أضرار كابلات البيانات تكشف نقاط ضعف أوروبا

أهمية البنية التحتية تحت الماء في أوروبا

قالت لاتفيا إن كابلًا تحت البحر ينقل البيانات بين السويد ولاتفيا تعرض يوم الأحد لأضرار نتيجة لقوة خارجية على الأرجح.

وهذا هو الأحدث في سلسلة من الحوادث التي وقعت منذ أواخر عام 2022، والتي أدت إلى إلحاق الضرر بالبنية التحتية في أوروبا التي تعبر قاع بحر البلطيق - الأنابيب التي تنقل الغاز الطبيعي والكابلات التي تنقل الكهرباء والبيانات.

وقد أصبحت مثل هذه الحوادث أكثر تواترًا على مدى العامين الماضيين، مما أثار الشكوك في أنها نتيجة أعمال تخريبية وأثار موجة من التحقيقات من قبل المسؤولين الأوروبيين - مع توجيه البعض أصابع الاتهام علنًا إلى موسكو.

وقد نفت روسيا مزاعم تورطها في ذلك.

حتى الآن، كان التأثير على تدفقات الغاز الطبيعي والكهرباء والبيانات في أوروبا محدودًا إلى حد ما. ولكن الهجوم المنسق على كابلات البيانات يمكن أن يشل شبكات الاتصالات في العديد من الدول، مما يعرض للخطر العمليات الجراحية في المستشفيات واستجابات الشرطة وغيرها.

وقالت صوفيا بيش، الباحثة البارزة في مؤسسة كارنيجي للسلام الدولي، إنه إذا كانت روسيا مسؤولة بالفعل عن بعض الحوادث، فهي طريقة موسكو لإظهار قوتها في تعطيل البنية التحتية الأوروبية.

وقالت إن الأمر "يتعلق بالترهيب وتقويض العزيمة وخلق شعور عام بالخوف وعدم الاستقرار لدى السكان، وإظهار أنهم بإمكانهم فعل شيء ما".

في الأسبوع الماضي، قالت السفارة الروسية في لندن إن حلف شمال الأطلسي - وهو تحالف دفاعي بين دول أمريكا الشمالية والدول الأوروبية - يستخدم "ذريعة وهمية تتمثل في 'التهديد الروسي" لتعزيز وجود قواته البحرية والجوية في البلطيق.

وجاء البيان في أعقاب إعلان الناتو عن مهمة جديدة لتعزيز حماية البنية التحتية الحيوية في البلطيق. وكجزء من تلك المهمة، نشر الحلف طائرات بدون طيار تحت سطح البحر.

تاريخ الحوادث المتعلقة بالبنية التحتية تحت الماء

وسواء كانت الأضرار عرضية أو متعمدة، فقد كشفت هذه الحوادث عن إحدى نقاط الضعف في أوروبا، مما يشير إلى "حدود جديدة" في أمنها، على حد تعبير أحد الخبراء. وقال جورج زاخمان، وهو زميل بارز في مركز بروجل للأبحاث ومقره بروكسل، إن أوروبا "تعتمد إلى حد كبير على هذا النوع من البنية التحتية"، مضيفًا أنه يرى أن الوضع الحالي "مقلق للغاية".

وقع أول حادث كبير في أواخر عام 2022، بعد أشهر من إطلاق روسيا غزوها الشامل لأوكرانيا. هزت سلسلة من الانفجارات خط أنابيب الغاز "نورد ستريم 1" الذي ينقل الغاز الروسي إلى أوروبا، وكذلك خط أنابيب "نورد ستريم 2". لم يكن أي من خطي الأنابيب ينقل الغاز وقت وقوع الانفجارات، على الرغم من أنهما كانا لا يزالان يحتفظان بالوقود تحت الضغط.

ووجد المحققون أدلة على وجود متفجرات في الموقعين، مما دفع المدعين السويديين إلى استنتاج أن الانفجارات ناجمة عن عمل تخريبي. وفي شهر أغسطس الماضي، أصدرت السلطات الألمانية مذكرة اعتقال دولية بحق رجل أوكراني يُشتبه في تنفيذه للتفجيرات.

أيًا كان من يقف وراء التفجيرات، قال بيش في مؤسسة كارنيجي للسلام الدولي إنها كانت "جرس إنذار" لأوروبا. وأشارت إلى أنه "منذ ذلك الحين رأينا الأوروبيين يستثمرون في أمنهم في الخارج".

{{MEDIA}}

وقع الحادث الثاني في أكتوبر 2023 عندما بدأ خط أنابيب الغاز الطبيعي بين فنلندا وإستونيا، المسمى Balticconnector، في التسرب.

ثم في نوفمبر من العام الماضي، تم قطع كابلين للإنترنت تحت البحر - أحدهما يربط بين السويد وليتوانيا، والآخر بين فنلندا وألمانيا. وفي [بيان مشترك، قال وزيرا خارجية فنلندا وألمانيا إن الحادث "يثير على الفور شكوكًا حول وجود أضرار متعمدة"، وأضافا أن الأمن الأوروبي يتعرض لتهديد من "حرب هجينة من قبل جهات خبيثة".

من المسؤول عن الأضرار؟

بعد بضعة أسابيع، في يوم عيد الميلاد، تعطل كابل كهرباء يربط بين فنلندا وإستونيا. وفي اليوم التالي، صعدت السلطات الفنلندية على متن الناقلة "إيجل إس" - وهي ناقلة تحمل النفط من روسيا إلى تركيا - واحتجزتها للاشتباه في أنها ألحقت الضرر بالكابل عن طريق سحب مرساتها.

إن إلقاء اللوم على كل حادثة مهمة صعبة ومحفوفة بالمخاطر من الناحية الدبلوماسية.

في سبتمبر، قال مسؤولان أمريكيان إن الولايات المتحدة اكتشفت نشاطاً عسكرياً روسياً متزايداً حول الكابلات البحرية الرئيسية.

لكن من الصعب الحصول على أدلة دامغة تدين موسكو، وقال مسؤولون أمريكيون مطلعون على تقييم أولي لحادث نوفمبر في البلطيق في ذلك الوقت إنه "لا توجد مؤشرات على وجود نشاط شائن" يتعلق بكابلين مقطوعين للإنترنت.

وقال نيك تشايلدز، وهو زميل بارز في القوات البحرية والأمن البحري في المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية: "التحدي هو (أن) الكثير من هذا يمكن أن يكون مغلفاً بما يمكن أن يصفه المرء بالإنكار المعقول - وقد يسميه البعض إنكاراً غير معقول".

وأضاف أن بحر البلطيق كان "ممرًا مائيًا مزدحمًا ومكتظًا للغاية"، مما يجعل من الصعب اكتشاف وإثبات أي نشاط مشبوه. ومع ذلك، قال إن "الكثير من أصابع الاتهام تشير إلى روسيا" في بعض الحوادث.

{{MEDIA}}

يشير البعض على وجه التحديد إلى ما يسمى ب "أسطول الظل" الروسي - ناقلات النفط المتقادمة، والعديد منها بهياكل ملكية مبهمة، تنقل النفط الروسي للتصدير لتجنب العقوبات الغربية.

قال وزير الدفاع الليتواني دوفيلي شاكاليين، في مقابلة الأسبوع الماضي إن أسطول الظل هذا "يقطع كابلات الطاقةو البيانات لدينا... ويقطع خطوط الأنابيب" وأن الضرر كان متعمدًا على الأرجح.

"إذا حدث شيء ما مرة واحدة، فهو حادث. وإذا حدث شيء ما مرتين، فهي مصادفة. ولكن، إذا حدث ذلك ثلاث مرات أو أكثر، فأعتقد أن كل حواسنا السليمة تصرخ فينا: مرحبًا، حقًا؟" قال.

تأثير الأضرار على البنية التحتية الأوروبية

تشير بيش، في مؤسسة كارنيجي للسلام الدولي، إلى أن البنية التحتية للكابلات في أوروبا تتمتع بمستويات عالية من "التكرار"، مما يعني أنه عندما يفشل أحد الكابلات، يمكن إعادة توجيه ما ينقله عبر كابل آخر.

ومع ذلك، قالت إن بعض الجزر القريبة من اسكتلندا والنرويج أكثر عرضة للخطر. "لا يوجد سوى كابل أو كابلين فقط - إذا قطعت الكابلات، فستواجه مشكلة."

كما أن إصلاح الشبكات تحت البحر يمكن أن يكون مكلفاً ويستغرق شهوراً.

حتى الانقطاعات الصغيرة يمكن أن تؤثر على التسوق عبر الإنترنت وعمليات التوصيل للمنازل، وتحرم عشرات الآلاف من مشاهدة برامجهم وأفلامهم المفضلة.

قال الأمين العام لحلف شمال الأطلسي (الناتو) مارك روته في وقت سابق من هذا الشهر: "إن حماية بنيتنا التحتية أمر في غاية الأهمية".

وقال إن هذا الأمر "حاسم" لكل من إمدادات الطاقة - سواء من كابلات الطاقة أو خطوط الأنابيب - وحركة المرور على الإنترنت، مشيرًا إلى أن أكثر من 95% من حركة المرور هذه على مستوى العالم تُنقل عبر الكابلات البحرية.