تحديات بوتين في ساحة المعركة والمفاوضات

لم يكن التصفيق، أو السجادة الحمراء، أو ركوب الوحش، أو التحدث أولاً على المنصة، أكبر الهدايا التي قُدمت لفلاديمير بوتين في قمة ألاسكا. كانت أكبر خدمة قدمها الرئيس دونالد ترامب لنظيره الروسي هي الوقت.

سيُقاس نجاح روسيا أو فشلها على خط المواجهة في غضون أسابيع. فأمام بوتين حتى منتصف أكتوبر/تشرين الأول حتى يبرد الطقس وتلين الأرض ويصبح التقدم أصعب. وهذا يعني شهرين كاملين. إن قواته على شفا تحويل التقدمات الصغيرة المؤلمة والمكلفة في قرى "اللامكان" في شرق أوكرانيا إلى مكسب استراتيجي أكبر.

وفي كل يوم تقريبًا، تسقط مستوطنة أخرى. العقوبات الثانوية التي هدد بها ترامب والتي من شأنها معاقبة من يشترون النفط والغاز الروسي وتراجع عنها الآن مرتين، لن توقف جهود بوتين الحربية هذا العام. ولكن من الواضح أن ذلك قد أدى بالفعل إلى زيادة الضغط عليه، في شكل مكالمات من قادة الهند والصين، وربما دفعه ذلك إلى قبول الدعوة للقاء ترامب في ألاسكا، حيث تم الترحيب به بحفاوة بالغة.

لا يريد بوتين أن يستمر في حرب طويلة الأمد تحت ضغط اقتصادي من عميليه الرئيسيين في مجال الطاقة ورعاته الفعالين، اللذين يضطران هما نفسيهما إلى تحمل أذى الرسوم الجمركية من الولايات المتحدة. ولذلك، فهو في عجلة من أمره في ساحة المعركة، ولكنه بطيء بشكل مؤلم على طاولة المفاوضات.

{{MEDIA}}

كان حدس ترامب صحيحًا في تقييمه لهذا الواقع في أنكوراج، وقد كذبت تعابير وجهه المتألم الادعاءات الإيجابية من الموظفين الروس والأمريكيين حول مدى نجاح الاجتماع. فالتوافق مع رئيس آخر استقبلته بالتصفيق والليموزين ليس تقدماً دبلوماسياً حقيقياً. وربما كان يعلم ذلك.

في الحقيقة، لم تسر الأمور في ألاسكا بشكل مروع بالنسبة لكييف. فقد كان على الأوكرانيين أن يتحملوا درساً موجزاً نسبياً في مراجعة التاريخ من بوتين على المنصة، والتكرار المقيت لكيفية أن أوكرانيا وروسيا دولتان "شقيقتان"، على الرغم من قتل موسكو للمدنيين الأوكرانيين ليلاً في هجمات جوية. ولكن كانت هناك ملاحظتان إيجابيتان لكييف.

أولًا، لم يصنع ترامب وبوتين اتفاق سلام مجنونًا على عجلة، لم يكن فيه تفاصيل كثيرة ومكاسب كثيرة لموسكو، كما كان يخشى البعض. بل حدث العكس لم يتم التوصل إلى أي اتفاق.

المكسب الثاني لأوكرانيا هو أن الطبيعة المتصلبة لبوتين على الرغم من كل تملق ترامب كانت ظاهرة على نطاق واسع. بدا ترامب متجهمًا: لا غداء، ولا أسئلة من الصحافة، ولا دعوة عودة إلى موسكو مقبولة بشكل قاطع، وحتى الإيحاء في مقابلة بأنه من بين كل الأشياء تمنى لو أنه لم يوافق على التحدث إلى مقدم البرامج شون هانيتي. في النهاية، يبدو أن ترامب لم يكن يرغب في أن يكون هناك، وقد يكون بوتين مخطئًا في جعله يشعر بذلك.

ولكن التطور في تفكير ترامب لم يكن كله مكسبًا للرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي. والأهم من ذلك هو التبخر بين عشية وضحاها لمطلب وقف إطلاق النار. فقد كان هذا المطلب حجر الأساس في التفكير الأوروبي والأوكراني الأسبوع الماضي، بل إنه تسلل إلى نقاط حديث ترامب قبل ألاسكا. لكن بوتين لم يرغب أبدًا في وقف إطلاق النار، لأن ذلك من شأنه أن يوقف تقدمه العسكري.

وهكذا، اعتبارًا من صباح يوم السبت، اختفى المطلب وتحول التركيز إلى اتفاق سلام سريع ودائم. لا يوجد شيء من هذا القبيل؛ فالاتفاق الدائم قد يستغرق أسابيع لصياغته، إن لم يكن أكثر من ذلك بكثير. لكن الزعماء الأوروبيين تراجعوا عن مطلبهم بوقف إطلاق النار في بيانهم المشترك يوم السبت، حتى أن زيلينسكي قال إن "القتل يجب أن يتوقف في أقرب وقت ممكن" بدلاً من اشتراط إجراء المزيد من المحادثات بوقف إطلاق النار.

أخذ ترامب أيضًا الصفقة السيئة التي اقترحها بوتين أيًا كانت، وحوّلها إلى ضغط على الضحية الصامدة كييف. سيكون قرار زيلينسكي هو ما الذي سيفعله بعد ذلك، وقد حثه ترامب على قبول الصفقة.

{{MEDIA}}

يبدو أن الصفقة المقترحة من خلال ما نعرفه تبدو سيئة للغاية بالنسبة لأوكرانيا. فقد قال أحد المسؤولين الأوروبيين إن بوتين أصر على مطالبه بالسيطرة على منطقة دونباس بأكملها وهو أمر يستحيل على زيلينسكي التنازل عنه سياسيًا وعمليًا، وهو ما رفضه بالفعل. وقد ظهر هذا المطلب المتشدّد جزئيًا بعد اجتماع المبعوث الأمريكي الخاص ستيف ويتكوف في الكرملين في وقت سابق من هذا الشهر، مع إضافة المزيد من الالتباس حول ما إذا كان هذا المطلب يعني أن بوتين قد تخلى عن المطالبة ببقية منطقتي خيرسون وزابوريجيزيا، اللتين تحتلهما القوات الروسية جزئيًا الآن.

لكن بوتين براغماتي مدروس وصبور. يمكنه أن يأخذ ما يستطيع أخذه الآن ثم يعود ليأخذ الباقي لاحقًا. ليس لديه دورات انتخابية يقلق بشأنها، نظرًا لسيطرته على البلاد، على الرغم من أنه يعلم على الأرجح أن اقتصاده المحموم والمفرط في العسكرة لا يمكن أن يستمر على هذا النحو إلى ما لا نهاية.

في تصريحاته التي أعقبت المحادثات، ظل بوتين مصممًا على ما يعتبره "الأسباب الجذرية" للصراع التي يتم إصلاحها والتي شملت في السابق وجود أوكرانيا كدولة ذات سيادة وتوسع الناتو شرقًا منذ نهاية الحرب الباردة وعلى "السلام" لأوكرانيا، وهو ما يعني فعليًا استسلامها والمزيد من القتلى المدنيين. حتى أنه حثّ الأوروبيين وأوكرانيا بشكل مشؤوم على عدم الوقوف في طريق أي اقتراح طرحه على ترامب.

لم ينخدع ترامب تمامًا بهذه المسرحية. من المرجح أن يكشف اجتماعه يوم الاثنين في المكتب البيضاوي مع زيلينسكي عن تطور في علاقتهما، ونظرة ترامب إلى بوتين، منذ انفصالهما المروع في فبراير/شباط. ستكون لحظة أخرى، مهما كان ما يسمعه زيلينسكي، سيكون قد سافر بخيار واحد فقط متاح له، وهو الإيماء برأسه واللعب بلطف. لكن كييف لديها صفوف كبيرة من الزعماء الأوروبيين على الهاتف مع ترامب الآن، وربما يضع ترامب في اعتباره أنهم رفاق أفضل له مما كان بوتين.

{{MEDIA}}

لا تكمن المشكلة بالنسبة لأوكرانيا في كيفية سير سيرك الدبلوماسية، بل في الأهوال التي تحدث خارج الخيمة. قد يكون الوقت الذي سيستغرقه على الأرجح جمع الأطراف معًا لإجراء المزيد من المحادثات هو كل ما يحتاجه بوتين في ساحة المعركة لإحداث تغيير حقيقي.

الأسابيع القادمة هي الأسابيع البطيئة التي يريدها بوتين: توتر بين ترامب وزيلينسكي أولاً، يليه ضغط أوروبي على ترامب للتخفيف من حدة التوتر مع زيلينسكي، تليها مماطلة محرجة وتقنية حول اجتماع ثلاثي بين ترامب وبوتين وزيلينسكي.

وما على بوتين إلا أن يدعي وجود تضارب في المواعيد أو الموقع لمدة أسبوع لكسب المزيد من الوقت.

ثم يأتي الاجتماع الثلاثي، إذا كان هناك اجتماع، ليخاطر فقط بتكرار الدورة مرة أخرى؛ بوتين يقدم مطالب غير معقولة يعلم أن أوكرانيا لا يمكن أن تقبلها، وترامب يضغط على زيلينسكي لقبولها للحصول على نقاط سريعة على اللوحة، والقادة الأوروبيون يضغطون على ترامب للتذكير بأن أمن أوكرانيا هو أمنهم أيضًا. ونعيد الكرّة.

الوقت. يحتاجه بوتين للغزو. ويكره ترامب إهداره دون نقاط على اللوح. لا تملكه قوات زيلينسكي. يأمل القادة الأوروبيون أن يؤدي ذلك إلى تآكل قدرة روسيا الاقتصادية على القتال.

لقد مر الكثير من الوقت منذ وصول ترامب إلى السلطة واعدًا بإنهاء الحرب في غضون 24 ساعة، وفي حين أنه من الواضح أنه أكثر حكمة بالنسبة لبوتين مما كان عليه في فبراير، إلا أن القليل من حيث الديناميكيات الصعبة ومتطلبات هذه الحرب قد تغير.