موظفو واشنطن بوست في تمرد علني ضد جيف بيزوس

يثور الموظفون الحاليون والسابقون في واشنطن بوست ضد جيف بيزوس بعد أن أعلن عن تحول تحريري "كبير" سيركز قسم الرأي في الصحيفة بشكل حصري تقريبًا على الحريات الشخصية والأسواق الحرة.

في إعلان علني نادر، قال بيزوس، الذي يملك الصحيفة، يوم الأربعاء أن قسم الرأي في الصحيفة سيتحول إلى نشر قصص رأي يومية "لدعم والدفاع" عن "الركيزتين"، مؤكدًا أنه في حين أن تغطية القسم ستشمل أيضًا مواضيع أخرى، "فإن وجهات النظر المعارضة لتلك الركائز ستترك لنشرها من قبل الآخرين".

وفي حين أن تقارير الصحيفة لا تزال تعتبر من الدرجة الأولى، إلا أن الصحيفة نفسها واجهت سلسلة من العقبات في السنوات الأخيرة. فقد تفاقمت المشاكل المالية التي استمرت لسنوات بعد أن أنهى القراء اشتراكاتهم احتجاجًا على مشاركة بيزوس. وقد أثبت الناشر الجديد، الذي عيّنه بيزوس العام الماضي، أنه لا يحظى بشعبية في غرفة الأخبار. ولم يتوانَ موظفو "بوست" أنفسهم عن التعبير عن استيائهم، إما بالاستقالة أو قبول وظائف مع منافسين.

وما يزيد من توتر العلاقة بين بيزوس والصحفيين في صحيفته هو علاقة الملياردير الحميمة الواضحة بشكل متزايد مع الرئيس دونالد ترامب.

وشمل إعلان يوم الأربعاء خبر استقالة ديفيد شيبلي، محرر قسم الرأي، من منصبه. كان شيبلي من بين المحررين الذين تعاملوا مع تداعيات قرار بيزوس الكارثي في أكتوبر/تشرين الأول بمنع تأييد كامالا هاريس المؤيد لكامالا هاريس والذي أدى إلى خسارة الصحيفة 250 ألف مشترك, وقيل إن ذلك كان بسبب اعتراض شيبلي.

صدمة للنظام

تسبب إعلان بيزوس في إحداث صدمة في صحيفة واشنطن بوست، مما أثار قلق الموظفين الحاليين والسابقين على حد سواء.

فقد قال مارتي بارون، المحرر التنفيذي السابق الموقر في الصحيفة والذي فازت الصحيفة في عهده ب 11 جائزة بوليتزر في بيان، إن بيزوس قوض الحريات الشخصية بشكل ساخر من خلال "الخضوع بشكل جبان لرئيس لا يظهر أي احترام للحرية"، وكتب أن الملياردير الذي تشمل ممتلكاته أيضًا جزءًا كبيرًا من شركة أمازون وشركة تكنولوجيا الفضاء بلو أوريجين "أعطى الأولوية لتلك المصالح التجارية على البوست، وهو يخون مبادئ الصحيفة الراسخة للقيام بذلك".

وكتب بارون: "قبل أسابيع فقط وصفت الصحيفة نفسها بأنها تقدم تغطية لـ"كل أمريكا, أما الآن فإن صفحات الرأي الخاصة بها ستكون مفتوحة لبعض الأمريكيين فقط، أولئك الذين يفكرون تماماً كما يفكر هو."

وفي الوقت نفسه، شارك كاميرون بار، وهو مدير تحرير كبير سابق في البوست، في منشور على موقع لينكد إن أنه سينهي "ارتباطه المهني", قائلاً إن تغييرات بيزوس "تآكل غير مقبول لالتزامها بنشر تنوع صحي في الرأي والحجة".

وقد ردد الموظفون الحاليون هذه المشاعر. سأل فيليب بامب، الذي يكتب النشرة الإخبارية "كيف تقرأ هذا الرسم البياني" في البوست، بلوسكي "ما هو الـ الضرر الفعلي" بعد خمس دقائق من صدور الإعلان. شارك المراسل التقني للبوست درو هارويل على Bluesky ملخصًا للتعليقات على القصة التي تم إنشاؤها بواسطة أداة الذكاء الاصطناعي الخاصة بالبوست والتي أبرزت "استياءً كبيرًا" من القراء و"شعورًا قويًا بالخيانة بين المشتركين القدامى". ومما له دلالة، قال ديفيد مارانيس، وهو محرر في الصحيفة، على بلوسكي أنه "لن يكتب أبدًا في (ذا بوست) مرة أخرى طالما أن (بيزوس) هو المالك".

وقالت أماندا كاتز، التي انفصلت مؤخرًا عن قسم الرأي في البوست، عن الإصلاح الشامل في بلوسكي: "إنه تخلي مطلق عن مبادئ مساءلة الأقوياء والعدالة والديمقراطية وحقوق الإنسان والمعلومات الدقيقة التي كانت تحرك القسم في السابق لصالح أجندة ملياردير أبيض من الذكور ذوي المصالح الذاتية".

رد فعل من غرفة الأخبار

على الرغم من أن تغييرات بيزوس تستهدف قسم الرأي حصريًا، إلا أن اثنين على الأقل من المراسلين أكدوا علنًا للقراء أنهم لن يتسامحوا مع التجاوزات في غرفة الأخبار. وقال جيف شتاين مراسل الشؤون الاقتصادية في صحيفة بوست على X إن التغييرات هي "تعدٍ كبير من جيف بيزوس".

وكتب شتاين: "لم أشعر حتى الآن بالتعدّي على عملي الصحفي في الجانب الإخباري من التغطية، ولكن إذا حاول بيزوس التدخل في الجانب الإخباري فسأستقيل على الفور وأعلمكم بذلك".

وقال دان لاموث، الذي يغطي الشؤون العسكرية في البوست، عبر X "لن أغير تغطياتي".

بعد ساعات من إعلان بيزوس الأولي، أرسل مات موراي، رئيس التحرير التنفيذي للبوست، رسالة بريد إلكتروني إلى الموظفين لتهدئة المخاوف المتزايدة. على الرغم من أن موراي ذكّر موظفي "بوست" بأن بيزوس له الحق في إجراء تغييرات في قسم الرأي, وهو "عادةً ما يكون من حق المالك في المؤسسات الإخبارية", إلا أنه أكد أيضًا أن غرفة الأخبار "ستواصل متابعة الصحافة الجذابة والمؤثرة دون خوف أو محاباة".

وبالمثل، كتب الرئيس التنفيذي والناشر ويل لويس إلى موظفي البوست، قائلاً إن التغيير "لا يتعلق بالانحياز إلى أي حزب سياسي"، بل "يتعلق بأن نكون واضحين تمامًا بشأن ما ندافع عنه كصحيفة".

وقال لويس، مرددًا تفويض بيزوس: "إن القيام بذلك هو جزء مهم من العمل كمطبوعة إخبارية رائدة في جميع أنحاء أمريكا ولجميع الأمريكيين".

رد فعل العملاء

لكن مجلة نيويورك ذكرت أن لويس أخبر بيزوس أن الإصلاح الشامل لقسم الرأي سيضر على الأرجح بالصحيفة المتعثرة، وهو احتمال مثير للقلق بشكل خاص بالنظر إلى مكانة القسم في خطة لويس لتنشيط الصحيفة.

وبالفعل، قال بعض القراء إنهم سيلغون اشتراكاتهم احتجاجًا على ذلك. قال كولين وودارد، الذي يدير مختبر الأمة التابع لمركز بيل للعلاقات الدولية والسياسة العامة على لينكد إن إنه "سيعيد تخصيص ميزانية اشتراكاتي للمصادر التي تدعم القيم الديمقراطية الليبرالية ودور الصحافة في حمايتها". كما نشر مارك ليملي، الأستاذ في كلية الحقوق في جامعة ستانفورد، على موقع لينكد إن قائلًا: "إذا لم تكن قد ألغيت اشتراكك، فقد حان الوقت".

بيزوس، بالطبع، ليس الملياردير الوحيد الذي يملك وسائل الإعلام الملياردير الذي يقوم بتغييرات شاملة في وسائل الإعلام الخاصة به. فقد قام باتريك سون شيونغ، الذي يمتلك صحيفة لوس أنجلوس تايمز، بإثارة مقياس التحيز في القصص الإخبارية ويواصل العمل على إصلاح شامل لقسم الرأي في صحيفة التايمز، وكلاهما تعرض للانتقاد على أنه تملق لترامب.

كما اتُهمت وسائل إعلام كبرى أخرى بالمثل بالتملق للرئيس في الآونة الأخيرة. فقد دفعت قناة ABC News مبلغ 15 مليون دولار لتسوية دعوى تشهير من ترامب كان يعتقد العديد من خبراء الإعلام أنه كان بإمكانها الفوز بها. كما أعرب العاملون في شبكة سي بي إس نيوز عن قلقهم من أن الشركة الأم، باراماونت جلوبال، تسعى إلى تسوية دعوى قضائية من ترامب يصفونها بأنها وهمية.

وكتب بارون في بيانه: "ما يفعله بيزوس اليوم يتعارض مع ما أعلنه، ومارسه بالفعل، خلال فترة عملي في الصحيفة, لا يمكنني الآن أن أكون أكثر حزنًا واشمئزازًا".