زهران ممداني يحقق حلم مدينة نيويورك الميسورة

قام زهران ممداني بحملته الانتخابية لترشيح الحزب الديمقراطي لمنصب عمدة نيويورك على وعد بأنه سيجعل أكبر مدينة في الولايات المتحدة الأمريكية مدينة ميسورة التكلفة.

وقد اقترح الاشتراكي الديمقراطي البالغ من العمر 33 عاماً خططاً من شأنها تحويل المدينة بما في ذلك برنامج حافلات مجانية وتجميد الزيادات في الإيجارات على الشقق المستقرة يتم دفعها من خلال زيادة ضريبة الدخل لأصحاب الملايين وزيادة معدل الضريبة على الشركات.

وقد دفعته هذه الوعود إلى الفوز في نهاية المطاف في الانتخابات التمهيدية لرئاسة البلدية بفارق 12 نقطة عن أقرب منافسيه التالي له، أندرو كومو، الذي كان قد حصل على تأييد أمثال الرئيس السابق بيل كلينتون.

قامت مكايلا لانكاو، وهي عاملة في مجال التكنولوجيا تبلغ من العمر 25 عامًا، بالدعاية لحملة ممداني. وهي تعيش في بوشويك، وهو حي في بروكلين فاز فيه ممداني بفارق 79 نقطة، وقالت إن الإسكان كان من بين العديد من السياسات الاقتصادية التي شجعتها على التصويت لممداني.

وقالت لانكاو: "أؤمن أنه إذا كان الناس يعيشون حياة أفضل في مجتمع ميسور التكلفة، فجميعنا سنفعل ذلك، وقد حققت حملة زهران ذلك من وجهة نظري".

ومع ارتفاع تكاليف المعيشة، ومواصلة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب زحفه نحو اليمين في تشكيل الخطاب السياسي، يشعر العديد من الناخبين أن القادة الديمقراطيين لم يقدموا أكثر من مجرد إيماءات رمزية وتصريحات شديدة اللهجة.

قدم ممداني، عضو مجلس الولاية لثلاث فترات، شيئًا مختلفًا حملة تتمحور حول التنظيم الشعبي على حساب كبار المتبرعين، والسياسات المفصلة على حساب الشعارات الغامضة، ونوع الكاريزما والجاذبية التي ميزت مرشحي التغيير الآخرين مثل نجاح باراك أوباما في الانتخابات الرئاسية في عام 2008 أو فوز ألكسندريا أوكاسيو كورتيز المفاجئ في مجلس النواب في عام 2018.

كانت القدرة على تحمل التكاليف محورية لرسالة ممداني وكان لها صدى كبير. لكن ممداني يواجه أيضاً جانباً آخر من نيويورك طبقة المستثمرين فاحشي الثراء. فهم الذين جعلوا من مدينة نيويورك مركزاً للتمويل والتجارة العالمية. إنهم قوة لا يستهان بها، وهم ليسوا سعداء.

"إنهم غاضبون لأنهم خسروا، وهم معتادون على الحصول على ما يريدون. إنهم معتادون على وضع القواعد.... أدين لينشنر، الخبير الاستراتيجي السياسي من شركة كارول ستريت للحملات الانتخابية، قال: "لقد أدار ممداني حملة شفافة وواضحة وأقبل سكان نيويورك بأعداد كبيرة لدعمه.

يهدد بعض المستثمرين والمقرضين بالانسحاب من الصفقات وسط مخاوف من الضرائب واللوائح الجديدة. قال مايكل كومباراتو، المدير الإداري في شركة بنفت ستريت بارتنرز إنه انسحب من استثمار فندقي بقيمة 300 مليون دولار في نيويورك. "العاصمة المالية للعالم يمكن أن تكون في يد اشتراكي. من الصعب فهم ذلك"، هذا ما نشره على موقع LinkedIn.

وعلى الرغم من أن الاشتراكية الديمقراطية وهي أيديولوجية تؤمن بتحويل السلطة من الشركات إلى العمال في إطار ديمقراطية رأسمالية تختلف عن الاشتراكية، إلا أن هذا الشعور تردد صداه في أوساط أصحاب النفوذ المالي في المدينة.

فقد قال مدير صندوق التحوط بيل أكمان إنه "قلق للغاية" من صعود ممداني، محذرًا من أن المدينة ستصبح "غير قابلة للحياة اقتصاديًا". وتعهد بدعم مرشح أكثر "وسطية".

وقال لينشنر: "الخوف لا يتعلق بالاقتصاد، أعتقد أنه يتعلق بالسلطة". "هذا لا يعني أن السياسة غير سليمة. أعتقد أن القدرة على تحمل التكاليف هي النمو الاقتصادي."

مقترحات تمويل ممداني طموحة ولكنها ليست غير مسبوقة. فهو سيرفع معدل الضريبة على الشركات في المدينة إلى 11.5 في المئة وهو ما يضاهي نيوجيرسي المجاورة من معدل الضريبة الحالي على الشركات الذي يصل إلى 7.25 في المئة. وتتخذ الشركات المدرجة على قائمة فورتشن 500 مثل جونسون آند جونسون وبرودنشال فاينانشال من نيوجيرسي مقراً لها على الرغم من ارتفاع معدل الضريبة فيها. وتقدر حملة ممداني أن هذا من شأنه أن يدر 5 مليارات دولار سنوياً.

تاريخياً، لم تؤدِّ المعدلات المرتفعة إلى إبعاد الأعمال التجارية. ففي أواخر التسعينيات، نمت العمالة في القطاع الخاص بوتيرة سنوية بلغت 2.6 في المائة، بينما زادت الأجور والرواتب في القطاع الخاص بنسبة 9.6 في المائة.

يقول دانيال وورتل لندن، أستاذ التاريخ في كلية بارد ومؤلف كتاب "خطر الازدهار": "أعتقد أن هناك الكثير من المبالغة هنا من جانب طبقة المستثمرين الأثرياء حول مدى الضرر الاقتصادي الذي سيلحقه هذا الأمر بنيويورك: مدينة نيويورك والنضال من أجل التنمية الاقتصادية".

كما يقترح ممداني فرض ضريبة جديدة بنسبة 2 في المئة إضافية على الأفراد الذين يكسبون أكثر من مليون دولار. ومن المتوقع أن يؤدي ذلك إلى جمع 4 مليارات دولار أخرى سنوياً. واليوم، يدفع أصحاب الدخل الذين يكسبون مليون دولار بالفعل عبء ضريبي فيدرالي وضرائب الولاية والضرائب المحلية مجتمعةً بنسبة 46 في المئة (37 في المئة من ذلك هو ضريبة الدخل الفيدرالية التي تفرضها الحكومة الفيدرالية).

في الوقت الحالي، المعدل المحلي الهامشي للشخص الذي يكسب 40,000 دولار (3.82 في المئة) مماثل تقريباً للمليونير (3.88 في المئة)، وذلك بسبب هيكل الضرائب المحلية الثابتة في مدينة نيويورك لأي شخص يكسب أكثر من 50,000 دولار سنوياً.

ومع ذلك، لا يمكن لممداني تغيير السياسة الضريبية من جانب واحد. فأي تعديلات ستتطلب موافقة من الحاكمة كاثي هوشول. يقول وورتل-لندن إن الأولويات المشتركة بين ممداني وهوشول مثل توسيع رعاية الأطفال يمكن أن تخلق فرصًا للتعاون، بما في ذلك مقترحات خدمة الحافلات المجانية التي ستحتاج أيضًا إلى موافقة الولاية.

لقد رفعت الولاية بالفعل ضرائب الدخل الشخصي على أصحاب الملايين في عام 2021 في عهد الحاكم كومو آنذاك، مما رفع المعدلات إلى 46 في المائة (عند جمع ضرائب الدخل الحكومية والمحلية والفيدرالية)، وهي أعلى نسبة في البلاد.

حذّر أنتوني سكاراموتشي، مؤسس SkyBridge Capital ومدير الاتصالات السابق في البيت الأبيض في عهد ترامب، في بودكاست مع الصحفية كاتي كاي من أن برنامج ممداني قد يسرّع هجرة الأثرياء إلى ولايات مثل فلوريدا.

هذا صحيح إلى حد ما، وفقًا للجنة ميزانية المواطن، وهي مؤسسة بحثية غير حزبية مقرها نيويورك. وبسبب هجرة المليونيرات، فقدت المدينة ملياري دولار من عائدات الضرائب التي ذهبت في نهاية المطاف إلى أماكن أخرى.

ووفقًا للبيانات، كان صافي الهجرة السلبية لأصحاب الدخل الأعلى هو الأعلى في عامي 2020 و 2021 عندما كانت جائحة كوفيد-19 في ذروتها وربما كان ذلك عاملاً رئيسيًا مساهمًا في هذه الهجرة، كما كان الحال في جميع أنحاء البلاد مع انتقال الناس من المدن وبدأت في الاتجاه نحو المعدلات التاريخية في عام 2022.

باستثناء تلك الفترة، لم يغادر أصحاب الدخل المرتفع بمعدل أعلى بكثير قبل أو بعد تلك الفترة.

ومع ذلك، لا يعني خروج أصحاب الملايين من المدن أن أصحاب الدخول المرتفعة لا ينتقلون إليها. فوفقًا لتقرير Henley & Partners، اكتسبت نيويورك مليونيرات جدد أكثر من أي مدينة أخرى في العالم بزيادة 45% من عام 2014 إلى عام 2024.

وقال: "معظم أصحاب الدخول المرتفعة لا ينتقلون حقًا لتجنب الضرائب فقط. فمعظم أصحاب الدخول المرتفعة يبقون في المدينة من أجل المكانة أو العائلة أو الثقافة. أعتقد أنه كانت هناك مخاوف من قبل. لقد رأينا ذلك عندما دخل العمدة السابق بيل دي بلاسيو. لقد كانوا قلقين أيضًا من ارتفاع الضرائب، ولم يغادروا بأعداد كبيرة".

وبدلاً من مغازلة الأثرياء، يستهدف ممداني في خطابه الاقتصادي الشركات الصغيرة، التي توظف غالبية سكان نيويورك. وهو يخطط لتعيين "قيصر الأمهات والبوب" لخفض الروتين، وتبسيط التصاريح، وخفض الرسوم والغرامات (بما في ذلك عدم فرض رسوم على المخالفين لأول مرة)، وزيادة التمويل لوكالات دعم الأعمال الصغيرة بنسبة 500 في المئة. ويعد برنامجه بخفض الرسوم التجارية إلى النصف.

ما مدى واقعية هذه الخطط؟

لا يوجد مكان أكثر صدى لرسالة ممداني من الإسكان. فمع الارتفاع الكبير في الإيجارات، يقول ما يقرب من نصف سكان نيويورك أنهم فكروا في مغادرة المدينة، وفقاً لمركز الأبحاث "معهد 5boro".

وقد وعدت حملته الانتخابية بتجميد الزيادات في الإيجارات على الوحدات السكنية المثبتة الإيجار، والتي تمثل حوالي 28 في المئة من مخزون المساكن في نيويورك، وهو أمر مهم للناخبين مثل لانكاو، الذي يعيش حاليًا في أحدها. وهي عادةً مبانٍ تم بناؤها قبل عام 1974 وتضم ست وحدات أو أكثر. وفي حين أن بعض المباني الأحدث تشترك فيها، فإنها تفعل ذلك مقابل إعفاءات ضريبية.

وبموجب القانون الحالي، تتم الموافقة على زيادات الإيجار سنويًا من قبل مجلس إرشادات الإيجار في المدينة، وهو لجنة مستقلة يعينها العمدة. وقد وافق العمدة الحالي إريك آدامز، على زيادة إجمالية بنسبة 9 في المئة في السنوات الثلاث الأولى من توليه المنصب، ثم زيادة أخرى بنسبة 4.5 في المئة في وقت سابق من هذا الشهر. إذا تم انتخابه، سيعين ممداني أعضاء جدد في هذا المجلس وسيسعى إلى عكس المسار.

لكن الاقتراح أثار انتقادات. إذ تقول جمعية نيويورك للشقق السكنية (NYAA) وهي مجموعة مؤيدة لأصحاب العقارات التي دعمت كومو إن التجميد قد يؤدي إلى تفاقم نقص المساكن في المدينة. ويجادلون بأن الملاك قد يختارون ترك الشقق شاغرة بدلاً من إجراء إصلاحات مكلفة لا يمكن تعويضها من خلال زيادة الإيجار بسبب قانون 2019. ونتيجة لذلك، فإن عشرات الآلاف من الوحدات السكنية المثبتة الإيجار شاغرة حاليًا.

وقال كيني بورغوس، الرئيس التنفيذي لجمعية نيويورك للعقارات في نيويورك: "إن تجميد الإيجارات سيؤدي فقط إلى تسريع الضائقة والتدهور المادي لهذه المباني".

لا يتضمن برنامج ممداني حاليًا اقتراحًا لمعالجة هذه الشواغر أو وضع حد أقصى للزيادات في إيجارات الشقق ذات الأسعار السوقية مباشرة.

ولكن لرفع الضغط على سوق الإسكان، والذي يؤثر بشكل غير مباشر على تكلفة الشقق ذات أسعار السوق، اقترحت الحملة بناء 200,000 وحدة سكنية جديدة بأسعار معقولة على مدى 10 سنوات أي ثلاثة أضعاف الوتيرة الحالية في المدينة. كما تتضمن خطته للإسكان أيضاً إصلاح قوانين تقسيم المناطق، وإلغاء الحد الأدنى لمواقف السيارات، ودعم التطوير متعدد الاستخدامات.

وقال لينشنر: "أعتقد أن هذين الأمرين، جنبًا إلى جنب تجميد الوحدات السكنية ذات الإيجار المستقر وخطط بناء المزيد من المساكن سيكونان نوعًا من البرنامج الشامل الذي سيجعل نيويورك أكثر قدرة على تحمل التكاليف".

ولا يزال من غير الواضح ما إذا كان ممداني سيتبنى السياسات التي اقترحها براد لاندر، صاحب المركز الثالث في الانتخابات التمهيدية الذي دعمه. وكان لاندر قد اقترح تحويل بعض ملاعب الغولف المملوكة للمدينة إلى مساكن.

كما يريد ممداني أيضاً رفع الحد الأدنى للأجور في المدينة إلى 30 دولاراً في الساعة بحلول عام 2030 من 16.50 دولاراً. وتقدر دراسة أجور المعيشة الحقيقية في نيويورك بـ 28.54 دولارًا أمريكيًا، مما يعني أن اقتراح ممداني سيتجاوز ذلك. كما أنه سيربط الزيادات المستقبلية بمقاييس التضخم والإنتاجية.

ومع ذلك، فإن الفجوة بين "المعيشة" و"المريحة" واسعة. فقد وجدت دراسة أجرتها شركة SmartAsset أن على المواطن في نيويورك أن يكسب 66 دولارًا في الساعة ليعيش حياة مريحة. ويأمل ممداني في تخفيف بعض هذا الضغط من خلال سياسات مثل رعاية الأطفال الشاملة وخدمة الحافلات المجانية وخيار متجر البقالة العام.

ستبدأ خطة متجر البقالة الذي تديره المدينة بموقع واحد في كل حي لمعالجة مشكلة الصحارى الغذائية. وهي تشبه إلى حد كبير المستشفيات المملوكة للمدينة أو الإسكان العام، ولن تحل محل القطاع الخاص بل ستعززه. وبغض النظر عن ذلك، فقد أثار هذا الاقتراح رد فعل عنيف من جون كاتسيماتيديس، المتبرع الجمهوري الضخم ومالك سلسلة متاجر البقالة المحلية Gristedes. وقد هدد بإغلاق متاجره إذا فاز ممداني.

لم يستجب كاتسيماتيديس، الذي تبرع بأكثر من 500,000 دولار للجمهوريين هذا العام، وفقًا لسجلات لجنة الانتخابات الفيدرالية، لطلب التعليق.

لا تزال تكاليف البقالة حساسة من الناحية السياسية. يُظهر أحدث مؤشر لأسعار المستهلك ارتفاع أسعار البقالة بنسبة 2.4 في المئة عن العام الماضي.

ويريد ممداني أيضاً جعل حافلات المدينة مجانية بشكل دائم. وقد دافع عن برنامج تجريبي ناجح في مجلس الولاية، مما أدى إلى زيادة عدد الركاب خلال أيام الأسبوع بنسبة 30 في المئة وعدد الركاب في عطلة نهاية الأسبوع بنسبة 38 في المئة. وسيتطلب جعل هذا البرنامج دائمًا تعاونًا من قادة الولاية وهيئة النقل الحضري (MTA)، التي تديرها الدولة، وقد يتطلب بعض التنازلات من جانبه.

قال لينشنر: "إن هذا النوع من الزخم والطاقة وراء هذه الحملة يشكل حجة قوية في الجدال أمام ألباني للقيام بهذه الأنواع من الاستثمارات، مما يمنحه هذا النوع من التفويض العام للضغط على المشرعين في الولاية للمضي قدمًا في هذا النوع من الاقتراح".

ومع ذلك، يأتي ذلك في الوقت الذي تتعرض فيه هيئة النقل العام لضغوط إضافية من الحكومة الفيدرالية. فقد هددت وزارة النقل الأمريكية مؤخراً بحجب التمويل بسبب خطة تسعير الازدحام في نيويورك، وهي رسوم على السيارات التي تدخل أجزاء من مانهاتن خلال ساعات الذروة، والتي تهدف إلى تمويل تحسينات النقل.

الحسابات السياسية

مثل أي رئيس بلدية، لن يحكم ممداني في فراغ. إذ سيتعين عليه التعامل مع ديناميكيات مجلس المدينة المعقدة، والعمل مع رؤساء الأحياء، والتعامل مع مجموعات المصالح القوية.

لقد كافح الديمقراطيون في جميع أنحاء البلاد لأن لديهم مثل هذا التحالف الواسع، مما يشير إلى عدم اقتناعهم بمواقفهم السياسية التي أبعدت قاعدتهم. وحتى إذا كان يُنظر إلى مقترحات ممداني على أنها أكثر "راديكالية"، فإنه يدخل المفاوضات بنقطة انطلاق واضحة وغير قابلة للتفاوض وهو أمر أتقنه الجمهوريون قبل عقد من الزمن عندما تبنوه ولم يتوصل إليه الديمقراطيون بعد، كما اقترح لينشنر.

وأضاف لينشنر: "من الصعب التفكير في الذاكرة الحديثة في حملة تحدثت بمثل هذا الوضوح حول أهدافها وقناعاتها ووضوحها الأخلاقي وأهدافها السياسية العملية".

ولكي يفوز في نوفمبر، سيحتاج إلى توسيع تحالفه، لا سيما بين الناخبين اليهود والسود حيث كان أداؤه ضعيفًا.

في مدينة لا تزال تعرف بالتمويل، سيتعين على ممداني أيضًا أن يُظهر قدرته على محاسبة وول ستريت دون أن ينفرها. ويبدو أن حملته تحاول ذلك. استضافت الشراكة من أجل مدينة نيويورك وهي مجموعة أعمال تمثل أكثر من 300 شركة كبرى اجتماعًا بين ممداني والمديرين التنفيذيين، بناءً على طلب الحملة، والذي وفقًا لتقرير من المنفذ المدينة، سار بشكل جيد وغادر الحضور وهم يشعرون أنه "مستعد للاستماع" و"إيجاد حلول لتحديات المدينة التي ستعمل لصالح الجميع" لكنهم كانوا متشككين في مدى صدقه.