فوز ترامب يدفع بعض القضاة الليبراليين لإعادة النظر في خطط تقاعدهم

أدى التراجع الأخير لاثنين من قضاة المقاطعات الأمريكية عن خططهما للتنحي عن مقعديهما، مما حرم الرئيس المنتخب دونالد ترامب من فرصة استبدالهما، إلى تسليط الضوء على قضاة آخرين من المقرر أن يشغلوا مناصب قضائية شاغرة في الاستئناف، ولكن قد يكون لديهم تغيير في رأيهم الآن بعد أن أصبح من الواضح أن الرئيس جو بايدن لن يختار من يخلفهم.

في خطاب لاذع هذا الأسبوع، انتقد زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل في خطاب لاذع هذا الأسبوع "قاضيي المقاطعة الديمقراطيين المتحزبين" اللذين "لم يتقاعدا". وحذّر الجمهوري من ولاية كنتاكي من أنه قد تكون هناك عواقب عليهما وعلى قضاة الاستئناف المعنيين إذا ما تراجعوا أيضًا عن خططهم للتنحي.

"هذا النوع من السلوك الحزبي يقوض نزاهة القضاء. إنه يكشف عن اللون الأزرق الديمقراطي الجريء حيث يجب أن يكون هناك فقط أردية سوداء"، قال ماكونيل، الذي لعب دورًا محوريًا في تثبيت عشرات المرشحين لترامب، بما في ذلك ثلاثة قضاة في المحكمة العليا. "من الصعب أن نستنتج أن هذا ليس سوى تحزّب مكشوف."

وكان قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية ألجينون ماربيلي، الذي كان قد أعلن العام الماضي عن خططه لدخول ما يسمى بالوضع الأقدم عند تثبيت خليفته، قد أبلغ البيت الأبيض بعد أيام من انتخاب ترامب أنه يلغي هذه النوايا. (الوضع الأقدم هو عندما يخدم القاضي في وضع شبه متقاعد، مما يسمح له بالاستمرار في المساعدة في القضايا مع خلق منصب شاغر لملء مقعده).

وقال ماربيلي، وهو قاضٍ معين من قبل الرئيس بيل كلينتون ويعمل في المنطقة الجنوبية من ولاية أوهايو، في رسالة بتاريخ 8 نوفمبر حصلت عليها شبكة سي إن إن: "لم يتم تأكيد تعيين خلف لي في المنصب، ولذلك قررت البقاء في حالة نشطة والقيام بكامل واجبات والتزامات المنصب". "يُرجى قبول هذه الرسالة على أنها سحب رسمي لنيتي في تولي منصب كبير."

كما أبلغ قاضٍ آخر، وهو القاضي ماكس كوجبرن - قاضي المقاطعة الغربية في ولاية كارولينا الشمالية الذي عينه الرئيس باراك أوباما - البيت الأبيض بتراجعه عن خطط تقاعده، حسبما ذكرت رويترز الأسبوع الماضي. ولم ترد غرفته على طلب CNN للتعليق، ولكن في وقت ما بين 1 نوفمبر/تشرين الثاني و1 ديسمبر/كانون الأول، تم حذف اسمه من قائمة الشواغر المستقبلية التي يحتفظ بها المكتب الإداري للسلطة القضائية.

يتم تثبيت القضاة الفدراليين لفترات عمل مدى الحياة، والأمر متروك تماماً لتقديرهم في تحديد موعد تقاعدهم، وفقاً لجون ب. كولينز، الأستاذ في كلية الحقوق في جورج واشنطن الذي يركز على الترشيحات القضائية. وأشار كولينز إلى أن القاضيين ربما كانا حذرين من أنواع المرشحين الذين سيطرحهم ترامب، لا سيما بالنظر إلى اقتراحات حلفائه بأنهم سيختارون قضاة أكثر ميلاً إلى اليمين مما كان عليه الحال في ولايته الأولى، فضلاً عن تعويم ترامب لاستخدام التعيينات في فترات الاستراحة، وهي عملية تتجنب موافقة مجلس الشيوخ.

وقال كولينز: "يمكنني أن أتخيل أن يفكر القاضي، بغض النظر عن الحزب الذي عينه في المرة الأولى، أن هذا ليس الشخص الذي أريد أن أمنحه سلطة اختيار خليفتي".

تراجع قضاة آخرون عن خطط تقاعدهم بعد الانتخابات

كما قام عدد قليل من القضاة في السنوات الأخيرة بعكس خطط تقاعدهم عندما لم يتمكنوا من تأمين خليفة مفضل، بما في ذلك قاضية المقاطعة الأمريكية كارين كالدويل، وهي قاضية في ولاية ماكونيل التي ينتمي إليها. فقد غيّرت خططها للتنحي بعد فشل صفقة بين البيت الأبيض وبايدن وماكونيل لاستبدالها بمحامٍ محافظ.

كما أن كوجبرن وماربلي ليسا أول قاضيين يتراجعان عن خطط التقاعد بعد الانتخابات. فكما أوضح ماكونيل نفسه، قام أحد قضاة المقاطعات بالتراجع نفسه بعد إعادة انتخاب الرئيس جورج دبليو بوش في عام 2004، وقام قاضٍ آخر بتغيير خطط تقاعده عندما فاز أوباما في عام 2008.

لم يكن بايدن قد سمى مرشحين ليحلوا محل كوجبرن وماربللي. ولكي يمضي أي مرشح لبايدن لشغل تلك المناصب الشاغرة في محاكم المقاطعات قدماً كان سيحتاج إلى دعم أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين من نورث كارولينا وأوهايو، بموجب تقليد في مجلس الشيوخ يُعرف باسم "الزلات الزرقاء".

لكن بايدن رشح بالفعل بدلاء لقاضية الدائرة الأمريكية السادسة جين برانستيتر سترانش وقاضي الدائرة الأمريكية الرابعة جيمس أندرو وين، وهما قاضيا محكمة الاستئناف اللذان يبدو أن ماكونيل قلق بشأنهما.

كان ترك هذه المناصب الشاغرة لترامب أمرًا أساسيًا في الاتفاق الذي توصل إليه الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ مع الديمقراطيين الشهر الماضي والذي مهد الطريق أمام بايدن لرؤية عشرات أو نحو ذلك من مرشحيه المعلقين في محاكم المقاطعات قبل نهاية العام. وبموجب هذا الاتفاق، أنهى الجمهوريون المناورات الإجرائية التي كانت تعرقل تأكيد هؤلاء المرشحين، وفي المقابل، لن يحاول الديمقراطيون تأكيد اختيارات بايدن لأربعة مقاعد في الدوائر، بما في ذلك المقاعد التي من المقرر أن تخلى من قبل سترانش ووين.

وقال ماكونيل يوم الاثنين: "لم يحدث من قبل أن تم إلغاء تعيين قاضٍ في دائرة قضائية بعد الانتخابات الرئاسية". "إنه أمر غير مسبوق حرفيًا. وخلق مثل هذه السابقة من شأنه أن يتعارض مع تسوية نادرة بين الحزبين بشأن التصرف في هذه المناصب الشاغرة."

وأشار ماكونيل إلى أن وزارة العدل في إدارة ترامب قد تسعى إلى تنحية هؤلاء القضاة إذا ما وصلت القضايا المتعلقة بالإدارة القادمة إلى محاكمهم، وحذر من أن هذا النوع من طلبات التنحي، بالإضافة إلى الشكاوى الأخلاقية، ستأتي في طريق قضاة الاستئناف إذا ما حذا حذو ماربللي وكوجبرن.

لم يحدد وين أو سترانش، عند الإعلان عن خططهما للتنحي، موعدًا محددًا لتوليهما منصب القاضي الأقدم. وهذا يعني أنه لا يزال بإمكانهما تغيير خططهما في ضوء الظروف الحالية.

أشار الديمقراطيون في مجلس الشيوخ مساء الاثنين إلى أن ماكونيل حثّ القضاة المعينين من الحزب الجمهوري على التنحي في الأشهر التي تسبق انتخابات 2020.

وقالت اللجنة القضائية في مجلس الشيوخ في منشور على موقع X: "السيناتور ماكونيل ليس لديه مجال للحديث عندما يتعلق الأمر بالقضاة الذين يقررون ما إذا كانوا سيتقاعدون ومتى سيتقاعدون".

وقدّر كولينز احتمالات تغيير سترانش ووين لخططهما بأكثر من 50%، حيث أشار إلى خلفيات هؤلاء القضاة.

تم اختيار وين الذي عينه أوباما لأول مرة لمحكمة الاستئناف من قبل كلينتون في عام 1999، ولكن تم تعطيله لعدة سنوات بعد أن حجب عضو مجلس الشيوخ عن ولايته، السيناتور الجمهوري الراحل جيسي هيلمز، من ولاية كارولينا الشمالية، الدعم. وفي الوقت نفسه، كانت مرشحة بايدن لتحل محل سترانش هي الكاتبة السابقة كارلا كامبل، التي أثارت انتقادات جمهورية حادة بسبب عملها مع مجموعة حقوق عمالية.

واجه كل من كامبل وريان بارك، المرشح الذي تم اختياره ليحل محل وين، معارضة من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين في ولايتهما الأصلية، لكن الجمهوريين في عهد ترامب أنهوا تقليد القسيمة الزرقاء لمرشحي الدوائر، مما يعني أن المعارضة لم تكن كافية وحدها لعرقلة المرشحين.

لم يتم الرد على رسائل CNN التي سعت للحصول على تعليق من القاضيين اللذين تم إرسالها إلى المحاكم.

وقال راسل ويلر - وهو زميل غير مقيم في برنامج دراسات الحوكمة في معهد بروكينغز الذي يدرس اختيار القضاة الفيدراليين - إن ماكونيل لديه "أرضية أخلاقية ضعيفة للوقوف عليها"، بالنظر إلى تكتيكاته في عمليات التأكيد القضائي، والتي شملت حصار مرشحي أوباما وصولاً إلى اختيار أوباما للمحكمة العليا، ميريك غارلاند.

لكن، قال ويلر إن ماكونيل "ربما يكون له التأثير الذي يريده" إذا كان قاضيا الاستئناف "مترددين" بشأن ما إذا كانا سيبقيان على خطط تقاعدهما.