكن أن يحول بايدن إلى نوع من السياسي لم يكن عليه أبدًا ومن المحتمل ألا يخرج من المنافسة بنجاح في نوفمبر.
