ترامب في مواجهة أزمة تكاليف المعيشة المتزايدة

أمام الرئيس دونالد ترامب فرصة جديدة هذا الأسبوع للتصرف بشأن أولوية يقول الناخبون باستمرار إنهم يريدون إصلاحها، لكنه في حالة إنكار بشأنها.

فارتفاعت أسعار الرعاية الصحية ومحلات البقالة والإسكان يشكل عائقًا رئيسيًا أمام حياة الملايين من الأمريكيين. ولكن يبدو ترامب، على غير عادة الرؤساء، أكثر اهتمامًا بأهدافه وهواجسه السياسية.

فالأمريكيون الذين يعصف بهم انعدام الأمن الاقتصادي لا يمكنهم الانتظار. ولا يمكن للمشرعين الجمهوريين، الذين يخشون أن يؤدي رد الرئيس، الذي يتمثل إلى حد كبير في إلقاء اللوم على سلفه جو بايدن، إلى القضاء على فرص إعادة انتخابهم العام المقبل.

وقال النائب عن ولاية بنسلفانيا براين فيتزباتريك، أحد أكثر الجمهوريين المعرضين للخطر في انتخابات التجديد النصفي لعام 2026، لبرنامج "إنسايد بوليتيكس صنداي": "كل مشروع قانون نطرحه على الأرض يجب أن يركز على خفض تكلفة المعيشة للأشخاص الذين هم في أمس الحاجة إليها".

من المتوقع أن يصوت مجلس الشيوخ في أقرب وقت هذا الأسبوع على ما إذا كان سيتم تمديد الإعانات المنتهية الصلاحية على برامج قانون الرعاية بأسعار معقولة كجزء من صفقة الشهر الماضي لإنهاء الإغلاق الحكومي. إذا لم يتصرف الكونجرس، سيواجه الملايين خيارًا بين أقساط أعلى بكثير أو ببساطة البقاء بدون تغطية.

وفي الوقت نفسه، من المتوقع أن يعقد ترامب فعالية في ولاية بنسلفانيا حول جعل الأسعار في متناول الجميع، حيث تواجه إدارته ضغوطًا متزايدة لإثبات فهمها لقضية كان لها دور أساسي في انتخابه العام الماضي.

ومع ذلك، فإن احتمالات اتخاذ إجراء حاسم هذا الأسبوع بشأن أي من النتيجتين ضعيفة.

لا توجد حتى الآن خطة لمعالجة هواجس الجمهوريين مع تمديد الإعانات المعززة دون إجراء إصلاحات كبيرة على برنامج أوباما كير. وحتى لو توصل مجلس الشيوخ إلى حل وسط، فلا توجد شهية كبيرة لدى الجمهوريين في مجلس النواب ذي الأغلبية الضئيلة التي يتمتع بها رئيس مجلس النواب مايك جونسون لإنقاذ قانون لطالما كرهوه.

حتى أن ترامب يغضب حتى من كلمة "القدرة على تحمل التكاليف"، معتبراً إياها "خدعة" ديمقراطية، ويتمرغ في حالة إنكار بشأن الاقتصاد الذي يدعي أنه دخل "العصر الذهبي" ولكنه يجعل العديد من الأمريكيين من الطبقة العاملة والمتوسطة يشعرون بالفقر. وفي حين اتخذ ترامب بعض الخطوات لمحاولة خفض التكاليف، على سبيل المثال بعض الأدوية الموصوفة طبيًا، إلا أن سياساته الأوسع نطاقًا قد تزيد الوضع سوءًا.

وقد اعترفت الإدارة ضمنيًا بذلك عندما قامت مؤخرًا بخفض رسوم الاستيراد على القهوة والموز وغيرها من السلع الأساسية لتخفيف الألم عن المستهلكين.

{{MEDIA}}

وقال ترامب أثناء إضاءة شجرة عيد الميلاد الوطنية الأسبوع الماضي: "كأمة، لدينا الكثير لنكون ممتنين في موسم الأعياد هذا"، معلنًا عن انتصارات كبيرة على الحدود والأمن القومي وإنهاء الحروب. كما قال أيضًا: "اقتصادنا مزدهر، والتضخم قد توقف، وأمتنا قوية، وأمريكا عادت أكبر وأفضل وأقوى من أي وقت مضى." قد تكون هذه إحدى القضايا التي لا يمكن لموهبة الرئيس في الترويج للعلامات التجارية أن تخرجه من مأزقه السياسي.

فقد أظهر استطلاع للرأي الشهر الماضي أن 61% من الأمريكيين قالوا إن سياسات ترامب "أدت إلى تفاقم الأوضاع الاقتصادية في هذا البلد". وأظهر استطلاع للرأي مؤخرًا أن 36% فقط وافقوا على طريقة تعامل ترامب مع الاقتصاد، وهي نقطة قوة في وقت سابق.

ويثير التناقض بين ادعاءات الرئيس بالنجاح والتجربة المعيشية لكثير من الأمريكيين التساؤل حول ما إذا كان ترامب، الملياردير، وحكومته الثرية قد فقدوا الاتصال بما تشعر به البلاد.

لماذا تعتبر معركة أوباما كير الأخيرة حاسمة للغاية

إن المعركة حول الرعاية الصحية هي الصدام الأكثر إلحاحاً ووضوحاً في أزمة القدرة على تحمل التكاليف.

إذا انتهت صلاحية الإعانات المعززة في نهاية العام، سيواجه المسجلون مدفوعات لا يستطيع الكثيرون تحملها، حيث ستتضاعف من 888 دولارًا إلى 1904 دولارات في المتوسط العام المقبل.

إن السياسة الصارخة لهذه القضية بالنسبة للجمهوريين تفسر سبب اختيار الديمقراطيين للإعانات المالية كسبب لإغلاق الحكومة. لقد فشلوا في تحقيق هدفهم، لكنهم سلطوا الضوء على مشكلة المشرعين الجمهوريين الذين يريدون قتل برنامج أوباما كير لكن نجاحهم سيضر بالملايين من ناخبيهم الذين يعتمدون على البرنامج.

يضغط بعض الجمهوريين لتمديد الدعم، لإعطائهم الوقت لوضع خطة رعاية صحية بديلة أكثر ديمومة. بينما يريد آخرون الإصلاح قبل الموافقة على التمديد. لكن السؤال الذي يطرح نفسه هنا هو كيف يمكن مساعدة الأمريكيين الذين يجدون أنفسهم فجأة مع أقساط لا يمكنهم تحملها.

وقد لخص هذه المعضلة السيناتور الجمهوري عن ولاية يوتا جون كورتيس في برنامج "حالة الاتحاد" يوم الأحد.

قال كورتيس لدانا باش: "إن مجرد تمديد ثلاث سنوات لشيء لم يكن يعمل وكان من المفترض أن يكون مؤقتًا منذ البداية ليس تصويتًا جيدًا".

"نحن بحاجة إلى حد أدنى من الأقساط للأشخاص، حتى لو كانت بضعة دولارات. نحن نعلم أننا بحاجة إلى حد أقصى للدخل". "كيف يمكننا في الواقع خفض التكلفة، ليس فقط تكلفة التأمين، بل تكلفة الرعاية الصحية؟ ثم ماذا نفعل في هذه الأثناء بينما ننتظر القيام بذلك؟"

{{MEDIA}}

كما أشار كورتيس إلى أن فرص التوصل إلى إصلاح عملي لبرنامج أوباماكير في الأيام القليلة التي ينعقد فيها الكونغرس قبل العطلة تبدو بعيدة.

وفي الوقت نفسه، اضطر معظم الناس بالفعل إلى اتخاذ قراراتهم بشأن ميزانية الرعاية الصحية للعام المقبل. ولهذا السبب يقول بعض الجمهوريين إن التصويت على تمديد الإعانات هو الحل الوحيد. قال فيتزباتريك لمانو راجو: "إذا لم يكن لديك خطة أفضل، فلتتفق مع خطتنا".

بالكاد ساعد ترامب الوضع. فقد فشل مرارًا وتكرارًا في وضع مخطط أو أخذ تعقيدات سوق التأمين الصحي على محمل الجد خلال فترتين رئاسيتين. لقد اقترح بشكل غامض أن على الكونغرس إنشاء حسابات توفير صحية، لكنه لم يضع أي قوة سياسية وراء ذلك. كما سحب البيت الأبيض مؤخراً خطة لتمديد الإعانات وسط معارضة الحزب الجمهوري. وفي الوقت نفسه، يسيل لعاب الديمقراطيين من احتمال تسليط الضوء على تكاليف الرعاية الصحية في إعلانات الحملات الانتخابية التي يمكنهم توجيهها إلى الناخبين في المقاعد المتأرجحة العام المقبل.

جهود ترامب لإظهار أنه يشاركهم المعاناة الاقتصادية غالبًا ما تأتي بنتائج عكسية

من المتوقع أن يتوجه الرئيس إلى ولاية بنسلفانيا، الولاية التي فاز بها في عام 2024، هذا الأسبوع لإظهار تضامنه مع الناخبين الذين ضاقوا ذرعًا بالأسعار المرتفعة. ولكن يبدو أنه من غير المرجح أن يخفف من حدة وضعه السياسي، أو الرفاهية الاقتصادية للأمريكيين العاملين من خلال الحديث عن ذلك. فهو يقاوم قبول الفاعلية السياسية لهذه القضية. وقد كافح في الماضي من أجل الالتزام بالنص وسخر من المستشارين الذين يقترحون عليه إظهار التعاطف الاقتصادي.

"لقد أرادوا إلقاء خطاب عن الاقتصاد، لذلك نحن نقوم بذلك كخطاب فكري. أنتم جميعًا مثقفون اليوم"، قالها أمام حشد في نورث كارولينا في عام 2024.

لطالما كان ترامب رئيسًا مشجعًا أكثر من كونه رئيسًا يشعر بالألم. ومع ذلك، فإن تحويله للحزب الجمهوري إلى حركة شعبوية كان متجذرًا في علاقته الحميمة مع العديد من الناخبين البيض من الطبقة العاملة الذين شعروا بالهجر - ثقافيًا واقتصاديًا من قبل الديمقراطيين. ولكن يبدو أن ترامب غير مستعد للالتزام بأي استراتيجية تقبل ألا تكون ولايته الثانية انتصارًا صاخبًا.

فقد قال خلال اجتماع لمجلس الوزراء الأسبوع الماضي: "لقد عادت بلادنا غنية مرة أخرى وآمنة مرة أخرى". "هناك تلك الرواية المزيفة التي يتحدث بها الديمقراطيون عن القدرة على تحمل التكاليف. إنهم فقط يقولون الكلمة، وهي لا تعني أي شيء لأي شخص، فقط يقولون 'القدرة على تحمل التكاليف'". قد يكون ترامب محقًا هنا، على الرغم من أنه في العام المقبل، يجب على الحكام الديمقراطيين المنتخبين حديثًا في نيوجيرسي وفيرجينيا أن يلتزموا بوعود حملتهم الانتخابية بخفض الأسعار على غرار تلك التي قطعها الرئيس في عام 2024.

ترامب محق أيضًا في قوله إن التضخم ارتفع في عهد بايدن. لكن ادعاءاته بأنه أوقف معدل التضخم غير صحيحة. فقد ارتفع مؤخرًا إلى 2.8%، مما يعني أن معدل ارتفاع الأسعار لا يزال يرتفع. والإدارة التي تبذل قصارى جهدها لمغازلة الشركات والأوليغارشية في صناعة التكنولوجيا لم تقنع الأمريكيين العاملين بأنها تهتم بهم بنفس القدر.

إن إعلانات ترامب المتكررة عن استثمارات بمليارات الدولارات في الولايات المتحدة من قبل الشركات والدول الأجنبية تبدو جيدة، حتى لو لم ترقَ دائمًا إلى مستوى ما أعلنه. وحتى لو تحققت مثل هذه المشاريع، فإنها ستكون مشاريع طويلة الأجل ولن تنخفض أسعارها بسرعة. قد يؤدي تعهد ترامب بتعيين رئيس جديد لمجلس الاحتياطي الفيدرالي الذي سيخفض أسعار الفائدة بشكل أسرع إلى خفض معدلات الرهن العقاري وتحفيز سوق الإسكان. ولكنه قد يؤدي أيضًا إلى إطلاق العنان لأزمة تضخم جديدة.

وفي حين يصر ترامب على أن كل شيء على ما يرام الآن، فإن بعض المرؤوسين، بمن فيهم نائب الرئيس جيه دي فانس، الذي يجب عليه كمرشح محتمل للرئاسة في المستقبل من الحزب الجمهوري ألا ينفر الناخبين، أكثر دقة في الاعتراف بأن بعض الأمريكيين يتضررون. لكن وزير الخزانة سكوت بيسنت كان لديه توقعات مشمسة يوم الأحد. فقد قال لبرنامج "واجه الأمة": "لقد كان الاقتصاد أفضل مما كنا نظن". وقال منتقدًا "التضخم الضمني" الذي خلفته إدارة بايدن: "أعتقد أننا سننتقل العام المقبل إلى مرحلة الازدهار."

لكن الناخبين سمعوا بألعاب تبادل اللوم والتفاؤل من قبل. فقد فشلت الانتخابات المتعاقبة في تحقيق تغيير ملموس. إن القدرة على تحمل التكاليف هي مشكلة محددة، وهي موجودة بالفعل، بغض النظر عما يقوله ترامب، وقد أصبحت لعنة على شاغلي المناصب.