مقتل أسد بحثي يثير جدلاً حول صيد الغنائم

أدانت جماعات معنية بالحياة البرية مقتل أسد من فصيلة "سيسيل" كان يشارك في مشروع بحثي في زيمبابوي على يد صياد تذكاري، وهو ما يعيد إلى الأذهان قضية الأسد الشهير الذي قتل على يد سائح أمريكي في نفس البلد قبل عقد من الزمن، والتي قوبلت بغضب دولي.

كان الأسد الأخير، المعروف باسم بلوندي، جزءًا من دراسة أجرتها جامعة أكسفورد، وكان يرتدي طوقًا بحثيًا برعاية شركة أفريكا جيوغرافيك لرحلات السفاري. وقالت "أفريكا جيوغرافيك" إن بلوندي قُتل على يد صياد في يونيو بالقرب من متنزه هوانج الوطني الرائد في البلاد بعد استدراجه من منطقة محمية إلى منطقة صيد قريبة باستخدام طعم.

بعد أن أصبح مقتل بلوندي صرخة جديدة لمعارضي الصيد، قال متحدث باسم المتنزهات الوطنية في زيمبابوي يوم الخميس إن الصيد كان قانونيًا وأن الصياد كان لديه التصاريح اللازمة. تسمح زيمبابوي بصيد ما يصل إلى 100 أسد في السنة. ويدفع الصيادون الذين يصطادون الغنائم، وهم عادةً من السياح الأجانب، عشرات الآلاف من الدولارات لقتل أسد وأخذ رأسه أو جلده كغنيمة.

وقال سيمون إسبلي الرئيس التنفيذي لشركة أفريكا جيوغرافيك إن قتل بلوندي "سخرية من الأخلاقيات" التي يدعي صيادو الكؤوس الالتزام بها لأنه كان يرتدي طوق بحث واضح للعيان وكان ذكرًا متكاثرًا في أوج عطائه. ويقول الصيادون إنهم لا يستهدفون سوى الأسود المسنة التي لا تتكاثر.

وقال إسبلي: "إن كون طوق بلوندي البارز لم يمنعه من أن يُعرض على أحد عملاء الصيد يؤكد الحقيقة الصارخة بأنه لا يوجد أسد في مأمن من بنادق صيادي التذكار".

إن صيد الأسود أمر مثير للانقسام بشدة، حتى بين دعاة الحفاظ على البيئة. يقول البعض إنه إذا تمت إدارته بشكل جيد فإنه يدر أموالاً يمكن إعادة استخدامها في الحفاظ على البيئة. بينما يريد البعض الآخر حظر قتل الحياة البرية من أجل الرياضة حظرًا تامًا.

تحظر بعض البلدان في أفريقيا مثل كينيا الصيد التجاري، بينما تسمح به بلدان أخرى مثل زيمبابوي وجنوب أفريقيا. رفعت بوتسوانا الحظر المفروض على الصيد منذ ست سنوات.

وقال تيناشي فاراوو، المتحدث باسم وكالة الحدائق في زيمبابوي، إن الأموال المتأتية من الصيد ضرورية لدعم جهود الحفاظ على البيئة في الدولة الواقعة في جنوب أفريقيا التي تعاني من نقص التمويل. ودافع عن عمليات الصيد وقال إنها غالباً ما تحدث ليلاً، مما يعني أن الطوق الذي كان على بلوندي ربما لم يكن مرئياً.

وقال إنه ليس لديه أي معلومات عن استدراج بلوندي إلى خارج الحديقة باستخدام طُعم والذي عادةً ما يكون حيواناً ميتاً ولكن "لا يوجد شيء غير أخلاقي أو غير قانوني في ذلك لأي شخص يعرف كيف يتم صيد الأسود. هذه هي الطريقة التي يصطاد بها الناس."

"كان حراسنا حاضرين. كانت جميع الأعمال الورقية سليمة. الأطواق هي لأغراض البحث، لكنها لا تجعل الحيوان محصنًا ضد الصيد". ورفض ذكر اسم الصياد.

أثار مقتل سيسيل في عام 2015 غضبًا عارمًا ضد والتر بالمر، وهو طبيب أسنان من مينيسوتا وصياد غنائم كان قد استدرج الأسد من نفس الحديقة الوطنية في زيمبابوي وأطلق عليه النار بقوس قبل أن يتعقبه لساعات ثم قتله في النهاية. كما شارك سيسيل، الذي قُطعت رأسه وجلده وأُخذت كغنائم، في مشروع بحثي أجرته جامعة أكسفورد.

قالت سلطات زيمبابوي في البداية أنها ستسعى لتسليم بالمر بسبب عملية الصيد، إلا أن ذلك لم يحدث، في حين تم اعتقال مرشد الصيد الذي ساعده في الصيد، إلا أنه تم إسقاط التهم عنه.

وتقول وكالة المتنزهات الوطنية في زيمبابوي إن البلاد تجني حوالي 20 مليون دولار سنوياً من صيد الغنائم، حيث ينفق الصياد الواحد في المتوسط 100,000 دولار في كل عملية صيد بما في ذلك الإقامة واستئجار المركبات ومتعقبي الأثر المحليين.

تعد زيمبابوي موطناً لحوالي 1500 أسد بري، يعيش ثلثها تقريباً في متنزه هوانج الوطني الشاسع. يقدر عدد الأسود البرية في جميع أنحاء أفريقيا بحوالي 20,000 أسد. ومع ذلك، فإن أعدادها آخذة في التناقص بسبب فقدان الموائل والصراع البشري. وقد أدرج الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة الأسود، وهي واحدة من أكثر الأنواع شهرة في أفريقيا، على قائمة الأنواع المعرضة للخطر حالياً.