عمال مرسيدس بنز في ألاباما يصوتون ضد الانضمام إلى النقابة في ضربة لجهود UAW الكبيرة.

صوّت عمال السيارات في مصنع مرسيدس بنز في ولاية ألاباما ضد الانضمام إلى نقابة عمال السيارات المتحدين يوم الجمعة، مما قد يعطل الآمال في موجة تنظيمية سريعة النمو لعمال السيارات في جنوب الولايات المتحدة.

وكانت النتيجة متقاربة. ومن بين الأصوات الصحيحة التي تم فرزها، صوت 56% من العمال بـ"لا"، بينما صوت 44% منهم بـ"نعم" للانضمام إلى النقابة، وفقًا لمرسيدس-بنز. وقال المجلس الوطني للعلاقات العمالية يوم الجمعة إن عدد المصوتين المؤهلين للتصويت كان أكثر من 5,000 ناخب.

كان يأمل اتحاد العمال الأمريكيون في الحفاظ على زخمه القوي من خلال التصويت في ألاباما، حيث أدى قراره باستخدام استراتيجية "الإضراب عن العمل"، وضرب شركات صناعة السيارات الثلاث الكبرى دفعة واحدة، إلى جذب انتباه غير مسبوق وعقود قياسية للعمال. وفي الشهر الماضي، فازت بالانتخابات النقابية في مصنع فولكس فاجن في تشاتانوغا بولاية تينيسي، وهو أول انتصار لها في ثلاث محاولات لتنظيم المصنع.

وفي عهد الرئيس الجديد نسبياً لاتحاد عمال UAW شون فاين، غيّر الاتحاد استراتيجيته للدفع بالعضوية في المصانع غير النقابية، والتي يقع الكثير منها في الجنوب الأمريكي.

وفي مقابلة مع مجلة "كار آند درايفر" في شهر مارس، قال فاين إن هوامش الربح في شركات صناعة السيارات اليابانية والكورية والألمانية "أكثر إجمالاً بشكل فاحش مما كانت عليه في الشركات الثلاث الكبرى، ومع ذلك يحصل عمالها على أقل من ذلك".

"أعتقد حقاً أننا سنشهد تحولاً كبيراً هذا العام. وأعتقد أننا سننتصر في الجنوب."

ومع ذلك، قال فاين في مؤتمر صحفي يوم الجمعة، إن الخسائر جزء من العملية وأن النقابة "ستستمر وتواصل النضال".

"ليست النتيجة التي أردناها اليوم، لكنني فخور جداً بهؤلاء العمال. نحن نرفع رؤوسنا ونواصل المسيرة".

وفي بيان أرسله عبر البريد الإلكتروني يوم الجمعة، قال فاين إن عمال ألاباما "حققوا مكاسب كبيرة في هذه الحملة". وقال فاين إنهم رفعوا الأجور بـ "عثرة UAW"، وهو عندما تمنح الشركات غير النقابية الموظفين غير النقابيين زيادات لمنافسة عقود النقابات. كما قامت مرسيدس-بنز بتعيين رئيس تنفيذي جديد في ألاباما قبل الانتخابات.

وقال فاين إن مرسيدس شجعت العمال على إعطاء فرصة للرئيس التنفيذي الجديد قبل الانتخابات.

"هذا بالضبط ما قالته فولكس فاجن لعمالها في عام 2019. وفي عام 2024، أدرك عمال فولكس فاجن أن الأمر لا يتعلق بالرئيس التنفيذي. إنه يتعلق بصوتنا في العمل، إنه يتعلق باستعادة حياتنا، واستعادة وقتنا. والطريق الوحيد للقيام بذلك هو من خلال عقد نقابي".

وفي بيان، قالت شركة مرسيدس-بنز الولايات المتحدة الأمريكية في بيان لها: "كان هدفنا طوال هذه العملية هو ضمان إتاحة الفرصة لكل عضو مؤهل في الفريق للمشاركة في انتخابات عادلة".

"ينصب تركيزنا الأساسي في شركة مرسيدس-بنز الولايات المتحدة الأمريكية الدولية على توفير بيئة عمل آمنة وداعمة لأعضاء فريقنا، حتى يتمكنوا من بناء سيارات متفوقة للعالم. ونحن نتطلع إلى مواصلة العمل مباشرةً مع أعضاء فريقنا لضمان أن تكون MBUSI ليس فقط صاحب العمل المفضل لديهم، بل المكان الذي يوصون به لأصدقائهم وعائلاتهم."

واجه العمال ضغوطاً

أصدر ستة حكام جنوبيين من ولايات ألاباما وجورجيا وميسيسيبي وساوث كارولينا وتينيسي وتكساس بياناً مشتركاً في أبريل/نيسان يثبطون فيه الحملة النقابية، محذرين من أنها قد تعرض وظائف العمال، وكذلك صناعة السيارات في الجنوب، للخطر. وجاء هذا البيان قبل يوم واحد من تصويت العمال في فولكس فاجن على الانضمام إلى اتحاد عمال الولايات المتحدة.

"الحقيقة هي أن الشركات لديها خيارات عندما يتعلق الأمر بمكان الاستثمار وتوفير الوظائف والفرص. لقد عملنا بلا كلل نيابة عن ناخبينا لجلب وظائف بأجور جيدة إلى ولاياتنا. وقد أصبحت هذه الوظائف جزءًا من نسيج صناعة السيارات."

وفي بيان صدر يوم الجمعة، قالت حاكمة ولاية ألاباما كاي آيفي إن "صناعة السيارات هي إحدى صناعات ألاباما التي تعتبر جوهرة التاج في ولاية ألاباما" وأن الولاية "ملتزمة بالحفاظ عليها على هذا النحو".

"لقد قال العمال في فانس كلمتهم، وقد قالوا كلمتهم بوضوح! إن ألاباما ليست ميشيغان، ونحن لسنا الوطن الجميل لاتحاد عمال السيارات."

ويُزعم أن مرسيدس تصدت لجهود النقابات بطرق أخرى، وفقًا لاتحاد العمال الأمريكيين، وذلك وفقًا لما ذكرته نقابة عمال ألاباما.

قال المجلس الوطني لعلاقات العمل الوطنية إنه يحقق في ستة ادعاءات بممارسات عمالية غير عادلة رفعها اتحاد عمال UAW ضد مرسيدس-بنز منذ مارس. تزعم تلك الاتهامات من اتحاد عمال UAW أن مرسيدس قامت بتأديب الموظفين بسبب مناقشتهم الانضمام إلى النقابات أثناء العمل، وحظرت توزيع المواد النقابية، وراقبت الموظفين، وأجبرت الموظفين على حضور "اجتماعات الجمهور الأسير"، وهو اجتماع إلزامي خلال ساعات العمل يهدف إلى تثبيط الانضمام إلى النقابات.

نفت شركة مرسيدس-بنز الولايات المتحدة الأمريكية هذه الادعاءات، وقالت في بيان لها إنها "لم تتدخل أو تنتقم من أي عضو في الفريق في حقه في السعي للحصول على تمثيل نقابي". وتابعت: "نحن لا نعتقد أن هذه الادعاءات لها وجاهة ونتطلع إلى عرض قضيتنا على مجلس التنظيم النقابي الوطني."

تنظيم الجنوب

قالت UAW إنها بدأت جهودًا لتنظيم العمال في 13 مصنعًا أمريكيًا غير نقابي للسيارات في نوفمبر 2023. وشملت الجهود ثلاثة من صانعي السيارات الكهربائية في الولايات المتحدة - تسلا وريفيان ولوسيد - بالإضافة إلى 10 شركات أجنبية لصناعة السيارات تصنع السيارات في الولايات المتحدة - بي إم دبليو وهوندا وهيونداي ومازدا ومرسيدس ونيسان وسوبارو وتويوتا وفولكس فاجن وفولفو.

وقد كان الجنوب منطقة جذب لشركات صناعة السيارات الأجنبية لفتح مصانع لها بسبب الإعفاءات الضريبية السخية والعمالة الرخيصة غير النقابية التي لا تحصل عموماً على الأجور أو المزايا التي يحصل عليها العمال النقابيون.

ولكن في الشهر الماضي، صوّت العمال الذين يعملون بالساعة في مصنع فولكس فاجن في تشاتانوغا بولاية تينيسي بأغلبية ساحقة للانضمام إلى اتحاد عمال السيارات الأمريكيين، حيث صوّت 73% من العمال البالغ عددهم 3600 عامل في المصنع الذين أدلوا بأصواتهم للانضمام إلى النقابة.

لم يكن انتصار تشاتانوغا سهلاً بالنسبة لاتحاد عمال UAW. قال آرت ويتون، مدير الدراسات العمالية في مكتب بافالو التابع لكلية العلاقات الصناعية والعمالية بجامعة كورنيل في بافالو، إن فولكس فاجن لم تفز حتى الحملة النقابية الثالثة. كانت هذه أول حملة قوية لمصنع مرسيدس، ويقول خبراء العمل إن الخسارة في مرسيدس ليست نهاية الحملة لتنظيم الجنوب.

"إنها ليست كارثة إذا لم يفوزوا (في المرة الأولى). في المقام الأول لأنهم يواجهون شركة مرسيدس بنز النشطة للغاية التي تحاول منعهم من التنظيم، ولديك حكام في الجنوب يحاولون منعهم من التنظيم، وليس لديهم نفس السجل أو التاريخ أو البنية التحتية في ألاباما"، كما قال ويتون لشبكة CNN في وقت سابق من هذا الأسبوع.

وفي مؤتمر صحفي يوم الجمعة، قال فاين إن الفرق بين مرسيدس وفولكس فاجن هو أن "فولكس فاجن كانت أكثر حيادية".

وقال فاين: "إلى أن نتمكن من إجراء انتخابات مطلقة ومحايدة وحرة ونزيهة... هذه هي المعركة التي يجب أن نخوضها".

هناك حوالي 150,000 عامل في مصانع السيارات غير النقابية في الولايات المتحدة اليوم. وهو تقريباً نفس عدد العمال الممثلين في المصانع الثلاثة الكبرى.

منذ عام 1990، تضاعفت حصة الجنوب من وظائف السيارات من حوالي 15% إلى 30% اليوم، وفقًا لمؤسسة S&P Global Market Intelligence. وفي الوقت نفسه، انخفضت حصة الغرب الأوسط من 60% إلى 45%.

"ليس الأمر مروعًا إذا خسروا، لأن ذلك يمنح اتحاد عمال السيارات الفرصة لمعرفة موقفهم. ويمكنهم قياس مدى الدعم الذي يحصلون عليه".