تحدي الهيمنة: فريق الولايات المتحدة في الألعاب البارالمبية

هيمنة الولايات المتحدة على الأولمبياد والبارالمبياد

يواجه المشجعون الأولمبيون الذين يتابعون الألعاب البارالمبية للمرة الأولى مشهدًا غير مألوف: فريق الولايات المتحدة الأمريكية متخلف في جدول ترتيب الميداليات.

الفارق في الأداء بين الأولمبياد والبارالمبياد

فبينما كان اللاعبون الأولمبيون الأمريكيون يهيمنون على عدد الميداليات وموجات البث لعقود، حقق زملاؤهم البارالمبيون نجاحاً أكثر تواضعاً.

وحتى الآن في القرن الحادي والعشرين، لم تفشل الولايات المتحدة في تصدر جدول الميداليات الأولمبية سوى مرة واحدة فقط، ولكن متوسط مركزها في جدول الميداليات البارالمبية منذ عام 2000 هو المركز الرابع.

تحسن أداء الولايات المتحدة في الألعاب البارالمبية

أما أوكرانيا، وهي دولة يبلغ تعداد سكانها عُشر سكان الولايات المتحدة تقريبًا وناتجها المحلي الإجمالي أقل من 1% من الولايات المتحدة، فقد تغلبت على فريق الولايات المتحدة في اثنتين من آخر ثلاث دورات بارالمبية.

ومع ذلك، منذ احتلال المركز السادس في جدول الميداليات في دورة الألعاب البارالمبية 2012 في لندن، كان هناك تحسن مطرد في مركز الولايات المتحدة، حيث احتلت المركز الرابع في ريو في عام 2016 والثالث في طوكيو في عام 2021.

حتى نهاية منافسات يوم الجمعة، احتلت الولايات المتحدة المركز الثالث في جدول الميداليات - خلف الصين وبريطانيا العظمى - برصيد 31 ميدالية ذهبية وإجمالي 86 ميدالية.

تحديات مشاهدة الألعاب البارالمبية

إذًا، هل يستطيع فريق الولايات المتحدة الأمريكية الاستمرار في قلب الأمور رأسًا على عقب؟

لقد هيمنت الولايات المتحدة في السابق على الألعاب البارالمبية بنفس الطريقة التي هيمنت بها على الألعاب الأولمبية.

فبين عامي 1976 و 1996، تصدّر فريق الولايات المتحدة الأمريكية جدول الميداليات في كل دورة بارالمبية. الولايات المتحدة الأمريكية هي صاحبة الرقم القياسي على الإطلاق في عدد الميداليات البارالمبية الإجمالية والذهبية ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى هيمنة البلاد خلال هذه الفترة.

أسباب تراجع التغطية الإعلامية

تعزو جولي دوسليير، رئيسة اللجنة البارالمبية الأمريكية (USOPC)، التراجع النسبي لفريق الولايات المتحدة الأمريكية في جدول الميداليات إلى النمو العالمي للحركة البارالمبية، حيث قالت لشبكة CNN الرياضية: "لا يزال فريق الولايات المتحدة الأمريكية قويًا بشكل لا يصدق ومدعومًا بشكل جيد - ونحن سعداء بالأداء حتى الآن في باريس."

يمكن أن يُغفر للمرء عدم إدراكه لتذبذب حظوظ فريق الولايات المتحدة الأمريكية، حيث أن الألعاب البارالمبية تاريخياً كانت تكافح لجذب مشاهدي التلفاز بأعداد قريبة من الألعاب الأولمبية. في عام 2000، وفقاً للجنة الأولمبية الدولية، شاهد دورة الألعاب الأولمبية في سيدني 3.7 مليار مشاهد تلفزيوني. أما أولمبياد سيدني البارالمبية فقد شاهدها 300 مليون شخص بأعداد متواضعة - وبعبارة أخرى، كان عدد المشاهدين الذين شاهدوا الألعاب البارالمبية أقل بنسبة 92% من عدد مشاهدي الألعاب الأولمبية في ذلك العام.

وقد وصفت كريستين دوكيت، الرياضية السابقة في فريق الولايات المتحدة الأمريكية وكابتن الفريق التغطية الإعلامية الضئيلة التي حظيت بها الألعاب البارالمبية بأنها "إساءة للمجتمع"، وأضافت: "الحقيقة هي أن الإعاقة جزء من كونك إنسانًا".

أهمية النماذج البارزة في رياضة ذوي الاحتياجات الخاصة

قالت ماري هومز، أستاذة إدارة الرياضة في جامعة لويزفيل والتي عملت في أربع دورات للألعاب البارالمبية، لشبكة سي إن إن سبورتس أن عدم وجود نماذج بارزة يمكن أن يؤثر على الأشخاص الذين يمارسون رياضة ذوي الاحتياجات الخاصة، وفي نهاية المطاف يصبحون رياضيين بارالمبيين. وقالت: "إذا لم تتمكن من رؤية أحدهم، فلن تعتقد أنه يمكنك أن تكون واحداً منهم".

وأيدت دوسليير هذا الرأي، وقالت إن نجاح الولايات المتحدة "يساعد على زيادة المشاركة والمنافسة".

التغطية التلفزيونية للألعاب البارالمبية

هذا النقص في الرؤية يمكن أن يؤخر رياضيي النخبة في المستقبل من بدء تدريباتهم. كانت دوكيت حاملة الرقم القياسي الأمريكي خمس مرات في السباحة للمعاقين، لكنها أخبرت شبكة CNN أنها لم تكن على علم بالألعاب البارالمبية حتى بلغت 15 عامًا.

حظيت التغطية التلفزيونية للألعاب البارالمبية في بعض الأسواق الدولية بتغطية أكبر من تلك الموجودة في الولايات المتحدة.

في عام 2012، عرضت القناة الرابعة في المملكة المتحدة أكثر من 400 ساعة من التغطية البارالمبية. أما في الولايات المتحدة الأمريكية، فقد بثت قناة إن بي سي الأمريكية صاحبة الحقوق أربع باقات تلفزيونية بارزة مدتها ساعة واحدة فقط على قناة إن بي سي سبورتس. وردًا على خطة تغطية إن بي سي، قال رئيس اللجنة البارالمبية الدولية (IPC) فيليب كرافن لصحيفة ديلي تلغراف: "يعتقد بعض الناس أن أمريكا الشمالية دائمًا ما تكون رائدة في كل شيء، وهم لا يفعلون ذلك. لقد حان الوقت للحاق بالركب."

يعد منظمو دورة الألعاب البارالمبية في باريس بأن تكون دورة الألعاب البارالمبية 2024 الأكثر مشاهدة في تاريخ الألعاب البارالمبية، حيث سيتم بث جميع الرياضات لأول مرة.

وقد زادت شبكة إن بي سي من تغطيتها التلفزيونية للألعاب إلى أكثر من 140 ساعة مقسمة على شبكة إن بي سي وشبكة الولايات المتحدة الأمريكية وشبكة سي إن بي سي، بالإضافة إلى "عدد قياسي من ساعات البث في وقت الذروة"، ولكن يبدو أن هذه التغطية في وقت الذروة ستقتصر على ثلاثة عروض خاصة. وقالت شبكة إن بي سي إنها تقدم "التزامًا غير مسبوق تجاه الألعاب البارالمبية" وستبث أيضًا حوالي 1500 ساعة من التغطية على خدمة البث المباشر Peacock.

وفي الوقت نفسه، زادت القناة الرابعة البريطانية من تغطيتها إلى 1300 ساعة بث مباشر عبر التلفزيون والمنصات الرقمية المجانية وستبث تغطية الألعاب على قناتها التلفزيونية بشكل شبه مستمر من الساعة 8 صباحًا إلى 11:30 مساءً على المستوى المحلي طوال فترة الألعاب البارالمبية.

التحديات العالمية في تغطية الألعاب البارالمبية

الولايات المتحدة ليست الدولة الوحيدة التي لديها تغطية تلفزيونية محدودة للألعاب البارالمبية. في بعض الدول، مثل الهند، لن يتم عرض الألعاب البارالمبية على الهواء مباشرة على أي قناة تلفزيونية.

يقول إيان بريتين، الأكاديمي في جامعة كوفنتري والخبير في دراسة رياضة ذوي الاحتياجات الخاصة لشبكة سي إن إن: "لا يوجد لدى الرياضيين المحتملين في المستقبل نماذج يُحتذى بها لتظهر لهم ما هم قادرون عليه في وقت يخبرهم فيه معظم المجتمع أنهم غير قادرين على القيام بأي شيء مفيد".

"يؤجل الرعاة الاستثمار لأن علامتهم التجارية أو منتجهم لن يحصل على التغطية اللازمة، مهما كان الرياضي ناجحاً.

"كما أن ذلك يعزز فكرة أن الألعاب البارالمبية، وبالتالي فإن البارالمبيين /أو الأشخاص ذوي الإعاقة أقل أهمية وأقل جدارة بالاهتمام والإشادة من نظرائهم من غير المعاقين، وهذا بدوره يؤدي إلى استمرار تهميشهم وإقصائهم من المجتمع الأوسع."

وبالإضافة إلى قلة التغطية الإعلامية للألعاب البارالمبية، فإن قلة الظهور قد تشجع أيضًا على قلة الاهتمام العام بين الجماهير. وفقًا لبيانات Google Trends، خلال دورة الألعاب البارالمبية لعام 2016، كان هناك 60 دولة أكثر اهتمامًا بالبحث عن الألعاب البارالمبية من الولايات المتحدة الأمريكية، بما في ذلك المملكة العربية السعودية وكوريا الجنوبية والبرازيل والمملكة المتحدة وألمانيا.

قوة فريق الرياضيين البارالمبيين في الصين

ومن العوائق الرئيسية الأخرى أمام هيمنة الولايات المتحدة على الألعاب البارالمبية هي قوة وعمق فريق الرياضيين البارالمبيين في الصين.

يميل فريق الولايات المتحدة الأمريكية إلى أن يكون له أحد أكبر التواجد في القرية الأولمبية، حيث أرسل الوفد الأمريكي في باريس 20 رياضياً إلى الأولمبياد أكثر من الدولة المضيفة فرنسا. ومع ذلك، فإن تمثيل فريق الولايات المتحدة الأمريكية في الألعاب البارالمبية سيكون أصغر إلى حد ما، حيث سترسل البلاد رابع أكبر مجموعة فقط إلى مدينة النور.

على الجانب الآخر، سترسل الصين أكبر عدد من الرياضيين إلى أولمبياد باريس البارالمبية - 282 رياضي مقارنةً بالولايات المتحدة الأمريكية التي سترسل 220 رياضي. كما يعد استثمار الدولة الآسيوية في البنية التحتية الرياضية نعمة أيضًا؛ حيث يستطيع الرياضيون البارالمبيون الصينيون التدرب في أكبر منشأة تدريب في العالم لنخبة الرياضيين ذوي الإعاقة، بالإضافة إلى 30 مركز تدريب إقليمي آخر.

وقال بريتن لشبكة سي إن إن: "ما لم تكن أي دولة على استعداد لتكرار هذا النوع من الزراعة المصنّعة للرياضيين ذوي الإعاقة واستثمار الموارد إلى هذه الدرجة وما بعدها - أو تقرر الصين أنها لم تعد ترغب في القيام بذلك - ستستمر الصين في الهيمنة لعقود عديدة قادمة".

وبالفعل، تتصدر الدولة الآسيوية جدول الميداليات في باريس حتى نهاية منافسات يوم الجمعة بفارق كبير مع 83 ميدالية ذهبية - أي ما يعادل تقريباً مجموع الميداليات التي حصدتها الولايات المتحدة - و 188 ميدالية في المجموع.

آمال المستقبل في الألعاب البارالمبية بالولايات المتحدة

هناك آمال في أن تكون استضافة لوس أنجلوس لدورة الألعاب البارالمبية في عام 2028 فرصة لتغيير جذري في المواقف تجاه رياضة المعاقين والإعاقة بشكل عام في الولايات المتحدة.

وقالت دوسليير لـ CNN: "لوس أنجلوس لديها تاريخ حافل بالألعاب التحويلية، ولا شك أن هذه فرصة كبيرة لتنمية رياضة المعاقين وإعادة تصور الطريقة التي ينخرط بها المجتمع فيها وفي جميع أنحاء الولايات المتحدة".

"بالاقتران مع الاستضافة في سولت ليك في عام 2034، فإن هذا العقد من الرياضة لديه القدرة على (أن يكون) مؤثراً بشكل غير عادي للرياضة البارالمبية في الولايات المتحدة."

وقالت هومز إن تحسن مركز الصين في جدول الميداليات خلال التسعينيات والعقد الأول من القرن الحادي والعشرين "يتسق مع دولة تستضيف دورة الألعاب القادمة (في عام 2008)."

وقالت: "إن الرياضة لديها القدرة على الإعلام، ولديها القدرة على التمكين، ولديها القدرة على التغيير". "يمكن لاستضافة الألعاب أن تسلط الضوء على مشكلة أساسية يمكن معالجتها بعد ذلك."

وقالت دوكيت إن استضافة الألعاب ستتيح الفرصة لإظهار "تمثيل عضوي للإعاقة ورياضات المعاقين"، والتي تعتقد أنها "ستكسر الكثير من الحواجز".

ووفقاً لتقرير الحكومة البريطانية لعام 2014، يعتقد حوالي 70% من الجمهور البريطاني أن المواقف تجاه الأشخاص ذوي الإعاقة قد تحسنت منذ استضافة لندن لدورة الألعاب البارالمبية 2012.

ولكن استضافة الألعاب الأولمبية ليس حلاً سحرياً.

فحتى المؤيدون المتحمسون للألعاب أقروا بصعوبة تأثير حدث واحد على المجتمع. وقالت البريطانية تاني غراي-تومسون، الحاصلة على الميدالية الذهبية في الألعاب البارالمبية: "من الصعب أن نتوقع من دورة الألعاب أن تحقق كل التغيير الاجتماعي الذي يحتاجه المعاقون ليعيشوا حياة عادلة في المملكة المتحدة".

في عام 2024، أي بعد 12 عاماً من استضافة المملكة المتحدة للألعاب البارالمبية، انتقدت لجنة الأمم المتحدة لحقوق الأشخاص ذوي الإعاقة (UNCRPD) حكومة المملكة المتحدة لفشلها في معالجة "الانتهاكات الجسيمة والمنهجية".

وقال بريتن لشبكة CNN إن التغيير يجب أن يبدأ "بالحكومة ويمتد إلى كل فرد في المجتمع. كما أنها عملية طويلة الأجل - وليست شيئًا يحدث في أسبوعين في عام 2028."

وأضاف: "يجب وضع الخطط والموارد التي يتم تصميمها بالاشتراك مع الأشخاص ذوي الإعاقة الآن، ومراقبتها وتقييمها بانتظام، وكذلك توفير الموارد اللازمة للسنوات الـ 25-30 القادمة".

إذن، على الرغم من أنه من غير المرجح أن يتصدر فريق الولايات المتحدة الأمريكية جدول الميداليات في باريس، فهل من المحتمل أن نرى الولايات المتحدة تتحسن أكثر وتستعيد المركز الأول في لوس أنجلوس؟ من الصعب أن نرى الهيمنة الأمريكية كما كانت عليه في السبعينيات والثمانينيات والتسعينيات، ولكن هناك أمل. وكما قال دوكيت: "لقد قطعت الولايات المتحدة شوطًا كبيرًا، ولا يزال أمامنا الكثير لنقطعه".