زهران ممداني يغير قواعد اللعبة في السياسة الأمريكية

وقد رفض أحد منافسي زهران ممداني خلال مناظرة تمهيدية لرئاسة بلدية مدينة نيويورك، محاولاً تصويره على أنه عديم الخبرة لمنصب العمدة، ورفض صعوده في استطلاعات الرأي بمزحة.

وقالت منافسته، السيناتور جيسيكا راموس: "أنا نادمة على عدم ترشحي لمنصب العمدة في عام 2021". "لقد كنت في مجلس الشيوخ لمدة عامين. كنت قد مررت بالفعل أكثر من عشرة مشاريع قوانين. اعتقدت أنني بحاجة إلى المزيد من الخبرة."

واختتمت راموس قائلة: "لكن اتضح أنك تحتاج فقط إلى إنشاء مقاطع فيديو جيدة".

ربما كان راموس على حق.

فقد كان ممداني على أعتاب تحقيق نتيجة رائعة في الانتخابات التمهيدية لرئاسة البلدية يوم الثلاثاء، مع تنازل منافسه الرئيسي، أندرو كومو، عن السباق. فمن خلال الإعلانات الإبداعية اللافتة للنظر، والظهور العلني الصاخب، والظهور كضيف في وسائل الإعلام الجديدة، تحوّل عضو مجلس الولاية البالغ من العمر 33 عامًا من شخص غير معروف تقريبًا خارج مدينة نيويورك إلى وجه وطني جديد للمنافسين التقدميين لكل من الرئيس دونالد ترامب والمؤسسة الديمقراطية.

وقد أثارت مقاطع الفيديو التي أنتجها ممداني ونشرها على وسائل التواصل الاجتماعي اهتمامًا واسعًا من قبل الاستراتيجيين وأحاديث عن أنها يمكن أن تكون نموذجًا للديمقراطيين القلقين من خسارتهم معركة كسب الناخبين الشباب على الإنترنت.

وقد قارن وليد شهيد، وهو خبير استراتيجي ديمقراطي مخضرم عمل مع مجموعة من المرشحين التقدميين واللجان التقدمية، بين ممداني والسيناتور بيرني ساندرز من ولاية فيرمونت، الذي أيّده.

وقال شهيد: "لقد فكّ زهران الشفرة التي يبحث عنها الكثير من الديمقراطيين: التركيز بالليزر على القدرة على تحمل التكاليف، ومقاطع الفيديو التي توقف التمرير، ومزج المحارب السعيد لأوباما مع غضب بيرني الشعبوي". "يقول الديمقراطيون أنهم يريدون التحديث؛ وهذا هو كتاب اللعب."

مزج ممداني بين لحظات مثل المواجهة المتوترة مع قيصر الحدود في إدارة ترامب توم هومان في مارس/آذار، مع حلقات أخرى أكثر استرخاءً، مثل عندما غطس المرشح في مياه الشتاء قبالة جزيرة كوني للترويج لاقتراحه "تجميد الإيجار"، أو كما مشى مؤخرًا "بطول مانهاتن".

وفي أحد مقاطع الفيديو التي تمت مشاهدتها أكثر من 5 ملايين مرة على موقع X، شرح نظام التصويت بالاختيار المرتب في مدينة نيويورك وانتقد كومو، حاكم نيويورك السابق متحدثًا باللغة الهندية، مستخدمًا المانجو لاسي لتشبيه عملية التصويت بالاختيار المرتب.

وقد أغرق ممداني العديد من المنصات بمحتواه، حيث جذب أكثر من مليون متابع عبر تيك توك وإنستغرام و X ومواقع التواصل الاجتماعي الأخرى. وانضم إلى برامج إعلامية جديدة وبودكاست وحسابات شهيرة لتوسيع نطاق وصوله، مثل ظهوره كضيف مع الممثل الكوميدي ستافروس هالكياس في عطلة نهاية الأسبوع قبل الانتخابات التي جذبت أكثر من 50 ألف إعجاب في أقل من يوم واحد.

"كما كان يقول ستافيفي، تجميد الإيجار للمستأجرين المستقرين في الإيجار، وجعل أبطأ الحافلات في البلاد سريعة ومجانية، وتوفير رعاية شاملة للأطفال. ولكن لا يمكننا القيام بذلك إلا إذا خرجتم وصوّتوا." يقول ممداني في الفيديو القصير.

إن فعالية التكتيكات التي استخدمها ممداني، المنافس المناهض للمؤسسة، ضد كومو، المرشح المفضل للمؤسسة الدائمة، تقدم اختبارًا محتملًا بين ناخبي قاعدة الحزب في مدينة نيويورك الليبرالية التي ستحدد الخطوات التالية في مسار الديمقراطيين إلى الأمام.

وقد جمع 8 ملايين دولار (وهو الحد الأقصى لجمع التبرعات الذي حددته قواعد تمويل الحملات الانتخابية في المدينة) وهيمن على الميدان من حيث المساهمات من صغار المتبرعين.

بدأت عملية البحث عن الذات الديمقراطية سريعًا بعد عام 2024، حيث كافح الحزب للتعامل مع الجهاز الإعلامي المتطور الذي بنته حملة الرئيس دونالد ترامب في طريقه إلى الفوز.

طُرحت أسئلة حول سعي ترامب الأكثر نجاحًا إلى منصات إعلامية بديلة، وميله إلى اللحظات الفيروسية، وتآكله لأفضلية الديمقراطيين التي طالما كانت للديمقراطيين مع الناخبين الشباب والناخبين الملونين وهي فئات سكانية تابعت القنوات التي هيمن عليها ترامب. وتساءل العديد من الليبراليين عن "جو روجان اليسار"، في إشارة إلى الظهور القيّم للرئيس مع مقدم البودكاست الشهير في الأسابيع التي سبقت الانتخابات.

"سواء ربحنا أو خسرنا، سيكون من الذكاء أن يتعلم الديمقراطيون من مثال ممداني. فهو يواكب اللحظة برسالة شعبوية لزجة، وغريزة لوسائل الإعلام الجديدة، وإجادة في اقتصاد جذب الانتباه وهو أمر نادر جدًا في السياسة الديمقراطية اليوم." قال سوير هاكيت، وهو خبير استراتيجي ديمقراطي ذو خبرة في العمل في الحملات الرئاسية.

لكن جيسي فيرجسون، وهو خبير استراتيجي ديمقراطي مخضرم، حذر الديمقراطيين من استخلاص الكثير من الدروس من المنافسة رفيعة المستوى في نيويورك.

وقال فيرغسون: "هذه ابتكارات تكتيكية جيدة، لكن التكتيكات ليست استراتيجية، لذا يجب ألا يتعلم الديمقراطيون من أي من هؤلاء المرشحين ويعتقدون أن المشاكل الأساسية قد تم حلها".

ظهرت المعارك التي قسمت الديمقراطيين الوطنيين في سباق نيويورك. فقد تصدر الرئيس السابق بيل كلينتون تأييدات المؤسسة لـ"كومو". في حين دعم كل من السيناتور عن ولاية فيرمونت بيرني ساندرز ونائبة نيويورك ألكساندريا أوكاسيو كورتيز ،وهما تقدميان معروفان أيضًا بانتشارهما على وسائل التواصل الاجتماعي وابتعادهما عن قادة الحزب ،دعموا ممداني. (ظهر ممداني في فيديو مباشر على إنستغرام أوكاسيو-كورتيز قبل ساعات قليلة من إغلاق صناديق الاقتراع يوم الثلاثاء).

وبقيت اللجنة الوطنية الديمقراطية على الحياد. لكن نائب رئيس اللجنة الوطنية الديمقراطية المعزول ديفيد هوغ، الناشط من الجيل زد الذي طُرد من القيادة بعد أن تعهد بدعم المنافسين الأصغر سنًا في الانتخابات التمهيدية، ظهر على وسائل التواصل الاجتماعي الخاصة بممداني. وتبرعت مجموعته "القادة الذين نستحقهم" بمبلغ 300,000 دولار لمنظمة تدعم ممداني.

كان هوغ في حفل ممداني ليلة الانتخابات يوم الثلاثاء. وكذلك كانت إيلا إيمهوف، ابنة زوجة المرشح الرئاسي الأخير للحزب، نائبة الرئيس السابقة كامالا هاريس.