أمرت عمليات إخلاء قرب أثينا بينما تحاول السلطات اليونانية السيطرة على الحرائق

استمر حريق غابات سريع الانتشار بالقرب من العاصمة اليونانية أثينا يوم الاثنين، مما دفع السلطات إلى مطالبة السكان بإخلاء منازلهم.

وقد تم نشر نحو 670 من رجال الإطفاء و32 وحدة إطفاء جوية تقصف بالمياه لإخماد الحريق الذي بدأ يوم الأحد بالقرب من بلدة فارنافاس شمال أثينا، وفقًا لما ذكره وزير الأزمات المناخية والحماية المدنية، فاسيليس كيكيلياس.

وأضاف كيكيلياس أن طواقم الطوارئ تتعامل مع "حريق شديد الخطورة" منذ أكثر من 20 ساعة، في ظل "ظروف مأساوية" تفاقمت بسبب الرياح القوية والجفاف الطويل والتضاريس الوعرة في غابة كثيفة غير محترقة.

وقال إن الظروف قد تحسنت في بعض المناطق.

وحذرت السلطات المعنية بالحرائق يوم الاثنين من أن الحريق الهائل قد "تطور بسرعة" ويتجه نحو بنتيلي، على بعد حوالي 16 كيلومترًا (حوالي 10 أميال) شمال شرق أثينا.

لم يذكر المسؤولون حجم الحريق، لكن هيئة الإذاعة والتلفزيون اليونانية العامة "إي آر تي" تقدّر أن الحريق يتجاوز 30 كيلومترًا (حوالي 19 ميلًا).

على الرغم من أن حرائق الغابات شائعة في الصيف اليوناني، إلا أن علماء المناخ يقولون إن الطقس الحار والجاف غير المعتاد المرتبط بالاحتباس الحراري يجعل الحرائق أكثر ضراوة وشيوعًا. وقد كافحت السلطات اليونانية عشرات الحرائق بالفعل هذا الصيف بعد أن عانت اليونان من أشد حرائق حرائق شهري يونيو ويوليو حرارة على الإطلاق.

وحذر كيكيلياس خلال عطلة نهاية الأسبوع من أن "الأحوال الجوية المرتفعة والخطيرة للغاية" ستستمر حتى يوم الخميس.

وقال وزير الصحة أدونيس جورجياديس إنه تم إجلاء عشرين طفلًا من مستشفى للأطفال في بنتيلي وأن المراكز الصحية وضعت في حالة تأهب قصوى. وقال مسؤولو الإطفاء إنه تم إخلاء مستشفيين.

"ظلت الرياح خلال الليل قوية مما خلق ظروفًا خطيرة. ولسوء الحظ، من المتوقع أن تزداد شدتها في الساعات القليلة القادمة وعلى المواطنين في المناطق التي يتطور فيها الحريق أن يتبعوا تعليمات السلطات على أي حال"، قال فاسيليوس فاتراكويانيس المتحدث باسم خدمة الإطفاء.

وقال المسؤولون أيضًا إن المنازل قد تضررت، دون تحديد عددها.

وقد أثار حريق الغابات مخاوف من أن اليونان قد تتجه إلى تكرار ما حدث في الصيف الماضي، عندما اشتعلت الحرائق في العديد من المناطق والجزر، بما في ذلك الحديقة الوطنية ذات الغابات الكثيفة، والمعروفة باسم "رئة أثينا".

وقد ذكرت شبكة CNN أن الارتفاع الأخير في عدد الأشخاص المختفين في اليونان قد يكون مرتبطاً بالحرارة الشديدة في البلاد. ففي يونيو الماضي، اختفى العديد من السياح بعد ذهابهم للتنزه وعُثر عليهم لاحقًا موتى في عدة مواقع في جميع أنحاء البلاد. وقد حذرت السلطات الناس من الاستهانة بآثار درجات الحرارة الحارقة.