"طبيعي تمامًا: لماذا يستغرق فرز الأصوات في الولايات المتحدة وقتًا، وليس علامة على التزوير"

بعد ساعات فقط من إغلاق صناديق الاقتراع في الانتخابات الرئاسية الأمريكية لعام 2020، وبينما كان ملايين الأصوات لا تزال قيد الفرز، ألقى دونالد ترامب خطابًا استثنائيًا.

قال الرئيس الأمريكي آنذاك للصحفيين في ساعات الصباح الباكر بعد يوم الانتخابات: "كنا نستعد للفوز في هذه الانتخابات - وبصراحة، لقد فزنا في هذه الانتخابات"، زاعمًا أن "عملية تزوير كبرى" قد ارتُكبت.

"نريد أن تتوقف جميع عمليات التصويت. لا نريدهم أن يعثروا على أي بطاقات اقتراع في الساعة الرابعة صباحًا وإضافتها إلى القائمة".

جاء ادعاء ترامب السابق لأوانه - والكاذب - بفوزه على منافسه الديمقراطي جو بايدن، الذي فاز في نهاية المطاف في انتخابات 2020، ليتوج أسابيع من مزاعم التزوير غير الصحيحة التي أطلقها الرئيس الجمهوري الحالي.

وبعد مرور أربع سنوات، وبينما لا يزال سباق عام 2024 بين ترامب ونائبة الرئيس الديمقراطية كامالا هاريس متقاربًا للغاية، يؤكد الخبراء مرة أخرى أن فرز الأصوات قد يستغرق أيامًا - وهذا ليس علامة على وجود مخالفات.

وقالت صوفيا لين لاكين، مديرة مشروع حقوق التصويت في الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية (ACLU): "كما حدث في عام 2020، من الطبيعي تمامًا أن يستغرق فرز الأصوات عدة أيام".

وينطبق هذا الأمر بشكل خاص "في الولايات المتقاربة في التنافس، حيث سيتم التدقيق في الأمور وسيتعين عليك فرز الكثير من الأصوات قبل أن يكون لديك إحساس بمن سيفوز في تلك الولايات".

وقالت للجزيرة: "سيستغرق الأمر بعض الوقت، وذلك بسبب خطوات التحقق المدمجة في عملية الفرز لضمان الدقة."

إجراءات مختلفة

تستغرق عملية فرز الأصوات في الولايات المتحدة وقتاً طويلاً لأسباب متنوعة، بما في ذلك كيفية إدارة الانتخابات وكيفية معالجة أوراق الاقتراع.

تُدير كل ولاية أمريكية الانتخابات بطريقتها الخاصة، ونتيجة لذلك، يستغرق فرز الأصوات في كل ولاية وقتاً مختلفاً، كما أوضحت سيارا توريس-سبيلسكي أستاذة القانون في كلية الحقوق بجامعة ستيتسون في فلوريدا.

على سبيل المثال، لا تسمح ولايتا بنسلفانيا وويسكونسن اللتان تشهدان معركة انتخابية بمعالجة بطاقات الاقتراع بالبريد قبل يوم الانتخابات، مما يعني أن فرز الأصوات في كل منهما سيستغرق وقتاً أطول على الأرجح.

"وقالت توريس-سبيلسكي للجزيرة في رسالة بالبريد الإلكتروني: "يحصل آخرون على السبق من خلال بدء عملية الفرز في وقت مبكر خلال فترة التصويت المبكر.

"والولايات لديها أحجام سكانية مختلفة إلى حد كبير. فولاية وايومنغ لديها عدد قليل من السكان في حين أن عدد سكان كاليفورنيا يفوق عدد سكان كندا. وكلما زاد عدد الناخبين، كلما استغرق الأمر وقتاً أطول لفرز أصواتهم، والتي يمكن أن يصل عددها إلى الملايين."

وفي الوقت نفسه، يجب على الولايات أيضًا فرز ما يُعرف ببطاقات الاقتراع المؤقتة. هذه هي بطاقات الاقتراع التي يدلي بها الأشخاص الذين يجب التحقق أولاً من حالة تسجيلهم كناخبين قبل فرز أصواتهم، وبالتالي يستغرق الأمر وقتاً أطول قليلاً.

وفي نهاية المطاف، فإن كون الأمر قد يستغرق ساعات - أو حتى أيام - بعد يوم الانتخابات لفرز الأصوات ليس علامة على أي عمل غير قانوني، كما قالت توريس-سبيلسكي. "إن مجرد استغراق ولاية مكتظة بالسكان بضعة أيام لفرز ملايين الأصوات ليس دليلًا على التزوير".

تصورات خاطئة ومعلومات مضللة

ومع ذلك، يمكن أن تنتشر المعلومات المضللة بسرعة في الوقت الذي يستغرقه فرز الأصوات - وبين موعد إغلاق صناديق الاقتراع وموعد إعلان الفائز المتوقع.

وفي حين أن الولايات قد تستغرق أسابيع لإعلان نتائج فرز الأصوات الرسمية الخاصة بها، فإن المؤسسات الإعلامية الأمريكية تضع توقعاتها بناءً على منهجياتها الخاصة وكذلك النتائج الأولية.

يمكن أن يحدث هذا "النداء الانتخابي" - أي إعلان وسيلة إعلامية عن الفائز المتوقع في الانتخابات الرئاسية - في ليلة الانتخابات. ولكن في المنافسات الأقرب، مثل سباق 2020 بين ترامب وبايدن، قد يستغرق الأمر بضعة أيام.

وقد أظهرت معظم استطلاعات الرأي التي سبقت يوم الانتخابات هذا العام أن هاريس وترامب متعادلين في سباق متقارب للغاية ومن المرجح أن يتوقف الأمر على أداء المرشحين في سبع ولايات حاسمة في ساحة المعركة: بنسلفانيا وجورجيا وكارولينا الشمالية وميشيغان وأريزونا وويسكونسن ونيفادا.

إن احتمالات التضليل في هذه الفترة مرتفعة بشكل خاص في دولة مستقطبة حيث أمضى ترامب الآن سنوات يدعي أن انتخابات 2020 قد سُرقت منه وأن النظام الانتخابي بشكل عام مليء بالتزوير.

هذه المعتقدات يؤمن بها العديد من الأمريكيين: فوفقًا لاستطلاع أجراه معهد أبحاث الدين العام في سبتمبر 2023، قال 66% من الناخبين الجمهوريين إنهم يصدقون "الكذبة الكبرى" بأن انتخابات 2020 سُرقت من ترامب.

وهناك ظاهرة تُعرف باسم "التحول الأزرق" يمكن أن تضيف أيضًا إلى التصورات الخاطئة بأن هناك شيئًا شائنًا يحدث، كما حدث في عام 2020.

يشير هذا المصطلح إلى لحظة في الانتخابات الأمريكية عندما تبدأ النتائج في التحول لصالح الديمقراطيين مع فرز المزيد من بطاقات الاقتراع عبر البريد على مدار اليوم. بشكل عام، كان عدد الناخبين الديمقراطيين الذين يصوتون عن طريق البريد أكثر من الجمهوريين، ولكن يبقى أن نرى ما إذا كان هذا هو الحال مرة أخرى هذا العام.

في عام 2020، قال لاكين من الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية إن ترامب "استخدم هذا التغيير في الأرقام على مدار اليوم لخلق هذه الفكرة بأن هناك خطأ ما".

"لكنها كانت المعالجة العادية لبطاقات الاقتراع؛ لقد كانت مجرد سمة من سمات الطريقة التي كان الناس يختارون بها التصويت في ذلك العام بالذات."

'الصراخ بالتزوير والمخالفات'

على الرغم من تفنيد عدد لا يُحصى من الخبراء لمزاعم ترامب بشأن التزوير، إلا أن الرئيس السابق استمر في إطلاق مزاعم كاذبة طوال سباق 2024.

في حملته الانتخابية، حذر الرئيس السابق مرارًا وتكرارًا من تزوير الناخبين، بما في ذلك احتمال تصويت غير المواطنين كجزء من مؤامرة ديمقراطية لتحريف النتائج لصالح هاريس - وهو ادعاء انتقده الخبراء باعتباره غير صحيح.

وقد رفع فريقه عددًا من الدعاوى القضائية المتعلقة بالمخالفات المزعومة في قوائم الناخبين، وهي قوائم الأشخاص المؤهلين للإدلاء بأصواتهم.

كما تبنى ترامب أيضًا شعار "أكبر من أن يتم التزوير" لحث مؤيديه على التصويت بأعداد كبيرة بما يكفي "لضمان الفوز بأكثر من هامش التزوير".

"لقد أعلن بالفعل نوعًا ما أنه الفائز قبل أن يتم فرز الأصوات. وهو نفس الادعاء الذي أعلنه في عام 2020: إذا لم يكن هو الفائز في الفرز الرسمي، فلا يمكن أن يكون ذلك إلا بسبب التزوير"، قال جيمس غاردنر، الأستاذ في كلية الحقوق بجامعة بوفالو في ولاية نيويورك.

"لقد وضع بالفعل الأساس للصراخ بالتزوير والمخالفات لمجرد أنه قد لا يفوز. إذا كانت هذه هي نقطة البداية، فإن حقيقة أن الأمر يستغرق بعض الوقت لفرز الأصوات ليست سوى واحدة من مليون شيء مختلف يمكنك قوله."

ووفقًا لغاردنر، فإن "جذر المشكلة هو أن الحزب الجمهوري تحت قيادة ترامب ليس على استعداد للعب وفقًا لقواعد الديمقراطية.

فهو يعتقد أنه يستحق أن يكون في السلطة بغض النظر عن نتائج الانتخابات". ونتيجة لذلك، فهو لا يلتزم بأي من أخلاقيات اللعب الديمقراطي العادل. فالديمقراطية تقوم على قواعد المنافسة النزيهة العادلة، وحزب ترامب الجمهوري لا يلتزم بها."

احتمالية العنف

أشار توريس-سبيلسكي إلى أنه حتى لو قال ترامب إنه فاز قبل فرز جميع الأصوات، فإن هذا النوع من التصريحات "لا يحدث أي فرق من الناحية القانونية".

وأوضح قائلاً: "ما يهم هو من تصادق عليه الولايات والعاصمة وأي مرشح يفوز بـ270 صوتًا في المجمع الانتخابي".

ومع ذلك، إذا أعلن ترامب الفوز قبل الأوان على هاريس وتبيّن في نهاية المطاف أنه خسر بعد فرز الأصوات، فإن ذلك سيزيد من عدم الثقة والغضب ومشاعر الظلم التي تتخلل بالفعل بين العديد من مؤيدي الرئيس السابق.

"وقال غاردنر: "ما سيحدث هذه المرة -وهو ما يحدث بالفعل- هو أنه ستكون هناك جميع أنواع الادعاءات الغريبة التي ستُطلق عبر وسائل الإعلام، وهذا على الأقل سيؤجج أنصار ترامب. "ومن يدري ماذا سيفعلون."

في خضم ادعاءات ترامب الكاذبة بالتزوير بعد انتخابات 2020، اقتحم حشد من مؤيديه مبنى الكابيتول الأمريكي في العاصمة واشنطن في محاولة لمنع الكونغرس من التصديق على فوز بايدن في الانتخابات.

وقال لاكين إن تمرد 6 يناير 2021 لا تزال أصداؤه تتردد في جميع أنحاء البلاد، حيث إن الادعاءات الكاذبة عن سرقة الانتخابات "خلقت هذا الانقسام الكبير في هذا البلد وأدت في النهاية إلى العنف".

"وقال: "سيكون من المؤسف أن يتكرر ذلك مرة أخرى. "ستكون مهزلة للديمقراطية إذا لم نتمكن من معرفة كيفية العودة إلى التداول السلمي للسلطة."