تصاعد النزاع الأمريكي الكندي حول رسوم الأخشاب

يتصاعد النزاع القائم منذ عقود بين الولايات المتحدة وكندا بشأن الخشب اللين بين الولايات المتحدة وكندا حتى قبل أن تدخل الرسوم الجمركية المخطط لها حيز التنفيذ: تخطط الولايات المتحدة لزيادة رسوم مكافحة الإغراق والرسوم التعويضية الحالية على مواد البناء الهامة بأكثر من الضعف.

وتعتزم وزارة التجارة الأمريكية، كجزء من عملية المراجعة السنوية، رفع الرسوم من 14.4% إلى 34.45%، وذلك وفقًا للإيداعات المنشورة وغير المنشورة في السجل الفيدرالي.

وتنبع هذه الرسوم، المنفصلة عن الرسوم الجمركية المقترحة على الأخشاب اللينة، من نزاع استمر لعقود بين الجارتين في أمريكا الشمالية. ببساطة، تدعي الولايات المتحدة أن صناعة الأخشاب الكندية مدعومة من الحكومة.

قال رئيس وزراء كولومبيا البريطانية ديفيد إيبي إن الرسوم "غير مبررة" في بيان صدر يوم السبت، مضيفًا أن الرسوم ستؤدي في نهاية المطاف إلى "رفع تكاليف السكن للأمريكيين الذين صوتوا لرئيس وعد بخفض التكاليف".

وقد أطلق بناة المنازل الأمريكية إنذارًا مماثلًا مع طرح الرئيس دونالد ترامب فرض رسوم جمركية على الواردات الكندية بالإضافة إلى رسوم جمركية خاصة بقطاع الخشب.

يتم استيراد حوالي 30% من الأخشاب اللينة المستهلكة في الولايات المتحدة الأمريكية، وتستحوذ كندا على حوالي 80% من تلك الواردات. ويقدر البناؤون أن التعريفات الجمركية على الأخشاب وغيرها من مواد بناء المنازل الهامة الأخرى يمكن أن ترفع متوسط تكلفة المنزل بمقدار 9,200 دولار، وفقًا لمؤشر الرابطة الوطنية لبناة المنازل/مؤشر سوق الإسكان لشهر مارس.

ومع ذلك، يقول أعضاء صناعة الأخشاب الأمريكية إن زيادة الرسوم الجمركية بالإضافة إلى الرسوم الجمركية الجديدة ستساعد في تحقيق تكافؤ الفرص. ويقولون أيضًا إن الصناعة الأمريكية الحالية لديها قدر كبير من القدرات الحالية التي لا يتم استخدامها حاليًا.

وقال أندرو ميلر، رئيس تحالف الأخشاب الأمريكي، في بيان: "هذه الممارسات التجارية غير العادلة مصممة من قبل كندا للحفاظ على حصة سوقية أمريكية متضخمة بشكل مصطنع للمنتجات الكندية وإجبار الشركات الأمريكية على تقليص الإنتاج، وبالتالي قتل الوظائف الأمريكية".

وقد صرح جيسون بروشو، الرئيس المشارك لشركة بليزانت ريفر للأخشاب في ولاية مين، في وقت سابق من هذا الشهر أن مصنعيه في ولاية باين تري ستيت يعملان بطاقة إنتاجية تبلغ 60%. ولكن إذا كان الطلب موجودًا، فيمكنه زيادة قوته العاملة وإنتاجه في غضون أشهر.

وقال بروشو :"يمكننا أن نزيد بسرعة إلى حد ما". "لقد تم تحديث صناعة المناشر كثيرًا، وبالحديث عن موقعنا ومنطقتنا، فإن جلب العمالة لا يمثل عائقًا كبيرًا."

وأضاف: "يمكن أن يحدث ذلك بسرعة إلى حد ما".