رأي: لقد كنت على الجبهة الأمامية للكوارث. يجب علينا أن نتحسن في إجلاء الناس

في عام 2003، كنا قد دخلنا بالفعل أيامًا في حصار حرائق جنوب كاليفورنيا الساحق عندما تم تكليفي بمهمة جديدة في حريق "غراند بري" الذي كان يجتاح مقاطعتي سان برنادينو ولوس أنجلوس. تم انتدابي على الفور لتوجيه العمليات الليلية في الفرع الذي كان الحريق الهائل يتجه غربًا بمعدل انتشار "حرج" تحت رياح سانتا آنا الحارة والشرسة.

بينما كنت أحاول أنا وشريكي في فريق إطفاء مقاطعة لوس أنجلوس أن نسبق ألسنة اللهب، سافرنا بالسيارة على طريق ضيق إلى حي الوادي فوق بحر لا نهاية له من المنازل في الوادي المنبسط أدناه. كان الحي المسمى "لايف أوك كانيون" (Live Oak Canyon) على نحو مناسب، وكان الحي ضيقاً بمنازل محاطة بالأشجار المحلية وأشجار البلوط - التي تهددها الآن النيران في التلال أعلاه.

عندما ذهب السكان إلى الفراش في تلك الليلة، كان الحريق على بعد أميال ولم يكن هناك أي تهديد. لكنها الآن أصبحت هنا، وكانوا يكافحون لفهم وضعهم وهم يقفون في الشارع بملابسهم الليلية يحدقون في النار الآسرة.

أخبرت أنا وشريكي مع عدد قليل من ضباط الشرطة السكان بضرورة إخلائهم الآن. لكن الطريق الصغير للخروج من الوادي سرعان ما أصبح مزدحمًا بالسيارات - ازدحام مروري مميت. وصلنا إلى التقاطع مع الطريق الذي يتسع لأربعة حارات لنجد أن السائقين القادمين الذين تم إجلاؤهم قد أوقفوا السيارات القادمة التي لم تكن على دراية بالكارثة التي تتكشف في الوادي أعلاه. رأيت ضابط شرطة بالقرب من المكان، فهرعت إليه وطلبت منه بوضوح أن يوقف حركة المرور حتى يتمكن الأشخاص الذين تم إجلاؤهم من الوادي من الخروج. حتى تلك اللحظة، لم يكن يعرف مدى حالة الطوارئ.

عندما يتعذر القضاء على تهديد طارئ، فإن حماية الناس تقتصر على عدد قليل من الإجراءات الممكنة: يمكنك تنبيه الناس إلى الاحتماء في المكان، أو إخلاء مبنى، أو إخلاء حي أو مجتمع محلي. إن إجلاء الأشخاص والحيوانات أمر معقد دائماً - وغالباً ما يفشل في كثير من الأحيان بالنسبة للقليلين وأحياناً بالنسبة للكثيرين.

كما يمكن أن تختلف من مقاطعة إلى أخرى بما أن الاستجابة للكوارث والتعافي منها في الولايات المتحدة تقع في المقام الأول على عاتق الحكومات المحلية. وعلى الرغم من حسن نواياها، إلا أن هذه المحليات قد لا تمتلك الموارد أو الخبرة التي تتطلبها الكوارث - خاصة عندما تحتاج إلى إجلاء الأشخاص.

ولكن ماذا يحدث عندما لا يستطيع الناس - أو لا يريدون - الابتعاد عن طريق الأذى؟

هناك نوعان من الكوارث: نوع تعرف أنه قادم إليك ونوع يحدث فجأة. عاصفة تقترب أو تسونامي أو حرائق الغابات عادةً ما تمنح المستجيبين بعض الوقت للتنبيه ومحاولة إخلاء المجتمع. قد لا يمنحك الزلزال أو الانفجار أو انهيار السدود أي وقت. في كلتا الحالتين، تتطلب الكوارث قرارات سريعة وتحركاً سريعاً من قبل السلطات في الوقت الحقيقي لمنع وقوع إصابات ووفيات أو الحد منها.

إن إجلاء الأشخاص والحيوانات أمر معقد دائماً - وغالباً ما يفشل في كثير من الأحيان بالنسبة للقليلين وأحياناً بالنسبة للكثيرين".

روبرت لوين

التهديد المباشر يجعل قرار الأمر بالإخلاء واضحًا. عند نشوب حريق أو تسرب كيميائي أو حالة طوارئ ناتجة عن إطلاق نار نشط، من الواضح أنه يجب على الناس المغادرة وهم يدركون التهديد. ولكن في كثير من الأحيان، يكون قرار الإخلاء من عدمه قرارًا دقيقًا.

هل تزداد قوة العاصفة أو الإعصار؟ أين سيضرب؟ هل تلك المنطقة معرضة للفيضانات؟ وكم من الوقت لدينا؟

هل حرائق الغابات على بعد سلسلة من التلال من المجتمع؟ هل تزداد الرياح ودرجات الحرارة؟ كم من الوقت سيستغرق الجميع للمغادرة؟ هل لدينا هذا القدر من الوقت؟ هل سنقوم بإخلاء الحي بأكمله أم فقط الشوارع القليلة الأولى المجاورة للغابات؟

الأسوأ من التواجد في المنزل أثناء الفيضانات أو حرائق الغابات هو التواجد على طريق متأثر بتلك التهديدات حيث لا توجد حماية. هل كان علينا إصدار أمر بالإيواء في المكان بدلاً من الإخلاء؟ قد يكون من الأفضل للأشخاص في المؤسسات مثل المستشفيات ومرافق الرعاية والمدارس وبعض المنشآت الصناعية الخطرة الاحتماء في مكانها اعتمادًا على مدى صلابة المنشأة من التهديد وما إذا كان الوقت سيسمح بإخلاء معقد. قد تكون الحماية في مكانها خياراً أفضل.

لدى المستجيبين الأوائل خياران عند الاستجابة لحالة طوارئ. فبإمكانهم الهجوم وإيقاف التهديد حيث هو، أو بإمكانهم أن يتخذوا موقف الدفاع، مركزين جهودهم على حماية الأشخاص والممتلكات. على سبيل المثال، يمكن لرجال الإطفاء، أن يهاجموا ويطفئوا حرائق الغابات لمنع انتشارها في المجتمع. عندما تكون كثافة الحريق كبيرة للغاية أو تكون التضاريس صعبة للغاية بحيث لا يمكن اتباع هذه الاستراتيجية، يجبرهم ذلك على التراجع وإخلاء المجتمع وتركيز الحماية على النقاط الرئيسية في الحي المهدد.

لقد حاولت بعض المجتمعات في هذه الأنواع من السيناريوهات الاستعداد لحالة طوارئ مستقبلية قد تتطلب الإخلاء من خلال تطوير الإجراءات وشراء أنظمة الإنذار وتوفير موظفين مخصصين لإدارة الطوارئ وإجراء تدريب مستمر للجهات المسؤولة. وهم يدركون أن السلطات لا يمكنها إصدار إنذار طوارئ إذا لم يكن لديها المعدات والموظفين لتشغيلها والإجراءات وتدريب هؤلاء الموظفين على كيفية القيام بذلك.

لماذا لا يذهب الناس

درست ستايسي ويليت، الأستاذة في قسم علوم الكوارث وخدمات الطوارئ بجامعة أكرون، عمليات الإجلاء بعد إعصار كاترينا وحددت ستة أسباب رئيسية وراء تجاهل الناس للتحذير بالفرار: السن الأكبر، والجنس (الرجال أكثر عرضة لتجاهل أوامر الإخلاء)، والتجارب الشخصية السابقة مع حالات الطوارئ، والتكلفة، والحيوانات الأليفة، والتأثير من نوع ضغط الأقران من الآخرين.

يجب أن تلبي عمليات الإجلاء الاحتياجات الحقيقية للمجتمع المتضرر بأكمله. وبالإضافة إلى دعم احتياجات الأشخاص ذوي الاحتياجات الخاصة والاحتياجات الوظيفية، بما في ذلك كبار السن والأشخاص ذوي الإعاقة، يجب بث التحذيرات وغيرها من المعلومات الهامة في وقت واحد بجميع اللغات الأساسية التي يتم التحدث بها في المجتمع.

يحتاج مديرو الطوارئ إلى إقامة شراكة فعلية مع الصليب الأحمر ومنظمات الإغاثة الأخرى لضمان توفير إمكانية الوصول المتساوي لجميع الأشخاص الذين يحتاجون إلى مأوى في حالات الطوارئ، والوصول المادي والوصول إلى وسائل الاتصال الفعالة. يجب أن يراعي التأهب للإخلاء دائماً احتياجات الناس من الحيوانات الأليفة والماشية. سيتردد الناس أو لن يقوموا بالإخلاء على الإطلاق إذا لم يكونوا واثقين من أن حيواناتهم الأليفة ستحظى بالرعاية.

من المرجح أن يموت كبار السن أكثر عرضة للوفاة من جراء كارثة. كان متوسط عمر الضحايا الذين لقوا حتفهم في حريق مخيم كامب فاير 2018 في باراديس بكاليفورنيا 72 عاماً. لا يستطيع العديد من البالغين الإخلاء بسهولة - بعضهم لأنهم لا يقودون السيارات، والبعض الآخر لأنهم غير قادرين جسديًا. وبعض الناس ببساطة يرفضون الإخلاء. يجب على الجيران القادرين الالتزام بمساعدة جيرانهم من كبار السن على الإخلاء بأمان أثناء حالات الطوارئ.

وفي نهاية المطاف، فإن الفرد والعائلة، وليس السلطات التي تحثهم على المغادرة، هم من يتخذون قرار الإخلاء من عدمه. حتى داخل العائلات قد يكون هناك صراع بين أفرادها حيث يرغب أحدهم في المغادرة بينما يرى الآخر أنه يجب عليه البقاء وحماية منزله. بعد التدفق المميت للحطام في مونتيسيتو بكاليفورنيا - وهو انهيار طيني أودى بحياة 23 شخصًا في 9 يناير 2018 - ظللنا نسمع قصصًا عن عائلات تناقش ما إذا كان ينبغي عليها اتباع أمر الإخلاء الذي صدر قبل 24 ساعة من وقوع الكارثة. في بعض الحالات، كانت العائلات تتفرق ويبقى بعض أفرادها في الخلف.

سيصاب بعض الناس بالإرهاق من الإجلاء - فقد تم إجلاؤهم عدة مرات من قبل ولم يحدث أي شيء، كما أنهم يتعللون بذلك. وغالبًا ما سيجد السكان المتشككون بالفعل ما يبرر حجتهم للبقاء أو الرحيل. قد لا يكون للمسؤولين الحكوميين الذين يقولون إن الناس في طريق الكارثة يجب أن يغادروا الآن تأثير كبير مثل الجار في الشارع الذي اختار البقاء.

يجب أن تتعلم المجتمعات من تجارب بعضها البعض في عمليات الإخلاء في حالات الكوارث. وللأسف، يبدو أننا لا نفعل ذلك بشكل جيد. يبدو الأمر كما لو أننا جميعاً يجب أن نلمس الموقد الساخن لنتعلم أنه ساخن.

كم عدد المؤتمرات الإخبارية التي يجب أن نسمع السلطات تقول "لم نشهد شيئًا كهذا من قبل" - في حين أنه على بعد مقاطعة أو مقاطعتين فقط مروا بتجربة مماثلة قبل بضع سنوات فقط؟ إن مقاطعة ليك، كاليفورنيا، في عام 2015؛ ومقاطعة سونوما، كاليفورنيا، في عام 2017؛ وبلدة بارادايس، في عام 2018؛ وشمال غرب ولاية أوريغون في عام 2020؛ ومقاطعة ماوي، هاواي، في عام 2023، ليست سوى أمثلة قليلة على الكوارث المميتة التي انتقد فيها الجمهور السلطات بسبب فشل مماثل في الإخلاء.

وغالباً ما نرى هذه الإخفاقات نفسها تتكرر على الرغم من وجود عدد لا يحصى من تقارير ما بعد الكوارث التي توضح بالتفصيل التحسينات الموصى بها. يجب أن تكون الحكومات المحلية في الولايات المتحدة، بمساعدة حكومات الولايات والحكومات الفيدرالية، قادرة على التعلم من تجارب بعضها البعض، وإنشاء عمليات إخلاء فعالة وضمان جاهزية السلطات التي يجب أن تنفذها.

توضيح الخطر

عند مواجهة حالة طوارئ، يجب أن تكون السلطات في جميع المجتمعات المحلية قادرة على تحديد وقت الإخلاء ومكان الإخلاء والمكان الذي يجب الإخلاء منه وإليه، وأن تكون قادرة على تنبيه المجتمع وإخطاره بالإخلاء بنجاح. يجب أن تكون الإجراءات في مكانها الصحيح ويجب إجراء التدريبات بانتظام.

عندما يكون الناس على اطلاع أفضل، يكون لديهم الأدوات اللازمة لاتخاذ قرارات أفضل بشأن الإخلاء. عندما تنشر الحكومة معلومات، يتوقع الجمهور أن تكون دقيقة. ولكن يجب أن تكون المعلومات الصادرة خلال حالات الطوارئ سريعة أيضاً، وغالباً ما يكون ذلك على حساب التحقق والدقة الكاملة. ومن الضروري التعامل مع هذا الأمر. ومن شأن استخدام مصطلحات موحدة ومفهومة بشكل بديهي أن يساعد في ذلك. ومع ذلك يمكن أن يشكل ذلك أيضًا تحديًا.

عندما يكون الناس على اطلاع أفضل، سيكون لديهم الأدوات اللازمة لاتخاذ قرارات أفضل بشأن الإخلاء."

روبرت لوين

على سبيل المثال، انظر إلى التنبؤ بالطقس: ترتبط معظم الكوارث بالطقس، وتتأثر جميع الكوارث بالطقس. تُعد دائرة الأرصاد الجوية الوطنية (NWS) كنزاً وطنياً حيث يستخدم علماء NWS في جميع أنحاء البلاد مجموعة مذهلة من التكنولوجيا والخبرة الواسعة لتزويدنا بالتنبؤات المنقذة للحياة. ومع ذلك، قد تكون مصطلحات NWS مربكة.

لتوصيل تهديدات الطقس الحرجة، وضعت هيئة الأرصاد الجوية مصطلحات موحدة لحالات الطوارئ المتعلقة بالطقس: "مراقبة" و"تحذير" ". لكن معظم الناس لا يفهمون ما تعنيه هذه المصطلحات. حتى أكثر مديري الطوارئ خبرة قد يواجهون صعوبة في فهم مصطلحات هيئة الأرصاد الجوية بشكل صحيح ليس فقط في فهم مصطلحات هيئة الأرصاد الجوية بل في نقل هذه الرسالة داخلياً وإلى الجمهور. يحتاج الجمهور إلى معرفة ما إذا كانت كارثة الطقس وشيكة أو محتملة - أو ما إذا كان سوء الأحوال الجوية سيسبب الإزعاج فقط.

لحسن الحظ، التزمت هيئة الأرصاد الجوية بإجراء بعض التغييرات "بلغة واضحة" على تنبيهاتها في عام 2026. قد يكون أحد المعايير المفيدة هو المملكة المتحدة، حيث يستخدمون مصفوفة تأثير التحذير المرمزة بالألوان التي تخبرك بمدى احتمال وقوع الحدث وتأثيره. يشير اللون الأحمر إلى احتمال كبير جداً لحدث طقس شديد التأثير.

من الضروري توحيد المصطلحات التي تقود القرارات المتعلقة بإجراءات الحماية. فقد كشفت حرائق الغابات الكارثية في كاليفورنيا في عامي 2017 و2018 عن وجود تناقضات أدت في كثير من الأحيان إلى ارتباك الجمهور في الوقت الذي كانت فيه الحاجة إلى الوضوح واليقين.

عندما بدأ حريق توماس في مقاطعة فينتورا، كاليفورنيا، في 4 ديسمبر 2017، بدأت المقاطعة على الفور عمليات الإخلاء باستخدام كلمتي "إلزامي" و"طوعي"، اعتمادًا على مستوى التهديد في المنطقة. بعد تدمير أكثر من ألف منزل ومقتل امرأة، زحف الحريق إلى مقاطعة سانتا باربرا، حيث كانت سياستنا هي استخدام مصطلحي "أمر إخلاء" و"تحذير إخلاء". ولكن لأيام كان الجمهور يسمع منذ أيام المصطلحات المستخدمة في المقاطعة حيث كانت السلطات لا تزال تصدر أوامر إخلاء جديدة.

كنت مدير مكتب إدارة الطوارئ في مقاطعة سانتا باربرا وجزءًا من فريق القيادة الذي يشرف على الاستجابة للحريق. وبدلاً من استخدام مصطلحاتنا اخترنا أن نتماشى مع المقاطعة المجاورة باستخدام مصطلحات "طوعي" و"إلزامي" لعشرات الآلاف من الأشخاص الذين سنقوم بإجلائهم. عندما اضطررنا للدعوة إلى عمليات الإخلاء مرة أخرى قبل هطول الأمطار الغزيرة التي هطلت على الجبال التي تعرضت للحرق فوق مونتيسيتو، واصلنا استخدام هذه المصطلحات.

ربما تسببت هذه المصطلحات في حدوث ارتباك وساهمت في إزهاق الأرواح عندما اختار الأشخاص في منطقة الإخلاء "الطوعي" البقاء. اجتمعت وكالات إنفاذ القانون في كاليفورنيا في عام 2020 لتوحيد المصطلحات: "أمر الإخلاء"، "تحذير الإخلاء"، "مأوى في المكان".

يجب استخدام هذا التوحيد للمصطلحات ومحاكاته في جميع أنحاء البلاد. يجب التوقف عن استخدام مصطلحي "الإخلاء الإلزامي" و"الإخلاء الطوعي" على وجه الخصوص؛ فهما لا يؤديان إلا إلى الارتباك. يجب إما أن يُطلب من الناس في المناطق المهددة بالإخلاء الآن أو أن يتم تحذيرهم بأن هناك احتمال أن يتم إجلاؤهم، مما يمنحهم وقتًا ثمينًا للاستعداد.

الاستعداد قبل وقوع الكارثة

معظم الكوارث تتخطى حدود الولاية القضائية وتشمل العديد من الوكالات. عندما تصدر كل سلطة قضائية ووكالة بشكل فردي معلومات هامة للجمهور، فإن ذلك يؤدي حتماً إلى الارتباك والأخطاء. إن جمع كل هذه الكيانات معاً في مركز معلومات مشترك في موقع مركزي واحد يحسن القدرة على إيصال رسالة متسقة وكاملة. كما أنه يمنح الكيانات الأصغر حجماً التي لديها عدد محدود من موظفي الاتصالات قوة دعم.

ولكن يجب على جميع هذه الجهات المتقاطعة أن تتدرب معاً قبل وقت طويل من وقوع الكارثة. يجب عليهم الاتفاق على نماذج البيانات الصحفية ومواقع الويب والخرائط التفاعلية وإنشاءها. وينبغي عليهم تحديد موقع مركز اتصال للرد على الاستفسارات واختيار موقع يعقدون فيه جميعاً مؤتمرات صحفية. فالانتظار حتى وقوع الكارثة سيؤدي إلى عدم ثقة المجتمع بالرسائل المفككة، وبالتالي تقليل عدد الأشخاص الذين سيغادرون عندما يُطلب منهم الإخلاء.

وبالمثل، يجب على الناس - خاصة في المناطق المعرضة للكوارث - أن يفكروا مسبقاً في كيفية التصرف إذا طُلب منهم الإخلاء.

تستخدم وكالات حرائق البراري منذ سنوات عديدة طريقة "استعد، استعد، انطلق!" لإعداد المجتمع المحلي للخطوات التي يجب أن يتخذوها عندما تشكل حرائق الغابات تهديدًا. يجب أن تكون منازلهم "جاهزة" لموسم الحرائق. عندما تكون حرائق الغابات قريبة، يجب على السكان أن يكونوا "مستعدين" بتحميل سياراتهم والاطمئنان على الجيران المسنين وذوي الاحتياجات الخاصة ونقل الحيوانات الكبيرة مثل الخيول إلى مكان أكثر أماناً. ثم الاستعداد "للانطلاق" إذا كان هناك تهديد وشيك أو أمر بالإخلاء.

في أعقاب كارثة تدفق الحطام في مونتيسيتو عام 2018، تم استخدام هذه الرسالة الواضحة بنجاح لإعداد الناس لمزيد من العواصف النهرية الجوية التي اقتربت من الغلاف الجوي والتي استمرت في تهديد المجتمع أسفل الجبال المنكوبة. يمكننا أن نرى أن إرشاد الناس إلى أن يكونوا "مستعدين" قد حسّن من استجابة السكان لأمر الإخلاء عندما قلنا "انطلقوا". هذا النوع من الرسائل يمكن تكييفه بسهولة مع الأعاصير والفيضانات والعواصف وكذلك حالات الطوارئ التي تنطوي على السدود والمنشآت النووية أو الكيميائية.

لدينا الكثير من المعرفة والخبرة مدعومة بدراسات وتقارير حوادث لا حصر لها تبين كيف يمكننا تحسين عمليات الإخلاء. علينا تطبيق ذلك بطريقة تدفع الناس إلى الاستجابة للتحذيرات. إذا لم نفعل ذلك، فسنستمر في رؤية تكرار حالات فشل الإخلاء والخسائر غير الضرورية في الأرواح.

يجب على السلطات المحلية أن تعطي الأولوية للاستعداد للإخلاء بما في ذلك وجود عدد كافٍ من الموظفين، ودمج الدروس المستفادة، وصياغة رسائل موحدة، وتحديث أنظمة الإنذار، وزيادة تثقيف المجتمع. يجب أن يتأكد المجتمع المحلي من أنه عند صدور أمر بالإخلاء يجب أن يتم اتباعه بثقة. إذا تعلمنا الدروس الرئيسية من حالات الطوارئ السابقة، يمكننا أن نفعل ما هو أفضل.