انقسامات الجمهوريين حول إصلاح برنامج ميديكيد

-مع منح كبار الجمهوريين أنفسهم مهلة شهرين فقط لتمرير حزمة التخفيضات الضريبية والإنفاق الشاملة التي اقترحها الرئيس دونالد ترامب، يشعر بعض المشرعين الجمهوريين بالقلق من أن الوقت غير كافٍ لحل أكبر معاركهم داخل الحزب.

وتحت ضغط شديد من البيت الأبيض، يحاول مسؤولو الحزب الجمهوري وضع اللمسات الأخيرة على تلك الحزمة بحلول الموعد النهائي الذي فرضوه على أنفسهم في 4 يوليو - مع إصرار رئيس مجلس النواب مايك جونسون على أنه يمكنه تمرير مشروع قانون مجلس النواب في وقت أقرب. لكن العديد من الجمهوريين العاديين يشعرون بالقلق من أن هذه الوتيرة السريعة ليست واقعية مع الألغام السياسية الهائلة التي تنتظرنا، من الامتيازات الضريبية للشركات إلى تخفيضات الرعاية الصحية التي تعصف بالحزب بالفعل.

"ما أفهمه الآن هو أننا نكتب حاليًا مشروعي قانونين مختلفين"، هذا ما قاله السيناتور جوش هاولي بصراحة وهو يصف مسار التصادم بين المجلسين بشأن الاختلافات السياسية.

يمضي الجمهوريون في مجلس النواب قدماً مع جلسات اللجنة المخطط لها هذا الأسبوع والمزيد الأسبوع المقبل. ويريد جونسون إجراء تصويت بحلول نهاية شهر مايو، لكن الجمهوريين في مجلس الشيوخ يمضون بحذر أكبر بكثير.

وقال السناتور توم تيليس، وهو جمهوري من ولاية كارولينا الشمالية: "سبعة أسابيع تشريعية إذا كنا قد حللنا جميع الخلافات في مجلسين سيكون هناك الكثير من العمل". لكنه أضاف: "لم ننتهي من جميع القضايا الكبيرة بعد."

في الوقت الراهن، بقي ترامب إلى حد كبير بعيدًا عن المشاحنات مع المشرعين. وبدلاً من ذلك، أوفد الرئيس كبار المسؤولين في مجلس الوزراء ومساعديه، بمن فيهم وزير الخزانة سكوت بيسنت، لتسوية خلافات بقيمة تريليونات الدولارات بين لجان كتابة الضرائب في مجلسي النواب والشيوخ. كما أنه يسمح للجان الحزب الجمهوري الرئيسية بإيجاد توافق في الآراء بين صفوفهم بشأن الدعوات الصعبة حول التغييرات المحتملة في برنامج Medicaid وطوابع الغذاء.

"يقول الناس، 'هذا هو خطي الأحمر. لا يمكنني تجاوزه". ونحن نقول، 'حسنًا، أين يمكننا أن نلتقي؟ وهذا ما نعمل عليه"، قال رئيس مجلس النواب للطاقة والتجارة بريت غوثري للصحفيين يوم الاثنين حول المسار الصعب الذي تتبعه لجنته في برنامج Medicaid إيجاد مدخرات كافية دون التسبب في رفض الحزب الجمهوري. "إن الأمر يقترب تقريبًا من نوع من الأمور الفردية إلى الفردية، ولهذا السبب يستغرق الأمر بعض الشيء."

انقسامات عميقة حول برنامج ميديكيد

سيكون أحد أكبر الأمور التي يجب تسويتها في الأيام المقبلة هو كيف يمكن للجنة غوثري أن تجمع مدخرات بقيمة 880 مليار دولار.

من المقرر أن تبدأ تلك اللجنة في ترقيمها الأسبوع المقبل، لكن الأعضاء الجمهوريين يجتمعون بشكل سري لإجراء مناقشات غير رسمية وتصويتات داخلية حول البنود التي يمكنهم دعمها - والتي لن تكون مستساغة سياسياً. وقد أثارت هذه المحادثات تساؤلات هائلة حول ما إذا كانت اللجنة ستتمكن حتى من تحقيق هدفها المتمثل في توفير 880 مليار دولار - وهو ما يمثل بالنسبة للعديد من المتشددين في مجلس النواب من الحزب الجمهوري خطهم الثابت في الأرض.

التوقع السائد على نطاق واسع بين الجمهوريين هو أن برنامج Medicaid سيشكل حصة كبيرة من تلك المدخرات البالغة 880 مليار دولار، على الرغم من أن اللجنة لديها اختصاصات واسعة ويمكنها الحصول على بعض المدخرات من برامج الطاقة والنطاق العريض.

حتى الآن، وجدت اللجنة إجماعًا واسعًا على تنفيذ متطلبات العمل للمستفيدين من برنامج ميديكيد وضمان وجود المزيد من فحوصات الأهلية المنتظمة للمستفيدين من البرنامج ووضع حواجز حماية للتأكد من عدم ذهاب أي أموال فيدرالية لمساعدة المهاجرين الذين يتواجدون في البلاد بشكل غير قانوني في الوصول إلى البرنامج. من غير القانوني حاليًا أن تتدفق دولارات برنامج Medicaid الفيدرالي إلى المهاجرين الموجودين في البلاد بشكل غير قانوني، لكن بعض الولايات لديها برامج رعاية صحية ممولة من الولاية للمهاجرين غير الموثقين. والمستشفيات التي تعالج المرضى من جميع حالات المهاجرين مؤهلة للحصول على تعويضات برنامج Medicaid.

إن أكبر نقطة خلاف بين الجمهوريين بشأن برنامج ميديكيد هي جزء متزعزع ولكنه مهم من إنفاق البرنامج الحالي: ما يسمى بـ FMAP، أو نسبة المساعدة الطبية الفيدرالية. وهذا يحدد مقدار التمويل الفيدرالي الذي يتدفق إلى الولايات لتغطية متلقي برنامج ميديكيد في ولايتهم.

يجادل العديد من المحافظين بأن الولايات يجب أن تكون مسؤولة عن حصة أكبر من عبء التكلفة، خاصة بالنسبة للسكان الذين أصبحوا مؤهلين حديثًا للحصول على برنامج Medicaid من خلال قانون الرعاية الميسرة.

لكن القيادة تكافح من أجل بناء إجماع على هذه التغييرات حيث يجادل العديد من الأعضاء - خاصة أولئك الذين ينتمون إلى ولايات توسع برنامج Medicaid - بأن ذلك قد يؤثر على التغطية إذا رفضت الولايات تعويض فرق الإيرادات.

"هناك الكثير من المفاوضات بشأن خطة عمل FMAP. أعتقد أن كل شيء مطروح على الطاولة حتى نكتشف أين وصلنا في 218. ولكنني أعتقد أن هذا هو الشيء الأكثر صعوبة في التغيير"، قال غوثري للصحفيين.

غوثري هو واحد من بين العديد من كبار الجمهوريين الذين يشككون في إمكانية موافقة حزبهم على إجراء تغييرات على مثل هذا الجزء الرئيسي من البرنامج.

"يدرك أعضاؤنا أن برنامج Medicaid يحتاج إلى الإصلاح. هناك الكثير من المشاكل فيه"، قال أحد الأعضاء القريبين من المناقشات. "كما تعلمون، لا أعرف ما إذا كان بإمكاننا إقناع بعض أعضائنا بالذهاب إلى هناك بشأن برنامج المساعدة الطبية في مشروع قانون المصالحة هذا تحديدًا."

في مجلس الشيوخ، هناك أيضًا قلق بشأن إجراء تغييرات جوهرية على مقدار مساهمة الحكومة الفيدرالية في عبء برنامج Medicaid الخاص بالولاية.

حذر تيليس قائلاً: "كما تعلم، إذا قمت بإجراء تغيير في خطة العمل الإضافية للتخفيف من عبء برنامج Medicaid، فسيكون لديك حوالي 600,000 شخص لم يعودوا مؤهلين للحصول على برنامج Medicaid".

يخشى البعض في الحزب الجمهوري من تخفيضات طوابع الغذاء

إلى جانب برنامج "مديكيد"، يشعر بعض الجمهوريين بالغضب من دفعة أخرى لخفض الإنفاق من برنامج شبكة الأمان للأمريكيين ذوي الدخل المنخفض - طوابع الغذاء، وفقًا لعدة أشخاص مطلعين على المناقشات.

تم تكليف لجنة الزراعة في مجلس النواب - وهي واحدة من حوالي اثنتي عشرة لجنة في مجلس النواب تشارك في عملية المصالحة - بإيجاد 230 مليار دولار من المدخرات، والتي يتوقع الكثيرون أنها ستأتي من إجراء تغييرات على طوابع الغذاء ومن هم المؤهلون للحصول عليها.

إحدى الأفكار التي طُرحت، وفقًا للعديد من الأعضاء الذين يعملون في لجنة الزراعة، هي مطالبة الولايات بتحمل جزء من تكلفة البرنامج. في الوقت الحالي، يتم تغطية البرنامج من قبل الحكومة الفيدرالية. كما يناقش المشرعون من الحزب الجمهوري أيضًا وضع متطلبات العمل لتوفير المال على البرنامج.

ولكن لا يشعر الجميع بالارتياح لفكرة إجبار الولايات على تقاسم تكلفة البرنامج الذي تتولاه الحكومة الفيدرالية.

وقال النائب ديريك فان أوردن، الذي يمثل مقعدًا تنافسيًا في ولاية ويسكونسن: "أحتاج إلى رؤية تفاصيل ذلك". "لأنه بشكل عام، لا، علينا أن نتأكد من أننا نحمي الفئات الأكثر ضعفًا بيننا، أطفالنا الجائعين، وكبار السن، والأطباء البيطريين، والأمهات العازبات، والأشخاص الذين يعانون."

ومع ذلك، يتعرض قادة الحزب الجمهوري لضغوط شديدة لإيجاد مدخرات كبيرة - أو المخاطرة بفقدان أصوات الجناح الأيمن من الحزب. ويحذر المحافظون من أنهم لا يستطيعون التصويت لصالح مشروع قانون لا يلبي هدف التوفير الحاد الذي حدده مجلس النواب وهو 1.5 تريليون دولار.

"ستشهدون تصادمًا إذا وصلنا إلى أقل من 1.5 تريليون دولار \في تخفيضات الإنفاق\ وفعلاً 2 تريليون دولار. هذا ما قلناه للشعب الأمريكي"، قال النائب رالف نورمان من ساوث كارولينا لشبكة سي إن إن.

رد فعل المحافظين

هناك مجال آخر غير متوقع في السياسة العامة يثير حفيظة بعض المحافظين: ضريبة جديدة بقيمة 20 دولارًا على السيارات.

طُرحت الفكرة من قبل لجنة النقل في مجلس النواب وستفرض ضريبة سنوية قدرها 20 دولاراً على السيارات - وأكثر من ذلك على السيارات الكهربائية والهجينة. يمكن أن تكون وسيلة لتخفيض ضريبة الوقود الحالية - وهي رسوم يشكو بعض المشرعين من الحزب الجمهوري من أن السيارات الكهربائية تمكنت من التهرب منها. لكنه واجه بالفعل رد فعل عنيف من بعض المحافظين الذين جادلوا بأنه لا ينبغي أن تخضع مركبات الغاز للتكلفة الجديدة.

قال النائب تشيب روي، وهو نائب محافظ من ولاية تكساس: "أنا ألتقط بالفعل، الحيل". "هناك ضريبة السيارات هذه، أليس كذلك؟ ... سيخرج حزب الحكومة المحدودة ليقول: 'سنفرض ضريبة على السيارات'. أتعلمون ماذا؟ قيل لي، 'لا تقلق بشأنها. سنتخلص منها لاحقاً في مشروع قانون الطرق السريعة. إذاً ماذا يعني ذلك حقاً؟ يجب أن تكون ضريبة السيارات كوسيلة للتحايل لدفع ثمنها حتى نعرف أننا لن ندفع ثمنها في الواقع. هذه هي الطريقة التي تعمل بها هذه المدينة."

كل هذه الاختلافات في السياسة تنفجر في الرأي العام حتى قبل أن يقوم المشرعون بفرز الخلافات حول الأحكام الضريبية.

ومن بين الأولويات الرئيسية للجمهوريين في مجلس النواب من ولايات مثل كاليفورنيا ونيويورك ونيوجيرسي وإلينوي، رفع سقف الخصم الضريبي للولاية والضرائب المحلية الذي تم وضعه خلال مشروع قانون الضرائب لعام 2017. ومن المقرر أن يجتمع رئيس مجلس النواب مع بعض هؤلاء الأعضاء في وقت لاحق من هذا الأسبوع لمحاولة إيجاد حل وسط. لكن العديد من الجمهوريين اعترضوا على فكرة رفع الحد الأقصى، بحجة أن الحكومة الفيدرالية لا ينبغي أن تعوض عن العبء الذي تركته الولايات ذات الضرائب المرتفعة.

"قال النائب داستي جونسون، وهو جمهوري من ولاية ساوث داكوتا الجنوبية، لشبكة سي إن إن: "لست من المعجبين بدعم الحكومة الفيدرالية للولايات ذات الضرائب المرتفعة. "ومع ذلك، فإن السياسة تتعلق بفن الممكن، وللوصول إلى 218 صوتًا و51 صوتًا، من الواضح أننا سنحتاج إلى القيام بشيء ما مع قانون سالت. هذا ليس ما أفضّله، لكن داستي جونسون لا يحصل على كل ما يريده هنا."

كما رفض أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون إلى حد كبير فكرة رفع سقف سالت، لكن جونسون جادل بأن قادة مجلس الشيوخ الجمهوريين يدركون أن على الجميع أن يقدموا العطاء إذا كانوا سيحركون جدول أعمال ترامب.

"إنهم يتفهمون التعقيدات التي سنعمل من خلالها، ولديهم مشاكلهم الخاصة هناك، لذلك سنمنح بعضنا البعض الكثير من السماحة ذهابًا وإيابًا. وسينتهي الأمر بشكل جيد".