تحديات تخفيضات الإنفاق في مجلس الشيوخ الأمريكي

تواجه حزمة البيت الأبيض الرامية إلى إضفاء الطابع الرسمي على تخفيضات الإنفاق من إدارة الكفاءة الحكومية عقبات محتملة في مجلس الشيوخ، حيث يواجه الجمهوريون في الكونغرس موعدًا نهائيًا قادمًا لسن هذا الإجراء ليصبح قانونًا.

أعربت رئيسة لجنة المخصصات في مجلس الشيوخ سوزان كولينز يوم الثلاثاء عن عدم اليقين بشأن ما إذا كان مشروع قانون تقنين التخفيضات الحكومية الفيدرالية الشاملة يمكن أن يمر في مجلس الشيوخ بحلول الموعد النهائي يوم الجمعة المقبل.

"وقالت الجمهورية من ولاية مين للصحفيين عندما سُئلت عما إذا كانت تعتقد أن الحزمة التي أقرها مجلس النواب لاستعادة 9.4 مليار دولار من الإنفاق يمكن أن تمر في مجلس الشيوخ حتى مع إجراء تغييرات.

"سوف أجتمع مع أعضاء لجنة المخصصات لمناقشة التغييرات التي أُدخلت عليها. من جهتي، أعتقد أنها تحتاج إلى بعض التغييرات الهامة"، مضيفةً أنها تريد إزالة التخفيضات المقترحة للبرنامج العالمي لمكافحة الإيدز، المعروف باسم بيبفار.

وقالت كولينز: "لا أستطيع أن أتخيل لماذا نريد إنهاء هذا البرنامج، أو برنامج صحة الأم والطفل، الذي يهدف إلى تزويد النساء الحوامل اللاتي يعانين من سوء التغذية بالفيتامينات المهمة التي يحتجنها لولادة أطفال أصحاء، كما يوفر مكملات غذائية للأطفال".

وكان مجلس النواب قد أقر بأغلبية ضئيلة الشهر الماضي التشريع الذي من شأنه أن يلغي الدولارات الفيدرالية لبرامج مثل المساعدات الخارجية والبث العام، الأمر الذي جعل بعض الجمهوريين الوسطيين يشعرون بالقلق.

أمام الكونغرس مهلة 45 يومًا للموافقة على التخفيضات، مما يعني أن أمام مجلس الشيوخ مهلة حتى 18 يوليو لتمرير الحزمة وإرسالها إلى مكتب الرئيس للموافقة عليها. إذا أجرى مجلس الشيوخ تغييرات على مشروع القانون، فسيتعين على مجلس النواب اعتماده مرة أخرى قبل ذلك الموعد النهائي.

وردًا على سؤال عما إذا كانت تعتقد أنه يمكن تمريره بحلول الموعد النهائي، أجابت كولينز: "لا أعرف ما الذي سيحدث".

كولينز ليست الجمهورية الوحيدة في مجلس الشيوخ التي أعربت عن قلقها بشأن بعض التخفيضات المقترحة.

ففي جلسة استماع عُقدت مؤخراً في الكابيتول هيل، أثار عدد من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين تساؤلات حول أنواع البرامج التي اقترحت إدارة ترامب تخفيضها أو تساءلوا عن كيفية تخطيطها لتنفيذها. وفي الوقت نفسه، ظل الديمقراطيون يعارضون الحزمة على نطاق واسع.

ودافع رئيس مكتب الميزانية في البيت الأبيض عن مساعي إدارة ترامب في جلسة الاستماع. وكان البيت الأبيض قد أرسل طلب خفض الإنفاق لأول مرة إلى الكونغرس في أوائل شهر يونيو.

وسيحتاج مشروع القانون إلى أغلبية بسيطة فقط لتمريره في مجلس الشيوخ، بدلاً من الحد الأدنى المعتاد وهو 60 صوتًا لتجنب التعطيل.

من جانبه، قال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ، جون ثون، إنه يتوقع أن يتم التصويت على حزمة تخفيضات الإنفاق خارج اللجنة والتقدم إلى القاعة قبل إجراء تصويت آخر أو سلسلة مفتوحة من التصويتات على التعديلات الأسبوع المقبل.

"أعتقد أن ذلك سيصل إلى القاعة الأسبوع المقبل. من الواضح أنها عملية مفتوحة إلى حد ما وقابلة للتعديل. لذا، سنرى إلى أين ستسير الأمور."

حذّر زعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ تشاك شومر الجمهوريين من تقنين تخفيضات الحكومة الفيدرالية التي أقرتها وزارة التعليم العالي من على منصة مجلس الشيوخ يوم الثلاثاء.

وقال: "إذا استسلم الجمهوريون لدونالد ترامب وأفسدوا هذه الاستثمارات التي وافق عليها الحزبان، فسيكون ذلك _ إهانة كبيرة _ لعملية الاعتمادات التي يقوم بها الحزبان".

وأضاف "من السخف أن نتوقع من الديمقراطيين أن يوافقوا على تمويل الحكومة إذا كان الجمهوريون سينقضون اتفاق الحزبين من خلال تلفيق حزم من الاقتطاعات خلف الأبواب المغلقة دون الحصول على 60 صوتًا كما هو معتاد في عملية الاعتمادات".